Stevens Creek es un arroyo de 33,6 km (20,9 millas) de largo [4] en el condado de Santa Clara, California . El arroyo se origina en las montañas de Santa Cruz en el flanco occidental de Black Mountain en la Reserva de Espacio Abierto Monte Bello cerca del final de Page Mill Road en Skyline Boulevard . Fluye hacia el sureste a través del parque del condado de Stevens Creek antes de girar hacia el noreste hacia el embalse de Stevens Creek . Luego continúa hacia el norte durante 12,5 millas (20,1 km) a través de Cupertino , Los Altos , Sunnyvale y Mountain View antes de desembocar en la Bahía de San Francisco en Whisman Slough, cerca del campus principal de Google .
El arroyo fue originalmente llamado Arroyo San José de Cupertino ( en español , San José de Cupertino Creek ) por el explorador español Juan Bautista de Anza , quien acampó a lo largo del arroyo en su expedición de Monterey a San Francisco. De Anza completó la primera ruta terrestre a la Bahía de San Francisco cuando él y el Padre Pedro Font avistaron la bahía desde una loma prominente cerca de la entrada del Parque del Condado de Rancho San Antonio . En el diario de Anza del 25 de marzo de 1776 afirma que "llegó al "Arroyo San José de Cupertino", que sólo es útil para los viajeros. Aquí hicimos alto para pasar la noche, habiendo recorrido ocho leguas en siete horas y media. Desde este lugar hemos visto a nuestra derecha la ría que sale del puerto de San Francisco. [5] La Diócesis de San José dedicó recientemente el Knoll de Anza como espacio público abierto permanente.
El topónimo San José de Cupertino se conserva hoy en la ciudad de Cupertino al este y en la iglesia católica Parroquial San José de Cupertino de la ciudad. El Arroyo San José de Cupertino se convirtió en Cupertino Creek en algún momento antes de 1866, [1] pero luego pasó a llamarse Elijah Stephens (se desconoce cómo se escribió mal su nombre), un herrero y trampero nacido en Carolina del Sur que se estableció en Cupertino Creek en 1848. Stephens cambió el nombre de su propiedad de 160 acres (0,65 km2 ) en la base de Black Mountain a "Blackberry Farm". Stephens se destaca por ser el capitán del Partido Stephens-Townsend-Murphy , la primera caravana que cruzó la Sierra Nevada (dos años antes del desafortunado Partido Donner ). [6] [7]
Stevens Creek ingresa al estuario de San Francisco cerca de Long Point, al norte de la estación aérea naval de Moffett Field , en Whisman Slough entre el Shoreline Park de Mountain View y el área de estudio de la naturaleza de Stevens Creek Shoreline. Drena una cuenca de aproximadamente 29 millas cuadradas (75 km 2 ). [8]
Hay un embalse (presa) importante, el embalse de Stevens Creek, a 531 pies (162 m) de altura. El embalse fue construido en 1935 para proporcionar capacidad de almacenamiento de escorrentía invernal que podría usarse para recargar el acuífero del valle de Santa Clara . El embalse es administrado por el Distrito de Agua del Valle de Santa Clara (SCVWD) y tiene una capacidad actual de 3,465 acres-pie (4,274,000 m 3 ) de agua. Tal como lo administra actualmente el SCVWD, los flujos se liberan durante los meses de verano, lo que resulta en el mantenimiento de un canal húmedo durante aproximadamente 5,7 millas (9,2 km) aguas abajo del embalse (hasta Fremont Avenue) para preservar la trucha arcoíris .
Los afluentes sobre el embalse de Stevens Creek incluyen Indian Creek, Bay Creek, Gold Mine Creek, Swiss Creek y Montebello Creek. Un afluente, Heney Creek, se une al cauce principal a 6,0 km (3,7 millas) por debajo del embalse. Además, un canal de desvío de Permanente Creek (construido en 1959) envía flujos de tormentas invernales hacia Stevens Creek aproximadamente a 6,3 millas (10,1 km) por debajo del embalse. [8]
Stevens Creek Trail es un sendero para bicicletas y peatones de 5 millas (8 km) de largo que corre hacia el sur continuamente desde Shoreline Park hasta Heatherstone Way en Mountain View. [9] Cupertino ha completado una sección de sendero de aproximadamente 1 milla (1,6 km) que corre hacia el norte a lo largo del arroyo desde McClellan Road hasta Stevens Creek Blvd., pasando por la granja 4-H y los jardines comunitarios en la reserva natural McClellan Ranch Park , y el Parque Granja Blackberry . [10] [11] El sendero está completamente separado del tráfico de vehículos, utilizando numerosos cruces elevados y pasos inferiores.
Las cuatro ciudades de Sunnyvale, Cupertino, Los Altos y Mountain View cooperaron en posibles alineaciones de senderos con el objetivo de completar un sendero desde la Bahía hasta las Montañas de Santa Cruz; elaboraron una recomendación, que fue aprobada por las cuatro ciudades, y luego disolvieron su equipo de trabajo conjunto de la ciudad. [12]
Stevens Creek era uno de los principales hábitats de trucha arcoíris costera ( Oncorhynchus mykiss irideus ) dentro del condado. El Sportsman Gazetteer en 1877 promocionó Stevens Creek como un destino de pesca de truchas. [13] Seis especímenes físicos fueron recolectados en 1893 por el profesor de biología de Stanford, WW Thoburn, y se encuentran en la colección de la Academia de Ciencias de California. [14] En 1898, John Otterbein Snyder recolectó especímenes de trucha arco iris en Stevens Creek. [15] Leidy revisó numerosos registros históricos de observadores y muestreos de trucha arco iris en Stevens Creek a lo largo del siglo XX y señaló que las poblaciones de criadero plantadas en el arroyo no parecían sobrevivir como lo hacían las truchas nativas y salvajes. [16] En un estudio genético de peces de los arroyos del valle de Santa Clara, Stevens Creek y otras truchas tenían ascendencia costera de trucha arcoíris y ninguna introgresión sustancial de truchas de criadero. Los peces de Stevens Creek estaban estrechamente relacionados con la trucha arcoíris de las cuencas cercanas. [17]
Sin embargo, existen barreras importantes para que la trucha arcoíris anádroma suba por Stevens Creek para desovar. En un estudio de 1994, el Distrito de Agua del Valle de Santa Clara (SCVWD) encontró que las escaleras para peces en la Autopista Central y la Ruta 101 de EE. UU. a menudo tenían un flujo insuficiente y/o estaban obstruidas con escombros y sedimentos. Además, la estructura de caída en L'Avenida Avenue estuvo intransitable durante los cinco años del estudio. [18] En agosto de 2003 se formó oficialmente el Consejo de Cuencas de Stevens & Permanente Creeks para apoyar la administración de las cuencas. [19] El Esfuerzo Colaborativo sobre Peces y Hábitat Acuático (FAHCE) del SCVWD ha recomendado la eliminación de las escaleras para peces tipo Denil en Fremont Avenue, Evelyn Avenue y Moffett Boulevard, que tienden a obstruirse con escombros y ahora están clasificadas como barreras parciales por la Departamento de Pesca y Caza de California (CDFG). Junto a la escalera para peces en Moffett Boulevard hay una estructura de hormigón construida en la década de 1980 que es otro obstáculo para el paso de los salmónidos. El canal revestido de concreto existente que se extiende río abajo hasta la autopista 101 (una distancia de 450 pies (140 m)) es plano y los flujos bajos lo cruzan como una delgada capa de agua sobre el fondo de concreto. Se requiere al menos 6 pulgadas (150 mm) de profundidad de flujo para un paso adecuado de los peces. [20] Aunque la trucha arcoíris continúa desovando en la parte baja de Stevens Creek, es dudoso que las truchas jóvenes puedan pasar el verano durante uno o dos años en sus tramos inferiores más secos y cálidos. [21] En un informe de 2004 sobre los factores que limitan la supervivencia de la trucha arco iris, la recomendación clave fue mejorar el acceso para el desove de la trucha arco iris en los tramos inferiores del arroyo (que se vuelve muy cálido o incluso seco en verano) a los tramos superiores de Stevens Creek, que Tienen flujos perennes de agua más fría. [21] Además, si el canal de desvío de Permanente Creek pudiera modificarse para dar cabida a la migración de truchas arcoíris, entonces potencialmente estarían disponibles 9 millas (14 km) de la parte superior de Permanente Creek, que actualmente alberga una población de truchas arco iris costeras residentes. para el desove. [4] Un informe de la NOAA/Servicio Nacional de Pesca Marina sobre la población de truchas arcoíris de Stevens Creek en abril de 2013 encontró una alta densidad de Redds en desove debajo de la escalera de peces de Evelyn Avenue y la estructura de control de grado, pero que esta barrera estaba obligando a la mayoría de las truchas arco iris a desova en los tramos inferiores indeseables del arroyo, y que ha sido una barrera importante para los recorridos de desove río arriba durante al menos los últimos cuatro años. [22]En el marco del Esfuerzo Colaborativo sobre Peces y Hábitat Acuático (FAHCE) del distrito de agua, Stevens Creek ha sido identificado como uno de los principales hábitats de trucha arco iris dentro del condado de Santa Clara y hay planes en marcha para eliminar tres barreras al paso de peces en la parte inferior del arroyo: en Moffett Boulevard, Avenida Evelyn y Avenida Fremont. [23]
La presa Stevens Creek bloquea 8,6 millas (13,8 km) de posible hábitat de desove de trucha arcoíris anádroma río arriba. [4]
Se pensaba que el tritón de vientre rojo ( Taricha rivularis ) se encontraba únicamente en los bosques de secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ) a 130 kilómetros (81 millas) al norte de Stevens Creek en el condado de Sonoma, California ; sin embargo, se descubrió una población disjunta en la cuenca superior de Stevens. Creek que es genéticamente idéntico a la población del condado de Sonoma. No está claro si los tritones de Stevens Creek fueron introducidos o son una población relicta. [24] [25]
El mochuelo llanero occidental ( Athene cunicularia ) anida en Shoreline Park, cerca de la desembocadura de Stevens Creek. En 2008, Mountain View desalojó a un par de lechuzas llaneras para poder vender una parcela de terreno a Google para construir un hotel en Shoreline Boulevard y Charleston Road. [26] El desalojo de los búhos es controvertido porque las aves reutilizan regularmente sus madrigueras durante años y no existe ningún requisito de que se encuentre un nuevo hábitat adecuado para los búhos. A pesar de haber sido incluida en 1979 como Especie de Preocupación Especial (una categoría de preinclusión bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción ) por el Departamento de Pesca y Caza de California , la población de California disminuyó un 60% desde la década de 1980 hasta principios de la de 1990, y continúa disminuyendo al aproximadamente el 8% anual. [27] En 1994, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. nominó al búho llanero occidental como candidato federal de categoría 2 para su inclusión en la lista como en peligro o amenazado, pero la pérdida de hábitat continúa debido al desarrollo de las tierras planas y herbáceas utilizadas por el búho. Según el Instituto para las Poblaciones de Aves de Point Reyes, ha habido una disminución del 50 por ciento en las poblaciones de búhos llaneros en el Área de la Bahía en los últimos 10 a 15 años. Su estatus los protege de perturbaciones durante la temporada de anidación o de matanzas en cualquier momento, pero no les garantiza un hogar permanente, ya que fuera de la temporada de reproducción, los búhos pueden ser desalojados de sus hogares. [28] Una encuesta realizada entre 1992 y 1993 informó que no se reproducían tecolotes llaneros en los condados de Napa , Marin y San Francisco , y sólo unos pocos en San Mateo y Sonoma . La población del condado de Santa Clara está disminuyendo y restringida a unos pocos lugares de reproducción, dejando solo los condados de Alameda , Contra Costa y Solano como área de reproducción remanente. [29]
El 23 de diciembre de 1964, la Oficina de Preservación Histórica designó al Arroyo de San José Cupertino como hito histórico de California #800. Una descripción en la placa conmemorativa dice: "Este arroyo en honor a San José, patrón de los vuelos y los estudiantes, fue descubierto y atravesado por primera vez por exploradores españoles en 1769. El 25 y 26 de marzo de 1776, el coronel Juan Bautista de Anza lo convirtió en su campamento. No. 93, según lo cartografió su cartógrafo, el Padre Pedro Font, en su viaje al área de la Bahía de San Francisco donde inició una colonia, una misión y un presidio." [3]
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