Stephen Malcolm Ronald Nice (27 de febrero de 1951 - 17 de marzo de 2024), conocido por su nombre artístico Steve Harley , fue un cantautor inglés y líder del grupo de rock Cockney Rebel . La banda logró seis sencillos de éxito en el Reino Unido a mediados de la década de 1970, incluidos « Judy Teen », « Mr. Soft » y el número uno « Make Me Smile (Come Up and See Me) ». Harley luego logró otros tres sencillos de éxito en el Reino Unido como solista, incluido « El fantasma de la ópera », un dueto con Sarah Brightman .
Harley nació el 27 de febrero de 1951 en Deptford , Londres, [3] el segundo de cinco hijos. [4] Su padre Ronnie era lechero y futbolista semiprofesional ; su madre Joyce era una cantante de jazz semiprofesional . [5] [6]
Durante el verano de 1953, a los dos años, Harley contrajo un caso severo de polio y los médicos le dijeron a su padre que iba a morir. [5] Sobrevivió, pero pasó cuatro años en el hospital entre los tres y los 16 años. Se sometió a una cirugía mayor en 1963 y 1966. Después de recuperarse de la primera operación, a los 12 años, Harley conoció la poesía de TS Eliot y DH Lawrence , la prosa de John Steinbeck , Virginia Woolf y Ernest Hemingway , y la música de Bob Dylan , lo que le señaló futuras carreras que involucraban palabras y música. [7] Mientras estaba en el hospital escribió poesía, encontrando inspiración en las baladas de Dylan. [5]
Desde los nueve años, Harley tomó lecciones de violín clásico y tocó en la orquesta de su escuela secundaria. A los diez años, comenzó a aprender a tocar la guitarra después de que sus padres le regalaran una guitarra española con cuerdas de nailon por Navidad, y comenzó a escribir sus propias canciones. [5]
Harley fue alumno de la escuela primaria Edmund Waller en New Cross , Londres. Asistió a la escuela secundaria para chicos Haberdashers' Aske's Hatcham hasta los 17 años. A los 15 años, realizó sus exámenes de nivel O en su cama de hospital. Dejó la escuela sin completar sus exámenes de nivel A. [7] [8]
En 1968, a la edad de 17 años, Harley comenzó su primer trabajo de tiempo completo, trabajando como contador en prácticas en el Daily Express , a pesar de haber obtenido solo el 24% en su examen simulado de matemáticas de nivel O. A partir de ahí progresó para convertirse en reportero, habiendo querido ser periodista desde los 12 años. [5] Después de ser entrevistado por varios editores de periódicos, Harley firmó para capacitarse con Essex County Newspapers. Durante tres años, Harley trabajó en el Essex County Standard , el Braintree and Witham Times , el Maldon and Burnham Standard y el Colchester Evening Gazette . Regresó a Londres para trabajar para el East London Advertiser ( ELA ), donde cubrió la historia del asesinato de Kray en el pub The Blind Beggar en Whitechapel. [5] A la edad de 21 años, no dispuesto a escribir una historia sobre una mujer que había tomado dos latas de comida de una tienda, Harley decidió que lo despidieran, un objetivo que logró al no usar corbata y dejarse crecer el cabello. [9] Entre los pares de Harley que hicieron carreras exitosas en el periodismo nacional estaban John Blake y Richard Madeley , quienes se hicieron cargo del escritorio de Harley en la ELA en 1972. [7]
Harley comenzó su carrera musical en 1971 tocando en bares y clubes , principalmente en locales de folk en noches de micrófono abierto. Cantó en Les Cousins , Bunjies y The Troubadour en Londres en noches en las que actuaban John Martyn , Ralph McTell , Martin Carthy y Julie Felix , que eran músicos populares en la escena folk londinense. En 1971, se unió a la banda folk Odin como guitarrista rítmico y co-cantante y allí conoció a Jean-Paul Crocker, quien se convirtió en el primer violinista de Cockney Rebel. [7] También grabó varias de sus propias canciones como demos ese año usando su guitarra clásica en Venus Recording Studios en Whitechapel . [10] Harley luego comenzó a tocar en la calle en Londres en 1972, incluso en el Underground y en Portobello Road , mientras también escribía canciones. Dejó la escena folk y formó la banda Cockney Rebel en 1972, como vehículo para su propio trabajo. [7] El nombre fue tomado de un poema autobiográfico que había escrito en la escuela. [5]
El Cockney Rebel original estaba formado por Harley, Crocker, el baterista Stuart Elliott , el bajista Paul Jeffreys y el guitarrista Nick Jones. [11] Jones fue reemplazado por Pete Newnham, pero con la llegada del tecladista Milton Reame-James, Harley sintió que la banda no necesitaba una guitarra eléctrica y se decidió por la combinación del violín eléctrico de Crocker y el piano Fender Rhodes de Reame-James . [12]
En 1972, Mickie Most descubrió a la banda en un club nocturno de Londres, The Speakeasy Club , y les ofreció su primer contrato con su editorial RAK Publishing. Esto influyó en el departamento de A&R de EMI Records para ofrecer a la banda un contrato de tres álbumes. [13] Cockney Rebel grabó su álbum debut, The Human Menagerie , con el productor Neil Harrison en junio y julio de 1973. Su sencillo debut, " Sebastian ", se convirtió en un éxito en toda Europa, pero no llegó a las listas en el Reino Unido. Cuando se lanzó en noviembre de 1973, The Human Menagerie tampoco llegó a las listas, aunque el álbum fue bien recibido por la crítica y ganó estatus de culto. [14]
La falta de éxito en el Reino Unido hizo que EMI sintiera que la banda aún no había grabado un sencillo con potencial de éxito. En respuesta, Harley reelaboró la canción no grabada « Judy Teen », que se lanzó en marzo de 1974 y alcanzó el puesto número 5 en la lista de sencillos del Reino Unido . [15] En febrero y marzo de 1974, la banda grabó su segundo álbum, The Psychomodo , que fue producido por Harley y Alan Parsons . Fue lanzado en junio y alcanzó el puesto número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido . [15] Entre mayo y julio de 1974, la banda realizó una gira por el Reino Unido para promocionar el álbum, pero las tensiones se desarrollaron a medida que avanzaba la gira. Recibieron un «Premio de Oro» el 18 de julio por el acto nuevo destacado de 1974, pero una semana después, con la gira terminada, varios miembros se fueron. [16] Crocker, Reame-James y Jeffreys decidieron abandonar después de que Harley rechazara sus demandas de escribir material para el grupo, a pesar del entendimiento inicial de que Harley era el único compositor de la banda. Tras la separación de la banda, « Mr. Soft », extraído de The Psychomodo , alcanzó el número 8 en el Reino Unido como sencillo. [15]
Sin una banda permanente, Harley pronto comenzó a hacer audiciones a nuevos músicos. Mientras tanto, Harley y Parsons hicieron un trabajo de estudio con la cantante holandesa Yvonne Keeley , con quien Harley comenzó una relación, y EMI lanzó su versión de " Tumbling Down " como sencillo en agosto de 1974, respaldada por otra versión de Cockney Rebel, "Loretta's Tale". [17] El sencillo en solitario debut de Harley, " Big Big Deal ", fue lanzado en noviembre de 1974. [18] La canción no logró ingresar al top 50 del Reino Unido; sin embargo, entró en la lista UK Breakers de BMRB sin número. [19] En ese momento, se había finalizado una nueva formación de Cockney Rebel. Con el baterista original Stuart Elliott permaneciendo en la banda, la nueva formación incluía al guitarrista Jim Cregan , al tecladista Duncan Mackay y al bajista George Ford. Rebautizados como Steve Harley & Cockney Rebel, grabaron el álbum The Best Years of Our Lives en noviembre y diciembre de 1974, con Harley y Parsons nuevamente como productores. [20]
El primer sencillo del próximo álbum, " Make Me Smile (Come Up and See Me) ", fue lanzado en enero de 1975. [21] Se convirtió en el mayor éxito de la banda, alcanzando el puesto número uno en la lista del Reino Unido y recibiendo una certificación UK Silver en febrero. [22] También fue la única entrada de Harley en la lista Billboard en los EE. UU., alcanzando el puesto número 96 en el Hot 100 en 1976. [23] En una entrevista televisiva de 2002, Harley describió cómo las letras de la canción estaban dirigidas a sus antiguos miembros de la banda que, según él, lo habían abandonado. [24] A partir de 2015, la canción ha vendido alrededor de 1,5 millones de copias en el Reino Unido. La Performing Rights Society ha confirmado la canción como uno de los discos más reproducidos en la radiodifusión británica y otros artistas han grabado más de 120 versiones de la canción. [25]
The Best Years of Our Lives fue lanzado en marzo de 1975 y alcanzó el puesto número 5 en el Reino Unido. Un segundo sencillo del álbum, « Mr. Raffles (Man, It Was Mean) », también fue un éxito, alcanzando el puesto número 13. [15] La banda se embarcó en una gira por el Reino Unido y Europa para promocionar el álbum, y luego grabó su cuarto álbum de estudio, Timeless Flight , en el verano. [26] Durante el mismo período, Harley también produjo el álbum Beam of Light de la cantante holandesa Patricia Paay , con miembros de Cockney Rebel tocando en muchas de las pistas. [27] Más tarde en el año, Harley y la banda se fueron de gira por los EE. UU. como teloneros de los Kinks . Como la banda no había logrado un éxito comercial allí, la compilación A Closer Look fue lanzada exclusivamente para el mercado estadounidense. [28]
Timeless Flight fue lanzado en febrero de 1976 y alcanzó el puesto número 18 en el Reino Unido. Dos sencillos del álbum, " Black or White " y " White, White Dove ", no lograron entrar en las listas, aunque alcanzaron el número 2 y el número 6 respectivamente en la lista UK Breakers de BMRB. [19] [29] Otra gira por el Reino Unido y Europa siguió al lanzamiento del álbum, luego la banda grabó su quinto álbum Love's a Prima Donna entre junio y septiembre de 1976. En julio lanzaron una versión de " Here Comes the Sun " de George Harrison, [30] que alcanzó el número 10 en el Reino Unido y se convirtió en el último sencillo top 40 de la banda, descontando un relanzamiento posterior de "Make Me Smile". Love's a Prima Donna fue lanzado en octubre de 1976 y alcanzó el puesto número 28, con un segundo sencillo, " (I Believe) Love's a Prima Donna ", alcanzando el puesto número 41. [15] En los EE. UU., " (Love) Compared with You " fue lanzado como sencillo. [31] Para el segundo álbum en solitario de Mackay , Score , grabado en agosto y septiembre de 1976, y lanzado en 1977, Harley escribió la letra de cuatro pistas y proporcionó la voz principal en "Time is No Healer". [32]
En noviembre de 1976, Harley proporcionó coros en la canción de T. Rex " Dandy in the Underworld ", que fue lanzada como sencillo del álbum del mismo nombre en 1977. [33] En diciembre de 1976, la banda se embarcó en una gira de ocho fechas por el Reino Unido para promocionar Love's a Prima Donna . [34] Durante la primera parte de 1977, Harley proporcionó la voz principal en la canción "The Voice" de The Alan Parsons Project para su álbum I Robot . [35] En julio, Harley disolvió Cockney Rebel, [36] cuyo anuncio fue seguido por el lanzamiento de un álbum en vivo, Face to Face: A Live Recording , que alcanzó el número 40 y generó un sencillo, " The Best Years of Our Lives ". [15] [37]
Después de la separación de Cockney Rebel, Harley firmó con EMI por tres años más. Comenzó a grabar su álbum debut en solitario en Londres y luego voló a Los Ángeles en febrero de 1978 para completarlo. Posteriormente decidió emigrar a los EE. UU. y alquiló una casa en Beverly Hills . Harley permaneció allí durante casi un año para ganar nueva experiencia e inspiraciones, pero luego admitió que durante su tiempo en Estados Unidos no se sintió inspirado para escribir una sola canción. [38] [39] [40] El álbum Hobo with a Grin fue lanzado en julio de 1978, pero no fue un éxito comercial, ni tampoco sus dos sencillos, " Roll the Dice " y " Someone's Coming ", aunque "Roll the Dice" fue un éxito radial. [41] En el álbum, las pistas "Amerika the Brave" y "Someone's Coming" presentaron las últimas actuaciones de estudio de Marc Bolan , grabadas poco antes de su fatal accidente automovilístico en septiembre de 1977. [42] [43]
Harley regresó a Londres a finales de 1978 y grabó su segundo álbum en solitario, The Candidate , en febrero de 1979. El 12 de mayo, Harley y Peter Gabriel aparecieron como estrellas invitadas en uno de los conciertos de Kate Bush en el Hammersmith Odeon durante su Tour of Life . El espectáculo se organizó como un concierto benéfico para la familia del técnico de iluminación Bill Duffield, que había muerto después de una trágica caída a principios de la gira de Bush. Duffield había trabajado anteriormente para Harley y Gabriel. El concierto fue la primera actuación de Harley en el escenario en más de dos años. [44] [45] The Candidate se lanzó en octubre de 1979 y fue otro fracaso comercial, aunque su sencillo " Freedom's Prisoner " tuvo un éxito moderado, alcanzando el puesto número 58. [46] En octubre, Harley realizó un espectáculo único en el Hammersmith Odeon. [28] Después de las decepcionantes ventas de The Candidate , EMI eliminó a Harley de su sello. [47]
Durante la década de 1980, que más tarde describió como sus "años salvajes", Harley se tomó un tiempo libre del negocio de la música mientras sus dos hijos crecían. En julio de 1980, emprendió una breve gira por el Reino Unido con una nueva formación de Cockney Rebel y esto fue seguido por una gira navideña por el Reino Unido. [48] La última gira siguió al lanzamiento de la compilación de EMI The Best of Steve Harley and Cockney Rebel en noviembre. [49] Durante el mismo año, " Somebody Special " y " Gi' Me Wings ", dos canciones coescritas por Harley, fueron lanzadas por Rod Stewart en su álbum Foolish Behaviour . [50] "Somebody Special", como el tercer sencillo del álbum en 1981, alcanzó el puesto número 71 en el Billboard Hot 100 de EE. UU., y "Gi' Me Wings" alcanzó el puesto número 45 en la lista Billboard Top Rock Tracks . [51]
En 1981, Harley prestó su voz en la canción "No Name" para el álbum 1984 de Rick Wakeman . [52] También hizo una aparición para interpretar la canción en el concierto de Wakeman en el Hammersmith Odeon. [53] Harley y su banda se embarcaron en otra pequeña gira por el Reino Unido durante la Navidad de 1981. En marzo de 1982, el sencillo " I Can't Even Touch You ", producido por Midge Ure, fue lanzado bajo el nombre de la banda. A pesar de las expectativas de que se convertiría en un éxito, [54] [28] el sencillo no logró llegar a la lista de sencillos del Reino Unido. En agosto de 1982, Harley hizo su debut como actor como el dramaturgo del siglo XVI Christopher Marlowe en el musical de rock Marlowe en el John Crawford Adams Playhouse en la Universidad de Hofstra , Hempstead, Nueva York . [55] En junio de 1983, Cockney Rebel tocó un concierto único en Londres y Harley lanzó el sencillo « Ballerina (Prima Donna) », que fue escrito y producido por Mike Batt . [56] Fue uno de los sencillos más exitosos de Harley de la década, alcanzando el puesto número 51 en el Reino Unido. [46] En julio, la banda actuó en el Festival de Reading, [57] seguido de un concierto único en el Camden Palace de Londres en diciembre de 1984. Fue el último espectáculo de la banda hasta 1989 y fue filmado para una transmisión especial de televisión. En 1985, también fue lanzado en VHS como Live from London . [58]
En 1985, Harley firmó un contrato de grabación de cinco álbumes con RAK Records . « Irresistible », grabada con Mickie Most como productor, fue lanzada como su sencillo debut para el sello en junio de 1985 y alcanzó el puesto número 81 en el Reino Unido. [46] Harley originalmente le ofreció la canción a Rod Stewart, quien animó a Harley a grabarla con la esperanza de que lo pusiera de nuevo en las listas. [59] Más tarde ese año, Mike Batt recomendó a Harley a Andrew Lloyd Webber para la grabación de la canción principal del próximo musical El fantasma de la ópera , que Webber tenía la intención de lanzar como sencillo para promocionarlo. La audición de Harley fue exitosa y la canción fue grabada a dúo con Sarah Brightman . [60] Fue lanzada en enero de 1986 y alcanzó el puesto número 7 en las listas del Reino Unido. Harley luego audicionó con éxito para interpretar el papel principal en el escenario y pasó cinco meses trabajando en el papel, incluido el ensayo con el productor Hal Prince . Más tarde se sorprendió al ser reemplazado por Michael Crawford . [4] [61]
Mientras ensayaba para el musical, Harley lanzó el sencillo no incluido en el álbum " Heartbeat Like Thunder " en abril de 1986, aunque fue un fracaso comercial. En junio de 1986, se lanzó una versión remezclada de "Irresistible" como el sencillo principal del próximo álbum en solitario de Harley, El Gran Señor , pero no llegó a las listas. Cuando RAK cerró y fue vendida a EMI poco después, [62] el álbum fue archivado. Más tarde ese año, Harley protagonizó nuevamente a Marlowe cuando el musical del mismo nombre se presentó en Londres y su actuación fue descrita por un crítico destacado como "una actuación importante y conmovedora". [16] Durante el mismo período, Harley realizó un curso de inglés de nivel "A", al que dedicó tres horas de estudio cada día. Aprobó en junio de 1987 con una calificación de "B". [63] [8]
En 1988, Harley colaboró en la canción de Mike Batt " Whatever You Believe ", junto a Jon Anderson . El 3 de mayo de 1988, el trío interpretó la canción en una transmisión televisiva en vivo en Battersea Park en Londres como parte del esfuerzo de recaudación de fondos de caridad Thames/LWT para el ITV Telethon . Más tarde, en noviembre, se lanzó una versión de estudio como sencillo de televisión benéfica con el nombre de Anderson, Harley & Batt. [64] Después de su uso en un anuncio televisivo para Trebor Softmints, [65] "Mr. Soft" fue reeditado como sencillo en 1988. [66]
En 1989, Harley reunió una nueva formación de Cockney Rebel y volvió a realizar giras por el Reino Unido y Europa. [28] Continuaría actuando como solista y con varias encarnaciones de Cockney Rebel hasta su muerte. Para promocionar la gira de verano de 1989 de la banda, Harley lanzó el sencillo en solitario « When I'm with You », que se grabó a principios de 1989 con los exmiembros de Cockney Rebel Duncan Mackay y Jim Cregan en los Point Studios de Londres. [28] En octubre de 1989, se lanzó un metraje del concierto de la gira en VHS como The Come Back, All is Forgiven Tour: Live . [67] A fines de 1989, Harley tenía previsto interpretar el papel principal en una película basada en la historia real de John 'Babbacombe' Lee , un inglés famoso por sobrevivir a tres intentos de ahorcamiento por asesinato. La película nunca recaudó la financiación necesaria y el proyecto se canceló a principios de la década de 1990. [63]
A lo largo de 1989 y 1990, Harley continuó de gira y grabando material para un nuevo álbum. [68] Durante 1990, también contribuyó con la voz principal en "Harrow on the Hill", una canción del álbum Poetry in Motion que presenta las palabras de Sir John Betjeman y música de Mike Read . [69] [70] En octubre de 1991, Harley fue invitado a tocar en Night of the Proms , donde interpretó "Sebastian" y "Make Me Smile". [71]
A principios de los años 1990, Steve Harley & Cockney Rebel se habían restablecido como un importante acto en vivo en toda Europa. [72] En 1992, EMI lanzó un nuevo álbum recopilatorio, Make Me Smile - The Best of Steve Harley and Cockney Rebel , junto con una reedición de "Make Me Smile" como sencillo, que alcanzó el puesto número 46 en el Reino Unido. [15] El álbum en solitario de Harley Yes You Can fue lanzado en Europa en 1992 y en el Reino Unido en 1993. Incluía canciones más antiguas que databan del período de El Gran Señor y algunas pistas nuevas. [73] "Irresistible" fue lanzado como sencillo del álbum en Europa y " Star for a Week (Dino) " fue lanzado como sencillo promocional en el Reino Unido. [74] [75]
En 1995, se publicó el recopilatorio Live at the BBC ; incluía algunas de las primeras sesiones de Cockney Rebel de 1974 y una sesión de 1992. [76] El mismo año se produjo otra reedición de "Make Me Smile", que alcanzó el puesto número 33 en el Reino Unido. [46] Harley lanzó un nuevo álbum de estudio, Poetic Justice , en 1996, que fue un éxito de crítica. [77] En 1997, Harley participó en el concurso de música de Granada Men & Motors TV Elvis Has Just Left the Building , presentado por Mike Sweeney , con Noddy Holder y Clint Boon como capitanes del equipo. [78]
En 1998, Harley se embarcó en su primera gira acústica "Stripped to the Bare Bones" con el violinista y guitarrista de Cockney Rebel, Nick Pynn , acompañándolo. La pareja tocó en más de cien fechas, incluidos cincuenta y cuatro conciertos en el Reino Unido, y coincidió con el lanzamiento de un nuevo álbum recopilatorio, More Than Somewhat - The Very Best of Steve Harley , que alcanzó el puesto número 82 en las listas. [79] El álbum en vivo Stripped to the Bare Bones , con temas grabados en The Jazz Café en Londres durante marzo de 1998, fue lanzado en septiembre de 1999. [80] En 1999, se lanzó el nuevo recopilatorio The Cream of Steve Harley & Cockney Rebel , Harley formó su propio sello "Comeuppance", y comenzó a presentar el programa de BBC Radio 2 Sounds of the 70s , con la primera serie presentando ocho ediciones. [81]
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En 2000, Harley reeditó sus dos primeros álbumes en solitario, Hobo with a Grin y The Candidate , en CD a través de Comeuppance, y entre marzo y mayo se embarcó en la gira acústica "Stripped Again", acompañado por el guitarrista de Cockney Rebel Robbie Gladwell . [82] Las doce ediciones de la segunda serie de Sounds of the 70s se emitieron a lo largo de 2000 y, con altas cifras de audiencia para las dos primeras series, Harley aceptó la oferta de la BBC de presentar el programa durante todo el año. Para adaptarse a su agenda de gira, comenzó el nuevo acuerdo pregrabando tres programas a la vez. [83] El programa continuó durante los siguientes ocho años y el último programa se emitió el 27 de marzo de 2008. [84] Alcanzó una audiencia de más de 400.000 semanales. [85]
En 2000, Harley comenzó a trabajar en un nuevo álbum de estudio y abrió conversaciones con varios sellos discográficos. [82] Aunque ningún álbum se materializó durante algunos años, el sencillo « A Friend for Life » fue lanzado en abril de 2001 y alcanzó el puesto número 125 en el Reino Unido. [86] [79] La canción, coescrita con Jim Cregan, fue ofrecida originalmente a Rod Stewart, quien grabaría su propia versión para su álbum de 2015 Another Country . En 2001, Steve Harley & Cockney Rebel se embarcaron en su primera gira en cuatro años, «Back with the Band». [87]
Harley estuvo involucrado con la organización benéfica Mines Advisory Group desde 2002. Se convirtió en embajador de la organización benéfica y dirigió dos caminatas de recaudación de fondos, una alrededor de Camboya en 2002 y la otra a través del Valle de la Muerte en 2007. [7] [88] En 2002, Harley recibió una Insignia de Oro al Mérito por parte de la Academia Británica de Compositores y Autores de Canciones . En 2003, lanzó el álbum en vivo Acoustic and Pure: Live , que presenta grabaciones de varios conciertos en el Reino Unido realizados durante el otoño anterior con Cregan. Hacia fines de año, Harley viajó a Colonia para colaborar con el artista alemán Guido Dossche en la canción "Ich Bin Gott", que se lanzó como sencillo en Alemania en 2004. [89]
En 2004, el álbum en vivo Anytime! (A Live Set) fue lanzado bajo el nombre de The Steve Harley Band. [90] Durante junio de ese año, Steve Harley & Cockney Rebel tocaron en el Festival de la Isla de Wight y la actuación completa fue lanzada en DVD en 2005 como Live at the Isle of Wight Festival . [91] En junio de 2005, se lanzó una versión recién grabada de "Make Me Smile", denominada "30th Anniversary Re-mix", y alcanzó el puesto número 55 en el Reino Unido. [46]
Un nuevo álbum de estudio, The Quality of Mercy , fue lanzado en 2005; fue el primer álbum de estudio de Harley en ser lanzado bajo el nombre de Cockney Rebel desde 1976. [92] La banda se embarcó en su gira más grande por el Reino Unido y Europa desde la década de 1970 para promocionarlo, con más de 50 fechas establecidas entre septiembre y diciembre de 2005. El álbum fue un éxito de crítica y también se ubicó en el puesto número 40 en Noruega a principios de 2006. [93] " The Last Goodbye ", lanzado como sencillo del álbum en 2006, [94] alcanzó el puesto número 186 en el UK Singles Chart y el número 21 en el UK Independent Singles Chart. [79] [95]
En 2006, EMI lanzó The Cockney Rebel - A Steve Harley Anthology , un álbum recopilatorio en formato de caja de CD que abarca la carrera discográfica de Cockney Rebel y el trabajo en solitario de Harley. [7] En 2007, Harley protagonizó junto a Mike Bennett el estreno en el West End de las obras de Samuel Beckett Rough for Theatre I y Rough for Theatre II . Las obras se representaron durante una semana en julio en el Arts Theatre de Londres . [7] [96] En 2008, Harley publicó un libro, The Impression of Being Relaxed , que es una colección de entradas de diario que había publicado en su sitio web entre 2000 y 2008. [97] En 2009, Harley recibió un premio especial de Childline Rocks por su trabajo de caridad en la ceremonia de premios de la revista Classic Rock en el Park Lane Hotel de Londres . Sus esfuerzos para recaudar dinero para el grupo Mines Advisory y varias escuelas para niños discapacitados fueron citados en un discurso pronunciado por el guitarrista de blues Joe Bonamassa . [7]
En mayo de 2010, Harley lanzó un nuevo álbum, Stranger Comes to Town , que describió como un "álbum de protesta". Alcanzó el puesto número 187 en el Reino Unido y generó dos sencillos digitales, " Faith & Virtue " y " For Sale. Baby Shoes. Never Worn ". A principios de ese año, en febrero, Harley, un tecnófobo confeso, atribuyó las bajas tasas de alfabetización y la corrosión moral de la sociedad británica a la tecnología moderna. [98]
En abril de 2012, Harley se embarcó en una gira promocional por Australia, con el guitarrista australiano Joe Matera acompañándolo. La pareja hizo varias apariciones en radio y televisión y realizó sesiones acústicas en vivo. [99] [100] En octubre de 2012, EMI lanzó la recopilación antológica remasterizada de cuatro discos Cavaliers: An Anthology 1973-1974 , que narraba la carrera discográfica de la formación original de Cockney Rebel. [101]
El 24 de noviembre de 2012, Harley y su banda, junto con la Orchestra of the Swan y su Chamber Choir, interpretaron los dos primeros álbumes de Cockney Rebel, The Human Menagerie y The Psychomodo , en su totalidad por primera vez en el Birmingham Symphony Hall . La actuación fue lanzada como un doble CD y DVD en octubre de 2013, titulado Birmingham . [102] El álbum alcanzó el puesto número 158 en el UK Albums Chart y el número 36 en el UK Independent Albums Chart. [103] [104] El mismo espectáculo se realizó en vivo cuatro veces más en 2014 en el Bridgewater Hall de Manchester , Sage Gateshead , Royal Albert Hall de Londres y nuevamente en el Birmingham Symphony Hall . [105]
En enero de 2015, «Make Me Smile» volvió a aparecer en el puesto 72 en el Reino Unido, después de que los presentadores de Top Gear Jeremy Clarkson , Richard Hammond y James May instaran a los espectadores a descargar la canción, como parte de su discusión sobre que Harley había recibido recientemente una multa por exceso de velocidad. [106] Más tarde, en septiembre, la primera canción nueva de Harley en cinco años, « Ordinary People », fue lanzada como sencillo digital. [107] En noviembre, Harley y los miembros supervivientes de la segunda formación original de Cockney Rebel se reunieron para una gira de 16 fechas por el Reino Unido para celebrar el 40 aniversario del álbum The Best Years of Our Lives . La banda también estuvo acompañada por MonaLisa Twins . [108]
En 2015, Harley se comprometió a ayudar a recaudar fondos para un nuevo monumento en memoria de su difunto amigo Mick Ronson . [109] Tocó gratis en el Hull City Hall en abril de 2016 para ayudar a poner en marcha la campaña. [110] [111] En noviembre de 2016, Harley fue uno de los músicos que se unieron a los miembros del Parlamento británico y al Royal Opera House Thurrock Community Chorus para grabar una versión benéfica de la canción de los Rolling Stones " You Can't Always Get What You Want " en memoria de la diputada laborista Jo Cox . La canción se lanzó como sencillo en diciembre de 2016, y todas las ganancias se destinaron a la Fundación Jo Cox, [112] [113] y alcanzó el puesto número 136 en la lista de sencillos del Reino Unido, el número 24 en la lista de ventas de sencillos y el número 9 en la lista de sencillos independientes. [114] [115] [116]
Harley lanzó Uncovered en febrero de 2020, un álbum compuesto por dos originales de Harley y nueve interpretaciones de canciones que dijo que deseaba haber escrito. [117] La gira planeada por el Reino Unido y Europa para promocionar el álbum se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 , y solo se realizaron los primeros nueve shows según lo planeado. Sin embargo, se realizaron dos shows en septiembre de 2020, ambos en formato de trío acústico, aunque el bajista Oli Hayhurst acompañó al trío en el segundo de estos shows. Además, Harley realizó una sesión de preguntas y respuestas en línea a través de Zoom a mediados de diciembre de 2020. El éxito de este evento dio lugar a más eventos de preguntas y respuestas de Zoom: dos en noviembre de 2021 y uno en noviembre de 2022. [118] [119] [120]
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A raíz de la pandemia, los shows en vivo de Harley se reanudaron en agosto de 2021, y la gira reprogramada de 2020 se llevó a cabo entre mayo y julio de 2022. [121] En octubre de 2023, después de una gira a principios de año, Harley se vio obligado a cancelar todos los próximos shows de finales de 2023 y principios de 2024, citando "un procedimiento médico seguido de un período de recuperación". [122] Harley reveló más tarde que tenía cáncer y se vio obligado a cancelar o posponer todos los shows programados para 2024. [123] Esto incluyó la gira "Come Up and See Me... And Other Stories", en la que Harley debía interpretar versiones acústicas de sus canciones con su compañero de banda Barry Wickens, contar anécdotas y participar en sesiones de preguntas y respuestas. [124]
Harley estuvo en una relación con la cantante holandesa Yvonne Keeley de 1973 a 1979, y vivieron juntos en Londres. [125]
Harley conoció a la azafata Dorothy Crombie en octubre de 1979 en un vuelo a Newcastle y se casaron en la Oficina de Registro de Marylebone en febrero de 1981. [126] [127] Tuvieron dos hijos y vivieron en Clare, Suffolk , cerca de la frontera con el norte de Essex . [128] [129] [130] En 1991, la pareja celebró su décimo aniversario con una ceremonia de bendición de boda en su iglesia en Belchamp Otten . [131]
Harley estuvo involucrado en la propiedad de caballos de carreras desde 1984, y las carreras se convirtieron en su principal pasatiempo hasta su muerte en 2024. [7]
En diciembre de 2023, Harley anunció en su sitio web que tenía cáncer. [123] Murió en su casa de Suffolk el 17 de marzo de 2024, a los 73 años. [132] [129] [133]
