Uncovered es el sexto y último álbum de estudio en solitario del cantautor inglés Steve Harley , lanzado el 21 de febrero de 2020.
"No es un álbum de versiones. No le veo sentido a la mayoría de las versiones. Suelen sonar igual que las originales. Nos gusta llamarlas interpretaciones. No se parecen en nada a las originales".
—Steve Harley comenta el concepto del álbum. [2]
Uncovered se anunció por primera vez en un comunicado de prensa el 29 de agosto de 2019. En junio de 2019, Harley pasó una residencia de 10 días con el ingeniero y coproductor Matt Butler en Rockfield Studios , donde se grabaron 12 pistas con un equipo de músicos formado por Martin Simpson , Oli Hayhurst, el miembro de Cockney Rebel Barry Wickens y Thomas Hooper. [3] [4] Harley, que había sido durante mucho tiempo un admirador de su forma de tocar y escribir canciones, había querido trabajar con Simpson y lo invitó a participar en la grabación de Uncovered . Butler recomendó a Hayhurst y Hooper después de que Harley expresara su deseo de tener algunos músicos nuevos cerca para brindarle una nueva inspiración. [5]
Los músicos acompañaron a Harley y Butler en el estudio durante aproximadamente seis o siete días. Harley comentó sobre las sesiones: "Estos chicos tocaron música fabulosa y hermosa. Me sentí inspirado por su talento. Estaba lleno de energía y pasión cuando entré a cantar las versiones finales. El hambre y el deseo de actuar eran casi primitivos". Harley grabó las voces de todas las pistas en un día y medio. [4]
En agosto, se grabaron coros interpretados por Genevieve Sylva y Jenny Wallace para algunas de las pistas en Yellow Shark Studios en Cheltenham . [4] Harley y Butler también viajaron a Vosound Studios en Volendam para grabar un cuarteto de cuerdas en algunas pistas usando arreglos compuestos por Thomas Tol. [4]
Las canciones de Uncovered fueron seleccionadas de aquellas que Harley ha interpretado y cantado en privado en su casa durante muchos años y que desearía haber escrito. [6] En las notas de portada de Uncovered , Harley reveló: "Toco la guitarra durante horas la mayoría de los días que estoy en casa. Y toco canciones que respeto profundamente y desearía haber escrito. Algunas de esas canciones están incluidas aquí. Letras llenas de imágenes, filosofía e ingenio abundan entre ellas". [7] Harley quería que Uncovered fuera completamente acústico, sin teclados ni instrumentos electrónicos: "Había planeado durante mucho tiempo grabar un álbum completamente acústico, con una banda compuesta únicamente por especialistas en guitarra acústica, otros músicos de cuerdas y un percusionista". [7]
Uncovered se grabó sin utilizar ecualización . [2] Harley le dijo a BBC Radio : "Entramos con los mejores instrumentos acústicos que se pueden comprar, los mejores micrófonos, el mejor estudio, el mejor equipo de grabación, los mejores músicos y el mejor ingeniero. Ahora que tengo todo eso a mi favor, ¿por qué iba a dejar que [el ingeniero] se entrometiera? Quería que sonara como si estuviera en tu sala de estar cuando lo reprodujeras a través de tus parlantes. La voz está al frente y todo a mi alrededor es como si estuviéramos tocando en tu casa. Sin efectos. Es tan orgánico y natural como una grabación podría ser, estoy realmente orgulloso de eso. Mi ingeniero Matt Butler es el hombre que hizo que sonara tan fabuloso". [8] [9]
El álbum contiene dos temas escritos por Harley. El primero es una regrabación de " (Love) Compared with You ", que fue grabada originalmente por Steve Harley y Cockney Rebel en 1976 para Love's a Prima Donna . [10] La versión para Uncovered presenta un tercer verso recién escrito. [4] Harley le reveló a Johnnie Walker de BBC Radio 2 : "He cantado la canción [en vivo] cientos de veces desde 1976 [y] cada vez que lo hago pienso '¿Por qué estás repitiendo [el primer] verso? ¿Por qué no escribiste un tercer verso? ¿Fuiste vago? ¿Te quedaste sin palabras?' 45 años después y pensé que la canción merecía una actualización". [11]
La otra composición de Harley, "Only You", ya había aparecido en la mayoría de los sets acústicos de dos músicos de Harley entre 1998 y 2002. Nunca se grabó una versión de estudio en ese momento, aunque se incluyó una grabación en vivo en Stripped to the Bare Bones de 1999. [12] La canción se grabó para Uncovered por sugerencia de Butler. [ 13]
Harley redescubrió " Absolute Beginners " de David Bowie mientras estaba de gira con Mike Garson en 2017: "Me hice amigo de Mike y luego me fui de gira con él [para] cinco o seis shows por el Reino Unido como cantante invitado. Me pusieron algunas canciones de Bowie y una era "Absolute Beginners", [que] realmente no conocía muy bien. Sabía que era una gran canción de una película inútil . Es muy musical, son todas séptimas mayores y acordes disminuidos". [8] [9]
En declaraciones a Record Collector sobre " Emma " de Hot Chocolate , Harley comentó: "En la época de mi primer éxito, " Judy Teen ", vi a Errol cantándola en Top of the Pops . Pensamos en Hot Chocolate como una banda pop pegadiza, pero esto es tan misterioso. ¿Por qué? Es una historia de suicidio. No es " You Sexy Thing "; es una obra de intriga poética". [14] En declaraciones a BBC Radio Solent , Harley agregó: "Errol fue un gran letrista y esta es una historia desgarradora". [15] El solo de guitarra de la canción lo interpreta el ex miembro de Cockney Rebel Jim Cregan . [9]
Harley le dijo a BBC Radio Cornwall sobre " I've Just Seen a Face " de The Beatles : "Es puro Paul McCartney . Es Paul solo en esto, es su hermosa letra. Es todo sobre la serendipia, hay más de lo que se ve a simple vista. Es mágico". [8] Sobre "Lost Myself", Harley la describió como "la canción de las canciones de esta colección" y una que "lo conmueve mucho". [15]
«Star of Belle Isle» es un dueto con la cantautora escocesa Eddi Reader . [13] Harley conoció la canción a través de la versión de Bob Dylan , que apareció en el álbum Self Portrait de 1970 : «Belle Isle me conmovió de inmediato. La versión de Dylan siempre se quedó conmigo. Es una hermosa historia romántica». [14] La versión de Harley presenta dos versos adicionales que no están incluidos en la grabación de Dylan: «Conocía bien la canción durante años, pero también sabía por un aficionado al folk que faltaban dos versos en todas las versiones que escuchas. Me llevó meses de investigación, pero finalmente los rastreé. Encontré a un anciano caballero escocés en un pub de Escocia cantando «Star of Belle Isle» con estos dos versos adicionales». [13] Harley había sido fanático del trabajo de Reader durante mucho tiempo y la conoció detrás del escenario en uno de sus conciertos en 2019. Más tarde ese mismo año, él se acercó a ella con respecto a la grabación de la canción a dúo, a lo que ella aceptó. Harley luego viajó a Gloworm Studio en Glasgow para grabar con ella. En declaraciones a The Arts Show , Harley comentó: "Que alguien de su calibre comparta una canción conmigo [es] muy gratificante". [13]
Harley también grabó la canción de Frankie Valli / Walker Brothers " The Sun Ain't Gonna Shine (Anymore) " para Uncovered , pero no se incluyó en la lista final de canciones. [11]
"I've Just Seen a Face" fue lanzado como sencillo el 4 de febrero de 2020. Se lanzó un video musical en YouTube el 7 de febrero. [16] "Out of Time" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum el 18 de septiembre. [17]
En una entrevista de noviembre de 2022 con hi-fi+ , Harley reveló que el álbum había vendido más de 7000 copias. Añadió: "Recuperé mi dinero; fue un álbum caro de hacer. No escatimé nada: dos semanas en Rockfield con músicos de primera línea". [18]
El lanzamiento de Uncovered fue respaldado por una gira por el Reino Unido y Europa. Debido a otros compromisos, Simpson no pudo unirse a la banda y recomendó a David Delarre en su lugar. [19] [20] La banda de gira, anunciada como Steve Harley Acoustic Band, estaba formada por Harley, Delarre, Wickens y Heyhurst. [21] En marzo de 2020, todos los próximos shows se pospusieron debido a la pandemia de COVID-19 , y solo se tocaron los primeros nueve shows según lo planeado. Los conciertos se reanudaron en agosto de 2021, y la gira reprogramada de 2020 comenzó en mayo de 2022 y finalizó en julio. [22] Más tarde, Delarre y Hayhurst reemplazaron a Robbie Gladwell y Kuma Harada como guitarrista y bajista principal, respectivamente, del formato de banda de rock de Harley (Cockney Rebel) a partir de diciembre de 2022. [23] Esto continuó durante los shows de la banda de rock de Benelux de abril de 2023 , en medio de los compromisos profesionales en curso de Gladwell que impidieron su participación en la gira, y la muerte de Harada en marzo de 2023, respectivamente. Sin embargo, los efectos de esto se mitigarían cuando Harley canceló sus fechas de noviembre-diciembre de 2023 (por razones médicas) en septiembre de ese año. [24]
Tras su lanzamiento, Paul Moody de Classic Rock describió a Uncovered como una "colección ecléctica" y agregó: "Entre los aspectos más destacados se incluyen una interpretación con raíces de "Out of Time" de los Stones y una versión conmovedora de "Absolute Beginners" de Bowie, pero el evidente amor de Harley por el material original brilla en todo momento". [25] Nick Dalton de Record Collector consideró al álbum "una cosa de gran belleza", que contiene "el aire del trío acústico con el que [Harley] a menudo sale de gira" y "versiones delicadas, pero a menudo impulsadas, de canciones favoritas". [26]
Malcolm Smith de Fireworks consideró que Uncovered fue "en general un éxito rotundo". Describió la elección de material de Harley como "relativamente oscura" y "todas [siendo] piezas muy atractivas que se adaptan al enfoque muy individualista de Harley". Smith también elogió la "simplicidad" del álbum y la voz de Harley por "transmitir un verdadero sentido de emoción y drama". Destacó "Star of Belle Isle" como un "corte destacado". [28] Andrew Darlington de RnR escribió: "La atmósfera se filtra incluso cuando no lo esperas, hasta que estás sumergido en ella. Todo el mundo tiene derecho a hacer una Pin Ups . Esta es de Steve". Eligió "Lost Myself", "I've Just Seen a Face" y "When I Paint My Masterpiece" como algunas de las canciones más destacadas del álbum. [27]
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