Stephen Watts Kearny (a veces escrito Kearney ) ( / ˈk ɑːr n i / KAR -nee ) [2] (30 de agosto de 1794 - 31 de octubre de 1848) fue uno de los principales oficiales fronterizos anteriores a la guerra del ejército de los Estados Unidos . Es recordado por sus importantes contribuciones en la guerra entre México y Estados Unidos , especialmente la conquista de California . El código Kearny , proclamado el 22 de septiembre de 1846 en Santa Fe , estableció la ley y el gobierno del recién adquirido territorio de Nuevo México y recibió su nombre. Su sobrino era el general de división Philip Kearny , famoso por la Guerra Civil estadounidense .
Stephen Watts Kearny era el decimoquinto y menor hijo de Philip y Susanna Watts Kearny. Su padre, de ascendencia irlandesa (el apellido originalmente era O'Kearny), era un exitoso comerciante de vinos y terrateniente en Perth Amboy, Nueva Jersey , antes del inicio de la Revolución Americana (1775-1783). [3] Kearny nació en Newark, Nueva Jersey , hijo de Philip Kearny Sr. y Susanna Watts. Sus abuelos maternos fueron el rico comerciante Robert Watts de Nueva York y Mary Alexander, hija del mayor general "Lord Stirling" William Alexander y Sarah "Lady Stirling" Livingston de la fama de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Stephen Watts Kearny asistió a la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York durante dos años. Se unió a la milicia de Nueva York como alférez en 1812. [4]
A finales de la década de 1820, después de establecer su carrera, Kearny conoció, cortejó y se casó con Mary Radford, la hijastra de William Clark de la expedición de Lewis y Clark . La pareja tuvo once hijos, de los cuales seis murieron en la infancia. Era tío de Philip Kearny , un general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense que murió en la batalla de Chantilly . [5]
En 1812, Kearny fue nombrado primer teniente en la Guerra de 1812 en el 13.º Regimiento de Infantería del ejército de los Estados Unidos. El 13 de octubre de 1812, durante la batalla de Queenston Heights , Kearny y el teniente coronel Winfield Scott encabezaron una carga que tomó la posición británica; pero el enemigo la retomó, cuando los "milicianos no entrenados" [6] no reforzaron a los regulares estadounidenses que habían tomado el objetivo. "Humillados, Kearny y Scott se vieron obligados a rendirse"; Heridos y prisioneros, él y Scott pasaron varios meses en cautiverio antes de ser puestos en libertad condicional. Pero esta experiencia "endurecería" su prejuicio contra las milicias durante el resto de su carrera militar. [7] Kearny fue ascendido a capitán el 1 de abril de 1813. Después de la guerra, decidió permanecer en el ejército de los EE. UU. y fue ascendido a brevet mayor en 1823; mayor, 1829; y teniente coronel, 1833. Fue asignado a la frontera occidental bajo el mando del general Henry Atkinson , y en 1819 fue miembro de la expedición para explorar el río Yellowstone en los actuales Montana y Wyoming . La expedición de Yellowstone de 1819 viajó sólo hasta lo que hoy es Nebraska , donde estableció Cantonment Missouri, más tarde rebautizado como Fort Atkinson . Kearny también participó en la expedición de 1825 que llegó a la desembocadura del río Yellowstone. Durante sus viajes, mantuvo extensos diarios, incluidas sus interacciones con los nativos americanos. [8]
En 1826, el Capitán Kearny fue nombrado primer comandante del nuevo Jefferson Barracks en Missouri, al sur de St. Louis . [9] Mientras estuvo destinado allí, a menudo lo invitaban a la ciudad cercana, el centro del comercio de pieles, la economía y la política de la región. A través de Meriwether Lewis Clark, Sr. , fue invitado como invitado de William Clark de la Expedición Lewis y Clark.
En 1833, el teniente coronel Kearny fue nombrado segundo al mando del recién organizado 1er Regimiento de Dragones . [10] La Caballería de los Estados Unidos finalmente surgió de este regimiento, que fue redesignado como 1.° Caballería de los Estados Unidos en 1861, lo que le valió a Kearny su apodo como el "padre de la Caballería de los Estados Unidos". El regimiento estaba estacionado en Fort Leavenworth en la actual Kansas , y Kearny fue ascendido al rango de coronel al mando del regimiento en 1836. También fue nombrado comandante del Tercer Departamento Militar del Ejército, encargado de proteger la frontera y preservar la paz. entre las tribus de nativos americanos de las Grandes Llanuras . [11]
A principios de la década de 1840, cuando los emigrantes comenzaron a viajar por el sendero de Oregón , Kearny ordenaba a menudo a sus hombres que escoltaran a los viajeros a través de las llanuras para evitar el ataque de los nativos americanos. La práctica de que los militares escoltaran las caravanas de colonos se convertiría en política oficial del gobierno en las décadas siguientes. Para proteger a los viajeros, Kearny estableció un nuevo puesto a lo largo de Table Creek, cerca de la actual ciudad de Nebraska, Nebraska . El puesto de avanzada se llamó Fort Kearny . Sin embargo, el ejército se dio cuenta de que el sitio no estaba bien elegido y el puesto se trasladó a la ubicación actual en el río Platte en el centro de Nebraska.
En mayo de 1845, Kearny hizo marchar con sus primeros dragones de 15 oficiales y 250 hombres en una columna de dos en dos por las puertas de Ft. Leavenworth para un reconocimiento de casi cuatro meses de duración en las Montañas Rocosas y el Paso Sur , "la puerta de entrada a Oregón ". Los Dragones viajaban ligeros y rápidos, transportando 17 carros de suministros, conduciendo 50 ovejas y 25 vacas en pie (ganado). Los Dragones de Kearny cubrieron casi 32 km (20 millas) por día y, al acercarse a Ft. En Laramie habían viajado casi 600 millas (970 km) en cuatro semanas. "Apenas dos semanas después, Kearny y sus soldados se encontraban en la cima de South Pass, celebraron una reunión de regimiento en la división continental y se dirigieron a casa". [12] Marchando con sus Dragones por las Montañas Rocosas, pasando por el futuro sitio de Denver Colorado, luego Bent's Fort , luego hacia el Camino de Santa Fe . Cuando regresaron a Ft. Leavenworth el 24 de agosto de 1845, habían realizado con éxito un reconocimiento de más de 2.000 millas (3.200 km) en 99 días. "La marcha del 1.º de Dragones fue verdaderamente un ejemplo excepcional de movilidad de la caballería " . [13]
Al comienzo de la guerra entre México y Estados Unidos , Kearny fue ascendido a general de brigada el 30 de junio de 1846 y llevó una fuerza de unos 2500 hombres a Santa Fe, Nuevo México . Su Ejército del Oeste (1846) estaba formado por 1.600 hombres en el Primer y Segundo Regimiento voluntario de Fort Leavenworth, Regimiento de Caballería Montada de Missouri bajo el mando de Alexander Doniphan ; un batallón de artillería e infantería; 300 de los primeros dragones estadounidenses (infantería montada) de Kearny [14] y unos 500 miembros del batallón mormón . Con esta fuerza, y debido en gran medida a los esfuerzos detrás de escena y coordinados del presidente estadounidense Polk , el gobernador de Nuevo México Armijo y el comerciante estadounidense James Wiley Magoffin, quien tenía 20 años de experiencia comercial en México; Kearny pudo cumplir los deseos del presidente y conquistar Nuevo México sin disparar un solo tiro. [15] [16]
Kearny estableció un gobierno civil y militar conjunto, nombrando a Charles Bent , un destacado comerciante de Santa Fe Trail que vivía en Taos, Nuevo México, como civil interino. Dividió sus fuerzas en cuatro comandos: uno, bajo el mando del coronel Sterling Price , designado gobernador militar, debía ocupar y mantener el orden en Nuevo México con sus aproximadamente 800 hombres; un segundo grupo al mando del coronel Alexander William Doniphan , con poco más de 800 hombres, recibió la orden de capturar El Paso , en el estado de Chihuahua , México, y luego unirse al general John E. Wool ; [17] el tercer comando de unos 300 dragones montados en mulas, condujo bajo su mando a California a lo largo del sendero del río Gila . El batallón mormón, que marchaba en su mayoría a pie bajo el mando del teniente coronel Philip St. George Cooke , recibió instrucciones de seguir a Kearny con carros para abrir una nueva ruta de carros por el sur hacia California.
En la plaza de Santa Fe, un monumento conmemora un día fatídico. El general Kearny había entrado en la ciudad después de derrotar a la milicia de Nuevo México bajo el mando del gobernador Armijo y entró en una ciudad entonces indefensa pero muy hostil. Marchó hasta la plaza frente al Palacio Real y bajó la bandera del estado de Nuevo México, que pensó que era la bandera de México. En su lugar izó las barras y estrellas y pronunció el discurso que se resume en el monumento. Nuevo México era entonces un estado con un gobierno democráticamente constituido, que Kearny derrocó, instalando en su lugar, bajo el Código Kearny, una dictadura militar. Al año siguiente, en 1847, tres hombres presionaron para la restauración de la condición de Estado de Nuevo México y su admisión a la Unión Americana: Zachary Taylor , Abraham Lincoln y el rival de Kearny, John Charles Frémont . La condición de estado y el autogobierno de Nuevo México no se restauraron hasta 1912.
Kearny, por órdenes del presidente Polk , se propuso " conquistar y tomar posesión de California " [18] el 25 de septiembre de 1846, con una fuerza de 300 hombres. En el camino se encontró con Kit Carson , un explorador del Batallón de California de John C. Frémont , que llevaba mensajes a Washington, DC , sobre el estado de las hostilidades en California. Kearny se enteró de que California estaba, en el momento de la última información de Carson, bajo el control estadounidense de los marines y marineros de chaqueta azul del comodoro Robert F. Stockton del Escuadrón del Pacífico de la Marina de los EE. UU. y del Batallón de California de Frémont . Kearny le pidió a Carson que lo guiara de regreso a California mientras enviaba los mensajes de Carson al este con un mensajero diferente. Kearny envió 200 dragones de regreso a Santa Fe creyendo que California estaba segura. Después de viajar casi 2000 millas (3200 km), sus cansados 100 dragones y la mayoría de sus monturas casi desgastadas fueron reemplazadas por mulas no entrenadas compradas a la manada de un pastor de mulas que eran conducidas a Santa Fe desde California. En un viaje a través del desierto de Colorado [19] hasta San Diego, Kearny se encontró con el mayor de marina Archibald H. Gillespie y unos 30 hombres con noticias de una revuelta de Californio en curso en Los Ángeles .
En un día húmedo del 6 de diciembre de 1846, las fuerzas de Kearny se encontraron con Andrés Pico ( hermano del gobernador de California Pio Pico ) y una fuerza de unos 150 Californio Lancers . Con la mayoría de sus hombres montados en mulas cansadas y no entrenadas, su mando ejecutó un ataque descoordinado de las fuerzas de Pico. Descubrieron que la mayor parte de la pólvora estaba húmeda y que las pistolas y carabinas no disparaban. Pronto descubrieron que sus mulas y sables de caballería eran una mala defensa contra los Californio Lancers montados en caballos bien entrenados. La columna de Kearny, junto con la pequeña fuerza de marines y milicias voluntarias, sufrió la derrota. Unos 18 hombres de la fuerza de Kearny murieron; Al retirarse a la cima de una colina para secar la pólvora y tratar a los heridos, fueron rodeados por las fuerzas de André Pico. Kearny resultó levemente herido en este encuentro, la Batalla de San Pasqual . Kit Carson superó a los hombres de Pico y regresó a San Diego. El comodoro Stockton envió una fuerza combinada de marineros de chaqueta azul de la Marina de los EE. UU. y de la Armada de los EE. UU. al mando del capitán Archibald H. Gillespie (USMC), [20] y el teniente Edward F. Beale (USN), para relevar la columna de Kearny. Las fuerzas estadounidenses rápidamente expulsaron a los californios. En enero de 1847, una fuerza combinada de unos 600 hombres compuesta por dragones de Kearny, infantes de marina y marineros de Stockton y dos compañías del Batallón de California de Frémont ganaron la Batalla de Río San Gabriel y la Batalla de La Mesa y retomaron el control de Los Ángeles el 10 de enero. 1847. Las fuerzas de Californio en California capitularon el 13 de enero ante el teniente coronel John C. Frémont y su batallón de California . El Tratado de Cahuenga puso fin a los combates de la guerra entre México y Estados Unidos en Alta California en esa fecha. Kearny y Stockton decidieron aceptar los términos liberales ofrecidos por Frémont para poner fin a las hostilidades, a pesar de que Andrés Pico rompió su solemne promesa anterior de no luchar contra las fuerzas estadounidenses.
Como oficial de alto rango del ejército, y por órdenes del presidente Polk, [21] Kearny reclamó el mando de California al final de las hostilidades a pesar de que California fue inicialmente puesta bajo control estadounidense por las fuerzas del comodoro Stockton, [22] del Escuadrón del Pacífico . Esto inició una desafortunada rivalidad con Stockton, cuyo rango equivalía al de contralmirante (mitad inferior) en la actualidad. Stockton y Kearny tenían el mismo rango equivalente (una estrella) y desafortunadamente, el Departamento de Guerra no había elaborado un protocolo sobre quién estaría a cargo. Stockton aprovechó el tratado de capitulación y nombró a Frémont gobernador militar de California .
En julio de 1846, se pidió al coronel Jonathan D. Stevenson de Nueva York que formara un regimiento de voluntarios de 10 compañías de 77 hombres cada una para ir a California con el entendimiento de que se reunirían y permanecerían en California. Fueron designados el 1er Regimiento de Voluntarios de Nueva York y lucharon en la Campaña de California y la Campaña de la Costa del Pacífico . En agosto de 1846 y septiembre, el regimiento entrenó y se preparó para el viaje a California. Se alquilaron tres barcos mercantes privados, Thomas H. Perkins , Loo Choo y Susan Drew , y se asignó el convoy al balandro USS Preble . El 26 de septiembre, los cuatro barcos partieron de Nueva York hacia California. Cincuenta hombres que se habían quedado atrás por diversas razones zarparon el 13 de noviembre de 1846 en el pequeño buque almacén USS Brutus. El Susan Drew y el Loo Choo llegaron a Valparaíso , Chile, el 20 de enero de 1847, y después de conseguir nuevos suministros, agua y madera estaban nuevamente en camino el 23 de enero. El Perkins no se detuvo hasta San Francisco, llegando al puerto el 6 de marzo de 1847. El Susan Drew llegó el 20 de marzo y el Loo Choo llegó el 16 de marzo, 183 días después de salir de Nueva York. El Brutus llegó finalmente el 17 de abril.
Después de deserciones y muertes en tránsito, los cuatro barcos llevaron a 648 hombres a California. Luego, las empresas se desplegaron por toda la Alta ( Alta ) y Baja ( Baja ) California, desde San Francisco hasta La Paz, México . Estas tropas finalmente permitieron a Kearny asumir el mando de California como oficial de alto rango del ejército. Básicamente, las tropas asumieron todas las tareas militares y de guarnición en tierra del Escuadrón del Pacífico y las tareas de guarnición del Batallón de California y del Batallón Mormón, así como algunas tareas de Baja California .
Con todos estos refuerzos en la mano, Kearny asumió el mando, nombró a su propio gobernador militar territorial y ordenó a Frémont que dimitiera y lo acompañara de regreso a Fort Leavenworth , Kansas. En el viaje de Kearny y Frémont de regreso al este por el Camino de California , acompañados por algunos miembros del Batallón Mormón que se habían reenganchado, encontraron y enterraron algunos de los restos del Partido Donner en su viaje por Sierra Nevada . Una vez en Fort Leavenworth, Frémont fue restringido a cuarteles y se le ordenó un consejo de guerra por insubordinación y desacato intencional de una orden. Un consejo de guerra condenó a Frémont y ordenó que recibiera una baja deshonrosa , pero el presidente James K. Polk rápidamente conmutó la sentencia de Frémont debido a los servicios que había prestado a lo largo de su carrera. Frémont renunció a su cargo disgustado y se instaló en California. [23] En 1847, Frémont compró el Rancho Las Mariposas , una gran concesión de tierras en las estribaciones de las montañas de Sierra Nevada, cerca de Yosemite , que resultó ser rica en oro. Posteriormente, Frémont fue elegido uno de los primeros senadores estadounidenses por California y fue el primer candidato presidencial del nuevo Partido Republicano en 1856.
Kearny siguió siendo gobernador militar de California hasta el 31 de mayo, cuando partió por tierra a través del Camino de California hasta Washington, DC, y fue recibido como un héroe. [24] Fue designado gobernador de Veracruz , y posteriormente de la Ciudad de México . También recibió un ascenso brevet a general de división en septiembre de 1848, a pesar de la acalorada oposición del suegro de Frémont, el senador Thomas Hart Benton .
Después de contraer fiebre amarilla en Veracruz, Kearny tuvo que regresar a St. Louis. Murió allí el 31 de octubre de 1848, a la edad de 54 años. Fue enterrado en el cementerio Bellefontaine , ahora Monumento Histórico Nacional en St. Louis.
El historiador Allan Nevins , examinando sus ataques a Frémont, afirma que Kearny:
Kearny "era simplemente un soldado profesional, y él" pudo haber sido el único general en la Guerra de México que no anhelaba convertirse en presidente. [26]
Kearny es el homónimo de Kearny, Arizona y Kearney, Nebraska . Kearny, Nueva Jersey, cerca del lugar de nacimiento de Kearny, lleva el nombre de su sobrino, Philip Kearny, Jr., famoso por la Guerra Civil estadounidense. Muchas escuelas llevan el nombre de Kearny, incluida la primaria Kearny en Santa Fe, Nuevo México y la escuela secundaria Kearny en el vecindario de Kearny Mesa en San Diego . Kearny Street , en el centro de San Francisco, también lleva su nombre, al igual que una calle dentro de Fort Leavenworth, Kansas. Camp Kearny en San Diego, una base militar estadounidense que operó desde 1917 hasta 1946 en el sitio de la actual Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar , recibió su nombre en su honor. Fort Kearny en Nebraska también lleva su nombre.
Dos sellos postales estadounidenses se relacionan con Kearny. El catálogo de Scott número 970, impreso en 1948, conmemora Fort Kearny, y el número 944, publicado en 1946, la captura de Santa Fe. Se ha cuestionado la exactitud de la descripción de este último. [27]
El actor Robert Anderson (1920-1996) interpretó al general Kearny en el episodio de 1966 "The Firebrand" de la serie de televisión occidental sindicada Death Valley Days . Gregg Barton fue elegido como el comodoro Robert F. Stockton , con Gerald Mohr como Andrés Pico y Will Kuluva como Pio Pico . El episodio está ambientado en 1848 con el establecimiento del Territorio de California y las tensiones entre el gobierno mexicano saliente y el gobernador estadounidense entrante. [28]
Stephen W. Kearny es el nombre predeterminado de la unidad de héroes de Estados Unidos en Age of Empires III: Definitive Edition .
