Stephen Hopkins (7 de marzo de 1707 - 13 de julio de 1785) fue uno de los padres fundadores de los Estados Unidos , [2] gobernador de la colonia de Rhode Island y Providence Plantations , presidente del Tribunal Supremo de Rhode Island y firmante. de la Asociación Continental y Declaración de Independencia . Provenía de una familia prominente de Rhode Island y era nieto de William Hopkins, un destacado político colonial. Su bisabuelo Thomas Hopkins fue un colono original de Providence Plantations , y zarpó de Inglaterra en 1635 con su primo Benedict Arnold , quien se convirtió en el primer gobernador de la colonia de Rhode Island según la Carta Real de 1663 .
Cuando era niño, Hopkins era un lector voraz y se convirtió en un estudiante serio de ciencias, matemáticas y literatura. Se convirtió en topógrafo y astrónomo y participó en la toma de mediciones durante el tránsito de Venus a través del Sol en 1769. Comenzó su servicio público a los 23 años como juez de paz en la recién creada ciudad de Scituate, Rhode Island . Pronto se convirtió en juez del Tribunal Inferior de Apelaciones Comunes, mientras que en ocasiones también se desempeñó como presidente de la Cámara de Diputados y presidente del Ayuntamiento de Scituate. Mientras estaba activo en asuntos cívicos, también fue copropietario de una fundición de hierro y fue un comerciante exitoso que fue retratado en la pintura satírica de John Greenwood de 1750 Capitanes de mar de juerga en Surinam . En mayo de 1747, Hopkins fue nombrado juez de la Corte Suprema de Rhode Island, donde ocupó el cargo hasta mayo de 1749. [3] Se convirtió en el tercer presidente del Tribunal Supremo de este organismo en mayo de 1751, y ocupó el cargo hasta mayo de 1755. [3] En 1755, fue elegido para su primer mandato como gobernador de la colonia, y ocupó este cargo durante 9 de los siguientes 15 años.
Una de las cuestiones políticas más polémicas de su época fue el uso del papel moneda versus la moneda fuerte. Su acérrimo rival político Samuel Ward defendió la moneda fuerte, mientras que Hopkins defendió el uso de papel moneda. La rivalidad entre los dos hombres se volvió tan acalorada que Hopkins demandó a Ward por 40.000 libras esterlinas, pero perdió el caso y tuvo que pagar las costas. A mediados de la década de 1760, la disputa entre los dos hombres se convirtió en una seria distracción para el gobierno de la colonia e intentaron apaciguarse mutuamente, inicialmente sin éxito. Al final, ambos acordaron no presentarse a las elecciones en 1768, y Josias Lyndon fue elegido gobernador de la colonia como candidato de compromiso.
En 1770, Hopkins volvió a ser presidente del Tribunal Supremo de Rhode Island y se convirtió en un actor principal en el manejo por parte de la colonia del caso Gaspee de 1772 , cuando un grupo de ciudadanos furiosos de Rhode Island abordaron un barco de ingresos británico y lo quemaron hasta las cenizas. línea del agua. En 1774, se le asignó una importante responsabilidad adicional como uno de los dos delegados de Rhode Island al Primer Congreso Continental , siendo el otro su antiguo rival Samuel Ward. Hopkins se había hecho muy conocido en las Trece Colonias diez años antes cuando publicó un folleto titulado Los derechos de las colonias examinados , que criticaba al Parlamento británico y sus políticas fiscales.
Hopkins firmó la Declaración de Independencia en el verano de 1776 con una parálisis cada vez mayor en sus manos. Lo firmó sosteniendo su mano derecha con la izquierda y diciendo: "Mi mano tiembla, pero mi corazón no". Sirvió en el Congreso Continental hasta septiembre de 1776, cuando sus problemas de salud le obligaron a dimitir. Fue un firme partidario del Colegio de la Colonia Inglesa de Rhode Island y de Providence Plantations (más tarde llamado Universidad de Brown ) y se convirtió en el primer canciller de la institución. Murió en Providence en 1785 a la edad de 78 años y está enterrado allí en el Cementerio Norte . Hopkins ha sido llamado el mayor estadista de Rhode Island. En 1774, Hopkins poseía seis o siete esclavos, lo que lo convertía en uno de los cinco por ciento principales de los propietarios de esclavos en Providence en ese momento. [4]
Hopkins nació en Providence en la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations , el segundo de nueve hijos de William y Ruth (Wilkinson) Hopkins. [5] Su abuelo William Hopkins fue muy destacado en los asuntos coloniales, habiendo servido durante más de 40 años como diputado de Providence, presidente de la Cámara de Diputados y alcalde. [6] Su abuela Abigail Whipple Hopkins era hija del colono de Providence John Whipple , hermana del rico comerciante de Providence Joseph Whipple y tía del vicegobernador Joseph Whipple Jr. [6] Su bisabuelo fue Thomas Hopkins, uno de los primeros colonos. de Plantaciones de Providencia . [7] Thomas Hopkins quedó huérfano y fue criado por su tío William Arnold , y navegó a Nueva Inglaterra en 1635 con sus parientes Arnold, incluido su primo Benedict Arnold , quien se convirtió en el primer gobernador de la colonia bajo la Carta Real de 1663 . [6] [7]
La primera parte de la vida de Hopkins transcurrió en la parte boscosa del norte de Providence conocida como Chopmist Hill, un área que se convirtió en Scituate, Rhode Island. [8] En aquella época no había escuelas en esta zona, pero los libros pertenecientes a la familia se complementaron con una pequeña colección circulante y le proporcionaron material de lectura, que consumía vorazmente. El historiador Irving Richman se refiere a Hopkins como "un estudiante cercano y severo, que ocupaba todas las horas libres de su vida leyendo". [8] John Sanderson escribe: "Desde su juventud se dedicó al estudio de los libros y de los hombres". [9] Hopkins adquirió habilidades en topografía de su abuelo Samuel Wilkinson. [8] Usó sus habilidades topográficas para revisar las calles y crear un mapa de Scituate, y luego hizo lo mismo para Providence. [10] Su padre le dio 70 acres (28 ha) de tierra cuando tenía 19 años debido a su responsabilidad cuando era joven, y su abuelo Hopkins le dio 90 acres (36 ha) adicionales. [11]
Hopkins estaba interesado en la astronomía y otros esfuerzos científicos, y participó en la observación del tránsito de Venus a través de la cara del Sol el 3 de junio de 1769. Joseph Brown había obtenido un juego completo de los instrumentos necesarios, incluido un telescopio reflector. , un micrómetro y un sextante , y se erigió un observatorio en una colina en Providence (más tarde llamada "Transit Street" en honor al evento). Brown contó con la ayuda de un grupo que incluía a Hopkins, Benjamin West y otros que también estaban interesados en la ciencia. La observación les permitió determinar con mucha precisión la latitud de Providence al segundo de arco más cercano , después de lo cual se determinó la longitud comparando las observaciones de las lunas de Júpiter con observaciones similares realizadas en Cambridge, Inglaterra. [12] Fue elegido miembro de la revivida Sociedad Filosófica Estadounidense en 1768. [13]
Hopkins comenzó su servicio público en 1730 a la edad de 23 años cuando se convirtió en juez de paz en la recién formada ciudad de Scituate, cargo que ocupó hasta 1735. [14] También se convirtió en secretario de Scituate en 1731, cargo que ocupó durante 11 años hasta que se mudó a Providence en 1742. [15] Después de su mandato como juez de paz, se convirtió en juez del Tribunal Inferior de Apelaciones Comunes y Sesiones Generales de 1736 a 1746, sirviendo como secretario del tribunal durante el último cinco de esos años. [16] Otros cargos que ocupó durante este período incluyeron presidente del Ayuntamiento, diputado y presidente de la Cámara de Diputados. [15] En 1744, fue elegido diputado por Providence, cargo que ocupó durante siete años, y fue presidente de la Cámara de Diputados durante dos de esos años. [17]
En 1742, Hopkins vendió su granja en Scituate y se mudó a la parte poblada de Providence. [10] Aquí dedicó mucha energía a los intereses comerciales que ayudaron a crecer a Providence. [17] Se convirtió en un comerciante que construía, poseía y equipaba barcos, y fue copropietario del barco corsario Reprisal en 1745, en sociedad con John Mawney, sheriff de Providence e hijo del coronel Peter Mawney . [18] A mediados de la década de 1750, un grupo de capitanes de barco y comerciantes, incluido Hopkins, encargó al retratista de Boston John Greenwood que creara una pintura satírica. Los hombres fueron detenidos en un importante puerto comercial de Surinam, en la costa norte de América del Sur, donde vivía Greenwood en ese momento. Greenwood inventó una escena de taberna de 22 figuras, mostrándose entre los comerciantes adinerados, muchos de los cuales fueron caricaturizados como ebrios. [19]
Una de las empresas de Hopkins más adelante en su vida fue la de fabricante, y se convirtió en socio de los hermanos Moses , Nicholas , Joseph y John Brown para establecer Hope Furnace. [18] Esta empresa se ocupaba de fábricas de hierro que fabricaban arrabio y cañones para su uso durante la Guerra Revolucionaria . [20] El hijo de Hopkins, Rufus, administró el negocio durante cuatro décadas. [18]
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En 1755, Hopkins fue elegido para su primer mandato como gobernador, derrotando a su predecesor William Greene por un pequeño margen. [17] El año estuvo ocupado principalmente con la legislación y el trabajo relacionado con la guerra pendiente con Francia. La derrota de Braddock y la ocupación de Crown Point llevaron a la colonia a enviar fuerzas a Albany . A finales del año anterior, Hopkins y su fiscal general Daniel Updike fueron delegados de Rhode Island en el Congreso de Albany , que se reunió para discutir la defensa común de las colonias colectivas y celebrar una conferencia con las cinco tribus indias para asegurar su ayuda en frustrar la invasión francesa. [17] [21] Él y otros consideraron el plan inicial de Benjamín Franklin para unir las colonias, pero los principios del plan fueron rechazados tanto en las colonias como en Gran Bretaña. [22] A medida que se desarrollaba la guerra con Francia en febrero de 1756, la Asamblea General ordenó el reclutamiento de 500 hombres de Rhode Island para la expedición al lago George en Nueva York. [17]
Después de dos años en el cargo, Hopkins fue derrotado por William Greene para el cargo de gobernador, pero Greene murió en el cargo en febrero de 1758 y Hopkins volvió a ser gobernador. [23] El tema político más divisivo del día fue el uso de dinero fuerte, o especie, versus el uso de papel moneda, y Hopkins se puso del lado del papel. [24] Otro tema fueron los intereses de Newport versus los intereses de Providence. [17] Durante varios años, Hopkins estuvo atrapado en una amarga rivalidad con Samuel Ward de Westerly , un firme partidario de la moneda fuerte y también un defensor de Newport, y Hopkins demandó a Ward por difamación, fijando los daños en £ 40.000. El caso fue trasladado a Massachusetts para un juicio justo; la sentencia fue contra Hopkins por rebeldía en 1759 y él pagó las costas. [24]
Durante diez años, los dos hombres fueron gobernadores de la colonia, cada uno al frente de un partido poderoso. [24] Ward lideró la riqueza y el conservadurismo de Newport, Narragansett y el condado de Kent, mientras que Hopkins representó la creciente fuerza de los condados de Providence y Bristol. Los dos hombres habían sido comparados con gladiadores en una arena, sedientos de la vida del otro. [23] Hopkins finalmente perdió ante Ward, quien finalmente fue elegido gobernador en 1762. [25]
En 1763, Hopkins recuperó el cargo de gobernador, y al año siguiente aparecieron señales de razón entre los dos hombres cuando Ward le escribió a Hopkins proponiéndole que ambos renunciaran a sus "pretensiones a la sede principal del gobierno". [23] El mismo día, sin el conocimiento de esta carta, Hopkins escribió a Ward invitándolo a aceptar el puesto de vicegobernador, que acababa de quedar vacante por la muerte de John Gardner . [26] Ninguno de los dos aceptó la propuesta del otro, pero se había preparado el escenario para una futura cooperación. [26]
A principios de 1765, ambas cámaras del Parlamento de Inglaterra aprobaron la Ley del Timbre . Esta ley era un plan para gravar las colonias, ordenando que todos los documentos comerciales y legales deben escribirse en papel sellado vendido a precios fijos por funcionarios gubernamentales, y también ordenando que se aplicara un impuesto a los periódicos. El Parlamento asumió el derecho de gravar a las colonias e imponer derechos adicionales al azúcar, el café y otros artículos, y exigió que la madera y el hierro de las colonias sólo se exportaran a Inglaterra. [25]
La noticia de la ley enfureció a los estadounidenses, y Samuel Adams de Massachusetts invitó a todas las colonias a un congreso de delegados que se reuniría en Nueva York para discutir el alivio de los impuestos injustos. La Asamblea General de Rhode Island aprobó resoluciones en agosto de 1765 siguiendo el ejemplo de Patrick Henry de Virginia . El distribuidor de sellos designado por Rhode Island fue el Fiscal General Augustus Johnson, quien se negó a desempeñar su cargo "contra la voluntad de nuestro Señor Soberano el Pueblo". [25] La Asamblea General de Rhode Island se reunió nuevamente en East Greenwich en septiembre de 1765, eligió delegados para el congreso de Nueva York y nombró un comité para considerar la Ley del Timbre. [27] El comité informó seis resoluciones que apuntaban a absolver toda lealtad a la Corona británica a menos que se eliminaran los agravios. La Ley del Timbre fue derogada en 1766, y en mayo la noticia llegó a Estados Unidos con gran regocijo público. [28]
En 1764, se aprobó una ley que incorporaba la universidad en Rhode Island. Ward y Hopkins apoyaron firmemente una institución de educación superior dentro de la colonia y ambos se convirtieron en administradores del Rhode Island College . [26] Hopkins también se convirtió en uno de los partidarios más generosos de la escuela y el primer rector de la escuela, cargo que ocupó hasta su muerte en 1785. [25]
Las elecciones de Rhode Island de 1767 fueron tan reñidas como siempre, pero Hopkins venció a Ward por el margen más amplio de cualquiera de sus elecciones anteriores. En 1768, Hopkins propuso a Ward que los dos hombres renunciaran a sus derechos sobre las elecciones y aceptaran un candidato de compromiso. Ward aceptó la propuesta, Josias Lyndon fue elegido gobernador y Ward y Hopkins se conocieron y se unieron en una cordial amistad por el resto de sus vidas. [29]
En noviembre de 1764, la Asamblea General de Rhode Island publicó el folleto de Hopkins Los derechos de las colonias examinados . [26] Este folleto estaba dirigido principalmente a la Ley del Timbre y ayudó a construir la reputación de Hopkins como líder revolucionario, con su amplia distribución y crítica a los impuestos y al Parlamento. [30] El texto comienza: "La libertad es la mayor bendición de la que disfrutan los hombres, y la esclavitud la maldición más grave de la que la naturaleza humana es capaz"; continúa presentando una revisión clara y lógica de la relación de las colonias americanas con Inglaterra. El periódico recibió una amplia circulación y obtuvo una gran aprobación en todas las colonias. El historiador Thomas Bicknell lo llamó "el documento más notable publicado durante el período anterior a la Guerra de la Revolución". El gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson, escribió sobre el artículo: "fue concebido en una cepa más alta que cualquiera de las enviadas por otras colonias". Se imprimió ampliamente y Hopkins llegó a ser reconocido como uno de los líderes de la opinión pública en las colonias. [29]
En mayo de 1747, Hopkins fue nombrado por primera vez juez del Tribunal Superior de Rhode Island , cuyo título largo era "Tribunal Superior de la Judicatura, Tribunal de lo Penal y Entrega General de la Prisión". [31] En 1751, se convirtió en el tercer presidente del Tribunal Supremo de este tribunal, que ocupó hasta 1755, cuando se convirtió en gobernador. [32] Hopkins fue nombrado nuevamente presidente del tribunal en 1770 después de un total de nueve años como gobernador; sirvió hasta octubre de 1775 y al mismo tiempo sirvió como delegado al Congreso Continental . [33]
Uno de los acontecimientos más importantes que abordó Hopkins durante su último mandato como presidente del Tribunal Supremo fue el asunto Gaspee . En marzo de 1772, el vicegobernador Darius Sessions en Providence envió una carta de preocupación al gobernador Joseph Wanton en Newport, después de haber consultado con el presidente del Tribunal Supremo Hopkins. Sessions expresó su alarma porque la goleta británica Gaspee había estado navegando por la bahía de Narragansett , interrumpiendo el tráfico al detener y registrar barcos comerciales. [34] Sesiones escribió:
He consultado al respecto con el Presidente del Tribunal Supremo, quien es de la opinión de que ningún comandante de ningún buque tiene derecho a utilizar autoridad alguna en el Cuerpo de la Colonia sin solicitar previamente al Gobernador y mostrar su orden para hacerlo y también haber prestado juramento. al debido ejercicio de su cargo, y esto, según me informa, ha sido la costumbre común en esta Colonia. [34]
Sessions continuó solicitando que el gobernador tomara medidas para que el comandante del barco rindiera cuentas. Siguió una cadena de correspondencia amenazadora entre el gobernador y el comandante de Gaspee , el teniente William Dudingston , y el superior de Dudingston, el almirante John Montagu . En la noche del 9 al 10 de junio, un grupo de colonos indignados atacó el barco y lo quemó hasta la línea de flotación. [18] Oficialmente, Sessions se indignó por el incidente y ofreció la ayuda de la colonia para llevar a los perpetradores ante la justicia. Para aliviar las represalias de las autoridades británicas, los funcionarios de Rhode Island tomaron medidas visibles para encontrar a los culpables que quemaron el barco. [18] Sin embargo, detrás de escena, Sessions y Hopkins hicieron todo lo posible para frustrar cualquier intento de identificar a los atacantes.
Los británicos designaron una comisión real para investigar el incidente y exigieron que cualquier persona acusada fuera enviada a Inglaterra para ser juzgada. Esta atroz amenaza a la libertad local impulsó a los colonos a formar los Comités de Correspondencia . [18] El gobernador leal de Massachusetts, Hutchinson, agravó aún más la sensibilidad de los colonos al instar a Gran Bretaña a rescindir la Carta Real de Rhode Island . [18]
Sessions consultó con el presidente del Tribunal Supremo Hopkins, el abogado John Cole y Moses Brown , y los cuatro hombres redactaron una carta para el estadista de Massachusetts Samuel Adams . Adams respondió instando a Rhode Island a permanecer desafiante, o al menos a retrasar las cosas apelando la creación de la comisión real. [18] El gobernador Wanton fue puesto a la cabeza de esta comisión, pero cumplió con los intentos de Sessions y Hopkins de frustrar los objetivos de la comisión. [18] Sessions, Hopkins y otros coordinaron sus esfuerzos para perder pruebas, amenazar a testigos potenciales y desacreditar a quienes testificaron. La gran mayoría de los ciudadanos de Rhode Island apoyaron a los atacantes y guardaron silencio sobre sus identidades. Un año después del incidente, la comisión real fue terminada sin una sola acusación. [18]
En 1774, se reunió el Primer Congreso Continental y tanto Ward como Hopkins fueron elegidos delegados de Rhode Island. Hopkins, a los 68 años, era superior a todos los delegados allí, y sólo él y Benjamín Franklin habían asistido al Congreso de Albany 20 años antes. [35] Durante los años anteriores, Hopkins había desarrollado parálisis en sus manos, y esto afectó en gran medida su capacidad para escribir. En la sede de este congreso, Henry Arniett Brown escribió: "Allí está sentado el mayor de todos. Su forma está encorvada, sus finos mechones, bordeando una frente inclinada por la edad y el honorable servicio, y sus manos tiemblan trémulamente mientras las dobla". su regazo. Es Stephen Hopkins." [35]
El congreso fue convocado para protestar por las acciones de Gran Bretaña y asegurar los derechos y privilegios de las 13 colonias. Tanto Hopkins como Ward ya habían predicho que la independencia sólo llegaría con la guerra. Hopkins dijo a sus asociados en el Congreso: "La pólvora y la bala decidirán esta cuestión. Sólo el arma y la bayoneta terminarán la contienda en la que estamos involucrados, y cualquiera de ustedes que no pueda concentrarse en este modo de ajustar la flecha, será mejor que retirarse a tiempo." [35]
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Hopkins fue elegido nuevamente como delegado al Segundo Congreso Continental que se reunió el 10 de mayo de 1775, tras los ataques de abril a Concord y Lexington . [35] Este congreso se reunió para gestionar el esfuerzo bélico y finalmente declaró la independencia de Gran Bretaña. En julio de 1775, adoptaron un sistema postal nacional ideado por William Goddard , con Benjamin Franklin designado como el primer Director General de Correos . Esta era una idea que ya se había implementado en Rhode Island un mes antes. [36] En diciembre de 1775, Hopkins estaba en un comité para informar un plan para dotar a las colonias de armamento naval. Su conocimiento del negocio del transporte marítimo lo hizo particularmente útil como miembro del comité naval establecido por el Congreso para comprar, equipar, tripular y operar los primeros barcos de la nueva Armada Continental . Hopkins jugó un papel decisivo en la elaboración de la legislación naval y la redacción de las normas y reglamentos necesarios para gobernar la incipiente organización durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . El primer escuadrón naval estadounidense fue botado el 18 de febrero de 1776. Hopkins utilizó su influencia para asegurar el puesto de comandante en jefe de la nueva armada para su hermano Esek Hopkins , nombramiento que resultó desafortunado. [37]
La Colonia de Rhode Island y Providence Plantations declararon su independencia absoluta de Gran Bretaña por voto casi unánime el 4 de mayo de 1776; el Congreso Continental adoptó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos dos meses después, el 2 de julio. Hopkins tuvo que sostener su mano derecha paralizada con la izquierda mientras firmaba el documento y comentó: "mi mano tiembla, pero mi corazón no". [36] La reunión de los Padres Fundadores fue representada en la Declaración de Independencia de John Trumbull , donde se representa a Hopkins de pie en la parte de atrás con un sombrero. [38] [39] [40]
John Adams agradeció las contribuciones de Hopkins durante las sesiones del Congreso:
El gobernador Hopkins de Rhode Island, mayor de setenta años, nos mantuvo a todos con vida. Upon Business, su experiencia y criterio fueron muy útiles. Pero cuando terminó el asunto de la noche, nos mantuvo conversando hasta las once y, a veces, las doce. Su costumbre era no beber nada en todo el día ni hasta las ocho de la tarde, y luego su bebida era licor y agua de Jamaica. Le dio ingenio, humor, anécdotas, ciencia y aprendizaje. Había leído historia griega, romana y británica y estaba familiarizado con la poesía inglesa, en particular con Pope , Tompson y Milton . Y el fluir de su Alma hizo nuestras todas sus lecturas, y pareció recordar en todos Nosotros todo lo que alguna vez habíamos leído. En aquellos días no podía comer ni beber. Los otros caballeros eran muy moderados. Hopkins nunca bebió en exceso, pero todo lo que bebió inmediatamente no sólo se convirtió en ingenio, sentido común, conocimiento y buen humor, sino que nos inspiró a todos con cualidades similares. [41]
Stephen Hopkins era propietario de esclavos, como la mayoría de los firmantes de la Declaración de Independencia , y mencionó cinco esclavos en su testamento de 1760 [42] compuestos por un hombre, una mujer y tres niños. Fueron legados a miembros cercanos de su familia con instrucciones para su cuidado; Esto era muy inusual para cualquier propietario de esclavos. La mujer se llamaba Fibbo (o Phibo, Febe) e iba a ir con su esposa Anne y recibir tratamiento "para que la servidumbre no fuera una carga para ella"; el hombre se llamaba San Jago y debía acudir a su hijo mayor, Rufo, y recibir tratamiento "para que su vida fuera fácil y cómoda". El testamento nunca fue probado porque Hopkins vivió otros 25 años y las circunstancias cambiaron sus disposiciones. [43]
El 28 de octubre de 1772, Hopkins liberó a Saint Jago y escribió lo siguiente en el documento de manumisión:
Pero, principalmente, y sobre todo, constatando que la bondad misericordiosa y benéfica de Dios Todopoderoso; por el bendito Evangelio de Jesucristo nuestro Señor: ha enseñado por el bendito Espíritu a todos los que honestamente obedecen sus Divinos Dictados, que mantener en esclavitud a cualquiera de sus criaturas racionales, que son capaces de cuidar y sustentarse a sí mismas en un Estado de Libertad: es totalmente inconsistente con su Santa y Justa Voluntad. [44]
Hopkins sentía que la esclavitud de las "criaturas racionales" autosuficientes iba en contra de la voluntad de Dios; también pensó que la libertad incondicional para algunos esclavos sería una irresponsabilidad de su parte. Con este fin, se negó a liberar a su esclava Fibbo, a pesar de que eso le costó su membresía en la reunión cuáquera. [44] Su razonamiento fue que "ella tenía hijos que necesitaban el cuidado inmediato de una madre". [45] Parece que los esclavos restantes de Hopkins no fueron liberados hasta después de su muerte, pero al menos dos de ellos (Primus y Bonner Jr.) habían estado viviendo de forma semiindependiente durante varios años antes de su muerte. [46]
Hopkins presentó un proyecto de ley en 1774 mientras servía en la Asamblea de Rhode Island que prohibía la importación de esclavos a la colonia. [47] Esta se convirtió en una de las primeras leyes contra la trata de esclavos en los Estados Unidos. [48] Hubo varias presiones en la colonia que llevaron a mayores restricciones a la trata de esclavos, la mayor de las cuales fue la presión aplicada por los cuáqueros, que constituían un gran porcentaje de la población de Rhode Island. [49]
En septiembre de 1776, la mala salud obligó a Hopkins a dimitir del Congreso Continental y regresar a su casa en Rhode Island, aunque siguió siendo un miembro activo de la asamblea general de Rhode Island de 1777 a 1779. Murió en su casa de Providence el 13 de julio. 1785, a la edad de 78 años, y allí está enterrado en el Cementerio Norte . [50]
Hopkins ayudó a fundar la Providence Library Company en 1753 y fue miembro de la Sociedad Filosófica de Newport . [51] [52] La ciudad de Hopkinton, Rhode Island, recibió su nombre. El SS Stephen Hopkins es un barco de la libertad que lleva su nombre y fue el primer barco estadounidense en hundir un buque de guerra de superficie alemán en la Segunda Guerra Mundial . [18]
Hopkins jugó un papel decisivo en el establecimiento del College en la colonia inglesa de Rhode Island y Providence Plantations (ahora Universidad de Brown) como fideicomisario fundador. Se desempeñó como primer canciller de Brown de 1764 a 1785. [53] Su casa estaba originalmente ubicada en la esquina de las calles Hopkins y South Main en Providence, pero se trasladó dos veces después de su muerte, ambas veces a otros lugares en Hopkins Street. Ahora está ubicado en 15 Hopkins Street, en la esquina de Benefit Street, en el borde del campus de la Universidad de Brown , y es un Monumento Histórico Nacional . [18]
En su diario, el reverendo Ezra Stiles escribió sobre Hopkins: "Conocía bien al gobernador Hopkins. Era un hombre de genio penetrante y astuto, lleno de sutileza, profunda astucia, intrigante y emprendedor". Stiles agregó que Hopkins era un "hombre de noble fortaleza y resolución" y "un glorioso patriota". [54] Hopkins ha recibido fuertes elogios de numerosos historiadores, incluidos Sanderson, Arnold y Bicknell , pero Richman simplemente lo llamó "el mayor estadista de Rhode Island". [55]
Hopkins se casó con Sarah Scott en 1726, hija de Sylvanus Scott y Joanna Jenckes y descendiente de los colonos de Providence Plantations, Richard Scott y Katharine Marbury; Marbury era la hermana menor de Anne Hutchinson . [20] Richard Scott fue el primer cuáquero en Providence. [56]
Hopkins tuvo siete hijos, cinco de los cuales vivieron hasta la madurez. Su esposa murió el 9 de septiembre de 1753, a la edad de 46 años, y Hopkins se casó con Anne Smith, la hija de Benjamin Smith. No tuvieron hijos juntos. El hermano menor de Hopkins, Esek Hopkins, se convirtió en el primer comandante en jefe de la Armada Continental , y su hermano William se convirtió en un célebre comerciante. [57] La prima de Hopkins era la predicadora cuáquera Jemima Wilkinson , de quien era amigo. [58]
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Esteban Hopkins.
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Fuentes en línea
