Stephen Duck (c. 1705 – 21 de marzo de 1756) fue un poeta inglés cuya carrera reflejó tanto el interés de Augusto en los "naturales" ( genios naturales ) como su resistencia a la falta de clases .
Duck nació en Charlton , cerca de Pewsey , en Wiltshire . Se sabe poco sobre su familia, ya sea por el propio Duck o por registros de la época, excepto que eran trabajadores y muy pobres. Duck asistió a una escuela de beneficencia y la abandonó a los trece años para empezar a trabajar en el campo.
Alrededor de 1724, se casó con su primera esposa Ann y comenzó a intentar mejorar su situación para escapar del trabajo duro y la pobreza del trabajo agrícola. Animado por el hacendado, maestro de escuela y rector del pueblo, leyó a Milton , Dryden , Prior y The Spectator , así como la Santa Biblia , según Joseph Spence . [1] [2]
Fue "descubierto" por Alured Clarke , un prebendado de la catedral de Winchester , quien lo presentó a la alta sociedad. Clarke y Spence (el profesor de poesía en la Universidad de Oxford y amigo de Alexander Pope ) promovieron a Duck como un hombre sinceramente piadoso de ingenio sobrio. Clarke y Spence vieron poesía que Duck estaba escribiendo, pero ninguno de estos versos fue publicado. Entre 1724 y 1730, él y su esposa Ann tuvieron tres hijos.
En 1730, Duck combinó algunas de las piezas poéticas que había estado escribiendo en The Thresher's Labour , un poema que describía la dificultad del trabajo de campo. El poema fue celebrado en toda la sociedad londinense y pronto escribió The Shunammite, que reflejaba la piedad y la imaginación religiosa de Duck. El poeta fue llevado a conocer a la reina Carolina y, mientras estaba allí, le llegó la noticia de la muerte de su esposa, pero Clarke ocultó la noticia a Duck hasta después de la entrevista con la reina. Por su parte, ella estaba contenta y le dio a Duck una renta vitalicia y una pequeña casa en Richmond Park .
Duck continuó escribiendo y siendo visto como un paradigma de superación personal y como un poeta natural . En 1733, Duck fue nombrado Yeoman of the Guard por la reina, y ese año conoció y se casó con Sarah Big, la ama de llaves de Carolina en Kew . En 1735, Carolina lo nombró guardián de la cueva de Merlín (una necrópolis con techo de paja que contenía figuras de cera) en Richmond Park, donde anteriormente había trabajado como jardinero. [3] Durante este período, Duck escribió muchos poemas, con un refinamiento y una urbanidad cada vez mayores. Sus Poems de 1736 tuvieron como suscriptores tanto a Pope como a Jonathan Swift .
Tanto Swift como Pope hicieron comentarios despectivos o directamente sátiras sobre Duck. Entre 1731 y 1733, Swift satirizó la pobreza de las rimas de Duck en varias piezas. [4] Sin embargo, a ambos hombres parecía gustarles Stephen Duck como persona, y ambos quedaron impresionados por su sinceridad religiosa. Cuando se rumoreó que Duck era candidato al Laureate , esta distinción entre el hombre privado y la calidad de la poesía lo convirtió en un objetivo digno.
De manera más caritativa, George Crabbe pregunta retóricamente: "Excepto el honesto PATO, ¿qué hijo del verso podría compartir/ el éxtasis del poeta y el cuidado del campesino?" en su poema The Village (1783), en sí mismo una crítica del idilio rústico.
Cuando la reina Carolina murió en 1737, Duck se quedó sin mecenas y sin inspiración directa. Escribió ocho poemas muy largos después de su muerte. En 1744, su esposa Sarah murió y Stephen se casó de nuevo, aunque se desconoce el nombre de esta esposa. Duck fue ordenado sacerdote en 1746 y se convirtió en capellán de Henry Cornewall y luego de las fuerzas de Ligonier en 1750 antes de convertirse en capellán del Palacio de Kew. Pasó a servir como vicario de Byfleet, Surrey , donde era muy querido por su congregación.
El 21 de marzo de 1756, Duck, aparentemente abrumado por la tensión causada por su cambio de estatus social, se suicidó ahogándose . [1]
En la posada Charlton Cat, en el pueblo donde nació, se celebra anualmente una fiesta conmemorativa, la Fiesta del Pato . Se financia con los ingresos de un campo ("Duck's Acre") donado por Lord Palmerston , a quien Duck había dedicado un volumen de poesía. [5] Duck presidió la primera fiesta y escribió: [1]
Todos comen lo suficiente y muchos beben demasiado.
Veinte trilladores beben en torno al tablero.
No hay preocupaciones, ni trabajos, ni problemas ahora,
pues los problemas, los trabajos y las preocupaciones se ahogan en cerveza...
Así la Tradición mantendrá viva mi fama;
el Bardo puede morir, el Trillador aún sobrevivirá.
Desde los años 1990, Duck y su obra han generado un renovado interés entre los críticos literarios marxistas y del Nuevo Historicismo . El caso de Duck apareció en The New Eighteenth Century (Donna Landry), y esto inspiró más trabajos críticos. El número de Criticism editado por Donna Landry y William Christmas presentó dos artículos sobre Duck en 2005. [6]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )... una especie de tren tintineante ["secuencia"] que incluso Stephen Duck, en los días de Swift, ... se habría sonrojado de reconocer