Istvan Balla , más conocido por los nombres de Stefano Ballarini , Stephen Ballarini y Stephan Ballarini (19 de octubre de 1902 - 26 de mayo de 1979) fue un barítono estadounidense nacido en Hungría . Originario de Budapest, se formó en Alemania e hizo su debut en el escenario en la Ópera de Breslau en 1925. Tuvo una carrera en teatros de ópera en Europa durante los siguientes once años, interpretando papeles principales en La Scala , la Ópera Estatal de Berlín y la Ópera Estatal de Viena , entre otros lugares. Hizo múltiples apariciones en el Teatro Colón entre 1931 y 1934. Se mudó a los Estados Unidos, donde hizo su debut estadounidense en la Chicago City Opera Company en octubre de 1936. Después de casarse con una mujer estadounidense en 1938, se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1939. Actuó con múltiples compañías de ópera en Filadelfia durante las décadas de 1930 y 1940, y fue un intérprete regular de la San Carlo Opera Company de 1938 a 1949. En Broadway interpretó al Sr. Martini en el estreno mundial de The Opera Cloak de Walter Damrosch en 1942 en el Broadway Theatre . También cantó en conciertos con orquestas estadounidenses, incluidas actuaciones con la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta de Filadelfia . Su última aparición fue en la Ópera de la Ciudad de Nueva York en 1952. Su voz se conserva en varias grabaciones realizadas a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930 en varios sellos discográficos en Francia, Italia y Alemania.
Istvan Balla nació el 19 de octubre de 1902 en Budapest , Hungría . [1] Se formó como cantante de ópera en Alemania e hizo su debut profesional en la Ópera de Breslau en 1925, momento en el que adoptó el nombre artístico de Stefan Balla. [2] Fue contratado por ese teatro para la temporada 1925-1926. Después de esto, modificó su nombre a Stefano Ballarini cuando realizó una gira por Francia e Italia en 1926-1927. [2] Continuó actuando bajo varias variaciones de este nombre durante su carrera, entre ellas Stephen Ballarini [3] y Stephan Ballarini. [4]
En 1928 Ballarini interpretó el papel de Donner en Das Rheingold de Richard Wagner en La Scala bajo la dirección de Ettore Panizza . [5] Luego trabajó principalmente en Alemania y Austria, donde fue artista invitado principal en la Ópera Estatal de Berlín (1929-1930), la Ópera Estatal de Dresde (1930-1931), la Volksoper de Viena (1932-1933) y la Ópera Estatal de Viena (1935). [2] En 1936 fue artista invitado en la Ópera Estatal de Hungría . [6]
Ballarini también actuó en el Teatro Colón (TC) de Argentina, donde debutó en 1931. [7] Regresó en 1933 para una temporada de óperas en alemán dirigidas por Roberto Kinsky. [8] Más tarde, en ese teatro, apareció como el Conde Lamoral en la primera interpretación en Argentina de Arabella de Richard Strauss el 16 de agosto de 1934, [9] [4] y fue el barítono solista en la primera interpretación en Argentina de La Pasión según San Mateo de Johann Sebastian Bach el 25 de septiembre de 1934 bajo la dirección de Fritz Busch . [4] Otras óperas que actuó en el TC incluyeron La novia vendida (1934) de Bedřich Smetana . [10]
En el otoño de 1936, Ballarini había llegado a los Estados Unidos y estaba estudiando canto en la ciudad de Nueva York con Estelle Liebling . [11] Hizo su debut en los Estados Unidos usando el nombre de Stefano Ballarini con la Chicago City Opera Company (CCOC) en La fiamma de Ottorino Respighi el 31 de octubre de 1936. A esto le siguió el papel de Escamillo en Carmen de Georges Bizet con la CCOC en noviembre de 1936 con Gertrud Pålson-Wettergren en el papel principal. [12] Repitió el último papel con la Philadelphia Civic Grand Opera Company (PCGCO) en la Academy of Music de Filadelfia en febrero de 1937, [13] y dos meses más tarde interpretó el papel de Scarpia en Tosca de Giacomo Puccini con la PCGCO. [14]
En julio de 1937 Ballarini interpretó los papeles de Donner y Alberich en Das Rheingold en el Lewisohn Stadium con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Fritz Reiner . [15] En agosto de 1937 interpretó el papel de Escamillo frente a Irra Petina como Carmen con la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección de Alexander Smallens en el Robin Hood Dell . [16] En diciembre de 1937 interpretó a Sharpless en Madama Butterfly con la PCGCO con Annunciata Garrotto como Cio-Cio-San y Lawrence Power como Pinkerton. [17] En 1938 fue contratado por la Compañía de Ópera de San Carlo (SCOC) en gira; [18] y en febrero de 1938 estaba en Dallas con la compañía interpretando Escamillo para Carmen de Maru Castagna con Aroldo Lindi como Don José. [19] Castagna fue reemplazada como Carmen más tarde en la temporada por Janet Fairbank cuando la SCOC llegó a Chicago. [20] Otros papeles que interpretó con la SCOC en 1938 incluyeron a Amonasro en Aida con Bianca Saroya en el papel principal, [21] y Germont en La traviata con Mary Henderson como Violetta. [22]
El 2 de agosto de 1938 Ballarini se casó con Maybelle Louise Iribe en Carson City, Nevada . [23] [1] En 1939 se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado y su nombre oficial en los documentos del gobierno de los EE. UU. era Steven Balla-Ballarini. [1] Continuó actuando con la SCOC en 1939. [24] Ese mismo año hizo su debut con la Ópera de San Francisco como Lord Enrico Ashton en Lucia di Lammermoor con Lily Pons en el papel principal y Tito Schipa como Sir Edgardo di Ravenswood. [25] En 1941 interpretó el papel de Friedrich de Telramund frente a Elsa de Rose Bampton en Lohengrin de Wagner con la Compañía de Ópera de Chicago . [26] [27]
En febrero de 1942, Ballarini actuó en una reunión de The Verdi Club en la ciudad de Nueva York; un grupo fundado y organizado por Florence Foster Jenkins . [28] Actuó con la Philadelphia La Scala Opera Company (PLSOC) en la Academy of Music como Alfio en Cavalleria rusticana en enero de 1942, [29] y como Conte di Luna en Il trovatore de Verdi con Bernardo de Muro como Manrico en marzo de 1942. [30] El 3 de noviembre de 1942 creó el papel de Mr. Martini en el estreno mundial de The Opera Cloak de Walter Damrosch en el Broadway Theatre de la ciudad de Nueva York. [31]
En 1943 Ballarini regresó a la PLSOC como Escamillo en Carmen de Jennie Tourel , [32] y cantó el papel de Alfio bajo la dirección de Carlo Peroni . [33] Ese mismo año regresó a la SCOC como Ashton en Lucia di Lammermoor con Grace Panvini en el papel principal. [34] En 1944 interpretó el papel principal en Rigoletto con la SCOC, [35] repitió los papeles del Conde di Luna [36] y Amonasro, [37] e interpretó el papel de Valentin en Fausto con Eugene Conley en el papel principal. [38] En 1945 interpretó el papel de Alfio con la Chicago Opera Company con Ella Flesch como Santuzza, [39] y una vez más estuvo de gira con la SCOC en el papel de Rigoletto. [40]
En 1946, Ballarini interpretó el papel de Valentine en Fausto con la SCOC con Mario Palermo en el papel principal, [41] y cantó Escamillo para Carmen de Coe Glade con la misma compañía. [42] En 1947 interpretó los papeles de Schaunard en La bohème y Tonio en Pagliacci en el Carnegie Hall con la compañía de ópera de Alfredo Salmaggi . [43] [44] Estuvo nuevamente con la SCOC en 1949; en particular, interpretó a Sharpless en Madame Butterfly con Hizi Koyke en el papel principal. [45]
En junio de 1952 Ballarini interpretó el papel de Sharpless en Butterfly de Uta Graf en el Teatro Bolívar de Ecuador. [46] En noviembre de 1952 interpretó el papel de Escamillo en Carmen de Margery Mayer para su debut en la Ópera de la Ciudad de Nueva York bajo la dirección de Joseph Rosenstock . [47] Fue su última aparición en el escenario. [2]
Ballarini murió a la edad de 76 años en Miami, Florida, el 26 de mayo de 1979. [48] [49]
Ballarini grabó música en París en 1927 con Pathé Records . Luego trabajó en Berlín con el sello discográfico Ultraphon en 1929-1930, y también realizó grabaciones con Fonotipia Records en Italia. [2] Sus grabaciones incluyen arias de Rigoletto , Un ballo in maschera y Pagliacci , y las canciones " Lolita " de Arturo Buzzi-Peccia y "Visione Veneziana" de Renato Brogi. [50]