Irra Petina (18 de abril de 1908 - 19 de enero de 2000) fue actriz y cantante, además de contralto destacada de la Metropolitan Opera de la ciudad de Nueva York. El crítico Ken Mandelbaum la llamó la "reina floperetta" .
Nacida en San Petersburgo, Rusia, Petina era hija del general Stephen Petin, escolta personal del zar Nicolás II y ahijada de la emperatriz viuda María Feodorovna . Estudió canto en la ciudad de Nueva York con Estelle Liebling , profesora de Beverly Sills . [1] Su papel debut con el Met fue el de Schwertleite en Die Walküre de Richard Wagner (la segunda parte del aclamado Ring Cycle ) el 29 de diciembre de 1933. Apareció como Maddalena en Rigoletto de Giuseppe Verdi con Jan Peerce, el marquesa de Berkenfeld en La hija del regimiento de Donizetti con Lily Pons , Mallika en Lakmé de Léo Delibes , Feodor en Boris Godunov , Annina en Der Rosenkavalier de Richard Strauss y el papel principal en Carmen de Bizet .
La interpretación de Petina de Marcellina en Le nozze di Figaro de Wolfgang Amadeus Mozart (27 representaciones en el Met en total, con cuatro transmisiones de radio), obtuvo excelentes críticas del New York Times y del New York Herald Tribune . Sus créditos adicionales incluyen 35 actuaciones en el Met como Berta en El barbero de Sevilla de Rossini y, a pesar de ser contralto, el papel de alta soprano de Rosalinde en una gira nacional de 1944 de la opereta Die Fledermaus de Johann Strauss, Jr.
Petina también apareció en Broadway en producciones como Song of Norway (1947), Magdalena (1948), Hit the Trail (1954), Candide (1957) de Leonard Bernstein , por la que recibió una nominación al premio Tony como Mejor Actriz Destacada en un musical y Anya (1965).
Petina apareció como ella misma en la película de Andrew L. Stone Hay magia en la música (1941).
Cuando se le preguntó cómo pronunciar su nombre, dijo a The Literary Digest que se debía acentuar la primera sílaba: PEH-ti-na. ( Charles Earle Funk , ¿Cuál es el nombre, por favor?, Funk & Wagnalls, 1936.)
Se casó con el Dr. Frank Bussey y murió en Austin, Texas. Su archivo se encuentra en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin.