Roman Frederick Starzl (1899-1976) fue un escritor estadounidense. Él, y antes, su padre (John V. Starzl), eran dueños del periódico Le Mars Globe-Post de Le Mars, Iowa . Roman Frederick también fue el padre del médico Thomas E. Starzl . [1] Su escritura está en gran parte olvidada ahora, pero fue llamado "maestro" por el pionero de la ópera espacial E. E. Smith . La Patrulla Voladora Interplanetaria de Starzl, en The Hornets of Space , puede haber influenciado la Patrulla Galáctica de Smith . Hay una extensa entrevista con Thomas Starzl sobre su padre en Pioneers of Wonder de Eric Leif Davin .
Biografía
Nacido como Roman Frederick Starzl, era hijo de John (nacido Johann) V. Starzl y Margaret Theisen. John V. Starzl nació el 9 de abril de 1865 en Bischofteinitz (más tarde conocido como Věvrov ) en el Imperio austríaco, hijo de Josef Starzl y Magdalena Ruba. Josef Starzl emigró con su esposa y 5 hijos (incluido John) en 1878 a los EE. UU. John V. Starzl vendió su farmacia en Chicago en la época de su matrimonio y se mudó de nuevo a Le Mars, Iowa , cerca de donde sus padres inmigrantes bohemios se habían establecido después de la inmigración. Allí, compró el periódico en idioma alemán, Der Herold , que más tarde se convirtió en Le Mars Globe Post, y crió a Starzl y a otros dos hijos sobrevivientes. [1] Starzl comenzó su carrera como reportero de este periódico. [2] Según se informa, comenzó a escribir para revistas pulp como parte de sus esfuerzos por recaudar suficiente dinero para un objetivo específico. Dicho objetivo era adquirir la propiedad del periódico y la imprenta asociada a su familia. Starzl finalmente logró este objetivo y se retiró de la escritura. [3] O eso dice la historia. Su carrera como escritor de hecho duró solo seis años (1929-1934), durante los cuales publicó alrededor de 24 historias. Pero es posible que su carrera como escritor terminara cuando sus deberes en el periódico aumentaron. Una decisión de necesidad más que de elección. Se convirtió en socio del Globe-Post en 1934, y propietario único y editor en 1940. Continuó en este papel hasta 1968, cuando su imprenta fue víctima de un incendio. [2] Fue miembro tanto de la Sociedad Alemana de Cohetes como de la Sociedad Americana de Cohetes . Más tarde en la vida, desarrolló un interés en la política de derecha . [3]
Su producción literaria en ciencia ficción consta de una veintena de relatos, algunos de ellos en colaboración con Everett E. Smith y Festus Pragnell. También probó suerte en otros géneros. Sus relatos son esencialmente « ficción de acción con elementos de ciencia ficción». Aunque nueve de ellos presentan a la Policía Voladora Interplanetaria, difícilmente pueden considerarse una serie. Hay poca o ninguna coherencia entre ellos, y a menudo se desarrollan en diferentes períodos de tiempo. [3] Se las arregló para destacarse un poco entre los escritores de su época, a través de su habilidad con las palabras y su capacidad para las ideas creativas. [2] Sin embargo, no evitó las tendencias de sus contemporáneos en ciencia ficción. Ya en 1931, los lectores de Wonder Stories se quejaron de que algunos de los relatos publicados en la publicación parecían ser ficción occidental normal , ficción policial , ficción de aventuras con elementos superficiales de ciencia ficción (como situar la acción en una era futura o en otro planeta). Historias como El hombre que cambió el futuro (1931) de Starzl son prueba de que esto era bastante cierto. [4]
Su primer relato, Out of the Sub-Universe (verano de 1928), apareció en un número de Amazing Stories Quarterly e inspiró su portada. Representaba a una pareja joven que se encogía de tamaño. [5] La historia se basaba en una idea utilizada previamente en The Man from the Atom (1923) de Green Peyton Wertenbaker, pero también sirvió como parodia de los cuentos de Golden Atom de Ray Cummings . [2] The Last Planet (1934), por otro lado, parece ser un precursor de los cuentos de naves generacionales . Desafortunadamente, Starzl nunca se detuvo por completo en el tema. Leaving The Voyage That Lasted 600 Years (1940) de Don Wilcox es el primer ejemplo plenamente realizado de este subgénero. [6]
Lista parcial de obras
Cuentos cortos
Fuera del subuniverso (verano de 1928), publicado por primera vez en Amazing Stories Quarterly . El profesor Halley (el protagonista) ha realizado experimentos con rayos cósmicos , descubriendo un método para redimensionar (tanto encoger como agrandar) objetos y seres vivos. También ha descubierto la existencia de subuniversos dentro de la estructura del átomo . Ha logrado enviar objetos a un mundo atómico y luego recuperarlos con éxito. La historia comienza cuando Halley intenta enviar dos voluntarios humanos a este mundo atómico, utilizando el mismo método para encogerlos. Los voluntarios son su hija Shirley y su futuro prometido Hale. Se supone que deben permanecer en tamaño subatómico durante apenas media hora. Cuando Halley intenta recuperarlos, se sorprende al ver que una población de unos 200 individuos emerge del mundo subatómico. Aprende que el tiempo dentro del subuniverso pasa a un ritmo acelerado. Mientras que para él solo pasó media hora, dentro del átomo pasaron incontables milenios. Shirley y Hale murieron hace mucho tiempo y los recién llegados los consideran figuras fundadoras de su cultura. [3] En otras palabras, a medida que los sujetos se hicieron más pequeños, su tiempo subjetivo se hizo más rápido. Los minutos del tiempo de Halley se tradujeron en el paso de generaciones enteras de descendientes para Shirley y Hale. Si bien esta estaba lejos de ser la primera historia sobre encogimiento, la relativa a las diferencias en el tiempo era un elemento nuevo. [5] La historia se considera pionera en el uso del "tiempo diferencial", el tiempo que pasa a diferentes ritmos. Pero EF Bleiler señala que no fue la primera de su tipo, ya que tuvo un precursor en El hombre del átomo (1923) de Green Peyton Wertenbaker. [3] [7] Gary Westfahl llama la atención sobre otro elemento de la historia. Accidentalmente o no, la humanidad coloniza un mundo subatómico. Esto hace que este sea un uso temprano del tema de la frontera en la ciencia ficción. El tema está representado por cuentos donde los humanos buscan nuevos hogares en el espacio (notablemente utilizados por Robert A. Heinlein y Ray Bradbury ), bajo el mar ( Arthur C. Clarke , Hal Clement ), en la atmósfera superior ( Hugo Gernsback , Edmond Hamilton ), bajo tierra ( Daniel F. Galouye , Harlan Ellison ), en realidades alternativas ( Clifford D. Simak , Philip K. Dick ), a través de viajes en el tiempo al pasado distante ( Robert Silverberg , Clifford D. Simak), o entrando al ciberespacio ( William Gibson)., Greg Egan ). Westfahl considera que este es un tema importante de todo el género. [8] Robert AW Lowndes elogió el final "sorpresa" de la historia como "no solo lógico sino necesario". [9]
Madness of the Dust (mayo de 1930), publicada por primera vez en Amazing Stories . Ambientada a principios del siglo XXI, "no mucho" después del año 2025. La acción principal tiene lugar en el planeta Marte , con una descripción de su superficie derivada de las teorías de Giovanni Schiaparelli . También se menciona al planeta Venus como centro de vacaciones. [3] Los marcianos nativos son representados como gentiles gigantes humanoides . Hay referencias a una aristocracia nativa con habilidades cognitivas superiores, pero los únicos representantes de la raza realmente representados son trabajadores de mente simple. El protagonista es un terrícola, John Farrington, que se desempeña como supervisor en las minas de borio. El puesto paga bien, pero tiene un alto costo. Todos los terrícolas que trabajan en las minas eventualmente sucumben a la "locura del polvo", un efecto secundario químico que los lleva a la "furia homicida". Farrington asumió el riesgo voluntariamente, porque era la única forma en que podía permitirse casarse con su amada Alfreda. Cuando empieza a mostrar síntomas de locura, llega una nave espacial para recogerlo. Su piloto, Steve, es a la vez un viejo amigo y un pretendiente rival para la mano de Alfreda. En su locura, Farrington sospecha que Steve está allí para socavarlo. Cuando Steve experimenta su propia emergencia médica, apendicitis , en pleno vuelo, comienza un período de lucha interna para Farrington. Su mente alterna constantemente entre períodos de rabia asesina hacia Steve y momentos más lúcidos de sentirse responsable y tratar de brindar asistencia médica. [3]
"El planeta del terror" de Starzl fue el tema de portada de Astounding Stories de agosto de 1930.
El planeta del terror (agosto de 1930), publicado por primera vez en Astounding Stories . Ambientado en el siglo XXIII, en el planeta ficticio Inra. Los personajes principales son el aventurero Mark Forepaugh y su sirviente tonto Gunga. Este último es un marciano tuerto. El planeta tiene un clima tropical y está habitado por una cultura primitiva nativa . Forepaugh está allí cazando especímenes locales de orquídeas que planea vender a los mercados de la Tierra. Su armamento avanzado es bastante capaz de mantenerlo a salvo, y está alimentado por cilindros de combustible de hidrógeno . Desafortunadamente, depositó su confianza en el hombre de suministro equivocado. Sus reservas de energía se acaban mucho antes de lo esperado, dejándolo a él y a Gunga varados en un entorno hostil. Los dos viajeros intentan abrirse camino hacia las montañas del planeta, que disfrutan de un clima más fresco, mientras se enfrentan a los depredadores locales. Forepaugh tiene que confiar en un arma menos avanzada, que normalmente lleva consigo por razones sentimentales: un revólver que data de la frontera estadounidense . [3] Bleiler consideró que la historia era "una obra pulp muy adecuada", pero carecía de elementos novedosos. El personaje más memorable, en su opinión, era un ameboide "muy inteligente" con la capacidad de controlar la voluntad de otros seres. [3]
El rey del cuenco negro (septiembre de 1930), publicado por primera vez en Wonder Stories . Ambientado en el año 1935, en la ciudad de Chicago. El tema parece derivado de las predicciones contemporáneas y el humor de que el crimen organizado tomaría formalmente el control de esta ciudad. En el escenario de futuro cercano de la historia, el gánster líder Felix Spumelli se ha convertido en el gobernante de facto de Chicago. Pero todavía encuentra que su poder es insuficiente. Secuestra al físico local Dawkelson y le hace aislar la ciudad del resto del mundo. Chicago se convierte en una ciudad abovedada , rodeada por una zona de nada en forma de cuenco negro. Con la excepción del agua, nada puede entrar o salir de la ciudad, incluidas todas las formas de radiación . Spumelli se convierte en el autoproclamado rey de Chicago e impone un duro gobierno de ocupación sobre la ciudad. Su fuerza de seguridad privada patrulla la ciudad en vehículos blindados . Mientras tanto, dos ex alumnos de Dawkelson (Darwin Ellis y Buck Holt) se esfuerzan por rescatar a su mentor. [3]
El Terror Globoide (noviembre de 1930), publicado por primera vez en Amazing Stories . Una de las dos primeras historias que presentan a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada en el siglo XXII, c. 2124 , en el planeta Venus . Venus es un planeta tropical habitado por extrañas formas de vida. Las minas de diamantes del planeta producen "diamantes grises" que han demostrado ser más útiles para fines industriales que las piedras preciosas naturales de la Tierra y los diamantes sintéticos . [3] Poco después de abandonar el planeta, varios diamantes grises parecen desaparecer sin dejar rastro. Los incidentes recurrentes se consideran amenazantes para la industria y atraen la atención de la Policía Voladora Interplanetaria. El cabo de policía Heywood Crombie tiene la tarea de investigar el problema en su origen, Venus mismo. Poco después de su llegada, Crombie se enfrenta a un intento de asesinato dentro de su propio dormitorio. Su descenso a las minas está marcado por un segundo atentado contra su vida, que involucra un ascensor saboteado . El foco de la historia cambia de Crombie intentando investigar realmente el caso a simplemente intentar sobrevivir. [3] El título hace referencia a una forma de vida anfibia depredadora de Venus, que es resistente a las pistolas de rayos . [3] El crimen resulta ser un típico trabajo interno , cometido por personas en lugares de confianza. Entre las minas y las instalaciones de almacenamiento, se robaron varios diamantes reales y se reemplazaron por gemas artificiales. Estas últimas tenían una estructura inestable, y finalmente se desintegraron y "desaparecieron". [3] Bleiler consideró que la historia tenía una buena apertura para una historia de acción, aunque encontró que sus escenas posteriores y su conclusión eran bastante débiles. [3]
Hornets of Space (noviembre de 1930), publicado por primera vez en Wonder Stories . También una de las dos primeras historias que presentan a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada en el siglo XXIII, en el espacio alrededor del asteroide Eros. Los Hornets del título son pequeñas naves espaciales unipersonales , operadas por la policía y armadas con torpedos . [3] El transatlántico Medusa es atacado por el viejo buque de guerra Redoubtable , actualmente operado por un pirata espacial . A bordo del transatlántico hay una unidad de la policía que tiene que reaccionar ante la situación. Sus esfuerzos de combate se ven obstaculizados por una nube espacial que interfiere con la eficacia de sus armas. [3] La historia se basa en la dinámica de personajes entre los hombres de la policía. Los personajes clave son Strickland y Henderson. A través de Strickland, el lector vislumbra las interacciones sociales a bordo de la nave: la hostilidad mutua entre él y un miembro mayor de la tripulación; el romance en ciernes entre él y una operadora de radio; etcétera; Mientras que Henderson es un paria social, debido a que fue tildado de cobarde por sus acciones en un conflicto anterior. Para él, esta batalla es su oportunidad de ganar la redención. [3] Bleiler consideró que esta historia estaba escrita de manera competente, pero que estaba "sin vida". [3]
Los terrores de Aryl (marzo de 1931), publicado por primera vez en Wonder Stories . La tercera historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada a finales del siglo XX o principios del siglo XXI, con el año 1998 mencionado como reciente. La premisa implica la existencia de un pequeño planeta intramercurial (es decir, un planeta dentro de la órbita de Mercurio ), llamado Aryl. [3] Aryl tiene una atmósfera extraña que lo protege de los rayos solares, dejándolo con un clima tropical en lugar de una temperatura superficial extremadamente alta. La atmósfera es respirable para los humanos y capaz de sustentar la vida. La atmósfera distorsiona la luz, haciendo que el planeta sea prácticamente invisible desde la Tierra y provocando espejismos en su superficie. [3] El cabo de policía Henley y el soldado Elsinger son los únicos miembros de la tripulación de una nave espacial que persigue al pirata espacial Capitán Nirvo. Su persecución termina con un aterrizaje forzoso en Aryl. Se dan cuenta de que Nirvo probablemente ha establecido una base de operaciones en el planeta. Después de que Elsinger ayuda a su superior a recuperarse de una fiebre, los dos comienzan a buscar esta base. En este punto, apoderarse del barco pirata es su única oportunidad de abandonar el planeta. Primero, tienen que considerar las formas de vida carnívoras de Aryl. [3] Un giro final en la trama revela que Nirvo mantiene cautivo al interés amoroso de Henley. Bleiler consideró que esta era una historia de aventuras competente, pero señaló el escenario de la damisela en apuros como una debilidad. [3]
La carga del terrícola (junio de 1931), publicada por primera vez en Astounding Stories . La cuarta historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada en una era futura sin fecha, principalmente en el planeta Mercurio , que se presenta como de clima tropical. Los nativos mercurianos son una cultura primitiva, con una apariencia que se asemeja a las ranas humanoides. La Concesión Comercial Mercuriana (MTC) es una empresa comercial de la Tierra que ha establecido fábricas ( puestos comerciales ) en el planeta. Comercian con los nativos para adquirir una goma natural local que es la única cura conocida para el cáncer . [3] Los factores sucesivos (agentes mercantiles) de la Estación Blue River siguen desapareciendo. La Policía encarga a Olear que investigue la situación. Desarrolla una mala relación de trabajo con el factor actual, pero demuestra ser eficaz para investigar sigilosamente el área circundante y resolver el misterio. [3] El villano resulta ser uno de los últimos miembros supervivientes de una especie moribunda : un plutoniano . Su especie alguna vez prosperó gracias a los beneficios de una superciencia que ahora está casi perdida. El relato explica que los plutonianos tenían antecedentes de visitas extraterrestres a la Tierra y se habían ganado un lugar en la memoria popular ... como el Diablo . Como se muestra en esta historia, los plutonianos tienen cuernos, pezuñas y cola. [3]
El hombre que cambió el futuro (junio de 1931), publicado por primera vez en Wonder Stories . Una historia de viajes en el tiempo , ambientada en los años 1930 y 2030. La ciudad de Lakopolis donde se desarrolla la acción es un sustituto obvio de Chicago. [3] En el año 1930, Lakopolis, plagada de delitos, tiene gánsteres que actúan abiertamente y ejercen poder. Park Helm, el protagonista, quisiera hacer algo al respecto. Sin embargo, por el momento, se pregunta sobre las consecuencias a largo plazo de la situación actual; un profesor Nicholson le ofrece la oportunidad de averiguarlo. El científico ha desarrollado una forma de enviar el cuerpo astral de una persona a cualquier punto en el tiempo, un método que involucra los campos magnéticos de un generador eléctrico gigante que interrumpe el éter . [3] Helm llega con éxito al año 2030, como un espectador invisible. Encuentra a Lakopolis peor que nunca y a los gánsteres corriendo desenfrenados. Cuando es testigo de cómo un gánster intenta obligar a una joven a casarse, Helm intenta intervenir y, de algún modo, materializa un cuerpo para sí mismo. Helm se establece definitivamente en esta era y se convierte en el líder de un movimiento reformista. Su movimiento intenta recuperar esta ciudad para sus ciudadanos honestos. [3] Bleiler considera que esta historia no tiene éxito y es contradictoria en sí misma. Después de una larga explicación de que sólo el cuerpo astral del individuo puede viajar en el tiempo, no su cuerpo corpóreo, la historia cambia en la dirección opuesta, sin una explicación real. [3]
El Planeta de la Desesperación (julio de 1931), publicado por primera vez en Wonder Stories . La quinta historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada en el siglo 40, en el año 3977, en los planetas Tierra y Plutón , [3] el trasfondo de la historia involucra una guerra entre los dos planetas, que tiene lugar en 3927. Los plutonianos tenían una ventaja en tecnología, lo que les permitió ganar. Primero lograron desintegrar la flota espacial terrestre, y luego desplazaron a la Tierra misma de su órbita, obligando a la Tierra a rendirse sin más negociaciones. Los plutonianos devolvieron la Tierra a su órbita original y permitieron que la Policía Voladora Interplanetaria continuara operando en los planetas interiores . El precio de estos favores fue que los terrícolas les pagaran un tributo anual de 30 hombres y mujeres sanos. [3] Los plutonianos son casi desapasionados y sin emociones, siendo la ira la única emoción que experimentan. Durante cincuenta años realizan investigaciones con sujetos humanos , en un vano intento de comprender la capacidad humana para las emociones. Sus especímenes humanos nunca sobreviven al proceso de experimentación. [3] La historia propiamente dicha comienza cuando el oficial Hi Buckram de la policía regresa a la Tierra de permiso . Se entera de que su amada Cinda Mara está entre el próximo grupo que será enviado a Plutón para experimentar. Buckram está decidido a unirse a ella en este viaje y logra ganar un lugar mediante la coerción y el soborno. Fernon, científico jefe de los plutonianos, lo encuentra psicológicamente interesante y comienza a tener conversaciones regulares con él. Buckram se entera de los motivos detrás de la investigación de los plutonianos y aparentemente acepta ayudar a Fernon a descubrir el secreto largamente buscado de la emoción humana. En Plutón, a Buckram se le permite trabajar en las instalaciones energéticas del planeta. En realidad, está buscando una manera de hacer explotar todo el planeta. [3] Bleiler encontró la conclusión de la historia bastante predecible y poco convincente. [3]
Si el Sol muriera (agosto de 1931), publicado por primera vez en Astounding Stories . La historia se desarrolla en un futuro lejano, alrededor del siglo 650, debajo de la superficie del planeta Tierra. El trasfondo de la historia involucra un desastre en el siglo 500, cuando la radiación solar se volvió insuficiente para proporcionar calor y sustento a la humanidad. Pensando que el Sol mismo se estaba extinguiendo, la humanidad se trasladó a las cavernas. Los últimos 15 milenios han visto algunos desarrollos pobres para la población de Subterranea. Una clase pequeña y dinámica de técnicos (científicos y técnicos) emergió para mantener y expandir la maquinaria que proporciona alimento y aire respirable a la humanidad. Pero la gran mayoría de la población ha perdido su impulso, volviéndose indolente. Para cuando comienza la historia propiamente dicha, no hay mano de obra calificada para ayudar a los técnicos en sus tareas de mantenimiento. Partes de la maquinaria de soporte vital se han deteriorado, y los técnicos se dan cuenta de que es solo cuestión de tiempo antes de que todo el sistema se descomponga. Ellos creen que es hora de ver si las condiciones de la superficie han mejorado, pero el resto de la población está en contra de cualquier propuesta de ese tipo. La oposición señala que no pueden estar seguros de lo que hay en la superficie, citando que el último asentamiento de la caverna que intentó llegar a la superficie terminó abriendo un agujero debajo del Océano Atlántico y se ahogó. [3] Finalmente, el protagonista Mich'l Ares y un pequeño grupo de técnicos escapan a la superficie, dejando Subterranea a su suerte. Para su sorpresa, las condiciones de la superficie son francamente agradables. Pronto se dan cuenta de lo que realmente sucedió en el siglo V. El Sol no estaba muriendo. La Tierra estaba entrando en otro período glacial , uno que aparentemente terminó en los milenios intermedios. [3]
Una Medusa del siglo XX (septiembre de 1931), publicada por primera vez en Wonder Stories . La historia se desarrolla en el año 1940, principalmente en Chicago y sus alrededores. Mientras los gánsteres dirigen la ciudad, una misteriosa figura femenina parece estar controlando el submundo criminal. Sus enemigos tienden a encontrarse paralizados o completamente petrificados. Se rumorea que la misteriosa mujer es Medusa , la Gorgona de la antigüedad, de alguna manera todavía viva. Un rumor contradictorio habla de toda una raza de Medusas, originarias de la Atlántida . [3] El protagonista, Hal Gibbs, es un agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos . Su determinación, por averiguar quién es Medusa, lo lleva a su guarida donde es reclutado a la fuerza en las filas de su organización. Medusa resulta ser una mujer joven que se viste a la moda de la antigüedad clásica . Ella usa discos paralizantes para inmovilizar a sus enemigos. [3] Durante una ambiciosa operación, la propia Medusa frustra el plan y socava la organización desde dentro. Ella misma es una víctima en este asunto, ya que ha estado bajo hipnosis durante todo su reinado en Chicago. El verdadero cerebro que la controla a ella y, a través de ella, al submundo y a la ciudad, resulta ser un miembro influyente de la sociedad local. También era conocido como una figura destacada de un movimiento reformista . [3] Bleiler encontró este "thriller fantasioso" bastante poco convincente, y concluyó que la ficción policial nunca fue el punto fuerte de Starzl. [3]
En la órbita de Saturno (octubre de 1931), publicado por primera vez en Astounding Stories . La sexta historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada en el siglo XXII, en el año 2159, en el espacio que rodea a los planetas exteriores . [3] La nave espacial Celestia es capturada por piratas espaciales, que usan un tipo de dispositivo de camuflaje para permanecer invisibles para otras naves. Quirl Finner, un miembro de la policía, se encuentra entre los cautivos. Pasa parte de la historia tratando de proteger la seguridad de Lenore, "una joven notablemente rica". [3] Finner tiene sentimientos ambiguos sobre los propios piratas. Están liderados por el capitán Strom, que es a la vez un hombre honorable y un soñador idealista. Alguna vez un aspirante a reformador social, Strom fue incriminado por traición y exiliado. Logró escapar y recurrir al crimen, pero el crimen y la piratería son un medio para un fin para él. Finner todavía sueña con reformas sociales y quiere adquirir los medios para colonizar un pequeño planeta y crear su sociedad ideal. Finner puede simpatizar con este sueño. [3] Pero el lado más perverso de los piratas está representado por su compañero Gore, un brutal matón a sueldo que trata a los prisioneros con dureza. La historia concluye con un motín a bordo y con Finner saboteando el dispositivo de camuflaje, dejando al barco pirata como un blanco fácil para la policía. [3] Bleiler consideró que esta era una historia de acción bien escrita. En su opinión, el romance en desarrollo entre la mujer rica y su pobre protector agrega un aspecto de cuento de hadas a la historia. [3]
La camarilla marciana (mayo de 1932), publicada por primera vez en Astounding Stories . La séptima historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria, y una novela corta de larga duración. El entorno temporal no se especifica, aunque hay una referencia al siglo XXII como actual o bastante reciente. La acción se desarrolla en el planeta Marte . Hay una próxima elección en el planeta y todas las fuerzas políticas involucradas (que representan a las grandes empresas , los militares, la facción democrática y los monárquicos ) parecen igualmente corruptas y despiadadas. Sime Hemingway, un agente encubierto de la policía, intenta descubrir las múltiples conspiraciones concurrentes de este mundo. [3] Entre otras tramas presentadas, el corrupto "presidente planetario" Wilcox planea extender su autoridad a todo el Sistema Solar a través de medios militares, habiendo logrado la financiación necesaria de los banqueros interplanetarios. Su co-conspirador Scar Balta aspira a convertirse en un rey subordinado en el nuevo régimen. Intenta legitimar su aspirante a la realeza casándose con la princesa Sira, una de las herederas de un antiguo régimen monárquico. El príncipe Joro, un heredero rival, tiene sus propios planes para llevar a los monárquicos al poder. [3] Bleiler encontró esta compleja historia "bastante tonta". [3]
Roman F. Starzl, tal como aparece en una ilustración que acompaña la publicación de "The Power Satellite" en Wonder Stories en 1932
El satélite de energía (junio de 1932), publicado por primera vez en Wonder Stories . La octava historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria. Ambientada en una era futura no especificada, en Tritón . Starzl agrega el nombre alternativo "Goddard" para este satélite, nombrándolo en honor a Robert H. Goddard . [3] La premisa de la historia es que Tritón/Goddard ha ganado importancia para la economía de los planetas interiores. Los planetas Venus , Tierra y Marte han instalado minas en su superficie, extrayendo un material radiactivo llamado "catalizador". Este material ha demostrado ser invaluable para la industria y los viajes espaciales. Un tratado interplanetario determina las cantidades que cada planeta puede reclamar de la producción anual de las minas. Cuando desaparecen grandes cantidades de catalizador, la policía se interesa y encarga a Anton Waite de la Tierra que investigue la situación. [3] La principal desviación de las historias anteriores de Starzl es que los venusianos y los marcianos no se presentan como extraterrestres , sino como descendientes de colonos humanos que divergieron en nuevas variantes de la humanidad. El desarrollo se utiliza para explicar una subtrama romántica entre Waite y una marciana. Por lo demás, la historia es bastante formal. [3]
El germen de Venus (noviembre de 1932), publicado por primera vez en Wonder Stories . Coescrito por Festus Pragnell. La novena (y última) historia que presenta a la Policía Voladora Interplanetaria. La historia se desarrolla en el siglo 40, en el año 3976, en los planetas Venus y Tierra . El trasfondo de la historia involucra a la Tierra colonizando Venus. Los colonos venusianos se han divergido en una variante de la humanidad, su diferencia física más notable es "una melena de pelo en la columna vertebral". El planeta padre mantiene la colonia bajo control político y subyugación económica, a pesar del deseo de independencia de los colonos. La élite financiera de la Tierra simplemente desea explotar la colonia y sus recursos, y los políticos de la Tierra obedecen los deseos de sus verdaderos amos. [3] La historia propiamente dicha comienza cuando un experimento de laboratorio que involucra bacteriófagos fracasa espectacularmente. En lugar de encontrar una cura para el cáncer, los científicos investigadores desatan accidentalmente una epidemia que procede a cobrar millones de vidas. Los científicos de la Tierra no encuentran una cura, pero sus homólogos venusinos pronto desarrollan una antitoxina . Pero se niegan a ofrecer el tratamiento a los terrícolas, a menos que se puedan alcanzar los términos para la independencia política de Venus. Los políticos están dispuestos a llegar a un acuerdo, pero los esfuerzos de descolonización se ven obstaculizados por la élite empresarial de la Tierra, que desea mantener sus inversiones en Venus a toda costa. [3] Los héroes de la historia son Glenn Haye y su amigo Panco. El primero es un miembro justo de la policía, el otro un venusiano de buen corazón. Luchan por ver que la justicia prevalezca y se salven vidas. Curiosamente, el cuento nunca cuestiona realmente la integridad de una fuerza policial que sirve a un sistema por lo demás completamente corrupto. Bleiler ve esta historia como una historia de explotación capitalista y de los colonos explotados que contraatacan; lo que le da al cuento un trasfondo marxista , probablemente reflejando las ideas de Pragnell. [3]
La Luna de Metal (Invierno, 1932), publicada por primera vez en Wonder Stories Quarterly . Coescrita por Everett C. Smith. No se sabe con certeza si se trata de la misma persona que escribió Industry Views the teaching of English (1956) dos décadas después. [10] Un relato ambientado en el siglo 10.002, en el año 1.000.144, en las proximidades del planeta Júpiter . El trasfondo de la historia cuenta que hace mucho tiempo la humanidad logró expandirse más allá de los planetas interiores . Pero en el siglo 800, un enjambre masivo de meteoritos acabó con los viajes y las comunicaciones interplanetarias. El destino de varias colonias sigue siendo desconocido. La historia propiamente dicha narra el primer intento en miles de años de viajar más allá de Marte. [10]
El último planeta (abril de 1934), publicado por primera vez en Wonder Stories. La historia se desarrolla en un futuro lejano, alrededor del siglo X.000. La premisa es que el Sol se está extinguiendo y el Sistema Solar se ha vuelto demasiado frío para sustentar la vida. Los restos de la humanidad sobreviven en el planeta más cálido que queda, Mercurio , aunque aspiran a migrar lejos de este sistema estelar condenado. Han localizado un planeta adecuado para la colonización, a un año luz de su posición actual, y han trabajado durante muchos años en el desarrollo de una nave espacial masiva capaz de realizar vuelos interestelares. [3] El problema es que la nave, llamada Ventura, no puede completar su misión transfiriendo a toda la humanidad en un solo viaje. Son necesarios dos o más viajes. Cuando llega el momento de decidir quién irá primero y quién tendrá que esperar a que regrese la nave, comienza el conflicto de clases en serio. Los técnicos (científicos e ingenieros) reclaman el derecho a tripular el viaje inaugural, citando una decisión previa a su favor. Sin embargo, los miembros de las élites financieras y legales, que financiaron el proyecto, reclaman el privilegio para sí mismos. La clase trabajadora protesta contra cualquier plan de abandonarlo e incluso amenaza con sabotear la nave espacial. Un cuarto grupo causa problemas, los autoproclamados "Pacificadores". Son un grupo de pícaros, forajidos y expertos en tácticas de mano dura, que se supone que sirven como fuerza de seguridad para los técnicos. En realidad, están tratando de asegurarse el paso y conspiran para apoderarse de la nave. [3] En el centro de la historia se encuentra un triángulo amoroso entre un científico brillante, Jay (un técnico líder), un chico malo dinámico , Curtes (un comandante de los Pacificadores) y la dama Idar. Esta última está involucrada románticamente con Jay, pero desea a Curtes. En ese aspecto, Bleiler considera que se trata de una historia "de rutina". [3]
Dimensión de los conquistados (octubre de 1934), publicado por primera vez en Astounding Stories. Un relato que abarca varias dimensiones, contado en primera persona . El narrador intenta explicar su papel en una trama que dio como resultado que un brillante científico fuera declarado loco e internado en una institución. [3] La narración comienza cuando el científico, Gerald P. Simeon, invita a varios conocidos a demostrar sus avances en la exploración de otras dimensiones. Ha logrado comunicarse con una cultura de la cuarta dimensión y crear un dispositivo que traduce su idioma al inglés y viceversa. [3] Un ser extradimensional invisible explica que una "tormenta cósmica" había afectado una vez al planeta Tierra, creando dos versiones divergentes de él: una es su propia Tierra y la otra una contraparte en la cuarta dimensión. Ahora el ser pide ayuda. Pertenece a la raza dominante de su planeta, una raza consciente y civilizada. Pero durante mucho tiempo han utilizado a una raza de salvajes como sirvientes, y ahora los salvajes están tratando de derrocarlos. Su raza nunca desarrolló armas, y ahora necesitaría el conocimiento de los humanos sobre el tema para sobrevivir en su hora de necesidad. [3] Una vez que Simeon establece contacto visual con la otra Tierra, sus asociados se sorprenden de muchas maneras. La ciudad donde reside la entidad es notablemente similar a la suya. Pero la entidad y su raza son avispas humanoides sensibles , mientras que la raza sirviente de salvajes son subhumanos . Simeon está dispuesto a servir a los amos sobre los sirvientes, lo que hace que sus asociados reaccionen violentamente. Cortan todas las comunicaciones con la cuarta dimensión, destruyen su equipo y lo internan en un manicomio. [3] Bleiler encontró que esta era una historia por encima de la media, con implicaciones interesantes. La raza maestra es muy similar a los humanos en mentalidad, pero no en apariencia. La raza sirviente es físicamente idéntica a los humanos, pero intelectualmente diferente; dejando preguntas abiertas sobre sus verdaderas naturalezas y la de la naturaleza humana. [3]
Menciones de otros escritores
El número 18 de la revista Justice League of America (marzo de 1963) incluía la historia "Viaje al micromundo", que incluía un viaje a un mundo subatómico. La historia utilizaba un tema familiar de Out of the Sub-Universe (verano de 1928), mientras que el escritor Gardner Fox y el editor Julius Schwartz probablemente tuvieron algo que ver en nombrar a su civilización en miniatura "Starzl", en homenaje al escritor. [11]
El libro I de la trilogía de ciencia ficción The Nova Project 70 escrito por Gregory R. Miller y Fabion O. Reeves [12] menciona a Starzyl en los agradecimientos. El libro, escrito en lo que Miller llama el modo starzyliano , está destinado a convertirse en un clásico de la ciencia ficción [ cita requerida ] .
Referencias
^ ab "La larga búsqueda de los antepasados bohemios de John V. Starzl, Sitio web del doctor Thomas E. Starzl, Sistema de bibliotecas universitarias, Universidad de Pittsburgh
^ abcd Ashley, Lowndes (2004), págs. 112-113
^ abcdefghijklmnopqrstu vwxyz aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be bf bg bh bi bj bk Bleiler (1998), págs.
^ Ashley, Lowndes (2004), pág. 324
^ de Ashley, Lowndes (2004), pág. 271
^ Ashley, Lowndes (2004), pág. 225
^ Bleiler (1998), pág. 492
^ Westfahl (2005), págs. 320–322
^ "El mundo de ayer y del mañana: 1928 IV", Future Science Fiction , octubre de 1958, pág. 100, 107
^ de Bleiler (1998), págs. 398-399
^ Eury (2005), pág. 18
^ ISBN-13: 9780578546100
Fuentes
Ashley, Mike ; Lowndes, Robert AW (2004), Los días de Gernsback: un estudio de la evolución de la ciencia ficción moderna de 1911 a 1936, Wildside Press LLC, ISBN 978-0809510559
Eury, Michael (2005), Justice League Companion: una descripción histórica y especulativa de la Liga de la Justicia de América de la Edad de Plata, TwoMorrows Publishing, ISBN 978-1893905481
Westfahl, Gary (2005), La enciclopedia Greenwood de ciencia ficción y fantasía: temas, obras y maravillas, vol. 1, Greenwood Publishing Group, ISBN 978-0313329517
