Frank Stanford (nacido como Francis Gildart Smith ; 1 de agosto de 1948 - 3 de junio de 1978) fue un poeta estadounidense. Es más conocido por su epopeya, The Battlefield Where The Moon Says I Love You , un poema laberíntico sin estrofas ni puntuación. Además, Stanford publicó seis libros de poesía más breves a lo largo de sus veinte años, y también se han publicado tres colecciones póstumas de sus escritos (así como un libro de poemas seleccionados).
Frank Stanford nació como Francis Gildart Smith el 1 de agosto de 1948, hijo de la viuda Dorothy Margaret Smith en el Emery Memorial Home en Richton, Mississippi . [1] [2] [3] Pronto fue adoptado por una soltera divorciada llamada Dorothy Gilbert Alter (1911-2000), [4] quien fue la primera gerente mujer de Firestone . [1] [5] En 1952, Gilbert se casó con el exitoso ingeniero de diques de Memphis [5] Albert Franklin Stanford (1884-1963), [6] quien posteriormente también adoptó a "Frankie" y a su hermana adoptiva menor, "Ruthie" (Bettina Ruth). Stanford asistió a la Escuela Primaria Sherwood y a la Escuela Secundaria Sherwood en Memphis hasta 1961 cuando la familia se mudó a Mountain Home, Arkansas , luego de la jubilación de AF Stanford; [2] [7] Stanford terminó la escuela secundaria en Mountain Home. [7] El mayor de los Stanford murió después del primer año del poeta en la Escuela Secundaria Mountain Home . [2] [6] [7]
En 1964, como estudiante de tercer año, [7] Stanford ingresó en la Academia Subiaco cerca de París, Arkansas , en las montañas Ouachita . Ingresó en la Universidad de Arkansas en Fayetteville , donde comenzó a escribir poesía y pronto se hizo conocido en toda la comunidad literaria de Fayetteville, [5] [8] y publicó poesía en la revista literaria estudiantil, Preview . [9] Sin embargo, abandonó la universidad y nunca obtuvo un título. [10]
Durante los siguientes años, Stanford siguió escribiendo y en 1971 se casó con Linda Mencin. [11] Stanford probablemente trabajó en The Battlefield Where The Moon Says I Love You , que probablemente había comenzado cuando era adolescente. [1]
En junio de 1970, [12] conoció a Irving Broughton , editor y editor de Mill Mountain Press, en la Conferencia Hollins sobre Escritura Creativa y Cine. [13] Broughton leyó el trabajo de Stanford en la conferencia y aceptó publicar el primer libro del poeta, The Singing Knives . [13] Cinco de los poemas de Stanford aparecieron en The Mill Mountain Review más tarde ese año, [14] y en 1971, The Singing Knives se publicó como un libro de edición limitada. [15] [13] Ese verano, Stanford y Mencin se casaron, pero, después de haber vivido juntos durante dos años, Mencin dejó al poeta después de solo tres meses de matrimonio.
Stanford pasó gran parte de 1972 viajando por el sur y Nueva Inglaterra con Broughton, un profesor de comunicaciones y cineasta, y estas entrevistas se publicaron en The Writer's Mind: Interviews With American Authors , un conjunto de tres volúmenes. [16] Stanford vivió brevemente en la ciudad de Nueva York, [1] [8] pero sólo, escribiría más tarde, "para ir al cine". [17] Al regresar a Arkansas desde Nueva York, se mudó a la antigua ciudad balnearia de Eureka Springs y alquiló una habitación en el Hotel New Orleans. [1] [8]
Durante varios años, a partir de 1970, [18] Stanford se mantuvo a sí mismo (y a su segunda esposa) trabajando como agrimensor sin licencia. [1] [2] [19] La profesión impregnó su poesía en numerosas ocasiones, como en el poema "Lament Of The Land Surveyor". [20] Broughton y Stanford hicieron un documental de 25 minutos sobre el trabajo y la vida de Stanford, filmado en Arkansas, Mississippi y Missouri, en el que se discutían las experiencias del agrimensor y se entrevistaba a amigos en los que a veces se basaban los personajes literarios de Stanford, titulado It Wasn't A Dream, It Was A Flood , que ganó uno de los premios del juez en el Northwest Film & Video Festival de 1974. [21] [22]
Tras la publicación de The Singing Knives , la editorial Mill Mountain Press de Broughton publicó cinco manuscritos más de Stanford en formato de chapbook entre 1974 y 1976. Ladies From Hell apareció en 1974, [23] seguido de Field Talk , [24] Shade , [25] y Arkansas Bench Stone en 1975; [20] los cuatro libros incluían dibujos de Ginny Stanford. Constant Stranger se publicó al año siguiente. [17]
Al regresar a Fayetteville en 1975, Stanford restableció relaciones con escritores de la zona y conoció al poeta CD Wright , un estudiante de posgrado en el programa de Maestría en Bellas Artes de la Universidad de Arkansas . [5] Los dos poetas comenzaron un romance que duraría el resto de la vida de Stanford. [26] En 1976, Stanford alquiló una casa en Fayetteville en Jackson Drive con Wright y estableció la operación editorial independiente Lost Roads Publishers para publicar el trabajo de poetas talentosos sin acceso fácil a la publicación; [1] [2] [27] dijo que su propósito con la prensa era "recuperar el paisaje de la poesía estadounidense". [28] Ese otoño, los Stanford se mudaron de Beaver Lake a la granja de la familia Crouch en el suroeste de Missouri . [5] [8]
En 1977, la editorial Lost Roads Publishing Company de Stanford, con sede en Fayetteville, Arkansas, publicó su primer título, Wright's Room Rented By A Single Woman , [27] [29] y pronto le siguieron más títulos. La editorial publicaría doce libros bajo la dirección de Stanford. [10] A principios de año, en un artículo sobre las artes de Arkansas en The New York Times , el profesor de Stanford, Jim Whitehead, se refirió a Stanford como "el poeta joven de Arkansas más apasionante que conoce". [30]
En 1977 también se publicó el libro más importante e influyente de Stanford, The Battlefield Where The Moon Says I Love You . Publicada en forma conjunta por Mill Mountain Press y Lost Roads (que ocupa los números 7 a 12 del catálogo de Lost Roads), la versión publicada de la epopeya (que, según Stanford, llegó a tener más de 1000 páginas y 40 000 líneas) [31] llegó a tener 542 páginas [10] (383 páginas en la segunda edición, de 2000) [32]. En una carta de abril de 1974, Stanford comenta que el poeta Alan Dugan le había escrito con la respuesta: "Esto es mejor que bueno, es genial... un día explotará". [31]
En 1978, Stanford estaba muy ocupado con los proyectos editoriales de Lost Roads . El padre Nicholas Fuhrmann, ex profesor de inglés de Stanford y amigo de toda la vida, ha señalado que, durante este período, Stanford visitaba a su madre (que vivía en Subiaco ) con más frecuencia de lo que parecía habitual. [19]
El sábado por la noche del 3 de junio de 1978, Stanford se suicidó en su casa de Fayetteville. [33] [1] [34] En su ensayo, "Muerte en la noche fría", la viuda Ginny Stanford señala que, tras descubrir la infidelidad de su marido, discutieron sobre el asunto; [26] posteriormente, Stanford se retiró a su dormitorio y, momentos después, se oyeron disparos: en la mañana del 5 de junio, el forense adjunto Hugh Huppert dictaminó que la muerte fue un suicidio, declarando que Stanford se había disparado tres veces en el corazón con una pistola de tiro al blanco calibre 22. [33] [1] [26] [35] Tanto Ginny Stanford como CD Wright estaban en la casa en el momento de su muerte. [33] [36] El funeral de Stanford se celebró el 6 de junio. Fue enterrado en el cementerio de San Benito en Subiaco bajo un grupo de pinos amarillos, a cinco millas (ocho kilómetros) del río Arkansas . [33]
El padre Fuhrmann, que se había reunido con Stanford poco antes de su muerte, cree que el poeta tenía "muchas cosas en la cabeza" [19], y Wright y Ginny Stanford informaron que estaba deprimido y retraído el día de su suicidio [33] . Stanford también había pasado un tiempo en el Hospital Estatal de Arkansas (el hospital psiquiátrico estatal) en Little Rock, Arkansas en 1972 [1] y es posible que haya tenido intentos de suicidio anteriores [1] .
El legado de Frank Stanford está envuelto en numerosas inexactitudes. Un error de imprenta de 2002 en Poets & Writers atribuye a Stanford, no a Irving Broughton , el fundador de Mill Mountain Press. [13] [37] Los propios libros de Stanford han impreso errores biográficos y bibliográficos; por ejemplo, la nota biográfica del libro publicado póstumamente, Crib Death , afirma que Stanford "nació en 1949 en Greenville, Mississippi", cuando en realidad nació en 1948 en Richton, Mississippi, a unas 240 millas (390 km) de distancia, [1] [2] [38] y la tabla de contenidos de The Light The Dead See: Selected Poems of Frank Stanford enumera The Singing Knives como publicado en 1972 y Crib Death como publicado en 1979, cuando en realidad se publicaron en 1971 y 1978, respectivamente. [13] [38] [39]
En 2008, Ben Ehrenreich publicó un ensayo sobre Stanford en el sitio web de la revista Poetry, que fue publicado nuevamente en 2015 con motivo de la publicación de What About This: Collected Poems of Frank Stanford . [1]
Ironwood Press publicó el poemario de Stanford, Crib Death , en 1978, poco después de su muerte. [38] Lost Roads , editado por CD Wright , publicó un poemario póstumo de aún más poemas de Stanford, titulado You (así como una reimpresión de edición limitada de The Singing Knives ), en 1979. [40] En 1990, [41] la prensa lanzó una colección de cuentos de Stanford , titulada Conditions Uncertain And Likely To Pass Away . Un delgado volumen de poemas seleccionados, The Light The Dead See: Selected Poems of Frank Stanford , fue publicado al año siguiente por la University of Arkansas Press. [39] Además, gran parte del trabajo de Stanford aún no se ha publicado, [8] [10] [21] incluidos los manuscritos: Flour The Dead Man Brings To The Wedding y The Last Panther In The Ozarks (que se combinan para formar un solo manuscrito) y Automatic Co-Pilot . [2]
La obra de Stanford fue publicada por Mill Mountain, Ironwood y Lost Roads principalmente como libros de edición limitada. En octubre de 2000, Lost Roads volvió a publicar The Battlefield Where The Moon Says I Love You . [42] En febrero de 2008, Lost Roads reeditó The Singing Knives [43] y You . [44] En 2015 se publicaron dos colecciones, What About This: Collected Poems of Frank Stanford from Copper Canyon Press [45] y Hidden Water: From the Frank Stanford Archives . [46]
Los poemas de Frank Stanford —cuentos fantásticos , salvajemente embellecidos, con personajes recurrentes en un paisaje imaginario, extraídos de su infancia en el delta del Mississippi y las montañas Ozark— son inmediatamente reconocibles, y su obra continúa siendo influyente y bien recibida.
En la década de 1990, Ginny Stanford y CD Wright publicaron relatos de sus respectivas relaciones con Stanford, tanto durante su vida como después. Ginny Stanford publicó dos ensayos: "Requiem: A Fragment", en The New Orleans Review en 1994, [47] y su artículo complementario, "Death In The Cool Evening", un artículo sobre Frank Stanford en The Portable Plateau en 1997. [26] Las fotografías de Frank Stanford tomadas por la viuda acompañaron sus ensayos en ambas publicaciones. También en 1997, Conjunctions publicó el ensayo de CD Wright, "Frank Stanford, Of The Mulberry Family: An Arkansas Epilogue". [48]
Stanford también ha sido escrito en al menos dos novelas: The Moon & Ruben Shein [49] de Steve Stern y As A Friend [50] de Forrest Gander , y dos canciones populares: "Three Hits" de las Indigo Girls y "Pineola" de Lucinda Williams ; [51] [52] la primera es una oda al trabajo de Stanford mientras que la segunda es una especie de elogio para Stanford, quien era un amigo de la familia de los Williams. [53]
El impacto de Stanford en la poesía fue profundo y duradero, y con frecuencia se celebran celebraciones de su obra. También se han realizado ocasionalmente lecturas de El campo de batalla donde la luna dice que te amo que duraran toda la noche, como una organizada por estudiantes de la Universidad Brown en 1990 [5] y otra en el Bowery Poetry Club de Nueva York en abril de 2003. [54] Un homenaje a Stanford en julio de 1997 en Fayetteville incluyó lecturas de la poesía de Stanford y una proyección de No fue un sueño, fue una inundación . [55]
A pesar del continuo interés en la obra de Stanford, su legado ha sido en gran medida pasado por alto en el proceso de canonización de antologías de poesía y cursos universitarios de literatura. Es una de las voces significativas menos conocidas de la poesía estadounidense de finales del siglo XX , a pesar de haber sido ampliamente publicada en muchas revistas importantes, entre ellas The American Poetry Review , [56] Chicago Review , [57] FIELD , [58] The Iowa Review , [59] Ironwood , [60] kayak , [61] The Massachusetts Review , [62] The Mill Mountain Review , [14] The Nation , [63] New American Review , [64] The New York Quarterly , [65] Poetry Now , [66] y Prairie Schooner . [67] [68]
Sin embargo, la obra de Stanford ha recibido importantes elogios de la crítica. Alan Dugan lo llamó "un poeta brillante, abundante en su obra", comparándolo con Walt Whitman . [28] El poeta Franz Wright lo llamó "una de las grandes voces de la muerte". [1] [69] El poeta Lorenzo Thomas lo llamó "increíble... un Rimbaud de pantano" , [36] el poeta James Wright se refirió a él como un "poeta magníficamente logrado y conmovedor", y el poeta Richard Eberhart elogió la "extraña gracia del lenguaje en el notable e inolvidable cuerpo de trabajo del poeta". [69] Leon Stokesbury presenta The Light The Dead See afirmando que Stanford era, "en el momento de su muerte, el mejor poeta de Estados Unidos menor de treinta y cinco años". [39] Otros contemporáneos destacaron sus oídos "perfectamente afinados", [70] la "notable agudeza" de sus "imágenes nítidas y líneas elásticas", [71] y su "notable talento" como un "testimonio de [su] lugar en las letras estadounidenses". [72]
En su introducción a What about This: Collected Poems of Frank Stanford ( Copper Canyon Press , 2015), el poeta Dean Young describió la poesía de Stanford como "algo auténticamente crudo, incluso brutal, que parece a la vez muy antiguo y completamente nuevo, su vitalidad proviene de raíces que se hunden profundamente en los manantiales primitivos del arte y el barro del corazón y la mente humanos". [73] En una reseña de 2015 para The New York Times , Dwight Garner dice: "Desde la muerte del Sr. Stanford, su culto ha crecido, pero nunca ha estado cerca de hacer metástasis. En gran parte, eso se debe a que su trabajo ha sido difícil de encontrar, publicado por pequeñas editoriales y a menudo agotado. La esperada publicación este mes de What About This: The Collected Poems of Frank Stanford nos da la oportunidad de verlo completo. Presenta a una audiencia más amplia a un poeta estadounidense importante y original". [45]