HMAS Stalwart (A 215/D 215) fue un barco de mantenimiento de escolta diseñado y construido en Australia de la Marina Real Australiana (RAN). Encargado el 9 de febrero de 1968 y dado de baja el 9 de marzo de 1990, Stalwart sirvió como destructor auxiliar , buque insignia de la RAN y buque escuela durante su carrera. Fue vendido en 1993 para convertirlo en un crucero de corto alcance, bajo los nombres MV Her Majesty M y luego MV Tara II . El buque no entró en servicio civil antes de ser desguazado en 2003.
El barco fue diseñado por la Oficina de la Marina en Canberra para brindar apoyo a flote a la RAN, principalmente brindando mantenimiento y reparaciones menores a los destructores y fragatas de la marina . [1] El 75 por ciento de la tripulación del barco se dedicaba a la función de mantenimiento. [1] Stalwart podría realizar estas tareas en el mar y podría operar desde puertos menores o bases avanzadas alrededor y fuera de Australia. [1] Se podría ayudar a hasta cuatro barcos simultáneamente, y Stalwart proporcionaría energía, agua, comunicaciones e instalaciones de personal para las compañías de los barcos que estaban a lo largo. [2]
Stalwart fue diseñado con un desplazamiento de 15.000 toneladas, aunque su desplazamiento real fue de 15.500 toneladas. [2] [3] Este fue el mayor desplazamiento de cualquier barco operado por la RAN hasta ese momento, a excepción de los dos portaaviones clase Majestic y el crucero de batalla HMAS Australia . [1] Stalwart tenía 515 pies 6 pulgadas (157,12 m) de largo total , 458 pies (140 m) de largo entre perpendiculares , tenía una manga de 67 pies 6 pulgadas (20,57 m) y un calado de 20 pies 1 pulgada (6,12 m). ). [2] [3] La propulsión fue proporcionada por dos motores diésel Scott-Sulzer de 6 cilindros , que proporcionaron 7.000 caballos de fuerza (5.200 kW) a las dos hélices del barco y permitieron al Stalwart navegar a más de 20 nudos (37 km/h; 23 mph). ). [4]
El tamaño de la tripulación del barco varía según las fuentes: Cassells afirma una dotación de 396, mientras que el sitio web de la RAN da 25 oficiales y 392 marineros. [1] [2] El armamento de Stalwart consistía en dos cañones antiaéreos Bofors de 40 mm . [3] El barco estaba equipado con dos lanzadores de misiles Sea Cat , pero no con ellos . [3] Se transportó un solo helicóptero con fines utilitarios; Inicialmente, se trataba de un Westland Wessex , aunque posteriormente fue sustituido por un Westland Sea King . [2] El helipuerto del barco era capaz de recibir cualquier helicóptero pilotado por la RAN. [2]
Stalwart fue establecido por Cockatoo Docks and Engineering Company Limited en Sydney el 23 de junio de 1964. [3] Fue botado por Lady Maie Casey , esposa del Gobernador General el 1 de octubre de 1966. [1] Stalwart fue comisionado en la RAN el 1 de febrero de 1968, un día después de su finalización. [1] El nombre del barco proviene del destructor HMAS Stalwart . [3] Llevaba varios apodos, incluido "Edificio 215" (en referencia al hecho de que, cuando no estaba desplegada, siempre estaba asegurada a la misma boya justo al lado del HMAS Kuttabul en Sydney), "The Mighty 'Wart" y " Battlestar ". ". [2]
El 14 de noviembre de 1974, Stalwart estuvo presente en Port Moresby para las celebraciones de la independencia de Papúa Nueva Guinea . [1] El 27 de diciembre de 1974, después de que el ciclón Tracy destruyera Darwin , Stalwart zarpó de Sydney como parte del esfuerzo de socorro en casos de desastre Operación Navy Help Darwin . [1] [5] El barco llegó el 2 de enero de 1975 y fue el único que atracó en el puerto de Darwin (los otros 12 barcos desplegados estaban anclados dentro o fuera del puerto). [1] [5] Stalwart permaneció hasta el 30 de enero, durante el cual proporcionó talleres e instalaciones de mantenimiento, se utilizó para proporcionar electricidad a la ciudad y la compañía de su barco realizó un promedio de 1.000 horas-hombre de trabajos de limpieza y reconstrucción por día. [1] Fue uno de los dos últimos barcos de la RAN en partir y regresó a Sydney el 6 de febrero. [1]
El barco comenzó en 1976 participando en ejercicios de entrenamiento frente al sureste de Australia y en el estrecho de Bass . [1] Stalwart visitó Nueva Zelanda en junio, regresó a Sydney para realizar reparaciones, visitó Nueva Zelanda y Nouméa en septiembre y luego emprendió una circunnavegación de Australia, que concluyó en Sydney el 9 de diciembre. [1]
En 1980, Stalwart realizó ejercicios en Victoria, antes de visitar Newcastle para el Día de Australia , Hobart para la Royal Hobart Regatta , luego Melbourne y Sydney antes de marzo. [1] En mayo, el papel de buque insignia de la RAN fue transferido del HMAS Melbourne al Stalwart . [1] Durante septiembre y octubre, el barco participó en el Ejercicio Canguro 81. [1]
Stalwart participó en un crucero de tres meses mostrando la bandera por el sudeste asiático a finales de 1984. [1] Durante este despliegue, el barco visitó China, Indonesia, Singapur, Hong Kong y Filipinas. [6]
El 22 de octubre de 1985, mientras se dirigía de Darwin a Indonesia, una combinación de productos químicos de limpieza y el contenido de los tanques de sullage del barco provocaron la formación de gas de sulfuro de hidrógeno . [7] 62 personas tuvieron que ser evacuadas a Darwin en helicóptero después de inhalar el gas, y 3 murieron; uno recibió póstumamente la Medalla a la Valentía por sus acciones durante el incidente. [7] En noviembre, el barco fue enviado a reabastecer la estación de investigación antártica en la isla Macquarie después de que el buque de la Expedición Nacional de Investigación Antártica de Australia, Nella Dan, fuera acosado por el hielo. [8] El barco recogió suministros y descargó a 85 marineros en Jervis Bay el 31 de noviembre para dejar espacio a los civiles y su equipo, antes de navegar a Hobart y llevar más suministros y un equipo de socorro de 41 efectivos. [8] Navegó el 4 de diciembre a la isla Macquarie y transfirió con éxito el equipo de socorro y los suministros, recibiendo 33 hombres para transportarlos de regreso a Australia. [8]
A finales de mayo de 1986, el barco fue enviado a las Islas Salomón en una misión de socorro tras fuertes tormentas. [8] En septiembre, Stalwart organizó una reunión del Gabinete de Australia . [2]
A finales de la década de 1980, el barco se centró menos en su papel como buque de mantenimiento (principalmente porque los buques diseñados por los Estados Unidos que entraban en servicio eran más fáciles de mantener por sí mismos en las instalaciones en tierra), y más en su papel como buque insignia, enviando la mayor parte de su personal de mantenimiento en tierra y hospedando al personal del Oficial de Bandera al mando de la Flota Australiana y a la Banda de la Flota de la Marina Real Australiana. [8]
Participó en despliegues de precaución en Fiji ( Operación Morris Dance ) y Vanuatu durante 1987 y 1988. [2] A partir del 15 de enero de 1989, Stalwart comenzó a reducir la tripulación y las operaciones de su barco; el espacio adicional para el personal y las instalaciones superiores a bordo hicieron que la transfirieran al escuadrón de entrenamiento. [8]
Stalwart fue dado de baja el 9 de marzo de 1990 en Fleet Base East . [8] El barco fue vendido a Royal Sea Ferries, con sede en Chipre, el 3 de marzo de 1990 para su conversión en un crucero por el Mediterráneo. [8] El buque se llamó MV Her Majesty M. [2] Más tarde pasó a llamarse MV Tara II . [2] El barco no entró en servicio comercial y el 19 de febrero de 2003, Tara II llegó a Alang , India, para su desguace . [2] [9]
