El HMCS St. John's (FFH 340) es una fragata de clase Halifax que ha servido en las Fuerzas Canadienses y la Marina Real Canadiense desde su puesta en servicio en 1996. Es el undécimo de doce barcos de su clase que se basa en el Proyecto de Fragata de Patrulla Canadiense . St. John's debe su nombre a la ciudad de St. John's, Terranova y Labrador , una ciudad portuaria asociada con la historia y el patrimonio naval canadiense, y es el primer barco de la Marina Real Canadiense en llevar el nombre.
El St. John's participa en misiones de las Fuerzas Armadas Canadienses para proteger la soberanía de Canadá en el Océano Atlántico y hacer cumplir las leyes canadienses en su mar territorial y zona económica exclusiva . El St. John's ha sido desplegado en misiones en todo el Océano Atlántico, hasta el Océano Índico; específicamente el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo en operaciones antiterroristas , al norte hasta Grise Fiord y al Caribe, donde jugó un papel importante en ayudar a detener el flujo de drogas ilícitas a América del Norte. Está asignado a las Fuerzas Marítimas del Atlántico (MARLANT) y su puerto base está en Halifax, Nueva Escocia .
El diseño de la fragata clase Halifax , que surgió del Proyecto Fragata de Patrulla Canadiense , fue ordenado por las Fuerzas Canadienses en 1977 como reemplazo de las envejecidas clases de destructores de escolta St. Laurent , Restigouche , Mackenzie y Annapolis , que estaban todas encargadas de la guerra antisubmarina . [3] St. John's fue ordenado en diciembre de 1987 como parte del segundo lote de fragatas. [4] [5] Para reflejar la cambiante estrategia a largo plazo de la Armada durante los años 1980 y 1990, las fragatas clase Halifax fueron diseñadas como un buque de guerra de propósito general con un enfoque particular en las capacidades antisubmarinas. [3]
Tal como fueron construidos, los buques de la clase Halifax desplazaban 4.750 toneladas largas (4.830 t) y tenían 134,6 metros (441 pies 9 pulgadas) de largo total y 124,5 metros (408 pies 5 pulgadas) entre perpendiculares con una manga de 16,4 metros (53 pies 8 pulgadas) y un calado de 5,0 metros (16 pies 4 pulgadas). [4] [6] Eso los hizo ligeramente más grandes que los destructores de la clase Iroquois . [4] Los buques son propulsados por dos ejes con hélices de paso controlable Escher Wyss impulsadas por un sistema CODOG de dos turbinas de gas General Electric LM2500 , generando 47.500 caballos de fuerza en el eje (35.421 kW) y un motor diésel SEMT Pielstick 20 PA6 V 280 , generando 8.800 caballos de fuerza en el eje (6.562 kW). [6]
Esto le da a las fragatas una velocidad máxima de 29 nudos (54 km/h; 33 mph) y un alcance de 7000 millas náuticas (12 964 km; 8055 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) mientras utilizan sus motores diésel. [4] [6] Usando sus turbinas de gas, los barcos tienen un alcance de 3930 millas náuticas (7278 km; 4523 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). La clase Halifax tiene una dotación de 198 efectivos navales de los cuales 17 son oficiales y 17 tripulantes de los cuales 8 son oficiales. [6]
En la construcción de los buques de la clase Halifax se utilizó el helicóptero CH-124 Sea King , que actuaba en conjunto con los sensores de a bordo para buscar y destruir submarinos a grandes distancias de los buques. Los buques tienen una cubierta para helicópteros equipada con un sistema de " trampa para osos " que permite el lanzamiento y la recuperación de helicópteros en estado de mar de hasta 6. La clase Halifax también lleva un arma antisubmarina de corto alcance en forma de torpedo Mark 46 , lanzado desde dos tubos de torpedos Mark 32 Mod 9 en compartimentos de lanzamiento a ambos lados del extremo delantero del hangar de helicópteros. [6]
En la actualidad, el papel antibuque está respaldado por el misil tierra-tierra RGM-84 Harpoon Block 1C , montado en dos tubos de lanzamiento cuádruples en el nivel de la cubierta principal entre la chimenea y el hangar de helicópteros. [4] [6] Para la autodefensa antiaérea, los barcos están armados con el misil tierra-aire de lanzamiento vertical Sea Sparrow en dos lanzadores de ocho celdas Mk 48 Mod 0 colocados a babor y estribor de la chimenea. Los buques llevan 16 misiles. [6] Un sistema de armas de corto alcance (CIWS) Raytheon / General Dynamics Phalanx Mark 15 Mod 21 está montado en la parte superior del hangar de helicópteros para una defensa de "último recurso" contra objetivos que evadan al Sea Sparrow. [6]
Tal como está construido, el cañón principal en el castillo de proa es un cañón Mark 2 de 57 mm (2,2 pulgadas)/calibre 70 de Bofors . [a] El cañón es capaz de disparar proyectiles de 2,4 kilogramos (5,3 libras) a una velocidad de 220 disparos por minuto a una distancia de más de 17 kilómetros (11 millas). [6] Los buques también llevan ocho ametralladoras de 12,7 mm (0,50 pulgadas). [5]
El sistema de señuelos, tal como se construyó, consta de dos lanzadores de señuelos BAE Systems Shield Mark 2 que disparan señuelos a 2 kilómetros (1 milla) y cohetes infrarrojos a 169 metros (185 yardas) en modos de distracción, confusión y seducción del centroide. El señuelo de torpedos es el señuelo acústico remolcado AN/SLQ-25A Nixie de Argon ST. El receptor de advertencia de radar del barco, el CANEWS (Sistema de Guerra Electrónica Canadiense), SLQ-501, y el bloqueador de radar, SLQ-505, fueron desarrollados por Thorn y Lockheed Martin Canada. [6]
Dos radares de control de tiro Thales Nederland (anteriormente Signaal) SPG-503 (STIR 1.8) están instalados, uno en el techo del puente y otro en la plataforma de radar elevada inmediatamente delante del hangar de helicópteros. El barco también está equipado con un radar de búsqueda aérea activa de largo alcance Raytheon AN/SPS-49 (V)5 que opera en las bandas C y D, un radar de búsqueda aérea y de superficie de alcance medio Ericsson HC150 Sea Giraffe que opera en las bandas G y H, y un radar de navegación Kelvin Hughes Type 1007 en banda I. El conjunto de sonares incluye el Canadian Towed Array CANTASS y el sonar montado en el casco GD-C AN/SQS-510 e incorpora un sistema de predicción de alcance acústico. El sistema de procesamiento de sonoboyas es el GD-C AN/UYS-503. [6]
La clase Halifax se sometió a un programa de modernización, conocido como el programa de Modernización de la Clase Halifax (HCM), con el fin de actualizar las capacidades de las fragatas para combatir las amenazas modernas más pequeñas, rápidas y móviles. Esto implicó la actualización de los sistemas de mando y control, radar, comunicaciones, guerra electrónica y armamento. Otras mejoras, como la modificación del buque para acomodar el nuevo helicóptero Sikorsky CH-148 Cyclone y los enlaces satelitales, se realizarán por separado del programa principal de Extensión de la Vida Útil de las Fragatas (FELEX). [7]
El programa FELEX comprendió la actualización de la integración de los sistemas de combate a CMS330. El radar de búsqueda aérea de largo alcance SPS-49 2D fue reemplazado por el radar de vigilancia Thales Nederland SMART-S Mk 2 E/F-band 3D, y los dos radares de control de tiro STIR 1.8 fueron reemplazados por un par de radares de re-control Saab Ceros 200. Se instaló un interrogador Telephonics IFF Mode 5/S y el sistema ESM Elisra NS9003A-V2HC reemplazó al SLQ-501 CANEWS. Se instaló un sistema de procesamiento de enlace de datos multienlace IBM (Link 11, Link 16 y Link 22 habilitados) junto con dos radares de navegación Raytheon Anschütz Pathfinder Mk II. Además, se introdujo el sistema Multi-Ammunition Soft Kill System (MASS) de Rheinmetall , conocido como MASS DUERAS, para reemplazar el sistema de señuelo Plessey Shield. Los cañones Mk 2 de 57 mm existentes se actualizaron al estándar Mk 3 y los misiles Harpoon se mejoraron a niveles Block II, el Phalanx se actualizó a Block 1B y el obsoleto sistema Sea Sparrow fue reemplazado por el misil Sea Sparrow evolucionado . [8]
La quilla de la fragata fue colocada el 24 de agosto de 1994 por Saint John Shipbuilding Ltd. en su astillero de Saint John, Nuevo Brunswick . El buque fue botado el 26 de agosto de 1995 y puesto en servicio en las Fuerzas Canadienses el 26 de junio de 1996 en St. John's, y lleva el símbolo de clasificación de casco FFH 340. [9]
El 7 de agosto de 1997, la fragata se unió a la Fuerza Naval Permanente del Atlántico de la OTAN ( STANAVFORLANT ), regresando a Canadá el 18 de diciembre. Al año siguiente, la fragata participó en el ejercicio naval de la OTAN Strong Resolve frente a Noruega y se desplegó en el mar Adriático para operaciones con la Fuerza Naval Permanente del Mediterráneo de la OTAN ( STANAVFORMED ). En 2000, el barco participó en UNITAS , un ejercicio naval multinacional. [9] Como parte de la Operación Apolo, la contribución de Canadá a la Guerra de Afganistán , el St. John's navegó hacia el Golfo de Omán . Saliendo de Halifax, Nueva Escocia , el 1 de mayo de 2002, la fragata participó en misiones de apoyo a la flota e interdicción marítima. El buque de guerra regresó a Halifax el 17 de noviembre de 2002. [10]
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En 2005, la fragata, junto con el destructor Athabaskan , la fragata Toronto y el buque de la Guardia Costera canadiense Sir William Alexander fueron enviados a Luisiana para ayudar en los esfuerzos de recuperación tras la devastación causada por el huracán Katrina . [11] En 2008, el buque participó en la Operación Caribbe , la contribución de Canadá a un esfuerzo multinacional liderado por Estados Unidos para interceptar el tráfico de drogas en las aguas internacionales de la cuenca del Caribe y el océano Pacífico oriental. [ cita requerida ] En septiembre de 2008, la fragata fue enviada a Haití, transportando 350 toneladas de alimentos y suministros de socorro después de que la nación fuera golpeada por cuatro huracanes. [12]
En julio de 2010, St. John's participó en la Revisión Internacional de la Flota en Halifax, Nueva Escocia, donde la Reina Isabel II inspeccionó una Guardia de Honor a bordo para conmemorar el centenario de la Marina Real Canadiense y como parte de las celebraciones del Día de Canadá . [13]
En agosto de 2011, el St. John's participó en la Operación Nanook , un proyecto multinacional de seis semanas para la soberanía del Ártico . Durante la operación, el barco visitó varias comunidades del norte y participó en ejercicios de búsqueda y rescate y de respuesta a desastres en compañía del HMCS Summerside y el HMCS Moncton , así como de barcos estadounidenses y daneses. [14] [15] El St. John's participó en la Operación Caribbe del 3 de octubre al 14 de noviembre de 2011. Durante su despliegue, ayudó a recuperar un cargamento de drogas de un buque semisumergible autopropulsado (SPSS) hundido. El esfuerzo de recuperación incluyó el despliegue del equipo de buceo técnico del laboratorio del FBI , que realizó operaciones de buceo en el SPSS hundido desde el guardacostas de los Estados Unidos USCGC Cypress . Se recuperaron más de 6700 kg (14 800 lb) de cocaína del buque. Las drogas, destinadas a su distribución en América del Norte, tenían un valor estimado en la calle de 180 millones de dólares. [16] [17] Durante este despliegue, la Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta Sur con base en Key West, Florida , coordinó los esfuerzos conjuntos para permitir que la Guardia Costera de los EE. UU. hiciera 38 arrestos y confiscara un total de 10.902 kg (24.035 lb) de cocaína y 1.144 kg (2.522 lb) de marihuana , lo que equivale a más de US$223 millones. [18]
El 8 de mayo de 2013, el barco sufrió un derrame de petróleo mientras estaba atracado en el puerto de Halifax. Durante una transferencia de combustible dentro del barco se detectó una fuga y la transferencia se detuvo, pero no antes de que una cantidad significativa de petróleo entrara en el agua. [19] La Marina Real Canadiense fue multada posteriormente con 100.000 dólares por el derrame. [20] En el verano de 2013, la tripulación del St. John's realizó un reemplazo en lugar de la tripulación del Toronto en la ciudad de Kuwait , Kuwait. El Toronto estaba en medio de un despliegue en la Operación Artemisa en apoyo de la CTF 150. [21] El St. John's completó su reacondicionamiento FELEX en los Astilleros de Halifax en octubre de 2015. [22] [23]
El buque se desplegó en el mar Mediterráneo en enero de 2017 para unirse al Grupo Marítimo Permanente 2 de la OTAN . [24] Como parte del despliegue, la fragata patrulló el mar Negro. [25] El buque regresó a Canadá el 17 de julio de 2017 y fue relevado por el buque gemelo Charlottetown . [26] En septiembre de 2017, St. John's fue desplegado en el mar Caribe para llevar ayuda humanitaria a las Islas Turcas y Caicos después de que el huracán Irma arrasara la región. [27] St. John's proporcionó ayuda a South Caicos . El barco se vio obligado a abandonar la isla después de solo una semana debido a la llegada del huracán María . Después de la partida de la tormenta, St. John's tenía previsto regresar a South Caicos. [28] Sin embargo, la fragata fue enviada más tarde ese mes para llevar ayuda humanitaria a Dominica después de que el huracán María devastara esa isla. [29] Una vez que se restableció la energía en el aeropuerto de la isla, St. John's zarpó hacia Canadá, llegando el 5 de octubre. [28]
El St. John's partió de Halifax el 16 de enero de 2018 para ser desplegado en el mar Mediterráneo como parte de la Operación Reassurance. El buque relevó al HMCS Charlottetown a su llegada. [30] La fragata regresó a Halifax el 23 de julio, tras haber participado en ejercicios navales en el norte del océano Atlántico y los mares Báltico y Mediterráneo. El buque fue relevado por el HMCS Ville de Québec . [31]
