St Asaph ( en galés : Llanelwy [ɬanˈɛlʊɨ̯] « iglesia en el Elwy» [2] ) es una ciudad catedralicia [ 3] y una comunidad en el río Elwy en Denbighshire , Gales . En el censo de 2011 tenía una población de 3355 habitantes, [ 4] lo que la convierte en la segunda ciudad más pequeña del Reino Unido en términos de población y área urbana . Históricamente estaba en Flintshire .
La ciudad de St Asaph está rodeada de campo y con vistas al valle de Clwyd . Está situada cerca de varias localidades, entre ellas Denbigh , Rhuddlan , Rhyl , Holywell y Abergele .
Los primeros habitantes del valle de Elwy vivieron en el cercano yacimiento paleolítico de Pontnewydd (Bontnewydd), que fue excavado a partir de 1978 por un equipo de la Universidad de Gales , dirigido por Stephen Aldhouse Green. Los dientes y parte de una mandíbula excavados en 1981 datan de hace 225.000 años. Este yacimiento es el más noroccidental de Eurasia en cuanto a restos de homínidos primitivos y se considera de importancia internacional. Basándose en la morfología y la edad de los dientes, en particular en la evidencia de taurodontismo , se cree que pertenecen a un grupo de neandertales que cazaban en el valle de Elwy en un período interglaciar.
Más tarde, algunos historiadores postularon que el fuerte romano de Varae se encontraba en el lugar de la catedral. Sin embargo, se cree que la ciudad se desarrolló alrededor de un monasterio celta del siglo VI fundado por San Kentigern , y ahora alberga la pequeña catedral de San Asaf del siglo XIV . Está dedicada a San Asaf (también escrito en galés como Asaff), su segundo obispo .
La catedral ha tenido una historia accidentada. En el siglo XIII, las tropas de Eduardo I de Inglaterra quemaron la catedral casi hasta los cimientos, y en 1402 las tropas de Owain Glyndŵr arrasaron la catedral, causando graves daños al mobiliario y los accesorios. Doscientos cincuenta años después, durante la Commonwealth , el edificio se utilizó para albergar animales de granja: cerdos, vacas y caballos. [5]
La Ley de Leyes de Gales de 1535 situó a St Asaph en Denbighshire. [ cita requerida ] Sin embargo, en 1542 St Asaph fue situado en Flintshire a efectos de votación. [ cita requerida ] Entre el 1 de abril de 1974 y el 1 de abril de 1996 fue parte del no metropolitano Clwyd .
Como sede de una catedral y diócesis medievales , St Asaph fue considerada históricamente como una ciudad , y la Enciclopedia Británica de 1911 se refiere a ella como una ciudad sobre esa base; [6] sin embargo, el gobierno del Reino Unido aclaró que St Asaph era anteriormente la única de las veintidós diócesis catedralicias antiguas en Inglaterra y Gales (antes de la Reforma ) a la que no se le había otorgado el estatus de ciudad. [7] La ciudad solicitó el estatus en concursos organizados por el gobierno británico en 2000 (para el Milenio) y 2002 ( Jubileo de Oro de la Reina ), pero no tuvo éxito. En 2012 compitió nuevamente por el estatus de ciudad durante las celebraciones del Jubileo de Diamante de la Reina . Se anunció el 14 de marzo de 2012 que la solicitud había tenido éxito y que se le otorgaría el estatus de ciudad a St Asaph junto con Chelmsford y Perth . [8] [9] El estatus fue otorgado formalmente mediante cartas patentes con fecha del 1 de junio de 2012. [10]
La concesión del estatus de ciudad se concede normalmente a una autoridad local , [11] cuya área administrativa se considera entonces los límites formales de la ciudad. Según esta definición, toda el área comunitaria de St Asaph se considera la extensión de la ciudad, incluidas sus áreas urbanas y rurales. St Asaph contiene la segunda población más baja de todas las ciudades del Reino Unido, y tiene la segunda área urbana más pequeña de 0,5 millas cuadradas (1,3 km 2 ), ambas medidas detrás de St Davids , que tiene 1.841 residentes y cubre 0,23 millas cuadradas (0,60 km 2 ). Sin embargo, con el tamaño formal de la ciudad definido por su área del consejo comunitario de 2,49 millas cuadradas (6,4 km 2 ), otras dos ciudades del Reino Unido son más pequeñas que St Asaph por límite: la ciudad de Londres, la más pequeña, con 1,12 millas cuadradas (2,9 km 2 ) y Wells , la segunda, con 2,11 millas cuadradas (5,5 km 2 ). En Gales, St Asaph es el municipio más pequeño por área, seguido de cerca por Bangor con 2,79 millas cuadradas (7,2 km 2 ).
A pesar de la falta de estatus oficial de ciudad, el consejo comunitario se había referido a sí mismo como el Ayuntamiento de la Ciudad de St Asaph. La comunidad local está muy entusiasmada con el reclamo histórico de St Asaph de ser conocida como una ciudad como su prima galesa, St Davids, lo que ha llevado a varias empresas locales a utilizar "City" como parte de su nombre comercial. La ciudad se promociona localmente como la "Ciudad de la Música".
En las últimas décadas la economía local de St Asaph ha prosperado, primero con la apertura de la carretera A55 en 1970, que alejó el tráfico este-oeste de la ciudad y, más recientemente, con la construcción de un parque empresarial que atrajo inversiones nacionales e internacionales.
Las congestionadas calles de St Asaph han sido un tema político candente durante muchos años. En los últimos años, el aumento del volumen de tráfico en la A525, St Asaph High Street, que une la A55 con el valle de Clwyd, Denbigh y Ruthin, ha provocado una grave congestión en la ciudad. Esta congestión está teniendo un efecto perjudicial en la ciudad, y los residentes han pedido repetidamente una circunvalación para alejar esta carretera norte-sur y su tráfico de la ciudad, pero la Asamblea Nacional de Gales rechazó estas peticiones en 2004, lo que representó un revés adicional para los residentes que hacían campaña sobre el tema.
St Asaph es ahora el hogar de Ysgol Glan Clwyd , una escuela secundaria media galesa que abrió en Rhyl en 1956 y se trasladó a St Asaph en 1969. Fue la primera escuela secundaria media galesa en Gales.
En la catedral de San Asaf se conserva una copia original de la Biblia galesa , que se utilizó en la investidura del príncipe Carlos como príncipe de Gales en 1969.
Saint Asaph está hermanada con la ciudad de Bégard en Bretaña, Francia . [12]
Cada año, la ciudad acoge el Festival Internacional de Música del Norte de Gales , que se celebra en varios lugares de la ciudad y atrae a músicos y amantes de la música de todo Gales y del extranjero. En los últimos años, el evento principal, que se celebra en septiembre en la catedral, ha sido cubierto por televisión por la BBC .
Otros eventos anuales en la ciudad incluyen el cada vez más popular festival de artesanía Woodfest Wales en junio, la caminata benéfica Beat the Bounds en julio y el Día de Gala en agosto.
Además de la catedral, hay otras cinco iglesias en St Asaph que abarcan todas las principales denominaciones cristianas. La iglesia parroquial de St Asaph y St Kentigern ( Iglesia en Gales ) está situada de forma destacada en la parte inferior de High Street, al otro lado del río en Lower Denbigh Road está Penniel Chapel ( Metodista galesa ) y a mitad de High Street está Llanelwy Community Church ( Baptista ). En la parte superior de la ciudad, en Chester Street, se encuentra St Winifride's ( Católica Romana ) y Bethlehem Chapel ( Presbiteriana Galesa ) en Bronwylfa Square.
El Ayuntamiento está compuesto por dos distritos que eligen siete concejales . [13] El presidente y director del consejo es el alcalde y concejal Colin Hardie. [13]
En las elecciones locales de 2022 , St Asaph eligió al primer concejal del Partido Verde en Denbighshire en el distrito electoral de St Asaph East. [14]
St Asaph cuenta con servicio regular de autobuses a Denbigh , Rhuddlan y Rhyl . La ciudad contaba en su día con una estación de la línea de ferrocarril Vale of Clwyd , que cerró en los años 60. Sin embargo, la estación sigue en pie y el lugar se utiliza ahora como patio de construcción . Las estaciones más cercanas se encuentran ahora en Rhyl y Pensarn . La ciudad también está cerca de los ferrocarriles históricos de Llangollen y Bala Lake en la ciudad de Bala .
Hay varias personas famosas que tienen fuertes vínculos con San Asaf, pues nacieron, crecieron, vivieron, trabajaron o murieron en la ciudad. Entre ellas se incluyen:
Otro personaje muy conocido, Geoffrey de Monmouth , sirvió como obispo de St Asaph entre 1152 y 1155. Sin embargo, debido a la guerra y los disturbios en Gales en ese momento, probablemente nunca puso un pie en su sede.
El hospital de la ciudad (anteriormente St Asaph Union Workhouse) recibió el nombre de HM Stanley Hospital en honor a Sir Henry Morton Stanley ; cerró en 2012. El hospicio de la ciudad recibió el nombre de Saint Kentigern .
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Las solicitudes sólo pueden ser presentadas por una autoridad local electa, normalmente, respecto de toda el área de la autoridad local.
