Las Leyes de Gales de 1535 y 1542 ( galés : Y Deddfau Cyfreithiau yng Nghymru 1535 a 1542 ) o las Actas de Unión ( galés : Y Deddfau Uno ), fueron leyes del Parlamento de Inglaterra bajo el rey Enrique VIII de Inglaterra , lo que provocó que Gales ser incorporado al reino del Reino de Inglaterra .
El sistema legal de Inglaterra y las normas de la administración inglesa, incluido el uso del idioma inglés únicamente, se aplicaron a un Gales principalmente de habla galesa. Esto creó un estado único y una jurisdicción legal .
Antes de estas leyes, Gales ya había sido anexada legalmente a Inglaterra en 1284 y estaba excluida de la representación parlamentaria. Gales se dividió entre el Principado de Gales y muchos estados feudales llamados Señoríos de la marcha que estaban efectivamente unificados bajo las leyes. El sistema de condados inglés también se extendió por todo Gales.
Después de que Enrique VIII se convirtiera en jefe de la Iglesia de Inglaterra en 1534, Gales fue visto como un problema potencial que incluía a algunos hombres ambiciosos descontentos con la desventaja étnica en Gales y frustrados con las complejidades legales. Gales también había sido el lugar de aterrizaje de Enrique VII y estaba cerca de la Irlanda católica. [1]
El administrador principal de la corona inglesa, Thomas Cromwell, presentó Actas para unificar Gales con Inglaterra. La primera de las Leyes llegó en 1536 y luego fue reforzada por la Ley de 1542-43. [1] Las leyes tenían como objetivo integrar los sistemas legales, políticos y administrativos de Gales con Inglaterra y hacer del inglés el idioma de los tribunales de Gales, que en ese momento era un país de habla principalmente galesa. El preámbulo de las leyes sugiere que las diferencias legales en Gales provocaron un descontento que el establishment inglés deseaba poner fin. [2]
Las Actas fueron el resultado de un largo proceso de asimilación. [2] Gales había sido anexada por Inglaterra, tras la conquista de Eduardo I, en virtud del Estatuto de Rhuddlan de 1284 . [1]
Las dos leyes fueron: "Ley de ley y justicia en la misma forma que en este reino de 1535/36" y "Ley para ciertas ordenanzas en el dominio del rey y el Principado de Gales". En conjunto se les conoce como Actas de Unión. El objetivo de las leyes era incorporar Gales a lo que Enrique VIII de Inglaterra veía como parte de su Imperio Tudor, con él mismo como gobernante soberano. [3]
Las leyes no se denominaron popularmente "Actas de Unión" hasta 1901, cuando el historiador Owen M. Edwards les asignó ese nombre. [4] Este nombre es engañoso y el título legal abreviado de cada ley ha sido desde 1948 "Ley de leyes en Gales". También se las suele ver citadas por los años en que recibieron el consentimiento real , 1536 y 1543 respectivamente, aunque la cita oficial utiliza los años anteriores, ya que en cada una de estas Actas esta fecha se aprobó entre el 1 de enero y el 25 de marzo , en una época en la que se celebraba el Año Nuevo. El día cayó el 25 de marzo . [5] [6] [7]
La Ley de Leyes de Gales de 1535 se aprobó en 1536 en la octava sesión del Quinto Parlamento de Enrique VIII, que comenzó el 4 de febrero de 1535/6, [5] y derogada con efecto a partir del 21 de diciembre de 1993. Mientras tanto, la Ley de 1542 se aprobó en 1543. en la segunda sesión del VIII Parlamento de Enrique VIII, que comenzó el 22 de enero de 1542/3. [5]
La ley declaró las intenciones del rey Enrique, que debido a diferencias en la ley y el idioma: [a]
(4) algunas personas groseras e ignorantes han hecho distinción y diversidad entre los súbditos del rey de este reino y sus súbditos de dicho dominio y principado de Gales, por lo que han crecido grandes discordias, divergencias, debates, divisiones, murmullos y sediciones entre sus dichos Sujetos; (5) Su Alteza, por lo tanto, del singular celo, amor y favor que tiene hacia sus súbditos de dicho Dominio de Gales , teniendo en cuenta y con la intención de reducirlos al perfecto Orden, Notificación y Conocimiento de sus Leyes de este Reino, y completamente extirpar todos y cada uno de los usos y costumbres siniestros que difieren de los mismos, y llevar a dichos súbditos de este su reino, y de su dicho dominio de Gales , a una concordia y unidad amistosas...
- y por lo tanto:
Que su dicho País o Dominio de Gales será, permanecerá y continuará para siempre de ahora en adelante incorporado, unido y anexado a y con este su Reino de Inglaterra ; [a]
La Ley de Leyes de Gales de 1535 impuso la ley inglesa y el idioma inglés al pueblo galés y permitió la representación de Gales en el parlamento inglés. [8] Estas leyes también tuvieron muchos efectos en la administración de Gales. Los señoríos de la marcha fueron abolidos como unidades políticas y se establecieron cinco nuevos condados en tierras galesas ( Monmouthshire , Brecknockshire , Radnorshire , Montgomeryshire y Denbighshire ), creando así una Gales de 13 condados ; [9] Otras áreas de los señoríos fueron anexadas a Shropshire , Herefordshire , Gloucestershire , Glamorgan , Carmarthenshire , Pembrokeshire , Cardiganshire y Merionethshire ; [10] Las fronteras de Gales para fines administrativos/gubernamentales se establecieron y han seguido siendo las mismas desde entonces; esto no fue intencional ya que Gales iba a incorporarse completamente a Inglaterra, pero el estatus de Monmouthshire todavía era ambiguo en opinión de algunas personas hasta que lo confirmó la Ley de gobierno local de 1972. [11] Cada condado o condado constaba de menos de una docena de cientos correspondiendo con diversos grados de precisión a los primeros commotes . [9]
Gales eligió miembros para el Parlamento inglés (Westminster), [12] y el Consejo de Gales y las Marcas se estableció sobre una base legal. [13] Se estableció el Tribunal de Grandes Sesiones , un sistema peculiar de Gales, [13] [14] con un Sheriff designado en cada condado y otros funcionarios del condado como en Inglaterra. [15] Los tribunales de los señores de la marcha perdieron el poder de juzgar casos penales graves, [9] [13] todos los tribunales de Gales debían realizarse en inglés, no en galés, [16] y la oficina del juez de la Se introdujo la paz , nueve para cada condado. [9]
En el Principado de Gales , la asimilación ya se había implementado en gran medida, por lo que las Leyes de 1536 y 1542/43 en realidad trajeron cierta coherencia legal en todo Gales, extendiendo efectivamente el Principado a las Marcas de Gales y poniendo fin al uso de la ley galesa . [1]
La simplicidad legal facilitó a la corona inglesa la recaudación de impuestos en Gales. Después de la conquista de Gales por Eduardo I de Inglaterra , a los condados de Anglesey, Caernarfonshire, Cardiganshire, Carmarthenshire, Flintshire y Merionethshire se sumaron los antiguos condados de Marcher de Brecknockshire, Denbighshire, Glamorgan, Montgomeryshire, Pembrokeshire y Radnorshire. Esto también formó una frontera legal con Inglaterra. [1]
Aunque es posible que la gente pobre de Gales no estuviera al tanto de las leyes, las medidas fueron populares entre la nobleza galesa, que consideraba que las leyes traían igualdad legal con los ciudadanos ingleses. [1] [17] : 67 La nobleza también consideró que las Actas reducían la influencia de los señores de la Marcha . [2]
El inglés se convirtió en el idioma legal en Gales, lo que fue simbólicamente injusto para la mayoría de la población monoglota galesa. Aunque el centro del poder político era Inglaterra, el idioma galés siguió siendo el idioma del pueblo y de la tierra. [1]