Andrés de Creta ( griego : Ἀνδρέας Κρήτης , c. 650 – 4 de julio de 712 o 726 o 740), también conocido como Andrés de Jerusalén , fue un obispo , teólogo , homilista , [1] e himnógrafo del siglo VIII . Es venerado como santo tanto en la Iglesia Ortodoxa Oriental como en la Iglesia Católica .
Nacido en Damasco hacia el año 650, de padres cristianos, Andrés fue mudo hasta los siete años. Según sus hagiógrafos , se curó milagrosamente después de recibir la Sagrada Comunión . Comenzó su carrera eclesiástica a los catorce años en la Laura de San Sabás el Santificado , cerca de Jerusalén , donde rápidamente se ganó la atención de sus superiores. Teodoro, el locum tenens del Patriarcado de Jerusalén (745-770) lo nombró su arcediano y lo envió a la capital imperial de Constantinopla como su representante oficial en el Sexto Concilio Ecuménico (680-681), que había sido convocado por el emperador Constantino IV para contrarrestar la herejía del monotelismo .
Poco después del Concilio, fue convocado de regreso a Constantinopla desde Jerusalén y nombrado arcediano de la "Gran Iglesia" de Santa Sofía . Finalmente, Andrés fue designado para la sede metropolitana de Gortina , en Creta . Aunque había sido un oponente del monotelismo, asistió al conciliábulo de 712, en el que se abolieron los decretos del Concilio Ecuménico . Al año siguiente, se arrepintió y volvió a la ortodoxia y a partir de entonces se dedicó a predicar, a componer himnos, etc. Como predicador, sus discursos son conocidos por su fraseología digna y armoniosa, por lo que se le considera uno de los oradores eclesiásticos más destacados de la era bizantina.
Los historiadores de la Iglesia no se ponen de acuerdo sobre la fecha de su muerte. Lo que se sabe es que murió en la isla de Mitilene , cuando regresaba a Creta desde Constantinopla, donde había estado por asuntos eclesiásticos. Sus reliquias fueron trasladadas más tarde a Constantinopla. En 1349, el piadoso peregrino ruso Esteban de Nóvgorod vio sus reliquias en el monasterio de San Andrés de Creta en Constantinopla. En la actual Skala Eresou en Lesbos (antigua Eresos) hay una gran iglesia basilical paleocristiana en honor a San Andrés.
La festividad de San Andrés de Creta es el 4 de julio en el calendario litúrgico ortodoxo oriental (para aquellas iglesias que siguen el calendario juliano , el 4 de julio cae el 17 de julio del calendario gregoriano ).
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Hoy en día, San Andrés es conocido principalmente como himnógrafo. Se le atribuye la invención (o al menos la introducción) del canon , una nueva forma de himnodia , en la liturgia. Anteriormente, la parte del servicio de Maitines que ahora es el canon se componía del canto de los nueve cánticos bíblicos , con breves estribillos insertados entre los versículos de las Escrituras. San Andrés amplió estos estribillos en Odas poéticas completamente desarrolladas , cada una de las cuales comienza con el tema ( Irmos ) del cántico de las Escrituras , pero luego continúa exponiendo el tema de la fiesta que se celebra ese día (ya sea el Señor , la Theotokos , un santo , los difuntos, etc.).
Su obra maestra, el Gran Canon (también conocido como el Canon del Arrepentimiento o el Gran Canon del Arrepentimiento ), es el canon más largo jamás compuesto con 250 estrofas . Está escrito principalmente en primera persona, y recorre cronológicamente todo el Antiguo y el Nuevo Testamento extrayendo ejemplos (tanto negativos como positivos) que correlaciona con la necesidad del alma pecadora de arrepentimiento y un humilde retorno a Dios. Está dividido en cuatro partes (llamadas metimonia ) que se cantan en las Grandes Completas en las primeras cuatro noches de la Gran Cuaresma (una parte por noche); más tarde, se canta en su totalidad en Maitines el jueves de la quinta semana de la Gran Cuaresma.
Se dice que san Andrés de Creta escribió veinticuatro cánones. De ellos, podemos estar más o menos seguros de que escribió catorce, entre ellos: los cánones de la Resurrección de Lázaro (cantados en Completas el sábado, es decir, la noche del viernes, antes del Domingo de Ramos ); la Concepción de Santa Ana (9 de diciembre); los Mártires Macabeos (1 de agosto); san Ignacio de Antioquía (20 de diciembre), así como cuatro Triodia y no menos de ciento siete irmoi .
