Spencer Davis (nacido Spencer David Nelson Davies ; 17 de julio de 1939 - 19 de octubre de 2020) fue un músico galés. Fundó el Spencer Davis Group , una banda que tuvo varios éxitos en la década de 1960, incluidos « Keep On Running », « Gimme Some Lovin' » y « I'm a Man », todos cantados por Steve Winwood . Posteriormente, Davis disfrutó del éxito como ejecutivo de A&R en Island Records . [1] [2]
Davis nació en Swansea , en el suroeste de Gales , el 17 de julio de 1939. [3] Su padre fue paracaidista durante la Segunda Guerra Mundial . Mientras su padre estaba fuera, su tío Herman ejerció una gran influencia musical sobre Davis, enseñándole a tocar la armónica a los seis años. Mientras crecía en Swansea, Davis vivió el Blitz : "El centro de la ciudad bombardeado era mi patio de recreo. Vi cómo la ciudad quedaba absolutamente destruida". [1] La madre de Davis siguió viviendo en la zona de West Cross de Swansea hasta su muerte. [4] Comenzó a aprender a tocar la armónica y el acordeón a los seis años. Asistió a la escuela Dynevor y se volvió competente en idiomas. [5] Se mudó a Londres cuando tenía 16 años y comenzó a trabajar en la administración pública como funcionario administrativo en el Post Office Savings Bank en Hammersmith y luego para HM Customs and Excise . Sin embargo, regresó a su antigua escuela para estudiar para el nivel A en idiomas, convirtiéndose en delegado en 1959. En 1960, se mudó a Birmingham , para estudiar alemán en la Universidad de Birmingham . [6] En los círculos musicales, Davis fue conocido más tarde como "Profesor". [7]
Sus primeras influencias musicales fueron el skiffle , el jazz y el blues . Entre los artistas musicales que influyeron en Davis se encuentran Big Bill Broonzy , Huddy Ledbetter , Buddy Holly , Davey Graham , John Martyn , Alexis Korner y Long John Baldry . A los 16 años, Davis ya estaba enganchado a la guitarra y a la música rhythm and blues estadounidense que se estaba abriendo camino a través del Atlántico . Con pocas oportunidades de escuchar R&B en el sur de Gales, Davis asistió a tantos conciertos locales como pudo.
Cuando Davis se mudó a Birmingham como estudiante, solía actuar en el escenario después de su jornada de docencia. Mientras estaba en Birmingham, entabló una relación musical y personal con Christine Perfect , que más tarde sería miembro de Fleetwood Mac . [4] [8]
En 1963, Davis fue al Golden Eagle de Birmingham para ver a la banda de jazz Muff Wood, una banda de jazz tradicional en la que participaban Muff Winwood y su hermano menor, Steve Winwood. Davis los convenció de que se unieran a él y al baterista Pete York para formar el Rhythm and Blues Quartet. Davis tocaba la guitarra, la voz y la armónica, Steve Winwood la guitarra, el órgano y la voz, Muff Winwood el bajo y Pete York la batería. [8] Según se dice, adoptaron el nombre de Spencer Davis Group porque Davis era el único miembro de la banda que accedía a conceder entrevistas de prensa, lo que permitía a los demás miembros de la banda dormir más tiempo. [1] [4]
La reputación en vivo del grupo atrajo la atención del fundador de Island Records, Chris Blackwell , quien firmó el primer contrato del grupo y se convirtió en su manager. [1] El grupo tuvo éxitos n.° 1 en el Reino Unido con lanzamientos de sencillos consecutivos en 1966 (" Keep On Running " y " Somebody Help Me "). Steve Winwood cantó la voz principal en todos los éxitos de Spencer Davis Group hasta " I'm a Man " en 1967. [8]
El grupo Spencer Davis continuó después de que Winwood se fuera para formar Traffic en abril de 1967. El grupo grabó dos álbumes más antes de separarse en 1969. Otra versión del grupo con Davis y York apareció en 1973 y se disolvió a fines de 1974. Varias encarnaciones de la banda realizaron giras en años posteriores bajo la dirección de Davis. [1] [8]
Después de que el grupo se disolvió, Davis se mudó a California y grabó un álbum acústico con Peter Jameson, It's Been So Long , para Mediarts a mediados de 1971. Lo siguió con un álbum en solitario, Mousetrap , para United Artists, producido y con la participación de Sneaky Pete Kleinow . Ninguno de los álbumes se vendió bien. Poco después, regresó al Reino Unido, formó un nuevo Spencer Davis Group y firmó con Vertigo Records . Además, Davis fue ejecutivo de Island Records a mediados de la década de 1970. [9] [8] Como promotor de Island Records, Davis trabajó con Bob Marley , Robert Palmer y Eddie and the Hot Rods, además de promover la carrera en solitario del ex miembro de Spencer Davis Group, Steve Winwood. [4]
En 1993, Davis formó el supergrupo Class Rock All-Stars. Dejó el grupo en 1995 para formar World Classic Rockers con el ex bajista de Eagles Randy Meisner , el ex cantante de Toto Bobby Kimball y el ex guitarrista de Moody Blues and Wings Denny Laine . [8]
Davis mantuvo una afinidad por Alemania, pues había estudiado su idioma y tocado en clubes de Berlín al principio de su carrera. Fue testigo tanto de la construcción del Muro de Berlín en 1961 como, junto con su hijo, de su caída en 1989. [5]
Davis fue un partidario y miembro honorario del partido nacionalista de Gales, Plaid Cymru . [10] [11] Desde mediados de la década de 1970 en adelante, Davis vivió en Avalon en la Isla Catalina , una pequeña isla frente a la costa del sur de California . [5] [12] Durante el verano de 2012, el Museo de la Isla Catalina organizó una exposición llamada "Gimme Some Lovin': The Spencer Davis Group", para celebrar la carrera musical de Davis. Para complementar la muestra del museo, el museo también organizó un simposio sobre " La invasión británica ", donde Davis estuvo acompañado en un panel por, entre otros, Micky Dolenz de los Monkees y un concierto del 4 de julio en el que Davis cantó sus éxitos con una banda de acompañamiento llamada 'The Catalina All Stars'. [13]
Tuvo tres hijos y se divorció a finales de los años 1970. [ cita requerida ]
Davis murió de neumonía en Los Ángeles el 19 de octubre de 2020 a la edad de 81 años. [8] [14] [1]
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