Speaker's House es la residencia oficial del Presidente de la Cámara de los Comunes , la cámara baja y cámara primaria del Parlamento del Reino Unido . [3] Está ubicado en el Palacio de Westminster en Londres. Originalmente estaba ubicada junto a la Capilla de San Esteban y fue reconstruida y ampliada por James Wyatt a principios del siglo XIX. Después del incendio del Parlamento en 1834, Charles Barry lo reconstruyó como parte del nuevo Palacio de Westminster en estilo neogótico perpendicular . Está ubicado en la esquina noreste del palacio y se utiliza para reuniones y funciones oficiales. Cada día, antes de la sesión de la Cámara de los Comunes, el Portavoz y otros funcionarios caminan en procesión desde los apartamentos hasta la Cámara de los Comunes .
El primer Portavoz al que se le concedió una residencia oficial fue Henry Addington en 1790. [4] El Portavoz ofrecía cenas oficiales en la cripta debajo de la Capilla de San Esteban (la cripta ahora es St Mary Undercroft ). [5] La Casa del Presidente original estaba junto a la Capilla de San Esteban . El escritor Theodore Hook fue agasajado con frecuencia allí por Sir Charles Manners-Sutton durante su discurso. [6] La Casa del Portavoz fue reconstruida por James Wyatt entre 1802 y 1808. Wyatt también construyó un nuevo grupo de oficinas en el lado este de Old Palace Yard; estos edificios y la Casa del Portavoz fueron las únicas estructuras completadas de su plan maestro para el palacio antes de su muerte en 1813. El coste total de estos dos proyectos superó las 200.000 libras esterlinas (equivalente a 16.934.078 libras esterlinas en 2021). [7]
El presidente Charles Abbot escribió en su diario en 1803 que "la reconstrucción y modificación de la Casa del Presidente, que el Sr. Wyatt había prometido completar antes del invierno, avanzó muy lentamente", pero aún así había podido invitar a los parlamentarios a cenar. [8] En una cena en casa de Lord Camden en 1808, el primer duque de Cumberland y Teviotdale le dijo a Abbot que el diputado Whig George Tierney se quejaría en la Cámara de los Comunes por el gasto de £70.000 en la Cámara del Presidente (equivalente a £ 6.800.769 en 2021). Abbot le dijo a Cumberland que Tierney debería abordar el tema con Wyatt. [9] John Britton, escribiendo en su libro de 1815 Bellezas de Inglaterra y Gales , describe la Casa del Portavoz como muy alterada, ampliada y embellecida bajo la dirección de Wyatt y que estaba "ornimada de manera exquisita y con buen gusto" bajo el Portavoz Abad. [10] Tras el incendio de 1834 , la residencia del Portavoz se ubicó en parte en la cercana Jewel Tower . [11] El orador también vivió en una casa en Eaton Square en Belgravia mientras se reconstruía el Palacio de Westminster. [12]
Después del incendio del Parlamento en 1834, Charles Barry lo reconstruyó como parte del nuevo Palacio de Westminster en estilo neogótico perpendicular . Barry había ganado el concurso para reconstruir el palacio en 1836, y la primera piedra se colocó en 1840. [13] La nueva residencia del Portavoz se completó en 1859, siendo una de las últimas partes del nuevo Palacio de Westminster en ser terminado. [12] Fue reconstruido bajo la dirección de Thomas Quarm, el secretario de obras, y decorado por John Gregory Crace . [14] [12] Los muebles fueron diseñados por John Braund y fabricados por Holland and Sons. [15] El mobiliario se completó en gran parte en enero de 1859 y el contrato se aceptó en agosto de 1858. [13] [15] Está ubicado en la esquina noreste del palacio. [dieciséis]
La residencia forma un paralelogramo aproximado que mide 100 por 85 pies (30 por 26 m). [17] La Casa del Portavoz fue descrita en el libro de 1878 Old and New London como "de considerable extensión, comprendiendo de sesenta a setenta habitaciones" y la "escalera, sus tallas, pavimentos de azulejos y trabajos de latón son extremadamente efectivos y elegante y por todas partes hay una gran cantidad de decoración pintada y dorada". [18]
El Tribunal del Portavoz forma la entrada a la Casa del Portavoz y, mirando hacia el sur, está situado en el lado izquierdo de New Palace Yard . [12] Se accede al patio por dos arcos "no muy imponentes", como se describe en un artículo de The Illustrated London News , que decía que "espaciosos como el área que se presenta, y elevados como son los edificios que forman sus cuatro lados". , el aspecto de la casa en su conjunto no llama especialmente la atención". Un elaborado porche forma la entrada principal de la casa, coronado por ventanas miradores . Leones esculpidos coronan los cuatro ángulos de la entrada con un relieve de la maza de la Cámara de los Comunes . Cinco cuatrifolios enriquecidos con rosas recorren el borde del porche. Una banda sobre el arco tiene inscrito el texto cristiano " Domine salvum fac regem " ("Señor salva al rey"). [12] En el interior, los paneles del techo del porche están decorados con los escudos de armas de oradores anteriores y el vestíbulo de entrada está ricamente decorado, pavimentado con baldosas Mintons y paneles de piedra con calados tallados . Una gran escalera conduce desde el vestíbulo de entrada; Lámparas altas adornan los escalones al pie de las escaleras. La escalera llega a un rellano y se bifurca a ambos lados, cerrando el vestíbulo. Las balaustradas a lo largo de la escalera están moldeadas en latón muy pulido. La cornisa de la sala presenta escudos de armas de los oradores, con los escudos de armas de Inglaterra dorados y pintados en el centro. Un tragaluz sobre el pasillo está hecho de vidrieras decorativas. [12]
Una sala de audiencias conduce a grandes claustros. El Illustrated London News describió los claustros como "uno de los principales adornos, si no el principal, de todo el edificio". Los claustros miden cada uno 40 pies (12 m) de largo, 8 pies (2,4 m) de ancho y 10 pies (3,0 m) de altura; con la cubierta de los claustros decorada con arcos de arista con tracería . El Illustrated London News describió la tracería extendida sobre los claustros "como una red de piedra, dando los más exquisitos efectos de luz y sombra; mientras que cuatro linternas en cada claustro lo iluminan con una riqueza suave y apacible que se convierte en el lugar y sus asociaciones. ". Los claustros dan al cuadrángulo interior del Tribunal del Portavoz y tienen vidrieras góticas con dosel. Las ventanas muestran el nombre, la fecha y el escudo de armas de cada orador conocido. [12]
Las habitaciones principales de la residencia del orador en el momento de la construcción de la casa en la década de 1850 eran el comedor estatal, el salón, el comedor ordinario y las salas de mañana y de espera. Las habitaciones están decoradas en el estilo neogótico del reconstruido Palacio de Westminster. El comedor estatal mide 43 pies de largo, 23 pies de ancho y 21 pies de alto. Su techo está dividido en tramos ricamente tallados y dorados, con paneles cuadrados que llevan las armas de las Casas de York y Lancaster , y el rastrillo de Westminster . Los brazos de los antiguos oradores están estampados en la cornisa del comedor. [12] Un retrato de cuerpo entero del presidente Charles Shaw-Lefevre , colgado sobre la chimenea cuando se completó la casa en 1859. La chimenea del comedor está hecha de mármol gris oscuro y es una copia de una antigua chimenea de Windsor. Castillo . Tiene 8 pies (2,4 m) de alto y 12 pies (3,7 m) de ancho. Está ricamente decorado con emblemas de tres reinos, las armas de la reina Victoria , coronas y el rastrillo con el monograma "VR". Los perros de fuego de la chimenea son de un león y un unicornio sosteniendo pancartas. [12]
La Casa del Portavoz fue remodelada en la década de 1980 bajo la dirección de Sir Robert Cooke, quien se desempeñó como Asesor Especial del Palacio de Westminster desde 1979 hasta 1987. [13] El actual Dormitorio Estatal fue creado bajo la dirección de Cooke; fue creado a partir del salón de la casa adyacente del Sargento de Armas y conectado por una nueva puerta al Comedor Estatal. [13] Una cama con dosel en la Casa del Presidente está destinada a que el monarca británico duerma la noche anterior a su coronación. [19] La cama se vendió en la década de 1950 y se volvió a comprar a la casa en la década de 1980. [13]
Guillermo IV informó al Portavoz Charles Manners-Sutton de su intención de ocupar la Casa del Portavoz durante dos días antes de su coronación el 8 de septiembre de 1831. [5] Surgió una disputa entre el Lord Gran Chambelán y Manners-Sutton en 1834. Era deber de al Lord Gran Chambelán que desnudara al Rey la noche anterior a su coronación y lo vistiera a la mañana siguiente. A cambio de este servicio, el Lord Gran Chambelán tenía derecho a conservar como propiedad suya los muebles de la habitación en la que dormía el Rey, la palangana de plata en la que el Rey se lavaba y cualquier camisón que hubiera usado. En su posición como diputado Lord Chamberlain, Lord Willoughby d'Eresby reclamó los efectos del Dormitorio Estatal de la Cámara del Portavoz por sus servicios durante la coronación de Guillermo IV. Los efectos le fueron concedidos por la Sala de Reclamaciones surgida de las cuentas controvertidas de la coronación del Rey, y posteriormente tomó posesión de ocho sillas de tapiz, dos sofás de tapiz y dos biombos de tapiz. [20] Aunque la propiedad reclamada por Lord Willoughby pertenecía al Estado, Manners-Sutton se la recompró y posteriormente presentó una solicitud al Estado para obtener una compensación de 5.000 libras esterlinas por sus pérdidas en el incendio de 1834 y les ofreció los efectos reclamados por Lord Willoughby por 500 guineas . [20] La Cámara de los Comunes nombró un comité selecto para investigar las reclamaciones de compensación de Manners-Sutton y otros funcionarios de la cámara y valoró los muebles en £480, lo cual aceptó. Antes de ultimar el asunto, HM Treasury pidió a Manners-Sutton el recibo que le había entregado Lord Willoughby y no pudo conseguirlo. [21] Posteriormente, Manners-Sutton solicitó a la reina Victoria en 1842 una compensación de £ 10.000 por sus pérdidas en el incendio, ya que sus pérdidas habían ocurrido en un palacio real por negligencia de los sirvientes de la Corona. El caso fue argumentado ante el Lord Canciller , John Copley , quien dictaminó que la reclamación de Manners-Sutton era insostenible ya que la Corona no podía ser considerada responsable de la negligencia de sus agentes. [21]
En un salón de actos de la residencia se exhibe una colección de retratos pintados de los oradores que datan del siglo XIX. [22] El retrato más antiguo es el de Tomás Moro , quien sirvió como Portavoz en 1523; hay un hueco hasta el retrato del portavoz Richard Onslow , que sirvió entre 1566 y 1567. La colección cuenta con cinco retratos de Oradores del siglo XVI y 13 del siglo XVII. Hay 12 retratos del siglo XVIII y la serie de retratos del siglo XIX está completa. [23]
El presidente procede formalmente de la Cámara del Presidente a la Cámara de los Comunes para iniciar la sesión parlamentaria de cada día. [24] John Evelyn Denison fue el primer ocupante de la reconstruida Casa del Presidente en 1857. [25]
Los sótanos de la Casa del Portavoz y de la residencia del Sargento de Armas de la Cámara de los Comunes fueron inundados por el río Támesis en enero de 1928 después de la falla del sistema de eyección de agua debajo de Speaker's Green. [26] La Casa del Presidente fue bombardeada durante el Blitz en abril de 1941. Un gran tanque de agua resultó dañado, pero no hubo víctimas. Las ventanas de la biblioteca y la terraza de la Cámara de los Comunes quedaron destrozadas. [27] Se creó un apartamento privado para la vivienda del Portavoz en el primer y segundo piso de la casa del Portavoz en 1943. [13]
Durante su visita al Reino Unido en 1956, el primer secretario soviético Nikita Khrushchev y el primer ministro soviético Nikolai Bulganin asistieron a una cena en la Casa del Presidente con el presidente William Morrison y otras 39 personas, incluido el primer ministro Anthony Eden , el líder de la Cámara de los Comunes Rab Butler , Asuntos Exteriores. Secretario Selwyn Lloyd , líder del Partido Laborista Hugh Gaitskell y Lord Canciller Vizconde Kilmuir . [28]
Reina Isabel La Reina Madre visitó a George Thomas cinco veces en la Casa del Presidente durante su presidencia. [29] La reina Isabel II y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, cenaron con la presidenta Betty Boothroyd en la Speaker's House en noviembre de 1996. [30] La recepción de boda de William y Ffion Hague se celebró en la Speaker's House en diciembre de 1997. [31] Boothroyd Conoció su muñeco de cera en la Casa del Presidente en junio de 1998 antes de su presentación en Madame Tussauds . [32] Michael Martin gastó £724.600 en renovar la Casa del Presidente entre el año de su nombramiento en 2000 y principios de 2008. Se gastaron £992.000 en mejorar la seguridad de la residencia y del jardín de la propiedad. [19] La Casa del Presidente fue renovada por el Presidente John Bercow en 2009 a un costo estimado de £ 20.000. Bercow fue elegido presidente tras la dimisión de Michael Martin a raíz del escándalo de gastos de los diputados . Bercow había anunciado que no reclamaría el subsidio para una segunda residencia. El costo fue financiado por la Dirección de Patrimonios Parlamentarios. Los cambios se hicieron para acomodar a su esposa y sus tres hijos pequeños. Bercow dijo: "Es un apartamento fantástico, pero no es del todo adecuado para los niños". Una de las salas de estudio de la residencia se convirtió en sala de juegos. Bercow pagó personalmente un columpio para niños y una casa Wendy para Speaker's Green. [19] La esposa de Bercow, Sally , describió la vista desde Speakers House como "increíblemente sexy, particularmente de noche con la luna y el brillo de las viejas lámparas de gas". [33] Se gastaron £ 2000 en velas de cera de abejas en 2016 durante la presidencia de Bercow. El gasto total en la Cámara del Presidente cayó un 19,4%, de £626 000 a £504 000, de 2009 a 2016. [34] [35]
El Coro de Voces Masculinas de Aber Valley celebró su aniversario de oro con una actuación en Speaker's House en 2009. [36] Los alumnos de la London Welsh School cantaron canciones en la puerta de Speaker's House para celebrar el Día de San David en marzo de 2015. [37]
Se gastó un total de £ 12.636 para preparar la residencia de Sir Lindsay Hoyle cuando se convirtió en portavoz. Se gastaron unas 7.500 libras esterlinas en ropa de cama y colchones; esto incluyó la sustitución de cuatro colchones y ropa de cama dañados o desgastados por "otros alojamientos para pasar la noche en el recinto parlamentario". En mayo y junio de 2020 se gastaron £89,506 para eliminar el amianto en la Casa del Presidente. [38]
Durante la elección del presidente en 2019, Chris Bryant prometió, si era elegido, organizar más eventos para los cónyuges de los parlamentarios en la Cámara del Presidente y tener un evento en el que los parlamentarios atendieran al personal parlamentario, y dijo que le gustaría "tener algún tipo de evento". para el personal que dirige el edificio... con los parlamentarios sirviendo". [39]
El piano de cola de la Casa del Presidente está disponible para que lo toquen los parlamentarios que lo soliciten. [40] En una 'muestra de respeto' a la Cámara de los Comunes, ha sido una práctica de larga data que los parlamentarios elegidos por el Sinn Féin no sean bienvenidos a las funciones de hospitalidad en la Cámara del Presidente debido a su abstencionismo de la Cámara de los Comunes . John Bercow mantuvo la práctica durante su discurso cuando se iba a celebrar en su residencia un evento para conmemorar el centenario del Proyecto de Ley de Autonomía de 1914 con asistentes invitados por la embajada de Irlanda en Londres . [41]
Por lo tanto, el Palacio de Westminster es tierra de la Corona porque es un terreno en el que existe un interés de la Corona, en este caso un interés que pertenece a Su Majestad por derecho de la Corona.