Un cuatrifolio (antiguamente caterfoil ) [1] es un elemento decorativo que consiste en una forma simétrica que forma el contorno general de cuatro círculos parcialmente superpuestos del mismo diámetro. Se encuentra en el arte, la arquitectura, la heráldica y el simbolismo cristiano tradicional . [2] La palabra 'quatrefoil' significa "cuatro hojas", del latín quattuor , "cuatro", más folium , "hoja"; [3] el término se refiere específicamente a un trébol de cuatro hojas , pero se aplica en general a formas de cuatro lóbulos en diversos contextos. En los últimos años, varias marcas de lujo han intentado hacer valer de manera fraudulenta los derechos creativos relacionados con el símbolo, que naturalmente es anterior al desarrollo creativo de cualquiera de esas marcas. [4] Una forma similar con tres anillos se llama trébol , mientras que una forma con cinco es cinquefoil. [5]
El cuatrifolio disfrutó de su máxima popularidad durante las épocas gótica y renacentista . Se encuentra más comúnmente como tracería , principalmente en la arquitectura gótica , donde a menudo se puede ver un cuatrifolio en la parte superior de un arco gótico, a veces lleno de vidrieras . Aunque a menudo se hace referencia al diseño como de origen islámico, hay ejemplos de su uso que preceden al nacimiento del Islam en casi 200 años. El Monasterio de Stoudios en Constantinopla , construido en 462 d.C., presenta arcos que parecen ser el producto de tomar un cuatrifolio regular y dividirlo por la mitad. [6]
En la antigua Mesoamérica , el cuatrifolio se representa con frecuencia en monumentos olmecas y mayas , como en La Blanca , Guatemala , donde data aproximadamente del 850 a.C. El cuatrifolio representa la apertura del eje central cósmico en el cruce de los cuatro puntos cardinales , representando el pasadizo entre lo celestial y el inframundo. [7]
Otro ejemplo temprano de cuatrifolio se encuentra en Chalcatzingo , estado de Morelos , México , la ciudad que floreció entre el 700 y el 500 a.C. En los monumentos aquí se encuentran tanto un cuatrifolio completo como una representación parcial del cuatrifolio. En este último caso, la mitad de un cuatrifolio representa la abertura de una cueva donde está sentado un personaje importante. Esta abertura de la cueva representa una fuente de agua. Por tanto, el cuatrifolio parece estar asociado con rituales del agua. Las imágenes asociadas están relacionadas con la fertilidad agrícola y la llegada de la lluvia, [8] [9] como lo demuestran las nubes portadoras de lluvia sobre el portal cuatrifolio. [10]
La asociación entre el gobierno y el símbolo del cuatrifolio continuó durante el siguiente período Preclásico Tardío. Un buen ejemplo lo encontramos en Izapa .
La representación del cuatrifolio continuó durante el período Clásico, como se evidencia en la iconografía de numerosos monumentos mayas del Clásico. Un buen ejemplo es el altar de El Perú (sitio maya) , que presenta un cuatrifolio en el lomo de una criatura zoomorfa en el que se sienta un gobernante. El texto jeroglífico asociado se refiere a la narrativa de la creación del renacimiento del dios del maíz . [10]
El cuatrifolio de púas es un cuatrifolio atravesado en los ángulos por las puntas de un cuadrado inscrito, [11] que da una imagen similar a una rosa heráldica, que se denomina "púas" debido a las espinas estilizadas que se proyectan en la intersección de cada par. de pétalos. El ejemplo más antiguo de cuatrifolio con púas aparece en los contrafuertes del crucero sur de 1260 en la Catedral de Notre Dame de París. [11] De manera similar, el trébol a menudo se combina con un triángulo equilátero para formar un trébol de púas.
Entre las obras de arte más famosas que emplean el cuatrifolio de púas se encuentran los paneles de bronce de las puertas sur del Baptisterio de Florencia (1330-1336) de Andrea Pisano , los paneles de bronce de las puertas norte del Baptisterio de Florencia de Lorenzo Ghiberti , Filippo Brunelleschi ' s del concurso para las mismas puertas ( El sacrificio de Isaac ), así como Cabeza de ángel de Piero della Francesca .
En terminología heráldica , un cuatrifolio es una representación de un trébol de cuatro hojas , una rara variante del trébol o trébol de tres hojas. A veces se muestra "deslizado", es decir, con un tallo adherido. En inglés arcaico se llama caterfoil , [1] o variantes ortográficas del mismo. Un doble cuatrifolio (u octofoil) es la marca de cadencia de un noveno hijo en el sistema heráldico inglés.
El cuatrifolio se utiliza principalmente en edificios eclesiásticos, principalmente para ventanas, pero la Torre de Clifford en el Castillo de York está construida con la forma de cuatro torres superpuestas, como un trébol de cuatro hojas y también se conoce como cuatrifolio.
En el Cuerpo de Marines de EE. UU., cuatrifolio se refiere a una decoración de cuatro puntas en la parte superior de una orden judicial o de la vestimenta y gorras de servicio de un oficial de la Marina comisionado (ver gorras con visera , también conocidas en los Marines como "cubiertas de cuartel"). Según la tradición, el diseño se utilizó por primera vez con oficiales de la Marina en barcos de vela para que los francotiradores de la Marina en el aparejo no dispararan a sus propios oficiales en la cubierta durante los tiroteos cuerpo a cuerpo (como cuando las tripulaciones de los barcos opuestos intentaban abordar el barco del otro). ). Parte oficial de los uniformes de los oficiales del Cuerpo de Marines de EE. UU. desde 1859, se decía que inicialmente el cuatrifolio eran trozos de cuerda cruzados cosidos en las gorras de los oficiales antes de convertirse oficialmente en un elemento del uniforme.
En la Simbología Militar Conjunta de la OTAN, un cuatrifolio amarillo representa una unidad u objeto cuya lealtad se desconoce.
El cuatrifolio es el símbolo oficial de la Sociedad Bishop James Madison , fundada en 1812 en el College of William and Mary.
El cuatrifolio es también el símbolo de la fraternidad femenina Phi Mu (miembro de la Conferencia Panhelénica Nacional ).
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