Songs of Innocence es el decimotercer álbum de estudio de labanda de rock irlandesa U2 , lanzado el 9 de septiembre de 2014. Fue producido por Danger Mouse , con producción adicional de Paul Epworth , Ryan Tedder , Declan Gaffney y Flood . Fue anunciado en un evento de lanzamiento de productos de Apple Inc. y lanzado digitalmente el mismo día para todos los clientes de iTunes Store sin costo. Fue exclusivo de iTunes, iTunes Radio y Beats Music hasta el 13 de octubre de 2014, cuando fue lanzado comercialmente por Island e Interscope Records . [2] El lanzamiento digital hizo que el disco estuviera disponible para más de 500 millones de clientes de iTunes, para lo que el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, llamó "el lanzamiento de álbum más grande de todos los tiempos".
Después de las relativamente bajas ventas del disco anterior de U2, No Line on the Horizon (2009), el vocalista principal Bono expresó incertidumbre sobre su relevancia. Durante cinco años y medio (la brecha más larga entre álbumes de U2 en ese momento), el grupo trabajó en proyectos con múltiples productores, incluido Songs of Ascent , un compañero abortado de su disco anterior. Sin embargo, lucharon por completar un álbum a su satisfacción y retrasaron continuamente un lanzamiento. Después de trabajar con Danger Mouse durante dos años, colaboraron con Flood, Epworth y Tedder para completar Songs of Innocence . El álbum revisita la juventud de los miembros del grupo en Irlanda en la década de 1970, tocando recuerdos de la infancia, amores y pérdidas, y rinde homenaje a inspiraciones musicales de ellos como los Ramones y The Clash . Bono lo describió como el álbum más personal de U2.
El sencillo principal, " The Miracle (of Joey Ramone) ", apareció en un anuncio televisivo de Apple como parte de una campaña promocional en la que Apple supuestamente gastó 100 millones de dólares. Aproximadamente 81 millones de usuarios de iTunes escucharon Songs of Innocence en su primer mes, 26 millones de los cuales descargaron el disco completo. Songs of Innocence recibió críticas generalmente mixtas y generó críticas por su lanzamiento digital; se agregó automáticamente a las cuentas de iTunes de los usuarios, lo que provocó descargas espontáneas a los dispositivos de Apple para muchos usuarios.
Tras su lanzamiento en tiendas, Songs of Innocence vendió solo 101.000 copias en América del Norte y se mantuvo en las listas durante ocho semanas en los EE. UU. y nueve semanas en el Reino Unido. El disco recibió una nominación al premio Grammy como Mejor Álbum de Rock . La gira de prensa de U2 se interrumpió después de que Bono resultara gravemente herido en un accidente de bicicleta. Después de su recuperación, U2 promocionó el álbum con el exitoso Innocence + Experience Tour en 2015 y lanzó un disco complementario, Songs of Experience , en 2017.
En febrero de 2009, U2 lanzó su duodécimo álbum de estudio, No Line on the Horizon . El álbum recibió críticas generalmente favorables y debutó en el número uno en más de 30 países, [3] pero sus ventas de 5 millones de unidades fueron comparativamente bajas para los estándares de U2 y no contenía un sencillo exitoso. [4] Habiendo pasado un tiempo en Fez, Marruecos , grabando y absorbiendo influencias musicales exóticas, el grupo pretendía que el disco fuera más experimental que sus dos anteriores. [5] Sin embargo, los críticos lo encontraron más convencional de lo esperado. Durante el período de gestación de cinco años y medio de Songs of Innocence , el cantante principal Bono expresó incertidumbre en varias ocasiones de que U2 pudiera seguir siendo relevante musicalmente después del desempeño comercial relativamente tibio de No Line on the Horizon . [6]
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Cerca de la fecha de lanzamiento de No Line on the Horizon , Bono mencionó planes tentativos para que el grupo lanzara un disco de seguimiento de canciones de las sesiones de grabación del álbum llamado Songs of Ascent . [7] [8] Planeado como un lanzamiento hermano de No Line on the Horizon (similar a la relación de Zooropa con Achtung Baby ), el proyecto fue descrito por Bono como "una pieza de trabajo meditativa y reflexiva" con el tema de la peregrinación. [7] [8] La banda dijo que el primer sencillo estaba destinado a ser " Every Breaking Wave ". [7] [9] Sin embargo, el proyecto se retrasó continuamente, ya que U2 luchaba por completar un álbum a su satisfacción y estaban limitados por otros compromisos; Estos incluyeron la gira U2 360° Tour del grupo de 2009 a 2011, así como el compromiso de Bono y el guitarrista The Edge de escribir la música y las letras del musical Spider-Man: Turn Off the Dark , que experimentó numerosos retrasos y cambios creativos antes de su debut en junio de 2011.
En junio de 2009, Bono dijo que aunque el grupo tenía nueve piezas musicales que consideraban que valía la pena seguir, el álbum solo se lanzaría si su calidad superaba la de No Line on the Horizon . [10] En septiembre, afirmó por primera vez que U2 estaba trabajando en tres proyectos de álbumes separados: un "álbum de club de rock" que comprendía material que el grupo escribió previamente con el productor Rick Rubin pero que archivó; las canciones que él y Edge habían escrito para Spider-Man: Turn Off the Dark ; y Songs of Ascent . [11] El bajista Adam Clayton se mostró escéptico sobre las declaraciones de Bono, creyendo que su material aún estaba en su infancia, [12] mientras que Edge dijo que no estaba seguro de si las canciones de Spider-Man se lanzarían como un álbum de U2 o una grabación del elenco, [9] agregando: "La colección de Spider-Man es la más desarrollada pero la menos apropiada para la banda. Tenemos tanto material en diferentes etapas de finalización, que será un buen problema cuando tengamos algunas semanas para mirarlo". [13] Después de que la banda se presentó en la Puerta de Brandeburgo en Berlín en noviembre, Bono y The Edge viajaron al sur de Francia para una sesión de composición de canciones de dos semanas, [14] seguida de una sesión de estudio en la ciudad de Nueva York en diciembre. [15]
Un informe de diciembre de 2009 indicó que U2 había estado trabajando en el estudio con el objetivo de lanzar a mediados de 2010. [16] En abril de 2010, el manager de U2, Paul McGuinness, confirmó que el grupo no terminaría en junio, pero dijo que un lanzamiento "antes de fin de año es cada vez más probable". [17] En mayo, Bono se vio obligado a someterse a una cirugía de espalda de emergencia después de sufrir una compresión del nervio ciático . El grupo reprogramó las fechas de su gira norteamericana de ese año y una aparición en el Festival de Glastonbury 2010 para el año siguiente, pero pudieron pasar su tiempo libre escribiendo y grabando nuevas canciones. [18]
En agosto de 2010, surgieron nuevos informes sobre los múltiples proyectos de álbumes de U2, [19] afirmando que la banda estaba trabajando en: un álbum de rock tradicional producido por Brian "Danger Mouse" Burton ; [20] un álbum centrado en el baile producido por David Guetta , RedOne y will.i.am ; [20] y el material meditativo que comprende Songs of Ascent . [21] [22] Bono y The Edge continuaron expresando interés en lanzar las canciones escritas para el musical de Spider-Man . [23] Cuando el U2 360° Tour se reanudó ese mes, el grupo estrenó varias pistas inéditas en vivo, [24] incluyendo "Every Breaking Wave". [22] En octubre de 2010, Bono dijo que el nuevo álbum de U2 sería producido por Burton, y que se habían completado 12 canciones, [23] mientras que McGuinness dijo que estaba programado para un lanzamiento a principios de 2011. [25] [26] Bono describió la música de las sesiones con Burton como "más aérea, más ligera". [27] La banda continuó haciendo "grandes progresos" en el disco en enero de 2011 trabajando con Burton en Nueva York. [20] Sin embargo, después de mantener una reunión creativa para revisar su agenda, se dieron cuenta de que no podrían completar el disco ese año; sus compromisos de gira limitaban su disponibilidad para trabajar en el álbum y aún no habían completado el material escrito durante la rehabilitación de Bono. [28]
En febrero de 2011, McGuinness dijo que el álbum estaba casi completo y tenía una fecha de lanzamiento tentativa de mayo de 2011, aunque señaló que Songs of Ascent ya no era el título probable. [29] El proyecto Songs of Ascent finalmente no llegó a buen término y no ha sido lanzado; su evolución y aparente abandono se examinan en el libro The Greatest Albums You'll Never Hear . [30] El bajista Adam Clayton dijo: "Pensamos que quedaba más material de No Line ... ahora nos sentimos muy lejos de ese material". [31] El álbum centrado en el baile finalmente también fue abortado; Clayton dijo: "El trabajo que hicimos con RedOne fue muy, muy emocionante. Pero de nuevo, no estoy seguro de que fuera la esencia de lo que U2 es bueno... tenemos que hacer lo que mejor hacemos y tenemos que centrarnos en eso, y el trabajo que hicimos con Danger Mouse se acercó más a eso". [28] Guetta aclaró en junio que no estaba involucrado en el proyecto de baile y que sólo había discutido una posible colaboración con Bono. [32]
U2 pasó tres meses en el estudio a finales de 2011, tomándose un descanso sólo para que Bono se recuperara de la gripe. [33] En junio de 2012, apareció en The Late Late Show y dijo que el grupo acababa de concluir sus "mejores tres semanas en el estudio desde 1979". [34] En enero de 2013, los miembros de la banda dijeron que su nuevo álbum sería lanzado en septiembre y que su título provisional era 10 Reasons to Exist . [21] A principios de ese año, por invitación de Burton, la cantante sueca Lykke Li viajó a Los Ángeles para grabar coros para la canción "The Troubles" sin la presencia de U2. [35] En mayo, U2 pasó un tiempo en los Electric Lady Studios de Nueva York con Burton, quien estaba completando sus tareas de mezcla para el disco. [36] Después de trabajar con la banda durante dos años, [37] Burton se vio obligado a regresar a su proyecto paralelo Broken Bells . [38]
En ese momento, U2 tenía una colección de canciones que podrían haber sido lanzadas, pero el grupo aún no estaba satisfecho. [38] The Edge dijo que durante la mezcla: "encontramos que las canciones se estaban desmoronando. No habían llegado del todo. Nos permitimos pensar que 'interesante' era suficiente". [39] Las canciones, descritas por Rolling Stone como "livianas en guitarra, con mucha electrónica, con coros inusualmente sutiles", carecían de lo que The Edge llamó "los sellos distintivos de [su] trabajo: la gran música ". [38] La banda también tomó en serio el consejo que Rubin les había dado durante las sesiones de grabación con él en 2006; [39] Rubin señaló que el grupo usó sonidos y arreglos únicos para "disfrazar el hecho de que no tienen una canción", y enfatizó la importancia de la composición y de escribir música que pudiera sonar bien incluso cuando se redujera a voces y piano. [38]
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El grupo posteriormente contrató a Ryan Tedder , Paul Epworth , Declan Gaffney y su colaborador de mucho tiempo Flood para ayudarlos a completar el álbum, con la esperanza de que sus perspectivas opuestas de Burton beneficiaran las canciones. [38] El tiempo de Flood trabajando en el disco se superpuso brevemente con el de Burton, y Gaffney sirvió como ingeniero de grabación de U2 durante la totalidad de las sesiones del álbum, pero por lo demás el grupo trabajó con cada productor por separado. [40] Tedder inicialmente criticó las canciones en progreso e identificó cuáles "valían la pena perseguir porque [la banda] tenía una cantidad limitada de tiempo". Se comparó a sí mismo con un crítico musical en la forma en que tuvo que "sentarse allí y destrozar sus canciones y dar [su] opinión honesta". [41] Tedder alternó entre trabajar de forma remota y unirse a la banda en el estudio. [38] Una de las canciones que más cambió fue "Every Breaking Wave", ya que ideó una nueva melodía de coro y movió la antigua al puente de la canción . [38]
Mientras U2 continuaba trabajando en el estudio a mediados de 2013 con un lanzamiento previsto para diciembre, el ejecutivo cinematográfico Harvey Weinstein les pidió que contribuyeran con una canción para la película Mandela: Long Walk to Freedom . [42] [43] La banda suspendió el trabajo en el álbum para centrarse en la canción « Ordinary Love », que fue escrita en honor a Nelson Mandela . [42] Ganó el Globo de Oro de 2014 a la Mejor Canción Original , [44] y fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Canción Original . El progreso de su álbum se vio aún más limitado por un período de luto después de la muerte de Mandela, los compromisos promocionales del grupo para la película y las ceremonias de premios. [42] En noviembre de 2013, Billboard informó que el nuevo álbum de la banda tenía una fecha de lanzamiento tentativa de abril de 2014, y que se anunciaría en un anuncio de televisión del Super Bowl . [45] En cambio, otra nueva canción de U2, el sencillo « Invisible », fue presentado en el anuncio del Super Bowl en febrero de 2014. La canción fue lanzada digitalmente en la iTunes Store sin costo para lanzar una asociación con Product Red y Bank of America para luchar contra el SIDA . [46] [47] Bono dijo que la canción no era el sencillo principal de su disco pendiente sino más bien un «adelanto para recordarle a la gente que existimos». [48]
En marzo de 2014, Burton admitió que, tras haber lanzado U2 dos sencillos independientes escritos durante sus sesiones con él, no sabía cuál sería el destino del disco ni si aún era su productor. [49] Ese mes, Billboard informó que el álbum y su gira de apoyo se retrasarían hasta 2015, [50] lo que fue negado por un portavoz de la banda. [51] El informe también indicó que U2 había programado sesiones de grabación adicionales con Tedder y Epworth; [50] la banda fue vista poco después con Epworth en Londres y se cree que estaban trabajando en Church Studios. [52] A mediados de 2014, Li se reunió con la banda en Londres para volver a grabar su voz para "The Troubles" después de que decidieran cambiar la tonalidad de la canción . Después de probar algunos enfoques diferentes para su voz, Li dijo: "Apagamos toda la música y cantamos solo con la batería, por lo que realmente estaba llegando a lo que significaba el núcleo de la canción". [35]
La asociación de U2 con Apple Inc. para el lanzamiento del álbum finalmente impuso una fecha límite muy necesaria para completar el disco. [38] Burton regresó para ayudar al grupo durante las sesiones finales. [38] Pasaron el último mes trabajando con Gaffney en Malibú, California . [40] The Edge dijo: "la mayor parte se hizo bastante rápido al final. Se logró mucho en las últimas semanas". Describió los últimos cuatro días en particular como "plenos". El álbum se completó el 2 de septiembre de 2014, una semana antes de su lanzamiento. [53] En ese momento, la banda entregó una versión de 10 pistas del álbum a Apple y optó por excluir la canción "Volcano", ya que estaba inacabada. Sin embargo, el grupo posteriormente tuvo una crisis de fe, creyendo que el disco sonaba "desequilibrado". Después de convencer a Apple para que les diera un par de días más, la banda terminó la canción y la incluyó en la versión final del álbum. [40]
Durante las sesiones de grabación, la banda trabajó en lo que Bono estimó que eran 50 canciones. [54] The Edge dijo que tenían alrededor de 25 canciones para elegir, cinco de las cuales todavía estaban en un estado muy preliminar. [40] Bono dijo que el proceso de composición de las canciones fue una experiencia humilde, ya que el grupo pudo lograr que algunas canciones estuvieran "a mitad de camino, a tres cuartas partes de la colina. Muchas veces, simplemente no pudimos llevarlas a la cima de la colina". [54] Hablando sobre el largo período de gestación del disco, Bono dijo: "Se rumorea que no hemos hecho un álbum de U2 en los últimos cinco años. Lo hemos hecho. Hemos hecho varios. Simplemente no los lanzamos porque estábamos esperando algo que fuera tan bueno como lo mejor que hayamos hecho". [53]
Según el periodista musical Jon Pareles , Songs of Innocence presenta a U2 tocando estrictamente música rock , particularmente rock de estadio , cuya elaborada producción "le da un brillo más alto, y a veces un tono más pesado , al sonido instantáneamente reconocible de la banda". [55] Temáticamente, Songs of Innocence revisita la juventud de los miembros del grupo en Irlanda en la década de 1970, tocando recuerdos de la infancia, amores y pérdidas, al tiempo que rinde homenaje a sus inspiraciones musicales. Bono lo describió como "el álbum más personal que hemos escrito". [56] En una entrevista con Gus Wenner de Rolling Stone , dijo: "Tratemos de averiguar por qué queríamos estar en una banda, las relaciones en torno a la banda, nuestras amistades, nuestros amantes, nuestra familia. Todo el álbum son primeros viajes: primeros viajes geográficos, espirituales y sexuales". [57] Dijo que se sintió desafiado a escribir sobre temas más personales y por qué quería estar en una banda de rock después de que el productor Jimmy Iovine le dijera: "La persona que necesitas ser para hacer el álbum que quieres hacer está muy lejos de donde vives". [53] Rolling Stone consideró que Songs of Innocence tenía la sensación de un álbum conceptual , una noción que Bono rechazó, aunque opinó que era líricamente cohesivo de una manera en que los otros discos del grupo no lo eran. [57] Para el álbum, el grupo revisó influencias musicales adolescentes, como la banda de punk rock Ramones y el grupo de música electrónica Kraftwerk , en busca de inspiración. [58]
La canción de apertura, « The Miracle (of Joey Ramone) », rinde homenaje a Joey Ramone , el cantante principal de los Ramones que fue particularmente influyente en Bono. [59] Durante su adolescencia, U2 se coló en un concierto de los Ramones, [60] y la experiencia de ver a Joey actuar hizo que Bono se sintiera menos cohibido por su propio canto. [57] « Every Breaking Wave » trata sobre la dificultad de «entregarse completamente a otra persona», con personajes líricos que son «adictos a una especie de fracaso y renacimiento». [38] «California (There Is No End to Love)» recuerda la primera visita del grupo a Los Ángeles y cómo la ciudad contrastaba con su Dublín natal. [59] «Song for Someone» es una canción de amor que Bono escribió para su esposa Ali Hewson , a quien conoció durante su adolescencia. [61] "Iris (Hold Me Close)" está escrita sobre la madre de Bono, Iris, quien murió después de sufrir un aneurisma cerebral en el funeral de su padre cuando Bono tenía 14 años. La letra compara su influencia sobre su hijo con una estrella que murió hace mucho tiempo pero cuya luz aún llega a la Tierra. [62] Bono reescribió la letra de la canción después de leer una carta que el periodista James Foley escribió en cautiverio a su familia antes de ser asesinado por ISIS ; las cartas hicieron que Bono se diera cuenta de que "todos seremos recordados por los momentos menos profundos. Los momentos más simples". [38]
La letra de "Volcano" está escrita desde la perspectiva de un Bono más joven dirigiéndose a su yo actual; dijo: "Es este joven que dice: '¿Qué coño te pasó?'" [54] The Edge compuso la introducción de bajo de la canción. [38] "Raised by Wolves" trata sobre los atentados de Dublín y Monaghan de 1974, que mataron a 33 personas pero que Bono evitó por poco ese día. [39] La canción está escrita desde la perspectiva de Andy Rowen (hermano del amigo de la infancia de Bono, Guggi ), cuya presencia en los atentados lo llevaría más tarde a la adicción a la heroína , un tema también abordado en la canción de U2 de 1984 " Bad ". [62] "Cedarwood Road" recuerda la calle de Dublín en la que Bono vivió durante su juventud. [59] El cerezo al que se hace referencia en la letra era del jardín de la familia Rowen. [63] "Sleep Like a Baby Tonight", escrita sobre un sacerdote pedófilo, [55] fue descrita por Tom Doyle de Q como presentando "pulsos de sintetizador engañosamente parecidos a una canción de cuna" que recuerdan a Kraftwerk. [ 62 ] Su álbum The Man-Machine fue regalado por Bono a Ali cuando eran novios cuando eran adolescentes y se menciona en "Iris (Hold Me Close)" en la línea, "But it was you who made me your man/Machine". [64] "This Is Where You Can Reach Me Now" toma señales musicales de una de las inspiraciones de la infancia del grupo, The Clash ; [57] según las notas del álbum, la canción está dedicada al guitarrista/vocalista de The Clash, Joe Strummer . [65] La letra se inspiró en la comprensión de Bono de que había encontrado una nueva familia y un nuevo hogar en la forma de U2, después de haber sentido que la casa de su infancia ya no era su hogar después de la muerte de su madre. [66] La canción de cierre, "The Troubles", fue descrita por Bono como "una canción incómoda sobre la violencia doméstica". [67]
Las ediciones de lujo del álbum incluyen dos canciones adicionales. "Lucifer's Hands" está basada en una pieza instrumental titulada "Return of the Stingray Guitar" que U2 estrenó en vivo en 2010 e interpretó como canción de apertura en cada uno de sus 32 conciertos ese año. [68] [69] [70] "The Crystal Ballroom" está escrita sobre el antiguo club nocturno de Dublín del mismo nombre (más tarde conocido como McGonagle's) donde la banda tocaba con frecuencia en sus primeros años. En cuanto a la letra, Bono se imagina a sí mismo en el escenario del lugar viendo a sus padres bailar entre el público. [63]
La portada del álbum para las copias de iTunes del álbum fue creada por MAD Agency London para parecerse a los empaques de marca blanca que se usan comúnmente para las impresiones promocionales de discos de vinilo. La portada, un "diseño anti-portada", es un homenaje al formato de lanzamiento promocional de vinilo que fue popular a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, un período al que U2 hace referencia en el álbum. [71]
Las copias físicas del álbum presentan un empaque diferente con una imagen de portada del baterista Larry Mullen Jr. abrazando protectoramente a su hijo de 18 años mientras ambos están sin camisa. [39] [72] La imagen fue tomada por el fotógrafo Glen Luchford inicialmente como un experimento, [72] [73] pero el grupo pensó que funcionaba como una metáfora visual para el álbum y su tema de "cómo aferrarse a su propia inocencia es mucho más difícil que aferrarse a la de otra persona". [72] Bono dijo: "Con este disco estábamos buscando lo crudo, desnudo y personal, para despojarlo todo". [74] Según Bono, el tatuaje en la parte superior del brazo de Mullen está basado en la mitología nativa americana de la tribu Pawnee y es un símbolo de protección de la inocencia. [40] La portada es paralela a las de los álbumes anteriores de la banda, Boy (1980) y War (1983), que presentaban el rostro de un niño, Peter Rowen, el hermano menor de Guggi. [74]
El título del álbum, junto con el del siguiente álbum del grupo de 2017, Songs of Experience , están tomados de la colección de poemas de William Blake Songs of Innocence y of Experience . [75]
En los días previos a un evento de lanzamiento de productos de Apple el 9 de septiembre de 2014 en Cupertino, California , circularon rumores de que U2 estaría involucrado. [76] Un portavoz de la banda negó los informes de que actuarían en el evento o que un nuevo álbum vendría precargado en el nuevo y esperado teléfono inteligente iPhone 6. [77] [78] Durante el evento, después de la presentación del nuevo iPhone y Apple Watch , [79] U2 apareció en el escenario e interpretó una nueva canción titulada "The Miracle (of Joey Ramone)". [80] Después, el CEO de Apple, Tim Cook, se unió a ellos para hacer un anuncio sorpresa de que su decimotercer álbum de estudio, Songs of Innocence , se había completado y se lanzaría digitalmente ese día para todos los clientes de iTunes Store sin costo. [78] Bono llamó al álbum "un regalo [de Apple]... a todos sus clientes de música", [81] y dijo que el grupo quería "llegar [el álbum] a la mayor cantidad de gente posible, porque de eso se trata nuestra banda". [57] El disco se agregó automáticamente a la sección "comprado" de las bibliotecas de música de iTunes de los usuarios . [78] Fue exclusivo de iTunes y los servicios de transmisión iTunes Radio y Beats Music hasta el 13 de octubre de 2014, cuando se lanzó físicamente [81] y la promoción sin costo dentro de la iTunes Store caducó. [72] The Edge calificó el lanzamiento del álbum como: "increíblemente subversivo. Es realmente punk rock, es realmente disruptivo". [75] Songs of Innocence se puso a disposición de más de 500 millones de clientes de iTunes en 119 países, para lo que Cook comercializó como "el lanzamiento de álbum más grande de todos los tiempos". [80]
Bono rechazó la idea de que U2 había regalado el álbum sin costo alguno, diciendo: "Nos pagaron. No creo en la música gratis. La música es un sacramento". [82] Según se informa, Apple pagó una suma global a la banda y a Universal Music Group (UMG) por una ventana de exclusividad de cinco semanas para distribuir Songs of Innocence . [83] Según las estimaciones de Billboard , Apple podría haber pagado 52 millones de dólares a UMG por los derechos exclusivos del álbum en función de la cantidad de descargas, o una tarifa inicial de unos 5 millones de dólares sin incluir las regalías. [84] Además, Apple acordó una campaña de marketing para el álbum que, según se informa, valía alrededor de 100 millones de dólares, que comenzó con un anuncio de televisión que presentaba "The Miracle (of Joey Ramone)". [80] La asociación de Apple con U2 se remonta a 2004; En la promoción del álbum de la banda How to Dismantle an Atomic Bomb , su primer sencillo, " Vertigo ", apareció en un anuncio de televisión de iPod transmitido internacionalmente , mientras que también se lanzaron un iPod de U2 y una caja digital exclusiva de iTunes de U2 . [85] El lanzamiento de Songs of Innocence generó comparaciones con el de dos discos de 2013: Magna Carta Holy Grail de Jay-Z , que fue patrocinado por Samsung ; [79] [86] y el álbum homónimo de Beyoncé , que también fue lanzado sin ninguna promoción o aviso previo. [79] [87]
Para apaciguar a los minoristas físicos afectados por el período de exclusividad digital, Universal les ofreció una versión de lujo de Songs of Innocence que contiene cuatro canciones adicionales, junto con varias versiones acústicas de las canciones del disco. [88] Las pistas adicionales fueron exclusivas para tiendas físicas y servicios de transmisión de música durante cinco semanas. [88] Luego, la iTunes Store lanzó las diez pistas de la edición de lujo bajo el título Songs of Innocence + el 18 de noviembre de 2014. [89] Los minoristas también recibieron ofertas de catálogo que descontaron los álbumes de U2 en las tiendas en $ 3 por un período de tiempo. [88] Un portavoz de los Premios Grammy dijo inicialmente que el álbum no sería elegible para su consideración en la 57.a edición anual de los Premios Grammy porque no habría estado disponible para su compra antes de la fecha límite de elegibilidad del 30 de septiembre. Sin embargo, la decisión se revirtió después de que UMG lanzó una edición limitada en vinilo del álbum a los minoristas en la fecha límite. [37]
El mismo día del lanzamiento digital de Songs of Innocence , la emisora pública irlandesa RTÉ reprodujo el disco en su totalidad en RTÉ 2fm . Esto estaba en línea con una larga tradición de U2 de darle al DJ de la estación Dave Fanning la exclusividad para reproducir sus nuevos álbumes antes que cualquier otra emisora. [90]
Según Apple, 33 millones de personas accedieron al álbum en su primera semana de lanzamiento, ya sea a través de descargas de iTunes o streaming. [91] Dentro de su primer mes de lanzamiento, 81 millones de usuarios lo habían escuchado y 26 millones habían descargado el disco completo, según el ejecutivo de Apple Eddy Cue . [84]
La decisión de U2 de permitir descargas gratuitas de Songs of Innocence fue cuestionada por músicos, incluyendo al baterista de Black Keys Patrick Carney y al baterista de Pink Floyd Nick Mason . [92] [93] El guitarrista de Buckcherry Keith Nelson creía que devaluaba la música, diciendo que U2 había "enviado un mensaje a todos de que la música es gratis, y eso es perturbador. Es fácil hacer eso cuando eres un multimillonario y el dinero no es realmente algo por lo que te preocupes, pero cuando eres una banda de rock 'n' roll que trabaja y cuentas con cada dólar, es decepcionante ver a alguien hacer eso". [94] La Asociación de Minoristas de Entretenimiento informó que las ventas en el Reino Unido del catálogo anterior de la banda fueron mínimas en la semana posterior al lanzamiento del álbum. El presidente de la organización, Paul Quirk, dijo: "Esto reivindica nuestra opinión de que regalar cientos de millones de álbumes simplemente devalúa la música y corre el riesgo de alienar al 60% de la población que no es cliente de iTunes... Regalar música de esta manera es tan perjudicial para el valor de la música como la piratería ". [95]
Muchos clientes de iTunes no estaban contentos con que el álbum se añadiera a sus bibliotecas de música sin su consentimiento. [96] [97] [98] Para los usuarios con descargas automáticas de música habilitadas en iTunes, Songs of Innocence se descargó automáticamente a sus dispositivos electrónicos. [99] [100] Chris Richards de The Washington Post calificó el lanzamiento como "rock and roll como correo basura distópico". [101] Slate dijo que era "extremadamente inquietante" que "el consentimiento y el interés ya no sean un requisito para poseer un álbum, solo una prerrogativa corporativa". [102] Vijith Assar de Wired dijo: "El mecanismo de entrega no es más que spam con descargas forzadas". [103] En respuesta a las críticas, Apple creó una página dedicada en su sitio web para permitir a los usuarios eliminar el álbum de sus cuentas de iTunes. [104] Bono dijo que inicialmente no sabía de la opción de descarga automática. [105] El ex manager de U2 Paul McGuinness pensó que el álbum había sido "posicionado incorrectamente" y no habría ofendido a nadie si hubiera habido un método de suscripción voluntaria para recibirlo. [106] Al describir las intenciones de U2 y Apple, Bono dijo: "Queríamos entregar una pinta de leche a los porches de las personas, pero en algunos casos terminó en su refrigerador, en su cereal. La gente decía, 'No consumo lácteos '" . [105] Aunque se disculpó con un fan durante una sesión de preguntas y respuestas en Facebook por la adición del álbum a su biblioteca de música, [107] públicamente se negó a ofrecer una disculpa en ese momento, diciendo: "Es uno de los momentos de mayor orgullo en la historia de U2". [39] Sin embargo, en sus memorias de 2022 Surrender: 40 Songs, One Story , [108] Bono se disculpó por el lanzamiento digital del álbum: "Asumo toda la responsabilidad... Pensé que si pudiéramos poner nuestra música al alcance de la gente, podrían optar por acercarse a ella. No del todo". [109]
A pesar de la mala prensa que rodeó el lanzamiento, un estudio independiente de usuarios seleccionados de iOS realizado por Kantar Group descubrió que en enero de 2015, el 23 por ciento de los oyentes de música reprodujo al menos una canción de U2, más que cualquier otro artista durante ese mes. El estudio también descubrió que de los participantes que escucharon la música de U2, el 95 por ciento de ellos accedió al menos a una pista de Songs of Innocence . [110]
En una nota en el sitio web del grupo anunciando Songs of Innocence , Bono reveló planes para un álbum de seguimiento, Songs of Experience , diciendo que "debería estar listo bastante pronto". [111] Después de tres años de trabajo, U2 lanzó Songs of Experience el 1 de diciembre de 2017. [112] El álbum es temáticamente una colección de cartas escritas por Bono a personas y lugares más cercanos a su corazón. Las letras reflejan un "encuentro con la mortalidad" que tuvo, [113] [114] así como el cambio de la política global en una dirección conservadora . [115]
El mánager de U2, Guy Oseary, también indicó que el grupo tenía planeadas colaboraciones futuras con Apple relacionadas con "cómo se escucha la música y la innovación". Dijo que la banda quería apoyar los álbumes como una "forma de arte de ilustraciones, letras y contenido de video" que involucraría a los oyentes más que el audio digital. [116] En un artículo de portada del 29 de septiembre de 2014 para Time , U2 dijo que estaban trabajando con Apple para desarrollar un nuevo formato de música digital que esperaban que influyera en el interés de los consumidores en comprar música nuevamente. Bono lo describió como "un formato interactivo audiovisual para música que no se puede piratear y que traerá de vuelta las ilustraciones de los álbumes de la manera más poderosa, donde puedes jugar con las letras y estar detrás de las canciones". [117] Dijo que el formato estaba a 18 meses de completarse y que el grupo esperaba que beneficiara económicamente a los artistas musicales menos conocidos. [118] Una fuente dijo a Billboard que el uso de la palabra "formato" por parte de Bono era un nombre inapropiado, y aclaró: "No es un formato nuevo, sino más bien una nueva forma de empaquetar y presentar un álbum. Esto se centra en los avances creativos, en lugar de los cambios en la tecnología". [119]
El 8 de diciembre de 2014, se presentó un acompañamiento visual al álbum, Films of Innocence . Inspirado por los murales políticos de Irlanda del Norte , U2 reclutó a 11 artistas urbanos para crear sus propias películas de arte, cada uno interpretando una canción diferente del álbum. Los artistas involucrados en la colaboración fueron Robin Rhode , D*Face , Mode 2, Chloe Early , Ganzeer , Vhils , Maser, ROA , DALeast, Todd James y Oliver Jeffers . La colección de películas se puso a disposición para su compra en iTunes y Amazon.com . [120]
Para promocionar el álbum, la banda hizo apariciones en varios programas de televisión y radio, incluyendo Che tempo che fa de RAI TV en Milán, [121] Le Grand Journal de Canal+ en París, [122] The Graham Norton Show de BBC One [123] y BBC Radio 2 en Londres, [124] Later ... with Jools Holland de BBC Two , [125] y The Late Late Show de RTÉ One en Dublín. [126] El grupo también interpretó «Every Breaking Wave» en los MTV Europe Music Awards de 2014. [ 127] La gira promocional se interrumpió cuando Bono se lesionó en un «accidente de bicicleta de alta energía» en Central Park el 16 de noviembre de 2014. Sufrió fracturas de omóplato, húmero , órbita y dedo meñique, lo que requirió cinco horas de cirugía en el Departamento de Emergencias del NewYork–Presbyterian Hospital / Weill Cornell Medical Center . [128] Bono dijo que no estaba seguro de poder volver a tocar la guitarra. [129] La lesión obligó a la banda a cancelar una aparición como cabeza de cartel en KROQ Almost Acoustic Christmas , [130] así como una residencia de una semana como invitado musical en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon . [131] Los otros tres miembros de U2 mantuvieron el compromiso de actuar en Times Square el Día Mundial del SIDA el 1 de diciembre de 2014; Chris Martin de Coldplay y Bruce Springsteen ocuparon el puesto de vocalistas principales. [132] U2 regresó a The Tonight Show el 8 de mayo de 2015 y participó en sketches en los que se burlaron de la lesión de bicicleta de Bono y tocaron en una estación de metro de la ciudad de Nueva York disfrazados. El grupo también presentó un video que adelantó su gira Innocence + Experience . [133] Para compensar al área de Los Ángeles por abandonar KROQ Almost Acoustic Christmas, la banda se presentó para 500 fanáticos en el Teatro Roxy en Hollywood el 28 de mayo de 2015, entre espectáculos de su gira de estadios. [134]
U2 licenció varias pistas de Songs of Innocence para su uso en el videojuego musical de 2015 Rock Band 4 ; "Cedarwood Road" se incluyó en el juego, mientras que "The Miracle (of Joey Ramone)" y "California (There Is No End to Love)" se pusieron a disposición como contenido descargable . [135]
Chris Milk y su compañía Vrse produjeron un video de realidad virtual de 360 grados con U2 que fue lanzado en octubre de 2015. [136] Presentado por Apple Music , el video fue promocionado en un autobús de la marca Apple, llamado "The Experience Bus", [137] que estaba ubicado afuera del O2 Arena antes de los conciertos de la banda en Londres en el Innocence + Experience Tour. [136] El autobús estaba equipado con auriculares Oculus Rift y auriculares Beats Solos para que los fanáticos los usaran para ver el video. También fue lanzado a través de la aplicación móvil de Vrse . [137] El video combina imágenes de U2 interpretando "Song for Someone" dentro de un lugar vacío de Toronto con clips de fanáticos de todo el mundo que también tocan la canción. La producción del proyecto comenzó dos meses antes del lanzamiento de Apple Music y la filmación se llevó a cabo en 11 países. [136]
Songs of Innocence recibió críticas generalmente mixtas de los críticos. [148] En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 64 sobre 100, basada en 32 reseñas. [139] En AnyDecentMusic?, que recopila reseñas de más de 50 fuentes de medios, el álbum obtuvo una puntuación de 6,0 sobre 10, basada en 28 reseñas. [138]
Rob Mitchum de Pitchfork criticó a Songs of Innocence por "apuntar a un tono vagamente inspirador, de talla única, con un enfoque sencillo a los detalles a pesar de la afirmación del kit de prensa de que todo es 'muy, muy personal'". [145] Greg Kot del Chicago Tribune dijo que U2 "sonaba tan impersonal como siempre" y que el álbum era "plano y extrañamente complaciente", mientras que encontraba las canciones más personales derivadas de bandas de rock contemporáneo como Imagine Dragons y Airborne Toxic Event . [141] En una reseña para The Guardian , Caspar Llewellyn Smith escribió que U2 estaba "pisando terreno viejo sin mucho sentido de cómo avanzar". [143] Ben Patashnik de NME dijo que solo "Iris", "Song for Someone" y "Every Breaking Wave" eran "sobresalientes", y criticó la estrategia de lanzamiento, juzgando que "el hecho de que sea gratis lo hace parecer barato". [144] Sal Cinquemani de Slant Magazine consideró que el álbum fue un éxito temático que "fue empañado por el tipo de papilla MOR resbaladiza que plagó los últimos esfuerzos de la banda". [146] Stephen Thomas Erlewine de AllMusic sintió que U2 no se desafió a sí mismo sonoramente y que el álbum representa las contradicciones en la música de la banda: "Camuflan su nostalgia en el sonido de la modernidad; tocan música gigantesca sobre la intimidad... Quieren ser todo para todos y, al intentar hacerlo, terminaron con un disco que atrae a una audiencia limitada". [140]
En una reseña positiva, Neil McCormick de The Daily Telegraph llamó a Songs of Innocence "fresco y cohesivo... un álbum de rock grande, colorido y atacante con melodías fluidas, coros himnos brillantes e ideas líricas audaces". [142] En Rolling Stone , David Fricke escribió que el disco era un "triunfo de renacimiento dinámico y enfocado" y "la primera vez que U2 ha contado sus propias historias de manera tan directa, con las fortalezas y la expresión que han acumulado como compositores y creadores de discos". [64] Carl Wilson de Spin dijo que las canciones del álbum eran "más compactas y directas, y evitan la escala global-superior" del material anterior de U2 "por perspectivas íntimas y personales". Wilson elogió a U2 por contratar productores contemporáneos para ayudarlos a "unirse en lugar de vencer a la corriente principal de 2014". [147] Tom Doyle de Mojo calificó a Songs of Innocence como "el álbum de U2 más sorprendentemente fresco, enérgico y cohesivo en años", elogiando los temas personales. Consideró que el álbum "reconecta a U2 con la banda estridente, inquisitiva y despierta de su nacimiento, recordándonos no solo a nosotros, sino a ellos mismos, sus comienzos contra todo pronóstico". [62] En The New York Times , Jon Pareles dijo que encontró el disco agradable por su estilo musical grandioso y letras nostálgicas y emocionalmente variadas: "Las canciones fundamentan reflexiones filosóficas e imágenes altisonantes en reminiscencias y eventos concretos". [55]
Songs of Innocence apareció en la clasificación de fin de año de los críticos de los mejores álbumes de 2014. Rolling Stone lo clasificó como el mejor álbum de 2014, llamándolo "el álbum de rock emocionalmente crudo del año, a cualquier precio", al tiempo que sugirió que "en su gama de sonidos, puede que no haya un álbum de U2 más completo". [149] La selección resultó controvertida; según una biografía de 2017 sobre el fundador de Rolling Stone, Jann Wenner, titulada Sticky Fingers , Wenner supuestamente dictó la clasificación debido a su amistad con Bono, diciendo: "Mi dictado. Por decreto, amigo. Eso es todo". [150] La revista luego clasificó al álbum como el 93.º mejor de la década de 2010. [151]
Mojo colocó el disco en el puesto 33 de su lista de los "50 mejores álbumes de 2014". [152] The Telegraph clasificó al disco como el 14.º mejor del año, [153] mientras que Q lo colocó en el puesto 44 de su lista. [154] En contraste, Randall Roberts de Los Angeles Times lo nombró el peor lanzamiento de 2014. [155] Para la 57.ª edición de los Premios Grammy , Songs of Innocence fue nominado a Mejor álbum de rock . [156]
La disponibilidad sin costo del álbum en iTunes retrasó su elegibilidad para su ubicación en las listas de música hasta su lanzamiento comercial el 13 de octubre, lo que se esperaba ampliamente que redujera sus ventas. En el Reino Unido, Songs of Innocence vendió 15,998 copias en su primera semana y debutó en el número seis en el UK Albums Chart , el debut en el Reino Unido más bajo de U2 en 33 años; [157] [158] pasó solo nueve semanas en la lista. [159] En los EE. UU., el álbum estuvo en las listas durante solo ocho semanas en el Billboard 200 , [160] [161] debutando en el número nueve y vendiendo 28,000 copias en su primera semana. [162] Según Nielsen Soundscan , se han vendido 101,000 copias del disco en América del Norte, [163] mientras que se vendieron 66,003 copias en el Reino Unido hasta diciembre de 2017, según datos de Official Charts Company . [164] En Irlanda, el país natal de la banda, el álbum debutó en el número dos de la lista de álbumes irlandeses . [165] En Canadá, el álbum debutó en el número cinco de la lista de álbumes canadienses , vendiendo 4.600 copias en su primera semana antes de salir de la lista. [166] [167] Songs of Innocence se convirtió en el primer álbum de U2 en no alcanzar el número uno en Irlanda o Canadá desde The Unforgettable Fire en 1984. El álbum alcanzó el número uno en Croacia, [168] República Checa, [169] Francia, [170] Italia, [171] Países Bajos, [172] Polonia, [173] y España. [174]
El 14 de mayo de 2015, U2 se embarcó en una gira mundial de conciertos llamada Innocence + Experience Tour. Fue la primera vez que U2 tocó en estadios desde 2005-2006 en su Vertigo Tour . [175] Compuesta por 76 espectáculos en dos etapas, [176] [177] la gira visitó América del Norte de mayo a julio y Europa de septiembre a diciembre. [175] La banda estructuró sus conciertos en torno a una narrativa suelta de la "inocencia" que se convierte en "experiencia", con un conjunto fijo de canciones para la primera mitad de cada espectáculo y una segunda mitad variable, separadas por un intermedio, una novedad para los conciertos de U2. [163] El escenario se extendió a lo largo del piso del lugar y comprendió tres secciones: un segmento rectangular que se iluminaba como una "I" para representar la "inocencia"; un escenario circular más pequeño que se iluminaba como una "e" para representar la "experiencia"; y una pasarela entre ellos para representar la transición entre los dos temas. [163] Una pantalla de video de doble cara de 96 pies de largo (29 m) fue suspendida por encima y paralela a la pasarela; la estructura contaba con una pasarela interior entre las pantallas, lo que permitía a los miembros de la banda actuar en medio de las proyecciones de video. [178] [179] El sistema de sonido de U2 fue trasladado a los techos del lugar y dispuesto en una disposición ovalada, con la esperanza de mejorar la acústica al distribuir uniformemente el sonido por todo el estadio. [163] En total, la gira recaudó $152,2 millones de 1,29 millones de entradas vendidas. [180] La fecha final de la gira, uno de los dos shows de París reprogramados debido a los ataques del 13 de noviembre de 2015 en la ciudad, fue filmada para el video Innocence + Experience: Live in Paris y transmitida por la cadena de televisión estadounidense HBO . [181] [182]
En 2016, David Sackllah de Consequence of Sound dijo: "U2 y Apple merecen crédito por pensar ambiciosamente, pero sobreestimaron la relevancia de la banda con los fanáticos, y muchos sintieron que la descarga automática constituía una invasión de la privacidad". [183] Ed Power de The Telegraph etiquetó la promoción como "el lanzamiento más idiota en la historia del rock" y lo atribuyó a dos factores: la determinación del CEO de Apple, Tim Cook, de "demostrar que era digno del manto de gurú tecnológico que había heredado de su predecesor mucho más carismático, el fallecido Steve Jobs ", y la "obsesión de U2 por ser la banda más grande del mundo". [184] En retrospectivas de fin de década, Rolling Stone [185] y Billboard incluyeron el lanzamiento gratuito del álbum en iTunes en sus listas de los mejores momentos musicales que definieron la década; Billboard dijo: "La estrategia fallida mostró los peligros de incrustar la música dentro de la tecnología de manera tan profunda (y tan literalmente), y hoy, la mayoría de los suscriptores de Apple no podrían decirte nada sobre Songs of Innocence además de la reacción negativa". [186] En 2022, Rolling Stone clasificó el lanzamiento del disco en iTunes como la novena peor decisión en la historia de la música; el periodista Andy Greene escribió que la mentalidad de la banda de "pensar en grande" les sirvió bien al principio de su carrera, pero que se excedieron al hacer que el álbum "apareciera gratis en los dispositivos personales de todos los usuarios de Apple. Estamos hablando de un porcentaje no insignificante del planeta Tierra aquí, y rápidamente se reveló que no todos los que tenían un teléfono eran, por definición, fanáticos de U2. La reacción fue rápida y brutal, especialmente porque Songs of Innocence no era exactamente otro Joshua Tree o Achtung Baby en términos de calidad". [187]
En una reevaluación de Songs of Innocence en 2019 , el crítico de Uproxx Steven Hyden dijo que había reaccionado exageradamente en su reseña original y que después de volver a visitar el disco, creía que era el mejor trabajo de la banda desde Zooropa en 1993. Reflexionando sobre el lanzamiento de iTunes, todavía pensaba que era una idea equivocada, y culpó al "fracaso de U2 para comprender una verdad fundamental de la cultura de consumo moderna: la gente ahora se preocupa mucho más por sus teléfonos que por cualquier álbum individual". Hyden lo llamó "el mayor desastre de relaciones públicas relacionado con la música de la década", pero argumentó que la reacción contra U2 fue en última instancia injustificada dado cómo cambiaron los hábitos de consumo de medios en los años siguientes: "la tecnología, junto con los hábitos de los oyentes, también avanzaron. Solo cinco años después, la idea de curar una colección de música en su teléfono es algo pintoresco para el oyente promedio. En la era del streaming, cada álbum aparece en tu teléfono, semana tras semana ". Hyden creía que era ingenuo que la gente criticara a la banda por potencialmente anunciar una "pendiente resbaladiza" de "escenarios apocalípticos de soft rock", pero aún así esperaba que sus propios hábitos de escucha en servicios de transmisión como Spotify o Apple Music fueran privados: "Como oyentes, damos esta información libremente, con solo un leve reconocimiento de que estos datos también se mercantilizan y se venden a anunciantes y comercializadores". [188] En una retrospectiva de 2024 para The AV Club , Stephen Thomas Erlewine dijo que las preocupaciones que el álbum planteó sobre cómo los artistas musicales podrían ser compensados por su trabajo se volvieron en su mayoría obsoletas a medida que los servicios de transmisión y los planes de suscripción se volvieron omnipresentes en los años posteriores. Reflexionando sobre el disco en sí, Erlewine creía que la narrativa temática que U2 había pretendido para él estaba empañada por su trabajo con demasiados productores y por el "sentimentalismo simplista y las melodías vidriosas" de Tedder: "En algún lugar debajo de ese clamor procesado y ese anhelo de relevancia se encuentra un relato modesto y conmovedor de un artista que intenta llegar a un acuerdo con su destino cuestionando sus comienzos". [189]
En el décimo aniversario de Songs of Innocence , Chris DeVille de Stereogum dijo que los fans de U2 lo consideraban "otro capítulo simplemente aceptable en el lento deslizamiento de la banda hacia la mediocridad" y que los no fans estaban "tan ofendidos por su presencia en sus teléfonos que la calidad del álbum (o la falta de ella) pasó a ser secundaria ante su condición de uno de los grandes errores de relaciones públicas modernos". Al volver a visitar la música, dijo que "no era el pesado y pesado [que] recordaba", sino que en última instancia era un "álbum extremadamente genérico, pulido pero insustancial" y que comprendía un "desfile de pistas que suenan como facsímiles de U2 sin alma". DeVille pensó que el disco en sí siempre estuvo destinado a ser eclipsado por su distribución en iTunes, lo que resultó en que se convirtiera en "una molestia, un meme y un símbolo de un futuro orwelliano en el que las corporaciones gigantes desplazan la música de tu propia selección con álbumes no deseados que son casi imposibles de eliminar de tu dispositivo". [190]
Todas las letras están escritas por Bono y The Edge ; toda la música está compuesta por U2
Notas
Adaptado de las notas del álbum. [194]
U2
Artistas adicionales
Técnico
Notas al pie
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