Sondhi Limthongkul ( tailandés : สนธิ ลิ้มทองกุล ; RTGS : Sonthi Limthongkun ; chino :林明達; pinyin : Lín Míngdá , nacido el 7 de noviembre de 1947) es un magnate de los medios tailandés , teórico de la conspiración, pro-Beij. ing activista reaccionario antidemocracia , demagogo , y líder de la Alianza Popular para la Democracia (PAD). Fue elegido líder del Partido Nueva Política (PNP).
Comenzó su carrera como periodista y luego fundó el periódico Manager Daily y la emisora por satélite ASTV . Originalmente un firme partidario del ex primer ministro Thaksin Shinawatra , más tarde se convirtió en líder del movimiento anti-Thaksin. Bajo su liderazgo, el PAD fue el actor principal en la crisis política tailandesa de 2005-2006 que condujo al golpe militar de 2006 que derrocó al gobierno de Thaksin. Cuando los partidos afiliados a Thaksin ganaron las elecciones generales de 2007 , Sondhi se convirtió en el actor principal en la crisis política tailandesa de 2008-2009 , liderando al PAD en violentos enfrentamientos con las fuerzas de seguridad y manifestantes anti-PAD, así como en la toma de la Casa de Gobierno , Don Muang. Aeropuerto y Aeropuerto de Suvarnabhumi . Sondhi es más o menos partidario del Partido Demócrata y detuvo las protestas del PAD después de que el líder demócrata Abhisit Vejjajiva fuera nombrado Primer Ministro.
En abril de 2009, Abhisit enfrentó protestas masivas contra el gobierno encabezadas por los camisas rojas pro-Thaksin que provocaron la cancelación de la Cuarta Cumbre de Asia Oriental y fueron seguidas por disturbios en Bangkok. Días después de que los disturbios de Bangkok fueran sofocados por la fuerza militar, hombres armados tendieron una emboscada al coche de Sondhi, un Toyota Vellfire negro , en una gasolinera. Dispararon a los neumáticos y dispararon más de 100 rondas de rifles de asalto M-16 y AK-47 contra el coche. Los atacantes escaparon del lugar cuando los seguidores de Sondhi en otro automóvil abrieron fuego contra ellos. Sondhi sufrió una grave herida en la cabeza, pero permaneció consciente, de pie y lúcido antes de ser enviado a un hospital para una cirugía de emergencia. [1] Sondhi sobrevivió a la cirugía, que implicó extraer varios fragmentos de bala incrustados aproximadamente a medio centímetro de profundidad en su cráneo. No se sabe con certeza quién estuvo detrás del tiroteo, aunque el hijo de Sondhi y los portavoces de PAD especularon que una facción del ejército o la policía podría haber estado detrás. [2] [3]
El 6 de septiembre de 2016, el Tribunal Supremo de Tailandia dictaminó que debía cumplir la pena de 20 años de prisión dictaminada por el Tribunal de Apelaciones en 2012, cuando quedó en libertad bajo fianza. La sentencia, según el Tribunal Supremo, no será suspendida. Fue declarado culpable de violar la Ley de Bolsa y Valores al falsificar documentos en 1997 para obtener un préstamo del Krung Thai Bank por valor de 1.080 millones de baht. [4] Fue puesto en libertad a principios del 4 de septiembre de 2019 con el perdón real. [5]
Sondhi fundó Manager Daily en 1982 después de varias aventuras editoriales. El periódico se convirtió en su portavoz personal y utilizó las ganancias para construir un imperio editorial, de radiodifusión y de telecomunicaciones.
Durante el Mayo Sangriento de 1992, Sondhi y sus medios desempeñaron un papel importante en la oposición a la represión del entonces gobierno militar contra los manifestantes, publicando un tabloide especial gratuito sobre los acontecimientos cuando el gobierno amenazó con cerrar su periódico.
En 1996, tenía más de 600 millones de dólares en activos. Su negocio enfrentó una crisis tras la crisis financiera asiática de 1997, lo que lo obligó a declararse en quiebra y provocó investigaciones sobre transacciones irregulares entre empresas. Inmediatamente después de la crisis, Sondhi atacó furiosamente al gobierno liderado por los demócratas por su gestión de la recuperación económica. Con la elección de Thaksin Shinawatra como Primer Ministro en 2001, varios de los asociados de Sondhi se convirtieron en líderes del nuevo gobierno. Su banquero, Viroj Nualkhair, se convirtió en presidente del banco estatal Krung Thai y concedió más de mil millones de baht en concepto de "condonación de deuda" a Sondhi, lo que le permitió salir de la quiebra. Sondhi se convirtió en un firme partidario de Thaksin, llamándolo "el mejor primer ministro que nuestro país haya tenido". [6]
En 2005, Viroj Nualkhair fue despedido del KTB después de incurrir en préstamos problemáticos por valor de más de 40 mil millones de baht. Sondhi luego comenzó a criticar a Thaksin utilizando los medios bajo su control, incluida la emisora por satélite ASTV. Fundó la Alianza Popular para la Democracia , cuyo objetivo era derrocar al gobierno de Thaksin. El PAD canceló sus actividades después de que un golpe militar derrocara a Thaksin. Sin embargo, cuando los partidos afiliados a Thaksin ganaron las elecciones posteriores al golpe y prometieron revisar la nueva constitución, que según ellos era "antidemocrática", el PAD reformó y renovó sus protestas. En 2008, manifestantes de Sondhi y PAD ocuparon la Casa de Gobierno y se atrincheraron en su interior durante meses. Posteriormente tomaron el aeropuerto de Don Muang y el aeropuerto de Suvarnabhumi y los cerraron durante varios días, dejando varados a miles de viajeros. En el punto álgido de las protestas, el PAD declaró que la única persona que aceptarían como Primer Ministro era Abhisit Vejjajiva, líder del opositor Partido Demócrata. [7] Las protestas terminaron cuando la Corte Constitucional prohibió al Partido del Poder Popular por corrupción. El comandante del ejército y colíder del golpe de 2006, el general Anupong Paochinda , presionó a varios parlamentarios del PPP para que se pasaran al Partido Demócrata, lo que permitió a Abhisit formar un gobierno y convertirse en Primer Ministro. [8] El líder del PAD, Khamnoon Sitthisamarn, calificó el mandato de Abhisit como una "victoria genuina del PAD" y un "golpe al estilo de Anupong". [9]
Citando el supuesto fracaso de la democracia popular en Tailandia, Sondhi ha sugerido enmiendas constitucionales para que algunos miembros del parlamento sean elegidos por profesión, una propuesta que sus oponentes consideraron "antidemocrática". [10] [11] Estrechamente afiliado a la reina Sirikit y destacados realistas , Sondhi invocaba regularmente al rey Bhumibol Adulyadej en sus protestas y ha afirmado que sus enemigos son desleales a la monarquía y tienen como objetivo destruir la forma política del país. [12] [13] [14] Sondhi ha pedido abiertamente que los militares y la élite tradicional de Tailandia asuman un papel más importante en la política. [15]
Sondhi nació en la provincia de Sukhothai en una familia china tailandesa con ascendencia de Hainan . Su abuelo paterno nació en Hainan antes de establecerse en Sukhothai y casarse con una mujer tailandesa. El padre de Sondhi, nacido en Tailandia, fue enviado a estudiar a China y finalmente se convirtió en oficial del ejército del Kuomintang después de formarse en la Academia Militar de Whampoa ; Más tarde regresó a Tailandia durante la Revolución Comunista China y se casó con una mujer nacida en Hainan que era la madre de Sondhi. [16] [17] [18] [19] Sondhi se especializó en historia en la Universidad de California, Los Ángeles , donde fue reportero del periódico estudiantil The Daily Bruin , de 1966 a 1969. Recibió su maestría en Universidad Estatal de Utah en 1972.
Al regresar a Tailandia, trabajó para el periódico Prachatipatai (Democracia) como reportero y editor en jefe en 1973 y 1974. Escribió varias denuncias de los acontecimientos políticos que llevaron a las protestas estudiantiles y al derramamiento de sangre del 14 de octubre de 1973, un evento que trajo derribó el gobierno militar del mariscal de campo Thanom Kittikachorn y condujo a la restauración de la democracia.
En 1976, fundó Advance Media Group con el inversor inmobiliario Paul Sittiamnuay. El grupo produjo cuatro publicaciones, incluido un diario de corta duración en inglés llamado Business Times (no relacionado con el actual Business Times ), con Sondhi como editor. El periódico colapsó después de que Paul Sittiamnuay fuera investigado por un escándalo inmobiliario, quebrara y huyera del país.
En 1979, Sondhi creó su propia empresa, Karawek, que publicó una revista femenina, Pooying , de 1980 a 1982.
En 1982, Sondhi fundó la revista comercial Phoojatkarn (Gerente), que produjo en una habitación de la casa de su padre. Phoojatkarn Monthly pronto fue un éxito y cuatro años después, Sondhi fundó un semanario con el mismo nombre. Más tarde publicó un diario, Phoojadkarn Rai Wan . Phoojatkarn Daily ha sido considerado a menudo como el portavoz personal de Sondhi.
Sondhi finalmente estableció una editorial llamada Manager Group (también conocida como M Group), como sociedad de cartera para sus medios de comunicación. Entre las empresas que compró se encuentran las empresas de TI SCT y Micronetic, y el minorista de dispositivos IEC. IEC era el minorista exclusivo de teléfonos Nokia , y sus principales clientes eran los dos grupos rivales de telefonía móvil, Advanced Info Service , que pertenecía al futuro primer ministro Thaksin Shinawatra , y Total Access Communication (más tarde conocido como DTAC).
Durante este período, Sondhi también se expandió a las publicaciones en inglés, con una edición en inglés de Manager , la publicación mensual Asia Inc , con sede en Hong Kong , y un diario regional, el Asia Times . Fue brevemente propietario de una revista de estilo de vida local en Los Ángeles conocida como Buzz . Sondhi fue caracterizado en los medios como un "Rupert Murdoch asiático" y contrató agresivamente, incorporando periodistas tanto asiáticos como occidentales. Asia Inc finalmente se vendió y pasó por varios cambios de propiedad. Actualmente es propiedad de Edge Asia Inc Media Group, con sede en Singapur. El Asia Times cerró en 1997, aunque una edición en línea, dirigida por algunos miembros del antiguo personal del periódico, continúa operando Asia Times Online .
Antes de hacer pública IEC en 1992, Sondhi asignó una participación del 17,5 por ciento de la empresa a Thaksin. Thaksin compró la participación a 10 Bt por acción. Después de la cotización, el precio de las acciones de IEC se disparó a 250 THB cada una y Thaksin vendió su participación. Sondhi dijo que Thaksin ganó entre 600 y 700 millones de THB con la flotación de IEC. Sondhi escribió en su libro "Hay que saber perder antes de saber ganar", que sentía que Thaksin era un aprovechado y no quería hacer negocios con él.
Asia Broadcasting and Communications Network (ABCN), liderada por el Grupo Manager, creó su proyecto satelital Lao Star Co, valorado en unos 9 mil millones de THB, como una empresa conjunta con el gobierno de Laos en 1995. Lao Star nombró a Space System/Loral para construir dos satélites L-Star y el lanzamiento oficial de L-Star 1 para proporcionar programas de televisión digital directos al hogar en 1998. L-Star 2 debía ponerse en órbita en 1999. Se planeó que el proyecto sirviera alrededor de 2 mil millones de personas en la región de Asia Pacífico, incluidas India y China. Posteriormente, ABCN reclutó a la empresa matriz de DTAC, United Communication Industry Plc (Ucom), para respaldar su negocio.
IEC también proporcionó la mayor parte del tiempo aire de telefonía móvil a DTAC antes de comprarle la frecuencia de 1800 MHz a DTAC para desarrollar su propio servicio de comunicación inalámbrica (WCS) para operador de telefonía móvil. WCS ofreció el servicio bajo la marca Digital 01.
Sondhi se expandió y diversificó ampliamente. Era propietario de un hotel en la provincia china de Yunnan , dirigía una fábrica de cemento en Vietnam y creó una empresa regional de conferencias de negocios. La mayoría de sus inversiones estaban entretejidas en una compleja serie de participaciones cruzadas. El propio Sondhi mantuvo pocas participaciones directas en cualquiera de las empresas, pero en última instancia tenía el control a través de su propiedad de sociedades de cartera como M Group y otras sociedades de cartera registradas en las Islas Vírgenes Británicas. Esta estructura minimizó la factura fiscal de Sondhi y proporcionó la máxima protección en caso de dificultades financieras. [20]
En 1996, la revista Fortune había estimado los activos de Sondhi en 600 millones de dólares (o 12.000 millones de THB al tipo de cambio de 25 THB por dólar estadounidense). Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Chiang Mai . A menudo viajaba por Tailandia en un jet privado de negocios alquilado por Thai Airways y a menudo se le veía acompañando a la estrella de cine china Gong Li . [20]
Tras la crisis financiera asiática de 1997, los negocios editoriales y de satélites de Sondhi se enfrentaron a una crisis. Su WCS se vendió al Grupo CP antes de pasar a llamarse TA Orange y más tarde convertirse en True Move. El Manager Group tenía una deuda de 20 mil millones de THB, pero solo 4 mil millones de THB en capital. Sólo el holding del Manager Group tenía un pasivo de 6 mil millones de THB. Manager Media tenía una deuda de 4.700 millones de Bt. Sondhi tenía personalmente una deuda de 1.500 millones de THB. Sondhi acabó declarándose en quiebra durante tres años. Esto significaba que su deuda de 1.500 millones de THB podía reclamarse de lo que estuviera en su cuenta personal durante un lapso de tres años, en lugar de tener que pagar la deuda en 15 o 20 años como estaba previsto anteriormente.
Las empresas de Sondhi también fueron investigadas por transacciones irregulares entre empresas. IEC garantizó un préstamo de 1.200 millones de baht al grupo M en 1996, pero nunca reveló esta garantía al público. Posteriormente, M Group incumplió el pago del préstamo, lo que provocó la quiebra de IEC [21]
Los auditores de Eastern Printing, la imprenta de Sondhi que cotiza en la SET , señalaron que sus enormes pérdidas se debían en parte a préstamos a empresas asociadas y al establecimiento de cuentas fuera de balance a empresas editoriales relacionadas. Por ejemplo, en sus estados financieros de 2000, las empresas Asia Inc y FRYE Smith (USA) Co, vinculadas a Sondhi, debían 59,86 millones de Bt y 125,79 millones de Bt, respectivamente, a Eastern Printing. Asimismo, según sus estados financieros de 2000, Manager Media prestó 1.061 millones de Bt a editoriales relacionadas, con la garantía de Sondhi. [22]
El Manager Group atacó furiosamente al gobierno liderado por los demócratas por su gestión de la crisis económica durante su mandato desde finales de 1997 hasta 2000. Esto incluyó ataques mordaces contra el Ministro de Finanzas Tharin Nimmanhaeminda por sus acuerdos de financiación de emergencia con el FMI y el Viceprimer Ministro Sawit. Bhodhivihok por su política de privatización del sector eléctrico estatal.
Después de la elección de Thaksin Shinawatra como Primer Ministro en 2001, el Manager Daily elogió el liderazgo de Thaksin y lo calificó como el mejor primer ministro de Tailandia de todos los tiempos. Somkid Jatusripitak , cofundador de Manager Media Group y autor de una columna para Manager Daily, se convirtió en ministro de Comercio y Finanzas de Thaksin. [23] Pansak Vinyaratan, anteriormente editor del ahora desaparecido Asia Times , propiedad de Sondhi , se convirtió en el principal asesor político de Thaksin. Chai-anan Samudavanija , que presidió IEC y fue director de varias de las fundaciones de Sondhi, obtuvo puestos destacados en el Krung Thai Bank de propiedad estatal y en Thai Airways International . Kanok Abhiradee, director de una de las empresas de Sondhi, se convirtió en presidente de Thai Airways . Viroj Nualkhair, ex banquero de Sondhi, reemplazó a Sirin Nimmanhaeminda como presidente del banco estatal Krung Thai. [23] Bajo la dirección de Viroj, la deuda que Manager Group tenía con el Krung Thai Bank se redujo de 1.800 millones de Bt a 200 millones de THB.
Al salir de la bancarrota, Sondhi comenzó su propio programa de televisión, 'Thailand Weekly', que se transmite en el canal MCOT y es copresentado por Sarocha Pornudomsak . También invirtió en dos canales de televisión, 11/1 y 11/2, una escisión del Canal 11 de la Televisión de Tailandia. Un parlamentario demócrata alegó que el gobierno de Thaksin había hecho favores a Sondhi y sus empresas. [23]
En julio de 2003, Sondhi escribió en su periódico prediciendo el fracaso del dólar estadounidense en 2010 y al mismo tiempo sugirió que los tailandeses invirtieran en oro .
En 2004, el Krung Thai Bank (KTB) , de propiedad estatal, conmocionó al mundo financiero de Tailandia al reclasificar aproximadamente 40 mil millones de Bt como préstamos problemáticos. Se rumoreaba que MR Pridiyathorn Devakula , gobernador del Banco de Tailandia , despediría al director general del KTB, Viroj Nualkhair, si no renunciaba voluntariamente. Viroj Nualkhair fue el ex asesor financiero de Sondhi y le ayudó a sacar a bolsa una de sus primeras empresas. [24] Como director general del Krung Thai Bank, Viroj había perdonado las deudas de Sondhi por 1.600 millones de Bt y había dispuesto nuevas rondas de condonación. Utilizando todos sus medios de comunicación, Sondhi atacó furiosamente a Pridiyathorn y defendió a Viroj. Sin embargo, Viroj finalmente se vio obligado a abandonar el Krung Thai Bank. Las críticas públicas de Sondhi a Thaksin aumentaron. [25]
Algunos afirmaron que el desacuerdo financiero provocó las críticas de Sondhi al gobierno de Thaksin. En julio de 2004, se ordenó temporalmente al Canal 11/1 de Sondhi que dejara de transmitir debido a una disputa contractual entre el operador de cable UBC y el regulador gubernamental. [26] [27] Las críticas de Sondhi a Thaksin crecieron constantemente a lo largo de 2004 y 2005. Comenzó a criticar al gobierno de Thaksin por el conflicto de intereses en la compañía petrolera nacional. Con críticas semanales en su programa de televisión Muangthai Rai Sapda (Semanal de Tailandia), la oposición de Thaksin recibió mucha atención.
En septiembre de 2005, MCOT (locutor del Canal 9), en respuesta a las acusaciones de que Muangthai Rai Sapda había hecho referencias inapropiadas a la monarquía, canceló el programa. [28] Sin embargo, Sondhi sintió que lo habían abandonado por criticar al gobierno de Thaksin. Posteriormente comenzó a transmitir su programa de entrevistas vía satélite y a través de Internet en el sitio web de uno de sus periódicos, duplicando el número diario de visitantes del sitio. El evento se convirtió en un imán para las oposiciones al gobierno de Thaksin. [29]
El 27 de septiembre de 2005, Phoochatkarn Daily publicó un sermón de Luang Ta Maha Bua , un monje budista popular pero franco . [30] [31] Muchos consideraron que el sermón era extremadamente crítico con Thaksin, especialmente porque provenía de un monje. Especialmente controvertidos fueron los siguientes pasajes:
"Se quejaron conmigo del primer ministro Thaksin y del señor Visanu y de otras dos personas que no recuerdo. Este es el gran ogro ( tailandés : ตัวยักษ์ใหญ่ ), gran poder. Un poder atroz se tragará a nuestro país, morderá el hígado y pulmones y aspirar a la presidencia... Le prenderá fuego al país. Nunca escuchará... Este salvajismo y atrocidad aparecen en cada aspecto de él... Todo lo que tiene son cosas para usar para quemar".
"Ahora claramente aspira a la presidencia. El monarca pisoteado, la religión pisoteada, el país pisoteado, por este poder salvaje y atroz en unas pocas personas en el círculo gubernamental. Ese es el círculo de ogros, de fantasmas, de trolls, de demonios ( tailandés : ยักษ์วงผีวงเปรตวงมาร ), todos allí... Así que incluso Devadatta [un enemigo de Buda] vio el daño que causó y fue recompensado por su buena acción. Alcanzaría la Budeidad (. Tailandés : พระปัจเจกพุทธเจ้า ). Pero, ¿qué pasa con Tailandia?
"Incluso se atreven a acusar a Luangta Maha Bua de jugar a la política. Política, mierda de perro ( tailandés : การบ้านการเมืองขี้หมาอะไร ). Sólo hay mierda en todo el país. Traje el dharma de Buda limpiar para que se arrepientan y reconozcan el bien y malvados porque son el gobierno. El mundo los halaga como personas inteligentes, pero no sean inteligentes en el baño ( tailandés : แต่อย่าฉลาดลงส้วมลงถาน ). jefe de todos en el país, desde la Nación, la Religión y la Monarquía hacia abajo. Estas personas serán quemadas a menos que reconozcan la verdad. Me entristece todo esto.
Tailandia no tiene presidencia. El rey es el jefe de estado y el primer ministro es el jefe de gobierno. Un presidente reemplazaría al rey, una afrenta impensable a la reverencia de los tailandeses por su monarquía. Las acusaciones de aspiración a la presidencia son una de las críticas más severas y raras que puede recibir un político tailandés.
El 11 de octubre de 2005, Thaksin demandó a Sondhi y al periódico Manager por 500 millones de Bt. [32] Como los monjes tradicionalmente han estado por encima de las críticas, Thaksin no pudo demandar a Luang Ta Maha Bua. "Se trata de un ejercicio del derecho individual a proteger su reputación y su privacidad. El periódico no criticó justamente al primer ministro como funcionario público, sino que lo criticó personalmente, utilizando palabras duras que le perjudicaban." dijo Thana Benjathikul, abogado de Thaksin.
Thaksin fue inmediatamente atacado por Sondhi y acusado de amordazar a la prensa. El abogado de Sondhi, Suwat Apaipakdi, dijo que "todos los periódicos reprodujeron sus comentarios [de Luang Ta Maha Bua]. ¿Por qué Thaksin no lo demandó [a Luang Ta Maha Bua]? Eligió demandar sólo al Manager Media Group porque está vinculado a Khun Sondhi". . El equipo legal de Thaksin observó que otros periódicos sólo publicaron pasajes seleccionados del sermón y, además, Sondhi había utilizado un titular supuestamente difamatorio. El respetado abogado de derechos civiles Thongbai Thongpao señaló que la demanda de Thaksin sí tenía mérito. Dijo que las demandas "no constituyen un ataque a la libertad de prensa". [33]
La demanda, junto con varios otros casos de difamación, fue retirada después de que el rey Bhumibol Adulyadej desaconsejara indirectamente dicha acción legal durante su discurso anual de cumpleaños.
El 10 de abril de 2005, Thaksin Shinawatra presidió una ceremonia de reconocimiento de méritos en el Templo del Buda de Esmeralda , que se encuentra dentro de los muros del Gran Palacio y contiene la figura de Buda más venerada de Tailandia. A partir de octubre de 2005, el sitio web del periódico Manager publicó un artículo en el que se afirmaba que el Primer Ministro había usurpado una función real del Rey al presidir la ceremonia. Esto llevó a Sondhi a comenzar a utilizar "Amamos al rey", "Lucharemos por el rey" y "Devolver el poder al rey" como sus lemas clave de manifestación anti-Thaksin. Esta acusación se ha repetido en las grabaciones en vivo de "Thailand Weekly" de Sondhi. También se convirtió en un elemento básico del sitio web thaiinsider.com de Ekkayuth Anchanbutr , operador del esquema piramidal Charter . Un correo electrónico no deseado anónimo que circuló ampliamente mostraba una foto de Thaksin sentado en una silla normalmente utilizada por el Rey y preguntando: "La gente está familiarizada sólo con imágenes del Rey y miembros de la Familia Real, todos vestidos con uniformes reales y decorados con todas las insignias". , presidiendo grandes ceremonias en la capilla mayor del templo. Sin embargo, esta imagen me hace pensar: ¿Qué le ha pasado a nuestro país?".
El 9 de noviembre de 2005, el secretario general del gabinete, Bovornsak Uwanno, sin presentar ninguna prueba, afirmó que el rey Bhumibol Adulyadej había concedido permiso al primer ministro Thaksin para presidir una gran ceremonia de reconocimiento de méritos. [34] Esto fue corroborado por Chaktham Thammasak, quien era director general de la Oficina de Budismo Nacional en el momento del evento. Chaktham afirmó que la Oficina de la Casa Real organizó todos los aspectos de la ceremonia, incluida la colocación de las sillas. [35]
El 17 de noviembre de 2005, el Tribunal Civil emitió una orden de silencio contra Sondhi para impedirle hacer más acusaciones de "poderes reales". [36] Esto inmediatamente llevó a Sondhi a atacar a Thaksin y acusarlo de restringir la libertad de prensa.
Sondhi fue investigado por dos cargos de lesa majestad [37] contra el rey Bhumibol Adulyadej . Se presentaron contracargos de lesa majestad contra el primer ministro Thaksin.
El 18 de noviembre, el Comandante Supremo, general Ruengroj Mahasaranond, advirtió duramente a Sondhi que no utilizara al rey como herramienta política. "Nuestra paciencia está llegando al límite. Podemos actuar si Sondhi no cesa en sus críticas citando a la monarquía". [38]
Todos los cargos fueron retirados después de que el rey Bhumibol Adulyadej aconsejara no tomar más medidas en su discurso de cumpleaños el 5 de diciembre de 2005. Sin embargo, Sondhi continúa utilizando "Lucharemos por el rey" y "Devolveremos el poder al rey" como gritos de guerra en su discurso anti- Protestas de Thaksin.
Sondhi presentó su propio programa de entrevistas al aire libre a finales de 2005 y principios de 2006 en la Universidad de Thammasat y en el parque Lumphini con su lema "Luchamos por el rey". Sus transmisiones/protestas, que más tarde se convirtieron en el núcleo de la Alianza Popular para la Democracia, atrajeron a muchos manifestantes, siendo el más grande el 4 de febrero de 2006 en la Royal Plaza atrayendo entre 40.000 y 50.000 (estimaciones de medios extranjeros) y 100.000 (estimaciones de medios locales). manifestantes. [39] Las protestas del programa de entrevistas se transmitieron en línea a través del sitio web ManagerOnline, generando casi un aumento del doble en los visitantes del sitio, de un promedio de 80.000 a 150.000 visitantes por día [ cita necesaria ] .
Las protestas encabezadas por Sondhi adquirieron un tono cada vez más crítico. En una protesta a finales de febrero de 2006, el activista social y líder laico budista Sulak Sivaraksa llamó a Thaksin "un perro lamentable", mientras que Auychai Watha, presidente de un grupo de profesores del noreste, pidió que los hijos de Thaksin "se convirtieran en putas infectadas con enfermedades venéreas". ". La conducta de los manifestantes fue condenada por el presidente de Amnistía Internacional Tailandia . Los manifestantes a menudo acosaban a periodistas y equipos de noticias. [40]
Sondhi fue duramente criticado por intentar utilizar al Rey para su propio beneficio. [41] [42]
Sin embargo, los ingresos de Sondhi se dispararon como resultado de su activismo político a medida que la manifestación obtuvo un mayor apoyo del público. Los ingresos de sus empresas de medios aumentaron no menos de 215 millones de baht (aproximadamente 6 millones de dólares estadounidenses) al mes desde el inicio de sus protestas hasta principios de 2006. [43]
En las primeras horas del 21 de marzo de 2006, Thanakorn Pakdeepol, de 27 años, entró en el popular santuario Phra Phrom Erawan , en el centro de Bangkok, y atacó la figura de Brahma con un martillo. Después de destruir la estatua, varias personas que lo presenciaron lo atacaron y mataron a golpes. Thanakorn tenía antecedentes de enfermedad mental y depresión. [44]
En su programa de entrevistas al día siguiente, Sondhi afirmó que Thaksin Shinawatra había planeado la destrucción para reemplazar la imagen de Brahma con una "fuerza oscura" alineada con Thaksin. [45] Sondhi afirmó que Thaksin había contratado a Thanakorn a través de chamanes de magia negra jemeres (camboyanos). [46]
Sin embargo, el padre del vándalo, Sayant Pakdeepol, negó la acusación y llamó a Sondhi "el mayor mentiroso que he visto en mi vida". Thaksin calificó las acusaciones de Sondhi de "locas". [ cita necesaria ]
A partir de mayo de 2006, el periódico Manager Daily de Sondhi publicó una serie de artículos sobre un movimiento llamado " Finlandia Plot ", afirmando que Thaksin Shinawatra y ex líderes estudiantiles radicales de la década de 1970 se reunieron en Finlandia en 1999 para crear un plan para derrocar el régimen constitucional tailandés. monarquía y establecer una república. Nunca se presentó ninguna prueba que respaldara la existencia de tal complot, y Thaksin y su partido Thai Rak Thai negaron firmemente las acusaciones. Thaksin demandó a Sondhi y a varios ejecutivos del Manager Daily por difamación. Sondhi respondió diciendo que Thaksin estaba tratando de silenciar a la prensa. [47] [48]
Sondhi y otros líderes de la Alianza Popular para la Democracia programaron una manifestación masiva contra Thaksin el 20 de septiembre de 2006. En los días previos a la manifestación, se difundieron rumores de que la protesta se volvería sangrienta. Sin embargo, el 19 de septiembre de 2006, el ejército tailandés, dirigido por el general Sonthi Boonyaratglin , derrocó al gobierno de Thaksin, disolvió el Parlamento y derogó la constitución . Thaksin, que en ese momento se encontraba en el extranjero, fue exiliado indefinidamente y varios miembros de su gabinete fueron citados para ser investigados. La protesta de Sondhi fue cancelada y el PAD posteriormente se disolvió, alegando que ya no era necesario.
Sondhi apoyó el golpe y luego realizó una gira internacional por Londres, Washington DC y Nueva York para celebrar con los partidarios expatriados del PAD. [49] Durante su viaje, también recaudó fondos para la IPO de su negocio satelital, y explicó que había gastado casi 420 millones de baht de su propio dinero en la campaña PAD. Más tarde anunció que su enfoque político sería educar al público tailandés sobre lo mal que había dirigido el país el gobierno de Thaksin. Para lograr esto, Sondhi estableció la Fundación Tailandia Watch (Fundación Yam Fau Paendin), una organización sin fines de lucro que brinda apoyo financiero a parte de sus esfuerzos posteriores a Thaksin. Anunció que pondría fin a todos sus roles públicos dentro de cinco años.
Sondhi adoptó una postura crítica contra la junta cuando ésta nombró a algunos miembros del gabinete que anteriormente habían servido como funcionarios bajo el gobierno de Thaksin.
Más tarde se disculpó ante el tribunal con Chaisit Shinawatra , primo de Thaksin, por afirmar que las familias Shinawatra y Damapong habían "saqueado" la nación, y que todos ellos eran "inferiores a la mierda". Chaisit abandonó el litigio contra Sondhi a cambio de la disculpa. El tribunal ha declarado que al acusar a toda una familia, Sondhi no podía ser acusado, lo que era un ejemplo del extraño sistema legal de Tailandia. [50]
Como recompensa por su apoyo, Sondhi fue invitado por el Consejo de Seguridad Nacional (la junta militar que derrocó al gobierno de Thaksin) a transmitir un programa de comentarios políticos en el Canal 11 administrado por el gobierno. [51] Sin embargo, después de críticas y presiones, Sondhi canceló su programa de emisión.
Las protestas públicas contra la junta comenzaron en los meses posteriores al golpe. Sondhi y la Alianza Popular para la Democracia pidieron a la junta que utilice los medios de comunicación estatales para "alertar" al pueblo sobre la "maldad" de Thaksin Shinawatra y el objetivo de los manifestantes. [52]
Cuando comenzaron las renovadas protestas del PAD contra el gobierno electo del Primer Ministro Samak Sundaravej, Samak dijo: "Nunca dimitiré en respuesta a estas amenazas. No disolveré la Cámara. Me reuniré con el rey hoy para informarle lo que está pasando. " Se reunió con el rey Bhumibol Adulyadej en el palacio de Hua Hin . [53] Por quinto día, 30.000 manifestantes, encabezados por la Alianza Popular para la Democracia, ocuparon el complejo de la Casa de Gobierno de Sundaravej en el centro de Bangkok , obligándolo a él y a sus asesores a trabajar desde un puesto de mando militar. La policía antidisturbios tailandesa entró en el recinto ocupado y emitió una orden judicial para el desalojo de los manifestantes. [54] Chamlong Srimuang ordenó a 45 guardias del PAD que irrumpieran en el edificio principal del gobierno el sábado. [55] Tres aeropuertos regionales permanecen cerrados y 35 trenes entre Bangkok y las provincias fueron cancelados. Los manifestantes atacaron la pista del Aeropuerto Internacional de Phuket en la isla turística de la provincia de Phuket, lo que provocó la cancelación o el desvío de 118 vuelos, lo que afectó a 15.000 pasajeros. [56]
Los manifestantes también bloquearon la entrada a los aeropuertos de Krabi y Hat Yai (que luego fue reabierto). La policía emitió órdenes de arresto contra Sondhi Limthongkul y otros ocho líderes de la protesta acusados de insurrección , conspiración , reunión ilegal y denegación de órdenes de dispersión. [57] Mientras tanto, el general Anupong Paochinda declaró: "El ejército no dará un golpe de estado. La crisis política debe resolverse por medios políticos". Samak y la coalición gobernante del Partido Tailandés convocaron un debate y una sesión parlamentaria urgente para el 31 de agosto. [58] [59]
El 27 de abril de 2007, Sondhi afirmó en su programa de televisión "Yam Fao Phaendin" (Guardia de la Tierra) que una enmienda a la ley anticorrupción aprobada por la Asamblea Legislativa Nacional había estado "estancada" durante un mes después de haber sido presentada a la realeza. respaldo, y sugirió que el "retraso" podría deberse a los vínculos familiares entre Arsa Sarasin ( principal secretario privado del rey Bhumibol ) y Pong Sarasin (su hermano mayor, un importante accionista de una empresa a la que Sondhi acusó de actuar como candidato en el venta de Shin Corporation a Temasek Holdings ).
La Oficina del Secretario Privado Principal de Su Majestad dijo en una declaración pública que Arsa "no tiene conexión alguna" con el tema y que Sondhi hizo "acusaciones incorrectas" contra el secretario real. "La declaración de Sondhi indicó que no verificó dos veces los hechos y que tenía la intención de incriminar y causar daño a Arsa Sarasin y a la Oficina del Secretario Privado Principal de Su Majestad", decía una carta enviada a Sondhi. [60]
Sondhi se disculpó unos días después, pero también advirtió públicamente a Arsa que no tenía derecho a utilizar el cargo de secretario privado principal del rey para defenderse en un asunto personal. Luego acusó al secretario privado principal del rey de hablar con el fiscal general y el comandante de la policía para que se retiraran los cargos de lesa majestad contra Thaksin Shinawatra. [61]
Se informó que Sondhi había sido objeto de un intento de asesinato en la mañana del 17 de abril de 2009. Hombres armados que disparaban rifles M-16 y AK-47 destrozaron sus neumáticos en una gasolinera de Bangkok y dispararon más de 100 balas contra el coche de Sondhi, hiriendo Sondhi e hiriendo gravemente a su conductor. [62] Los atacantes escaparon de la escena cuando los seguidores de Sondhi en otro automóvil abrieron fuego contra ellos. Sondhi sufrió una herida en la cabeza, pero estaba consciente, de pie y lúcido antes de ser enviado al hospital para ser operado. [1] Sondhi sobrevivió a la cirugía y luego fue visitado por familiares.
El hijo de Sondhi, Jittanart Limthongkul, culpó a facciones dentro del ejército y al gobierno de Abhisit de estar detrás del intento de asesinato:
Está surgiendo una nueva forma de guerra: está siendo lanzada por la connivencia de ciertos oficiales policiales y militares. Están tramando un nuevo golpe de estado. Se dice que detrás de este nuevo ejercicio está activamente un ministro implicado en el intento de asesinato de un consejero privado. [63]
Al parecer, el Consejero Privado Charnchai Likitjitta había sido recientemente objeto de un complot de asesinato. El Tribunal Penal ha emitido una orden de arresto contra un colaborador cercano del Viceprimer Ministro y figura importante del Partido Demócrata, Sanan Kachornprasart , con el argumento de que el asesor planeó el presunto intento de asesinato del concejal privado Charnchai Likitjitta. [64]
Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores y ex activista del PAD, Kasit Piromya, afirmó que Thaksin estaba detrás del intento de asesinato:
Thaksin fracasó en el movimiento populista y ahora creo que ha recurrido a algún tipo de intento de asesinato. [sesenta y cinco]
Kasit reveló que había planeado almorzar con Sondhi el día del ataque. Kasit también afirmó que él mismo, Abhisit, el Ministro de Finanzas Korn Chatikavanij y el Viceprimer Ministro Suthep Thaugsuban eran objetivos planificados para su asesinato, y que estaba custodiado por varios marines completamente armados. [66] [67]
Mientras tanto, Thaksin dijo lo siguiente:
Es el gobierno [de Abhisit] al que se le ha dado la licencia para matar [debido al estado de emergencia]. Y tengo la impresión de que ha comenzado la fase de los "asesinatos de corte", es decir, que están eliminando a cualquiera que sepa demasiado sobre la conspiración de los que están en el poder contra mí. [68]
El jefe del ejército, Anupong Paojinda , dijo que los casquillos de rifle M16 encontrados en el lugar fueron entregados a la 9.ª División de Infantería del Ejército Real Tailandés , que depende de la Primera Región del Ejército con sede en Bangkok. El general Anupong añadió que las balas procedían de almacenes utilizados para practicar tiro, pero que sería muy difícil determinar de qué unidad procedían realmente las municiones. [69] [70]
Cuando se le preguntó sobre el tiroteo, Sondhi dijo que había "revelado los secretos de una dama que parece cercana al rey Bhumibol". Más คลบาท). No especificó a quién se refería. [71] También afirmó que fuentes le habían dicho que cuatro de los pistoleros ya habían sido "silenciados" el 3 de mayo de 2009. [72]
El 7 de octubre de 2009. Sondhi avisó a todos los partidos políticos rivales tras su elección como nuevo líder del Partido Nueva Política y también eligió a los 25 ejecutivos del partido, por unos 2.300 de los 8.900 miembros del partido reunidos en el estadio Thunderdome. en Muang Thong Thani . [73] Mientras que el líder interino Somsak Kosaisuuk , retiró sus respectivas nominaciones para allanar el camino para la victoria de Sondhi.
Entre los ejecutivos electos se encuentran Somsak como líder adjunto del partido, Suriyasai Katasila como secretario general, Pratheep Chuenarom como tesorero y Samran Rodphet como portavoz. Además de la junta ejecutiva, el partido también dio a conocer su equipo de asesores que incluye a Sompong Sujaritkul, Chai-Anan Samudavanija , Udon Tontisunthorn, Sompoj Piyaui, Pipob Thongchai , Parnthep Puvanartnurak, Samart Sotesatit, Arthit Urairat, Pichai Ratanadilok, Suwinai Pornvalai, Chavin Leenabanjong. , Sombat Bensirimongkol, Prayoon Akrabavorn, Ammarin Korma y Somsak Ismanyee. Luego Sondhi afirmó que la conferencia marca un nuevo capítulo para la política tailandesa y también afirma que el PNP y el PAD son uno, el PAD ya no puede salir a las calles a protestar porque no entienden los fundamentos de la democracia como El NPSP es simplemente un instrumento del PAD, los sacrificios del PAD deben trasladarse a la causa del partido. Por lo tanto, los miembros del partido, los líderes, los miembros ejecutivos y los parlamentarios también deben sacrificarse por sus creencias. El PAD ha sido golpeado, disparado y arrojado bombas, pero no se rindieron porque tienen fe. [74]
Por último, Sondhi afirmó que no buscan desafiar a otros partidos políticos. Sólo se están desafiando a sí mismos a implementar la nueva política a través de la honestidad, la valentía y la diligencia para lograr cambios en la sociedad tailandesa para la generación futura. [75]
El 28 de febrero de 2012, Sondhi fue condenado por un Tribunal Penal de Bangkok por violar la Ley de Bolsa y Valores al falsificar documentos para garantizar un préstamo multimillonario para su imperio mediático, un caso que se remonta a la década de 1990. Le impusieron la pena máxima posible.
La Comisión de Seguridad e Intercambio lo acusó de falsificar documentos utilizados como garantía para un préstamo por valor de casi 1.100 millones de baht (36 millones de dólares, 22,7 millones de libras esterlinas) para su negocio de medios. [76] Sondhi se declaró culpable pero quedó en libertad bajo fianza en espera de una apelación contra la sentencia. [77]
El 6 de septiembre de 2016, el Tribunal Supremo de Tailandia dictaminó que él, junto con otros tres ejecutivos de Manager Media Group Co. que fundó, debía cumplir la pena de 20 años de prisión dictaminada por el Tribunal de Apelaciones en 2012. La sentencia, según el Tribunal Supremo, no será suspendido. Esa misma mañana, después del veredicto, Sondhi Limthongkul fue enviado a prisión. [4] Fue puesto en libertad a principios del 4 de septiembre de 2019 con el perdón real. [5]
El 1 de octubre de 2013, Sondhi fue declarado culpable de lesa majestad por citar comentarios hechos por un opositor que protestaba por la reanudación de las protestas del PAD en 2008 . [78] Al hacerlo, el tribunal de apelaciones revocó una absolución de un tribunal inferior (Tailandia no tiene ningún impedimento para la doble incriminación ) dictada el 26 de septiembre de 2012. La lesa majestad había sido el resultado de que Sondhi hubiera citado comentarios hechos por Daranee Chanchoengsilpakul. [79] Daranee "Da Torpedo" fue sentenciado en abril de 2009 a 18 años de prisión sin suspensión por "intentar insultar" a Bhumibol y Sirikit. [80] "Da Torpedo" en realidad no había mencionado a los monarcas, pero había criticado, entre otras cosas, a la "clase dominante". En 2009, el tribunal sostuvo que la fiscalía había "aportado pruebas que permiten interpretar que el acusado se refería al rey y la reina Sirikit". [81] El fallo de 2013 que revocó la absolución de Sondhi en 2012 confirma el procesamiento por cualquier palabra que Sondhi hubiera citado, pero por mucho menos de "18 años de prisión sin suspensión". Sondhi fue condenado a dos años de prisión por difamar a la monarquía y luego quedó en libertad tras pagar una fianza de 500.000 baht (15.935 dólares).
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )Discurso de Sondi y Kraisak Chunhawan pronunciado en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres (en formato RealMedia )BANGKOK (AP) — El fundador del movimiento monárquico Camisas Amarillas de Tailandia fue sentenciado a dos años de prisión por difamar a la monarquía al repetir comentarios ofensivos hechos por un oponente político.
BANGKOK (AP) — Un tribunal de Bangkok absolvió al fundador del movimiento político Camisas Amarillas de Tailandia de insultar a la monarquía al citar comentarios que difamaban a la familia real.