Soldier of Fortune es una película de aventuras DeLuxe Color de 1955 en CinemaScope sobre el rescate de un prisionero estadounidense en la República Popular China en la década de 1950. Fue dirigida por Edward Dmytryk , protagonizada por Clark Gable y Susan Hayward , y escrita por Ernest K. Gann basada en su novela de 1954.
Jane Hoyt llega a Hong Kong en busca de su marido, el imprudente fotoperiodista Louis. Entró en la China comunista sin visa y fue encarcelado como presunto espía. Ella va a ver al inspector de la policía marítima de Hong Kong, Merryweather, quien encontró las cámaras de Hoyt en el junco que lo llevó a China. Puede ofrecer poca ayuda. Durante su conversación, menciona al expatriado estadounidense Hank Lee, un gran nombre en el contrabando y otras actividades turbias.
Ella decide organizar su fuga, por lo que contacta a Hank. Él le aconseja que abandone la temeraria empresa, pero ella se niega. Ella tontamente se encuentra sola con Fernand Rocha y le da un depósito de $500 para organizar un rescate, pero él simplemente juega el dinero y la encierra para sus propósitos lascivos. La noticia llega a Hank a tiempo para salvarla.
Habiéndose enamorado de Jane y dándose cuenta de que ella no se dejará involucrar con él mientras el destino de su marido siga siendo incierto, Hank decide rescatar al hombre él mismo. El inspector Merryweather está inspeccionando el barco de Hank cuando Hank decide hacer su intento y se ve obligado a ayudar a rescatar al marido, que está detenido en prisión en Canton.
Luis es liberado. Merryweather se ve obligado a ayudar a Hank a luchar contra una cañonera china que lo persigue con un cañón Oerlikon de 20 mm escondido debajo de la cubierta. Cuando regresan sanos y salvos a Hong Kong, Louis gentilmente se retira de la vida de su esposa, permitiendo que Hank y Jane se reúnan.
La película se basó en una novela de Ernest Gann publicada en octubre de 1954. [4] Gann había vivido en Hong Kong en su juventud trabajando para una compañía telefónica y siempre quiso escribir un libro ambientado allí. Se mudó allí en 1953, alquiló un junco chino e investigó y escribió la novela. [5]
La novela de Gann atrajo el interés de los estudios cinematográficos antes de su publicación. Sus novelas Island in the Sky y The High and the Mighty acababan de filmarse con John Wayne y Wayne se interesó en comprar los derechos cinematográficos. [6] [7] Sin embargo, los derechos cinematográficos fueron a 20th Century Fox , que tenía un trato con Clark Gable, y Gable les pidió que compraran la novela como vehículo para él. [8] Buddy Adler fue asignado para producir, Edward Dmyrtryk para dirigir y Gann para escribir el guión. [9]
Susan Hayward firmó para interpretar a la protagonista femenina después de que Grace Kelly se retirara. Hayward, sin embargo, estaba en medio de un divorcio y no podía llevarse a sus hijos a Hong Kong con ella. Ella se ofreció a retirarse de la película. En cambio, se le permitió permanecer en Hollywood y filmar todas sus escenas en el estudio. [10] Para dar la ilusión de su presencia en Hong Kong, se filmaron algunas breves escenas al aire libre en algunos de los lugares emblemáticos de la ciudad, mostrando a Gable junto con un doble de Hayward que estaba de espaldas a la cámara. [11] En un caso de esto, se mostró a Gable y el doble de Hayward entrando por la puerta de un edificio en Hong Kong. En la siguiente escena, se muestra a Gable y Hayward caminando hacia un set de Hollywood que se suponía era el interior del edificio.
Las escenas de créditos iniciales y finales de la película, en las que Gable contempla el horizonte del puerto, se realizaron en Peak Tram .
David Niven iba a interpretar al inspector de policía, pero luego decidió que no quería ir a Hong Kong, por lo que el papel lo asumió Michael Rennie. [12] El director indonesio, J. Cabin Joe, tuvo un papel no acreditado en la película donde apareció con Gable. [13]
El resto de la unidad partió hacia Hong Kong en noviembre de 1954 para realizar cinco semanas de rodaje. [14] [15] Esta fue la primera de cuatro producciones de CinemaScope filmadas por las unidades de Adler en Asia a mediados de los años cincuenta.