El Peak Tram es un funicular de Hong Kong que transporta tanto a turistas como a residentes a los niveles superiores de la isla de Hong Kong . Va desde Garden Road Admiralty hasta Victoria Peak a través de Mid-Levels , proporciona la ruta más directa y ofrece buenas vistas del puerto y los rascacielos de Hong Kong. Operado desde 1888, fue el primer funicular de Asia .
El Peak Tram es propiedad y está operado por Hongkong and Shanghai Hotels (HSH), el propietario del Peninsula Hotel de Hong Kong junto con otras propiedades. La línea, junto con el complejo de ocio Peak Tower de HSH en la cima de la línea, se promociona utilizando la marca The Peak . [1] [2] Después de un largo proyecto de renovación y mejora, el Peak Tram reabrió sus puertas el 27 de agosto de 2022. [3]
La ruta del Peak Tram desde el distrito central hasta Victoria Peak cubre una distancia de aproximadamente 1,4 kilómetros (0,87 millas) y una elevación de poco menos de 400 metros (1312 pies). La línea tiene dos curvas pronunciadas, una hacia la izquierda inmediatamente después de abandonar el término inferior, y la otra hacia la derecha en la mitad superior del ascenso. La pendiente también varía considerablemente a lo largo del ascenso. Se trata de un recorrido de vía única y circuito de paso, con dos tranvías.
La estación terminal inferior, Central , está ubicada en Garden Road, cerca de la Catedral de San Juan . La estación original se incorporó al St. John's Building , una torre de oficinas, con la terminal del tranvía a nivel del suelo. La estación es de vía única, con andenes a ambos lados. Una plataforma se utiliza para subir y la otra para bajar del tranvía.
El término superior, The Peak , está ubicado debajo del complejo comercial y de ocio Peak Tower en Victoria Gap , a unos 150 metros (490 pies) por debajo de la cima de Victoria Peak. La estación tiene la misma disposición de plataformas de embarque y desembarque que la terminal inferior. El equipo de transporte y control del funicular se encuentra en un sótano debajo de la estación.
También existen cuatro paradas intermedias, cada una de las cuales es una parada de solicitud que consta de una única plataforma escalonada y un refugio:
En 1881, Alexander Findlay Smith puso en marcha por primera vez el proyecto de un Peak Railway y presentó una petición de concesión al gobernador de Hong Kong. La legislación necesaria se aprobó dos años después.
Findlay Smith no abordó el proyecto precipitadamente. Al viajar extensamente por Europa y América , se familiarizó con casi todos los métodos existentes de ferrocarril empleados para el ascenso de montañas ( San Francisco , Scarborough , Rigi , Monterey , Lucerna , el Rin , el Monte Vesubio ) y regresó a Hong Kong completamente convencido de la viabilidad. de su idea. La construcción real se inició en septiembre de 1885 y en mayo de 1888 se inauguró oficialmente la línea. [4]
El socio comercial de Smith, NJ Ede, era propietario y vivía en la casa junto a Upper Terminus, originalmente llamada Dunheved, que convirtieron en el Peak Hotel original .
Se necesitaron tres años para construir el Peak Tram. La mayor parte del equipo pesado y los rieles necesarios para la construcción fueron arrastrados cuesta arriba por los trabajadores sin apoyo mecánico. [5] Como una nueva forma revolucionaria de transporte para Asia en ese momento, el tranvía fue considerado una maravilla de la ingeniería una vez finalizado. [5] Se construyó una estructura de madera para la terminal. [5] Según las fotografías, la terminal de Garden Road era originalmente un edificio sin adornos, probablemente entre las décadas de 1910 y 1920 se añadió al edificio una gran esfera de reloj.
El Peak Tram fue inaugurado al servicio público el 28 de mayo de 1888 por el entonces gobernador Sir George William des Voeux . [5] Tal como se construyó, la línea utilizaba una máquina de vapor estática para alimentar el cable de transporte. Al principio se utilizó sólo para los residentes de Victoria Peak . A pesar de eso, transportó 800 pasajeros en su primer día de operación, y alrededor de 150.000 en su primer año, [5] transportados en los vagones con carrocería de madera originales de la línea. [6] La existencia del tranvía aceleró el desarrollo residencial de Victoria Peak y Mid-Levels .
Desde su inauguración en 1888 hasta 1926, el Peak Tram se dividió en tres clases:
Los cargos iniciales por viaje de ida y vuelta, 30 centavos de HKD (primera clase), 20 centavos (segunda clase) y 10 centavos (tercera clase), [6] habían aumentado un 50 por ciento en 1926. [ cita necesaria ]
De 1908 a 1949, los dos primeros asientos en la parte delantera del tranvía estaban reservados para el gobernador de Hong Kong , a los que se adjuntó una placa de bronce que decía: "Este asiento está reservado para Su Excelencia el Gobernador". Los asientos no estuvieron disponibles para los pasajeros normales hasta dos minutos antes de la salida.
A lo largo de su historia, el tranvía ha sido víctima de dos desastres naturales, provocados por inundaciones provocadas por fuertes lluvias, que arrasaron tramos empinados de la vía entre Bowen Road y Kennedy Road . El primero fue en 1899 y el segundo ocurrió el 12 de junio de 1966. [5]
En 1926, la máquina de vapor fue sustituida por un motor eléctrico . El 11 de diciembre de 1941, durante la batalla de Hong Kong , la sala de máquinas resultó dañada en un ataque. Los servicios no se reanudaron hasta el 25 de diciembre de 1945, tras el fin de la ocupación japonesa de Hong Kong . [6]
En 1956, el Peak Tram estaba equipado con una nueva generación de vagones ligeros con carrocería metálica, cada uno de los cuales tenía capacidad para 62 pasajeros. Inusualmente para una línea de funicular, se proporcionaron tres vagones de este tipo, de los cuales sólo dos estaban en uso al mismo tiempo. El tercer automóvil de repuesto se guardó en un cobertizo cerca de la estación Kennedy Road. [6]
El sistema fue reconstruido integralmente en 1989 por la empresa suiza Von Roll , con una nueva vía, un sistema de control computarizado y dos nuevos tranvías de dos vagones con una capacidad de 120 pasajeros por tranvía. En el momento de la entrega en 1997 , el sistema transportaba unos 2 millones de pasajeros al año. [5] Hoy en día, más de 4 millones de personas viajan anualmente en el Peak Tram, o un promedio de más de 11.000 cada día. [6]
Del material rodante anterior, sólo sobreviven dos coches totalmente de aluminio de cuarta generación de 1956 y un coche de quinta generación de 1989. Se pueden ver dos automóviles, uno de las dos generaciones anteriores, en una vía de acceso en desuso que conducía a la antigua estación de tranvías cerca de la estación Kennedy Road. Un automóvil adicional de cuarta generación se exhibe cerca de la terminal superior, que ahora sirve como Centro de información de la Junta de Turismo. Ninguno de los coches de las tres primeras generaciones existe, pero en la Galería Histórica de Peak Tram se muestra una réplica del primer coche.
En vista del continuo aumento en el número de turistas que visitan Hong Kong, el uso del tranvía por parte de los pasajeros aumenta en más de un dígito porcentual cada año, especialmente los domingos y días festivos. Tardaban al menos dos horas en abordar; la demanda de pasajeros superó con creces la capacidad. En 2012, el uso promedio diario de pasajeros alcanzó los 12.000, de los cuales alrededor del 90% eran turistas. En ese período, Peak Tramways Company Limited contrató a un consultor para estudiar cómo mejorar la terminal y las instalaciones de Peak Tram para aumentar el espacio disponible, considerando también volver a tender vías y renovar las cabinas del teleférico para aumentar la capacidad de pasajeros.
A finales de 2015, expiró el derecho de Peak Tramways Company Limited a operar Peak Tram. Ese mismo año, afirmó que planeaba gastar alrededor de 684 millones de dólares de Hong Kong para lanzar un plan de desarrollo para actualizar el sistema Peak Tram y mejorar las instalaciones existentes. Se implementó en fases y se completará en 4 a 5 años. El plan de desarrollo incluía: [7]
Se esperaba que el proyecto estuviera terminado en 2021, durante el cual la construcción se dividió en dos fases. En la primera fase, que duró desde el 23 de abril de 2019, se suspendió el Peak Tram durante 2 o 3 meses. El plan de mantenimiento incluyó la ampliación de Peak Terminus y Garden Road Terminus, que se completó el 22 de julio del mismo año. Después de completar la primera fase del proyecto, el servicio Peak Tram se reanudó durante aproximadamente 12 a 15 meses. Durante este período, debido a la ampliación y renovación de Garden Road Terminus, los pasajeros utilizaron la plataforma temporal y hicieron cola fuera de la estación.
La Segunda fase se inició el 28 de junio de 2021, con el cierre de la línea. Se instalaron nuevos vagones de tranvía, con carrocerías más largas, y la capacidad de pasajeros aumentó de 120 a 210. Al mismo tiempo, se sustituyeron los sistemas de energía y remolque, los sistemas ferroviarios, de control y señalización y los cables, y se procedió a la renovación de Peak Terminus y Garden. Road Terminus se completó, con la ampliación de la antigua para dar cabida al nuevo y más grande vagón de tranvía. [8]
El proyecto mejoró el entorno de espera, reemplazó vías, mejoró cimientos, puentes de teleféricos y otras estructuras. El gobierno afirmó que en todo el plan de desarrollo se invirtieron más de 700 millones de dólares de Hong Kong. [9] Los costos finales del proyecto fueron 799 millones de dólares de Hong Kong (87 millones de libras esterlinas). Después de un cierre de 14 meses, el tranvía se reabrió el 27 de agosto de 2022, aunque el número de turistas en Hong Kong es una fracción de sus niveles anteriores a la COVID. [10]
El Peak Tram es un funicular , con los siguientes parámetros técnicos: [11]
El edificio en el número 1 de Lugard Road , ubicado junto a Peak Tower y The Peak Lookout , fue construido alrededor de 1927 por The Peak Tramways Co. Ltd. como taller, y en 1953 se añadió un piso adicional para proporcionar un apartamento para el General. Gerente de Empresa. El edificio todavía es propiedad de Peak Tramways Company y lo utiliza. [13] Es un edificio histórico de Grado III desde 2010. [14]
22°16′19.36″N 114°9′17.52″E / 22.2720444°N 114.1548667°E / 22.2720444; 114.1548667
