Ubbe Ert Iwerks (24 de marzo de 1901 - 7 de julio de 1971), conocido como Ub Iwerks (/ˈʌbˈaɪwɜːrks/ UBEYE - wurks ) , fue un animador , dibujante , diseñador de personajes, inventor y técnico de efectos especiales estadounidense , conocido por su trabajo con Walt Disney Animation Studios en general , y por haber trabajado en el desarrollo del diseño del personaje de Mickey Mouse , entre otros. Nacido en Kansas City, Misuri , Iwerks creció con una relación conflictiva con su padre, quien lo abandonó cuando era niño. Iwerks conoció a su compañero artista Walt Disney mientras trabajaba en un estudio de arte de Kansas City en 1919.
Después de trabajar brevemente como ilustradores para una empresa de periódicos local, Disney e Iwerks se aventuraron juntos en la animación. Iwerks se unió a Disney como animador jefe de la serie de cortos Laugh-O-Gram a partir de 1922, pero una quiebra del estudio haría que Disney se mudara a Los Ángeles en 1923. En el nuevo estudio, Iwerks continuó trabajando con Disney en las comedias de Alicia, así como en la creación del personaje de Oswald, el conejo afortunado . Después del primer corto de Oswald , tanto Universal Pictures como la productora Winkler Pictures insistieron en que se rediseñara el personaje de Oswald. Ante la insistencia de Disney, Iwerks diseñó una serie de personajes nuevos para el estudio, incluidos los diseños que se utilizarían para Clarabelle Cow y Horace Horsecollar .
Una de las contribuciones más duraderas de Iwerks a la animación fue una versión refinada de un boceto dibujado por Disney que luego se convertiría en Mickey Mouse . Iwerks fue responsable de gran parte de la animación de las primeras caricaturas de Mickey Mouse y Silly Symphony , incluidas Steamboat Willie , The Skeleton Dance y The Haunted House , antes de que una pelea con Disney condujera a la renuncia de Iwerks del estudio en enero de 1930. La última caricatura de Mickey Mouse de Iwerks fue The Cactus Kid de 1930. Después de su separación con Disney, Iwerks, operando bajo Iwerks Studio , creó los personajes Flip the Frog y Willie Whopper junto con la serie ComiColor Cartoons como parte de un contrato con Metro-Goldwyn-Mayer , pero el nuevo estudio no pudo rivalizar con sus competidores. Posteriormente, Iwerks dirigió dos cortos animados de Looney Tunes para Leon Schlesinger Productions y varios dibujos animados de Color Rhapsody para Screen Gems antes de unirse a Disney nuevamente en 1940, después de lo cual trabajó con efectos visuales especiales en producciones como Song of the South de 1946 .
Iwerks tuvo dos hijos, Donald Warren Iwerks y David Lee Iwerks, con su pareja Mildred Sarah Henderson. Iwerks murió de un ataque cardíaco en Burbank, California , en 1971 a los 70 años. Iwerks fue nombrado póstumamente Leyenda de Disney en 1989. Su imagen ha aparecido en el documental de 1999 de su nieta Leslie Iwerks The Hand Behind the Mouse: The Ub Iwerks Story, así como en el largometraje de 2014 Walt Before Mickey , en el que es interpretado por Armando Gutiérrez . Iwerks recibió tres nominaciones a los Premios de la Academia , por las cuales ganó una. También recibió póstumamente el Premio Winsor McCay en los Premios Annie de 1978 y el premio del Salón de la Fama en los Premios de la Sociedad de Efectos Visuales de 2017 .
Iwerks nació en Kansas City, Missouri . [4] Su padre nació en el pueblo de Uttum en Frisia Oriental (noroeste de Alemania, hoy parte del municipio de Krummhörn ) y emigró a los Estados Unidos en 1869 alrededor de los 14 años. [5] El mayor de los Iwerks, que trabajaba como barbero, había engendrado y abandonado a varios hijos y esposas anteriores. Cuando Ub era un adolescente, su padre también lo abandonó, lo que obligó al niño a abandonar la escuela y trabajar para mantener a su madre. Iwerks despreciaba a su padre y nunca habló de él; al enterarse de que había muerto, supuestamente dijo: "Tírenlo a una zanja". [6] [ página requerida ] Asistió a la Ashland Grammar School, graduándose en 1914. [4] El nombre completo de Ub, Ubbe Ert Iwwerks, se puede ver en las primeras comedias de Alice que firmó. Varios años después, simplificó su nombre a "Ub Iwerks", a veces escrito como "UB Iwerks". [a]
Iwerks pasó la mayor parte de su carrera con Disney. Los dos se conocieron en 1919 mientras trabajaban para el Pesmen-Rubin Art Studio en Kansas City, [7] y finalmente comenzaron su propio negocio de arte comercial juntos. [8] Disney e Iwerks luego encontraron trabajo como ilustradores para la Kansas City Slide Newspaper Company [9] (que más tarde se llamó The Kansas City Film Ad Company). [10] Mientras trabajaba para la Kansas City Film Ad Company, Disney decidió trabajar en animación, [11] e Iwerks pronto se unió a él. Allí [ discutir ] conectó un motor a la cámara con un interruptor que se parecía a una llave de telégrafo, reduciendo el número de personas necesarias para animar de dos a solo una. [12]
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Iwerks fue responsable del estilo distintivo de los primeros dibujos animados de Disney , y también fue responsable del diseño de Mickey Mouse. [13] [ página requerida ] En 1922, cuando Disney comenzó su serie de dibujos animados Laugh-O-Gram , Iwerks se unió a él como animador jefe. Sin embargo, el estudio se declaró en quiebra y en 1923 Iwerks siguió el traslado de Disney a Los Ángeles para trabajar en una nueva serie de dibujos animados conocida como "las Comedias de Alicia ", que tenía acción en vivo mezclada con animación. Después del final de esta serie, Disney le pidió a Iwerks que diseñara un personaje que se convirtió en Oswald el Conejo Afortunado . [14] La primera caricatura en la que protagonizó Oswald fue animada completamente por Iwerks. Después de la primera caricatura, Oswald fue rediseñado por insistencia del propietario de Oswald y el distribuidor de las caricaturas, Universal Pictures. La compañía de producción en ese momento, Winkler Pictures, dio aportes adicionales en el diseño del personaje.
En la primavera de 1928, Disney fue retirado de la serie de Oswald y gran parte de su personal fue contratado por Winkler Pictures. Prometió no volver a trabajar nunca más con un personaje que no fuera suyo. [15] Disney le pidió a Iwerks, que se quedó, que comenzara a dibujar nuevas ideas para personajes. Iwerks intentó hacer bocetos de ranas, perros y gatos, pero ninguno de ellos atrajo a Disney. En ese momento, Iwerks creó una vaca hembra y un caballo macho, pero también fueron rechazados. Más tarde aparecieron como Clarabelle Cow y Horace Horsecollar . [16] Ub Iwerks finalmente se inspiró en un dibujo antiguo. En 1925, Hugh Harman dibujó algunos bocetos de ratones alrededor de una fotografía de Walt Disney. Luego, en un viaje en tren de regreso de una reunión de negocios fallida, Walt Disney ideó el boceto original del personaje que finalmente se llamó Mickey Mouse . [17] [18] Después, Disney le llevó el boceto a Iwerks. A su vez, dibujó una versión más limpia y refinada de Mickey, pero que aún seguía el boceto original. [19]
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Los primeros dibujos animados de Mickey Mouse y Silly Symphony fueron animados casi en su totalidad por Iwerks, incluyendo Steamboat Willie , The Skeleton Dance y The Haunted House . [13] [ página requerida ] Sin embargo, a medida que Iwerks comenzó a animar más y más dibujos animados a diario, se irritó con el liderazgo de Disney. [20] Iwerks también sintió que no estaba recibiendo el crédito que merecía por dibujar todos los dibujos animados exitosos de Disney. [21] Finalmente, Iwerks y Disney tuvieron una pelea; su amistad y asociación de trabajo se cortó en enero de 1930. Según un relato no confirmado, un niño se acercó a Disney e Iwerks en una fiesta y les pidió que dibujaran un dibujo de Mickey en una servilleta, a lo que Disney le entregó el bolígrafo y el papel a Iwerks y dijo: "Dibújalo". Iwerks se enfureció y arrojó el bolígrafo y el papel, saliendo furioso. [22] Iwerks aceptó un contrato con el ex distribuidor de Disney, Pat Powers, para dejar Disney y comenzar un estudio de animación bajo su propio nombre. [23] Su último dibujo animado de Mickey Mouse fue Wild Waves (1929) y la última película de Disney fue Silly Symphony Autumn (1930). [24] (Powers y Disney tuvieron un enfrentamiento anterior por el uso por parte de Disney del sistema de sonido en película Powers Cinephone (en realidad copiado por Powers de DeForest Phonofilm sin crédito) en los primeros dibujos animados de Disney). [ cita requerida ]
El estudio Iwerks abrió en 1930. Los patrocinadores financieros, encabezados por Pat Powers, sospechaban que Iwerks era responsable de gran parte del éxito inicial de Disney. Sin embargo, aunque la animación sufrió durante un tiempo en Disney debido a la marcha de Iwerks, pronto se recuperó cuando Disney incorporó a jóvenes animadores con talento.
A pesar de un contrato con MGM para distribuir sus dibujos animados, y la introducción de un nuevo personaje llamado Flip the Frog y más tarde Willie Whopper , el Iwerks Studio nunca fue un gran éxito comercial y no pudo rivalizar ni con Disney ni con Fleischer Studios . El animador recién contratado Fred Kopietz recomendó que Iwerks contratara a un amigo de la Escuela de Arte de Chouinard, Chuck Jones , quien fue contratado y puesto a trabajar como lavador de celdas. [13] [ página requerida ] Los dibujos animados de Flip y Willie fueron distribuidos más tarde en el mercado de películas caseras [ aclaración necesaria ] por Official Films en la década de 1940.
De 1933 a 1936, produjo una serie de cortometrajes (distribuidos de forma independiente, no como parte del acuerdo con MGM) en Cinecolor , llamados ComiColor Cartoons . La serie ComiColor se centró principalmente en cuentos de hadas sin ningún personaje o estrella continua. Más tarde, en la década de 1940, esta serie recibió distribución de películas caseras por Castle Films . Cinecolor produjo las copias de 16 mm para Castle Films con emulsión roja en un lado y emulsión azul en el otro. Más tarde, en la década de 1970, Blackhawk Films las lanzó para uso doméstico, pero esta vez utilizando película Eastmancolor convencional. Ahora son de dominio público y están disponibles en VHS y DVD. También experimentó con la animación stop-motion en combinación con la cámara multiplano e hizo un corto llamado The Toy Parade , que nunca se estrenó en público. [25] En 1936, los patrocinadores retiraron el apoyo financiero al Iwerks Studio, y cerró poco después.
En 1937, Leon Schlesinger Productions contrató a Iwerks para producir cuatro cortos de Looney Tunes protagonizados por Porky Pig y Gabby Goat . Iwerks dirigió los dos primeros cortos, mientras que el ex animador de Schlesinger, Robert Clampett, fue ascendido a director y se encargó de los otros dos cortos antes de que él y su unidad regresaran al estudio principal de Schlesinger. Luego, Iwerks realizó trabajos por contrato para Screen Gems ( la división de dibujos animados de Columbia Pictures en ese entonces ), donde fue el director de varios de los cortos de Color Rhapsody antes de regresar a trabajar para Disney en 1940.
Después de su regreso al estudio Disney, Iwerks trabajó principalmente en el desarrollo de efectos visuales especiales . Se le atribuye el desarrollo de los procesos para combinar acción en vivo y animación utilizados en Song of the South (1946), así como el proceso xerográfico adaptado para la animación cel, que se utilizó en 101 dálmatas (1961). [1] También trabajó en WED Enterprises, ahora Walt Disney Imagineering , ayudando a desarrollar muchas atracciones de parques temáticos de Disney durante la década de 1960. Iwerks también hizo trabajos de efectos especiales fuera del estudio, incluidos los pájaros para su logro nominado al Premio de la Academia por Los pájaros (1963) de Alfred Hitchcock . [26] El último crédito de Iwerks para Disney fue perfeccionar el sistema de mate de viaje para la secuencia de Mary Poppins "Feed the Birds" [1] El trabajo más famoso de Iwerks, [1] además de animar a Mickey Mouse, fue Flip the Frog de su propio estudio. [27] Mientras estaba en Disney, desarrolló una variedad de patentes para aplicar la xerografía para su uso en animación . [28]
Iwerks tuvo dos hijos con su esposa, Mildred (née Henderson): Donald y David. Donald pasó a trabajar para la compañía Walt Disney y fundó Iwerks Entertainment . Su nieta es la productora de documentales Leslie Iwerks . [29] David Iwerks se convirtió en fotógrafo de retratos. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36]
Iwerks murió en 1971 de un ataque cardíaco en Burbank, California , a los 70 años, y sus cenizas están enterradas en un nicho en el Columbario del Recuerdo en el Forest Lawn Memorial Park, Cementerio de Hollywood Hills . El último proyecto en el que trabajó fue el Salón de los Presidentes . [1] [37]
El premio Ub Iwerks al logro técnico , como parte de los premios Annie , lleva su nombre en su honor.
En el cubo de basura de un estudio de animación de Burbank se encontró un raro autorretrato de Iwerks. El retrato se salvó y ahora forma parte de los Archivos de Animación de Burbank, California.
Después de la Segunda Guerra Mundial , gran parte del estilo de animación inicial de Iwerks fue imitado por los legendarios artistas de manga Osamu Tezuka y Shotaro Ishinomori .
En 1989, Iwerks fue nombrado leyenda de Disney .
En el episodio de Los Simpsons de 1996 " El día que murió la violencia ", se utiliza como trama principal una relación similar a la relación inicial de Iwerks con Walt Disney .
En 1999 se estrenó un documental, The Hand Behind the Mouse: The Ub Iwerks Story , seguido de un libro escrito por la nieta de Iwerks, Leslie Iwerks , y John Kenworthy en 2001. El documental, creado por Leslie Iwerks, se estrenó como parte de la serie The Walt Disney Treasures, Wave VII (disco dos de la colección The Adventures of Oswald the Lucky Rabbit). [38] [39]
Un largometraje estrenado en 2014, Walt Before Mickey , mostró cómo Ub Iwerks, interpretado por Armando Gutiérrez , y Walt Disney, interpretado por Thomas Ian Nicholas , co-crearon a Mickey Mouse.
El sexto episodio de la segunda temporada de Drunk History ("Hollywood") cuenta la relación laboral de Ub con Disney, con énfasis en la creación de Mickey Mouse . Iwerks fue interpretado en el episodio por Tony Hale .
Todos los cortos de Comicolor
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