Hedeby ( pronunciación danesa: [ˈhe̝ːðəˌpyˀ] , nórdico antiguo : Heiðabýr , alemán : Haithabu ) fue un importante asentamiento comercial danés de la época vikinga (siglos VIII al XI) cerca del extremo sur de la península de Jutlandia , ahora en el distrito de Schleswig-Flensburg de Schleswig-Holstein , Alemania . Alrededor de 965, el cronista Abraham ben Jacob visitó Hedeby y la describió como "una ciudad muy grande en el extremo del océano del mundo ". [1]
El asentamiento se desarrolló como un centro comercial en la cabecera de un estrecho y navegable canal conocido como Schlei , que conecta con el mar Báltico . La ubicación era favorable porque hay un corto porteo de menos de 15 km hasta el río Treene , que desemboca en el Eider con su estuario del mar del Norte , lo que lo convierte en un lugar conveniente donde las mercancías y los barcos pueden ser arrastrados por un camino de pana por tierra para una ruta marítima casi ininterrumpida entre el Báltico y el mar del Norte y evitar una peligrosa y lenta circunnavegación de Jutlandia, lo que le proporciona a Hedeby un papel similar al de la posterior Lübeck . Hedeby fue la segunda ciudad nórdica más grande durante la era vikinga, después de Uppåkra en la actual Suecia meridional. [ cita requerida ] La ciudad de Schleswig se fundó más tarde al otro lado del Schlei. Hedeby fue abandonada después de su destrucción en 1066.
Hedeby fue redescubierto a finales del siglo XIX y las excavaciones comenzaron en 1900. El Museo Vikingo de Hedeby se inauguró junto al sitio en 1985. Debido a su importancia histórica durante la era vikinga y su conservación excepcional, Hedeby y las cercanas fortificaciones defensivas de tierra de Danevirke fueron inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018. [2]
Hedeby es mencionado en el cuento de hadas de Hans Christian Andersen "La hija del rey del pantano".
El nombre nórdico antiguo Heiða-býr se traduce simplemente como "asentamiento de brezales" ( heiðr " brezal " y býr = "patio; asentamiento, aldea, ciudad"). El nombre se registra en numerosas variantes ortográficas. [3]
Fuentes del siglo IX y X d. C. también dan fe de los nombres Sliesthorp y Sliaswich (cf. -thorp vs. -wich ), y la ciudad de Schleswig todavía existe a 3 km al norte de Hedeby. [9] Sin embargo, Æthelweard afirmó en su traducción latina de la Crónica anglosajona que los sajones usaban Slesuuic y los daneses Haithaby para referirse a la misma ciudad. [10] [11]
Hedeby es mencionada por primera vez en las crónicas francas de Einhard (804), que estaba al servicio de Carlomagno , como un lugar donde Carlomagno se quedó en el verano de 804, al final de las Guerras Sajonas . En 808, el rey danés Godofredo (en latín Godofredus) destruyó un centro comercial eslavo competidor llamado Reric , y está registrado en las crónicas francas que reasentó a los comerciantes de allí en Hedeby. Esto puede haber proporcionado el impulso inicial para que la ciudad siguiera desarrollándose. [12]
Las mismas fuentes registran que Godfred reforzó el Danevirke , una muralla de tierra que se extendía por el sur de la península de Jutlandia. El Danevirke se unió a las murallas defensivas de Hedeby para formar una barrera este-oeste a lo largo de la península, desde los pantanos en el oeste hasta el estrecho de Schlei que desemboca en el Báltico en el este.
La ciudad estaba rodeada por tres de sus lados (norte, oeste y sur) con fortificaciones de tierra. A finales del siglo IX, las partes norte y sur de la ciudad fueron abandonadas para dar paso a la sección central. Más tarde, se erigió una muralla semicircular de 9 metros de altura para proteger los accesos occidentales a la ciudad. En el lado oriental, la ciudad estaba bordeada por la parte más interior del estrecho de Schlei y la bahía de Haddebyer Noor .
Hedeby se convirtió en un importante mercado debido a su ubicación geográfica en las principales rutas comerciales entre el Imperio franco y Escandinavia (norte-sur), y entre el Báltico y el Mar del Norte (este-oeste). Entre 800 y 1000, el creciente poder económico de los vikingos condujo a su espectacular expansión como importante centro comercial. Junto con Birka y Schleswig , la prominencia de Hedeby como importante centro comercial internacional sirvió como base para la Liga Hanseática que surgiría en el siglo XII. [14]
Hedeby desempeñó un papel importante en el comercio internacional de esclavos vikingos entre Europa y el mundo musulmán. Las personas tomadas cautivas durante las incursiones vikingas en Europa occidental, como Irlanda, podían ser vendidas a la España morisca a través del comercio de esclavos de Dublín [15] o transportadas a Hedeby o Brännö en Escandinavia y desde allí a través de la ruta comercial del Volga a Rusia, donde los esclavos y las pieles se vendían a comerciantes musulmanes a cambio de dirhams de plata árabes y seda, que se han encontrado en Birka , Wollin y Dublín ; [16] inicialmente esta ruta comercial entre Europa y el califato abasí pasaba por el Kaghanato jázaro , [17] pero desde principios del siglo X en adelante pasó por la Bulgaria del Volga y desde allí en caravana a Corasmia , al mercado de esclavos samánidas en Asia Central y finalmente a través de Irán al califato abasí . [18]
Lo siguiente indica la importancia alcanzada por la localidad:
Se dice que una dinastía sueca fundada por Olof el Temerario gobernó Hedeby durante las últimas décadas del siglo IX y la primera parte del siglo X. Esto fue contado a Adán de Bremen por el rey danés Sweyn Estridsson , y está respaldado por tres piedras rúnicas encontradas en Dinamarca. Dos de ellas fueron levantadas por la madre del nieto de Olof, Sigtrygg Gnupasson . La tercera piedra rúnica, descubierta en 1796, es de Hedeby, la Piedra de Erico ( en sueco : Erikstenen ). Está inscrita con runas noruego-suecas . Sin embargo, es posible que los daneses también escribieran ocasionalmente con esta versión del futhark joven .
La vida en Hedeby era corta y abarrotada. Las casas pequeñas estaban agrupadas en cuadrícula, y las calles de este a oeste conducían a los embarcaderos del puerto. La gente rara vez vivía más de 30 o 40 años, y las investigaciones arqueológicas muestran que sus últimos años eran a menudo dolorosos debido a enfermedades paralizantes como la tuberculosis. [19]
Al-Tartushi , un viajero de finales del siglo X procedente de al-Andalus , ofrece una de las descripciones más pintorescas y citadas de la vida en Hedeby. Al-Tartushi era de Córdoba , España , que tenía un estilo de vida significativamente más rico y cómodo que Hedeby. Si bien Hedeby puede haber sido importante para los estándares escandinavos, a Al-Tartushi no le impresionó:
La ciudad fue saqueada en 1050 por el rey Harald Hardrada de Noruega durante un conflicto con el rey Svend II de Dinamarca . Prendió fuego a la ciudad enviando varios barcos en llamas al puerto, cuyos restos carbonizados se encontraron en el fondo del Schlei durante excavaciones recientes. Un escaldo noruego , citado por Snorri Sturluson , describe el saqueo de la siguiente manera:
En 1066 la ciudad fue saqueada e incendiada por los eslavos occidentales . [21] Tras la destrucción, Hedeby fue abandonada poco a poco. La gente se trasladó a través del estrecho de Schlei , que separa las dos penínsulas de Angeln y Schwansen , y fundó la ciudad de Schleswig .
Tras el abandono del asentamiento, la crecida de las aguas contribuyó a la desaparición total de todas las estructuras visibles en el lugar. Incluso se olvidó dónde había estado el asentamiento, lo que resultó ser una suerte para los trabajos arqueológicos posteriores en el lugar.
En 1900, tras el redescubrimiento del asentamiento, se iniciaron las excavaciones arqueológicas, que duraron quince años. Entre 1930 y 1939 se realizaron otras. Las excavaciones arqueológicas en el lugar resultaron fructíferas por dos razones principales: el lugar nunca había sido construido desde su destrucción, unos 840 años antes, y el suelo permanentemente anegado había conservado madera y otros materiales perecederos. Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1959, se reanudaron las excavaciones arqueológicas, que desde entonces han continuado de forma intermitente. Se excavaron los diques que rodean el asentamiento y se dragó parcialmente el puerto, durante el cual se descubrieron los restos de varios barcos vikingos , incluido el Hedeby 1. A pesar de todos estos trabajos, hasta ahora solo se ha investigado el 5% del asentamiento (y solo el 1% del puerto).
Los hallazgos más importantes resultantes de las excavaciones se exhiben ahora en el contiguo Museo Vikingo de Hedeby .
En 2005 se inició un ambicioso programa de reconstrucción arqueológica en el lugar original. Basándose en los resultados de los análisis arqueológicos, se han construido copias exactas de algunas de las casas vikingas originales.
