El aeropuerto de Skien, Geiteryggen ( noruego : Skien lufthavn, Geiteryggen ; IATA : SKE [3] , OACI : ENSN ) es un aeropuerto regional ubicado en Geiteryggen, 5,5 kilómetros (3,4 millas) al suroeste del centro de la ciudad de Skien , Noruega . Propiedad del municipio de Skien, fue atendido por última vez por Widerøe con vuelos diarios a Bergen . La pista mide 1.416 por 30 metros (4.646 pies × 98 pies) y está numerada del 01 al 19. El aeropuerto tuvo 33.080 pasajeros en 2014 y tiene como zona de influencia Grenland y la parte sur de Telemark .
El aeropuerto fue construido con una pista de grava de 650 metros (2130 pies) en 1952. Fjellfly fue la primera aerolínea con base en el aeropuerto, que de 1963 a 1972 realizó servicios regulares a Oslo . En la década de 1970 se llevó a cabo una ampliación de la pista a 1.050 metros (3.440 pies). Norving tenía una base en Geiteryggen desde 1976, que fue adquirida por Norsk Air en 1988. A mediados de la década de 1980 se llevó a cabo una mejora importante, incluida la ampliación de la pista a la longitud actual y la construcción de la terminal actual. Norsk Air se retiró en 1993, lo que provocó que varias aerolíneas volaran desde el aeropuerto; Coast Aero Center , Teddy Air , Coast Air , Air Stord y Sun Air of Scandinavia operaron diversos servicios a finales de los años 1980 y 1990. El aeropuerto cerró en 2002, pero fue reabierto en 2004 cuando se estableció Vildanden . Poco a poco introdujo cuatro servicios nacionales e internacionales antes de cerrar en 2011.
El primer avión que visitó Skien fue una exhibición aérea organizada por Pierre Chanteloup en Gråtenmoen en Solum en 1914. [4] Otros aviadores utilizaron Gråtenmoen para vuelos a partir de 1918. [5] Los primeros planes para un aeropuerto permanente en Grenland fueron propuestos por Norsk Hydro en 1928, durante la planificación de sus instalaciones industriales en Herøya . En una reunión celebrada el 12 de enero de 1934, organizada por la Cámara de Comercio de Skien, Hjalmar Riiser-Larsen , aviador jefe de la recién creada Norwegian Air Lines , recomendó que se construyera un aeropuerto en Skien. [6] La conferencia despertó el interés municipal y comercial en un aeropuerto, y en pocos días se llevaron a cabo investigaciones de posibles sitios, en particular Gråtenmoen, Vallermyrene y Geiteryggen. [7]
El lote municipal de Gråtenmoen fue seleccionado por el comité aeroportuario municipal designado. El ingeniero Grøndahl diseñó una propuesta para el aeropuerto, que incluía tres pistas: una pista principal de 1.000 metros (3.300 pies) de largo y dos pistas para viento cruzado de 650 metros (2.130 pies). Los planos se completaron en enero de 1935 y en 1936 el comité del aeropuerto se reunió, entre otros, con el ministro de Trabajo, Ole Monsen Mjelde . [7] En 1936, el Consejo de Aviación participó en las discusiones y recomendó que el aeropuerto se ubicara en Skogplassene. A esto se opusieron los políticos locales, que en su lugar propusieron Geiteryggen. Sus principales preocupaciones eran que Geiteryggen sería más barato de comprar y generaría más trabajo. Sin embargo, las propuestas iniciales fueron rechazadas por el ministro porque no eran lo suficientemente precisas. La selección final de Geiteryggen se realizó en una reunión pública el 30 de noviembre de 1936, en la que participaron representantes del Parlamento . [8]
La Segunda Guerra Mundial puso fin a los planes para un aeropuerto civil. La cámara de comercio reanudó los trabajos sobre los planos del aeropuerto en 1946 e inició contactos con las compañías aéreas. Al mismo tiempo se restableció el comité aeroportuario municipal y se continuó trabajando con los planes de construcción en Geiteryggen, donde se entregó un terreno gratuito para el aeropuerto. El club de aviación Grenland Flyklubb se fundó en mayo de 1946 y compró un Piper J-3 Cub . Utilizó los campos de Vallermyrene como aeródromo durante el verano, los helados Gunnekleivfjorden y Børsesjø durante el invierno, así como el aeropuerto de Tønsberg, Jarlsberg . Las propuestas para un aeródromo acuático en Vollsfjorden fueron suspendidas por falta de flotadores. [9] La primera aerolínea de Grenland fue Telemark Flyselskap , fundada por Sigvard Nicolaisen en 1947 y que al principio operaba con una sola Piper Cub. [10]
La pista y las instalaciones originales de Geiteryggen fueron construidas por el club de aviación y costaron 30.000 coronas noruegas (NOK). [11] En ese momento consistía en una pista de grava de 650 metros (2130 pies). [12] El primer aterrizaje en Geiteryggen tuvo lugar el 7 de febrero de 1952. Inicialmente, sólo el club de aviación y su Piper Cub utilizaban el aeropuerto. [13] Fjellfly se fundó en 1954 y desde el año siguiente tuvo su sede en Geiteryggen. [14] Voló un servicio de periódico diario para traer Dagbladet de Oslo a Skien. [15] El primer espectáculo aéreo tuvo lugar el 15 de mayo de 1960 y atrajo a una multitud de 8.000 personas. [dieciséis]
La operación del aeropuerto se transfirió a Fjellfly, pero siguió siendo propiedad del municipio. [17] La aerolínea recibió un Scottish Aviation Twin Pioneer en 1963 y al año siguiente estableció un servicio regular al aeropuerto de Oslo, Fornebu . Fjellfly fue la única aerolínea noruega que operó el Twin Pioneer, elegido porque era el único avión con capacidad para dieciséis pasajeros capaz de aterrizar en la franja corta. [12] En su apogeo en 1965, Fjellfly operó catorce aviones. [18] A partir del 2 de mayo de 1967 se estableció un servicio regular desde Skien a través del aeropuerto de Sandefjord, Torp y Oslo hasta el aeropuerto de Hamar, Stafsberg. [19] La pista se amplió a 1.050 metros (3.440 pies) y se pavimentó en 1970. [20] Esto permitió a Fjellfly recibir un De Havilland Heron para utilizarlo en su servicio. [21] Mey-Air mostró interés en operar desde Skien a principios de 1972. Fjellfly quebró en 1972 y Mey-Air retiró su interés en las rutas. [22]
Tras una iniciativa del municipio, la aerolínea Norving , con sede en Kirkenes , anunció en enero de 1975 su intención de operar entre Geiteryggen y Oslo y establecer una base en Geiteryggen. [23] En julio, se firmó un contrato entre el municipio y Norving en el que Norving era responsable de operar el aeropuerto, incluida la dotación de la torre y el servicio de bomberos por una compensación anual de NOK 125.000 y operaría el servicio a Fornebu durante un mínimo de un año. A cambio, el municipio modernizaría el aeropuerto. La explotación de la ruta en sí no recibiría subvenciones. Varias aerolíneas con base en el sur de Noruega presentaron quejas oficiales al ministerio, en gran parte basándose en que era injusto que una aerolínea con base en el norte de Noruega operara una ruta en el sur de Noruega. Así siguieron las solicitudes de concesión de Partner Air Service, una empresa conjunta entre Fjordfly, Norsk Flytjeneste y Paralift Air Service. [24]
La concesión de Norving se otorgó en enero de 1976 y fue la primera vez que se otorgó una concesión formal de ruta de taxi en Noruega. Esto limitaba la capacidad a diez pasajeros, pero a diferencia de una concesión regular, la aerolínea no tenía la obligación de volar la ruta. [25] Las operaciones comenzaron el 3 de mayo de 1976 con dos viajes de ida y vuelta diarios utilizando un Britten-Norman Islander de ocho pasajeros . [26] En septiembre, la aerolínea estaba realizando 22 viajes de ida y vuelta y al mes siguiente encargó un Cessna 404 Titan de diez pasajeros para aumentar la capacidad. En mayo de 1977, la ruta contaba con 1167 pasajeros mensuales, cinco viajes diarios de ida y vuelta de lunes a viernes. [27]
A principios de 1976, Norving lanzó planes para una ruta de taxi entre el aeropuerto de Stavanger, Sola y Skien. Nordsjøfly, con sede en Haugesund , protestó porque había comenzado a conectar Haugesund con Stavanger y Bergen y no quería otra aerolínea regional en Rogaland . El ministerio rechazó las solicitudes de ambas aerolíneas. [28] Cuando se iba a renovar el contrato para operar el aeropuerto de Skien en 1978, estalló un debate político local sobre si el municipio debería subsidiar el aeropuerto todo el tiempo que hubiera un servicio de tren a la capital. El contrato se renovó y Norving siguió aprovechando un hangar gratuito y sin tarifas de aterrizaje. [29] Tras un crecimiento del veinte por ciento en la ruta Oslo-Skien en 1978, Norving solicitó aumentar el tamaño del avión a veinte pasajeros. La solicitud fue rechazada por el Ministerio alegando que las rutas de taxi estaban limitadas a aviones de diez pasajeros. [30] En 1979, la ruta tenía 14.000 pasajeros. [31]
En octubre de 1979, Norving inició un servicio de taxi de ruta entre Skien y el aeropuerto de Kristiansand, Kjevik . [32] Norving llegó a un acuerdo de interlínea para permitir que los pasajeros de la ruta de Skien a Kristiansand se transfirieran al vuelo de Copenhague de Scandinavian Airlines System , pero el bajo patrocinio provocó que la ruta se cancelara en febrero de 1981. [33] Norving solicitó una concesión a principios de la década de 1980 en la ruta de Skien a Stavanger. Esto se concedió con la condición de que la aerolínea hiciera escala en el aeropuerto de Farsund, Lista . [34] Norving comenzó su ruta en mayo con dos viajes de ida y vuelta diarios utilizando un Cessna 441 Conquest . [35]
Desde la década de 1970 se habían llevado a cabo discusiones sobre la ampliación de la pista, pero la cuestión quedó estancada porque nadie estaba dispuesto a financiar la empresa. [35] El Ayuntamiento de Skien quería que los municipios de Porsgrunn y Bamble, así como el municipio del condado de Telemark, colaboraran en la financiación. [36] Norving inició una ruta a Bergen en 1984. [37] Un informe gubernamental sobre la estructura del aeropuerto, publicado en abril, restó prioridad al aeropuerto de Skien, aunque permitió subvenciones estatales para una mejora. También se llegó a un acuerdo entre Skien, Porsgrunn, Bamble y el condado. [38] Las actualizaciones permitieron a Norving comenzar a operar el Dornier 228 en Geiteryggen, luego de mejoras en la pista y el sistema de aterrizaje por instrumentos. [39] A partir de 1985 también comenzaron a utilizar el Saab 340 en vuelos de Skien. [40] A partir de 1986, Norving inició vuelos al aeropuerto de Trondheim, Værnes y al aeropuerto Landvetter de Göteborg . [41]
En 1985 se llevó a cabo una importante mejora del aeropuerto. La pista se amplió a 1.400 metros (4.600 pies), se construyó un nuevo edificio terminal y Norving construyó un nuevo hangar con espacio para tres Saab 340. [20] La propiedad del aeropuerto se transfirió a una empresa intermunicipal propiedad del municipio de Skien (40%), el municipio de Porsgrunn (30%), el municipio de Bamble (10%) y el municipio del condado de Telemark (10%). [42] La inauguración oficial tuvo lugar en junio de 1987, tras unas inversiones de 50 millones de coronas noruegas. [43] Ese año el aeropuerto tenía 60.000 pasajeros. Las operaciones de Norving con sede en Skien fueron compradas por Norsk Air en 1988. [20] Norsk Air tenía su base en el aeropuerto de Sandefjord e inicialmente tenía la intención de operar desde ambos aeropuertos. [44] La aerolínea fue comprada por Widerøe en 1989 y Widerøe decidió continuar sus operaciones en Torp y Geiteryggen durante un año para ver dónde establecer su base. [45]
Coast Aero Centre recibió permiso para volar desde el aeropuerto de Stord, Sørstokken vía Skien a Oslo en 1987. Originalmente operaba un Beechcraft Super King 200 de diez asientos , [46] pero rápidamente pasó al de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter, más grande . [47] En 1988 se concedió permiso para operar vuelos directos desde Stord a Oslo, y se abandonó el servicio a Skien. [48]
Teddy Air se estableció en 1989 y comenzó a prestar servicios desde Skien a Fornebu al año siguiente, inicialmente utilizando un Britten-Norman Islander. [49] Hubo mucha oposición local a la aerolínea, y varios empresarios locales afirmaron que sería mejor si se adjudicara el contrato a Norsk Air, o si se cerrara el aeropuerto de Skien y los locales utilizaran el aeropuerto de Sandefjord. Norsk Air declaró que no les sería posible ganar dinero en la ruta Skien-Oslo; [50] Widerøe decidió operar en Sandefjord y desde 1993 cerró sus operaciones en Geiteryggen. [45] Posteriormente, Teddy Air se hizo cargo de la ruta de Stavanger, utilizando un Embraer 110 , [51] mientras que la ruta de Bergen fue concedida a Air Stord , a pesar de que Teddy Air había solicitado la concesión. [52] Coast Air también obtuvo una concesión en la ruta a Bergen. [53]
El mercado de la aviación nacional se desreguló en 1994 y Teddy Air empezó a competir con Air Stord en la ruta de Bergen. Air Stord realizaba 31 vuelos semanales, frente a los 16 ofrecidos por Teddy Air. [54] Durante un breve período en 1996, Sun Air de Escandinavia operó un servicio al aeropuerto de Copenhague . [20] Fornebu fue reemplazado por el aeropuerto de Oslo, Gardermoen en 1998, lo que aumentó el tiempo de conducción desde Grenland hasta el aeropuerto nacional en una hora. [55] Dos aerolíneas establecieron cada una seis viajes de ida y vuelta diarios: Teddy Air usando un Embraer 110 y Guard Air usando un Dornier 228 . Teddy Air se retiró de la ruta después de un mes [56] y Air Stord quebró en 1999. [57] El mismo año, Teddy Air se reorganizó como una aerolínea virtual y los vuelos fueron adquiridos por Golden Air , que operaría el Saab 340. [56] Teddy Air puso fin a todos los servicios en 2004 y se vendió el hangar de Geiteryggen. [58]
El aeropuerto de Skien había pasado a manos del municipio de Skien y recibía subvenciones anuales de 2,5 millones de coronas noruegas del municipio y 3,8 millones de coronas noruegas del estado. [59] El cierre de los servicios de Teddy Air, combinado con la mejora de los servicios de Torp, provocó el cierre del aeropuerto en 2002. [60] Vildanden fue fundada el 23 de noviembre de 2004 por 18 inversores locales que querían reanudar los vuelos comerciales regulares desde el aeropuerto de Skien. [59] En octubre de 2004, se firmó un contrato con Coast Air, que operaría un avión Jetstream 31 entre Skien y Bergen. [61] Tras el anuncio de Vildanden y Coast Air, el municipio decidió reabrir el aeropuerto y cubrir el déficit anual estimado de NOK 300.000, así como mejorar la torre de control por NOK 700.000. [62] La operación de los vuelos fue asumida por Danish Air Transport en octubre de 2005, utilizando un ATR 42 . [63]
Al mismo tiempo, el consejo municipal estaba considerando el futuro del aeropuerto. El ingeniero municipal estimó que necesitaría una subvención de 2 millones de coronas noruegas en 2006, y los políticos, que querían que el aeropuerto funcionara sin subvenciones, exigieron que Vildanden garantizara el déficit. [64] Esto fue rechazado por Vildanden; por el contrario, la empresa necesitaba urgentemente más capital para seguir funcionando. [65] Durante 2006, el número de pasajeros aumentó y Vildanden comenzó a volverse más agresivo contra Widerøe , que volaba a Bergen desde el aeropuerto de Sandefjord. Vildanden afirmó que su objetivo era superar a Widerøe en cuanto a precio para Bergen. [66] Avitrans se hizo cargo de las operaciones en octubre de 2006. Esto incluyó un segundo avión, lo que permitió a la aerolínea iniciar operaciones a Stavanger y al aeropuerto de Molde, Årø en 2007. [67] A partir del 18 de marzo, Vildanden también inició tres salidas semanales desde Skien al aeropuerto de Estocolmo-Skavsta . La ruta era necesaria para transportar personal desde el centro de Avitrans en Bromma a Skien. [68]
En octubre de 2007, Vildanden atravesaba graves dificultades financieras. Se llegó a un acuerdo con el ayuntamiento donde este último concedió un préstamo a la aerolínea. La ruta a Molde había dado grandes déficits y la empresa se vio obligada a cerrarla. [69] Se concedieron NOK 2,3 millones, equivalentes a la deuda de las aerolíneas con el aeropuerto, al operador del aeropuerto de propiedad municipal, y se permitió a la empresa llegar a un acuerdo en el que se eliminaba la mitad de la deuda y la otra mitad pagaba los intereses y el principal. gratis por dos años. A cambio, la dirección de Vildanden tuvo que reunir nuevo capital equivalente a al menos la mitad de las cuentas por pagar de la empresa , es decir, 8 millones de coronas noruegas. El caso generó un debate local sobre si era tarea del municipio subsidiar el aeropuerto y la aerolínea. La Federación de Industrias de Aviación de Noruega anunció que considerarían denunciar las subvenciones a la Autoridad de Vigilancia de la Asociación Europea de Libre Comercio (ESA) por violación de la ley de competencia de la Comunidad Europea . [70]
El consejo municipal votó el 19 de junio de 2008 a favor de no conceder más subvenciones al aeropuerto. Se necesitaron mejoras por valor de NOK 8 millones para cumplir con el estándar de seguridad. El operador del aeropuerto tenía una deuda de 12 millones NOK y no tenía activos realizables. Vildanden estaba dispuesto, bajo ciertas condiciones, a pagar parte del capital necesario para realizar las actualizaciones. [71] El consejo municipal cambió de opinión y votó, con un solo voto decisivo, para mantener el aeropuerto en funcionamiento en julio. El riesgo financiero lo asumiría Kontorbygg, de propiedad municipal, que gestiona una serie de oficinas y edificios comerciales en Skien. La propuesta fue apoyada por los partidos de derecha y con la oposición de los partidos socialistas, así como del presidente de Kontorbygg. [72] Como respuesta, la Federación de Industrias de Aviación de Noruega denunció el municipio ante la ESA y exigió que Vildanden y el operador del aeropuerto reembolsaran NOK 20 millones en subsidios ilegales. [73]
Vildanden rescindió su acuerdo con Aviatrans en abril de 2009, con la intención de utilizar aviones más grandes. [74] En julio, se llegó a un acuerdo con DAT para explotar un ATR 42 en la ruta de Bergen. A partir del 1 de agosto se canceló la ruta a Estocolmo. [75] Durante el invierno de 2008-09, Vildanden se vio obligado a aterrizar en el aeropuerto de Sandefjord cincuenta veces debido al clima que cerraba Geiteryggen. [76] En marzo, Widerøe inició una campaña de marketing para atraer a gente de Grenland a utilizar sus rutas en Torp. El político local del Partido Liberal, Gustav Søvde, declaró que se oponía a que Widerøe anunciara sus servicios en la prensa de Telemark. [77]
En octubre de 2009, Vildanden le debía a Kontorbygg 1,5 millones de coronas noruegas en concepto de tasas aeroportuarias. Kontorbygg afirmó que si Vildanden no pagaba, el aeropuerto tendría que declararse en quiebra. [78] Kontorbygg afirmó que la explotación de Geiteryggen le había costado al municipio 50 millones de coronas noruegas en el transcurso de los cinco años que Vildanden había estado operando desde allí. [79] En febrero de 2010, el municipio de Skien anunció que exigía a Vildanden que devolviera los 3,1 millones de coronas noruegas, más 200.000 coronas noruegas en intereses, que habían pedido prestado en 2007. [80] El préstamo se renovó en marzo, después de que Vildanden pagara coronas noruegas. 385.000. [81] A partir del 16 de agosto, Helitrans asumió como operador, utilizando un ATR 42. A partir del 6 de septiembre, la compañía comenzó a volar a Trondheim. [82] La compañía cesó sus operaciones después de su último vuelo el 14 de enero de 2011. [83]
Tanto la aerolínea regional danesa Danish Air Transport (DAT) como Widerøe anunciaron a finales de enero de 2011 rutas a Bergen. DAT inició sus servicios con el ATR 42 el 14 de febrero, mientras que Widerøe comenzó con su Dash 8-100 el 28 de marzo. [84] Posteriormente, DAT también introdujo servicios a Stavanger, pero a partir de marzo de 2012 canceló su ruta a Bergen. [85] Poco más de un año después de que DAT cancelara el servicio de Bergen, en mayo de 2013, también dejó de operar en la ruta de Stavanger. En junio de 2015, Widerøe también canceló su ruta a Bergen, dejando a Skien sin servicios programados.
El aeropuerto de Skien está situado en Geiteryggen en Skien. El aeropuerto es propiedad del municipio de Skien y está operado por Skien Lufthavn, una sociedad limitada propiedad del municipio, que emplea a 16 personas. El control del tráfico aéreo , que consiste en un servicio de información de vuelos de aeródromo , recibe subvenciones de 6 millones de coronas noruegas al año del Ministerio de Transportes y Comunicaciones . El aeropuerto cuenta con permisos e instalaciones para atender vuelos internacionales. La terminal cuenta con una cafetería. Hay varios hangares en el aeropuerto, uno utilizado por Danish Air Transport, otro por Pegasus Helicopter, otro por Grenland Flyklubb y otro utilizado por varios propietarios privados de aviones. [11]
El aeropuerto tiene una zona de influencia que cubre Grenland y las partes circundantes del sur de Telemark y las partes orientales de Aust-Agder , con una población total de 140.000 habitantes. [86] El aeropuerto está situado junto a la carretera nacional 36 y hay aparcamiento gratuito y taxis disponibles en la terminal. El Aeropuerto de Skien se encuentra a 5,5 kilómetros y a 7 minutos en auto del centro de la ciudad. [87]
A partir del 29 de junio de 2015, no hay vuelos programados.
Las actividades de aviación general en el aeropuerto incluyen varios clubes de aviación, incluido Grenland Flyklubb, que opera tres aviones, el club de paracaidismo Grenland Fallskjermklubb y la base de Russian Warbirds of Noruega, que opera aviones militares rusos tradicionales. [11]
