Sitio Histórico Nacional de Pennsylvania Avenue es un Sitio Histórico Nacional en la ciudad de Washington, DC Establecido el 30 de septiembre de 1965, el sitio está delimitado aproximadamente por Constitution Avenue , 15th Street NW, F Street NW y 3rd Street NW. El distrito histórico incluye una serie de estructuras y lugares cultural, estética e históricamente significativos, incluyendo Pennsylvania Avenue NW desde la Casa Blanca hasta el Capitolio de los Estados Unidos , el Edificio del Tesoro , Freedom Plaza , Federal Triangle , Ford's Theatre , el Old Patent Office Building , el Old Pension Office Building, que ahora alberga el National Building Museum , Judiciary Square y el Peace Monument .
La avenida Pennsylvania, el corazón del sitio histórico, a veces se denomina "la calle principal de Estados Unidos" y la avenida desempeña un papel importante en la cultura política estadounidense. Cualquier manifestación o evento que se celebre en la avenida está impregnado de un gran significado político.
Antes de que los colonos europeos se establecieran en la zona, la tribu de nativos americanos Piscataway ocupaba las orillas noreste del río Potomac , aunque no se conocen asentamientos permanentes en el área que ahora abarca la ciudad de Washington. [5] Cuando la región comenzó a colonizarse, David Burnes obtuvo el primer título del área que se convertiría en Pennsylvania Avenue NW en 1774. [6]
El Artículo Uno, Sección 8 , de la Constitución de los Estados Unidos estableció un "Distrito... [para] convertirse en la sede del gobierno de los Estados Unidos..." La Ley de Residencia de 1790 (enmendada), estableció este distrito y le dio al Presidente de los Estados Unidos la autoridad para fijar la ubicación del sitio en algún lugar a lo largo del río Potomac. [7] El presidente George Washington eligió el sitio actual de la ciudad en 1791, y fue inspeccionado más tarde ese año. [8] En ese momento, no se previó que la ciudad de Washington fuera colindante con el Distrito de Columbia, y Washington estableció el límite norte de la ciudad aproximadamente donde está Pennsylvania Avenue hoy. [9] Washington eligió a Pierre (Peter) Charles L'Enfant para planificar la nueva ciudad. [10] Aunque sin nombre en ese momento, [11] Pennsylvania Avenue fue diseñada en el plan de L'Enfant como una vía crítica para llevar las carreteras existentes al corazón de la nueva ciudad. [12] [13] También fue diseñado para unir el "palacio del presidente" con el edificio del Capitolio planeado para Jenkin's Hill (ahora Capitol Hill ). [14]
La avenida Pensilvania se creó el 14 de abril de 1792, cuando los tres comisionados que supervisaban el Distrito de Columbia ordenaron que se despejara "la mitad de la avenida desde el palacio del presidente hasta el capitolio". [15] El origen del nombre "Avenida Pensilvania" es un tanto oscuro. El nombre se aplicó por primera vez a la avenida en una carta del topógrafo y cartógrafo Benjamin Ellicott a los comisionados del Distrito en diciembre de 1791. [16]
La limpieza real de Pennsylvania Avenue no comenzó hasta la primavera de 1796. [17] Gran parte de Pennsylvania Avenue debajo de la calle 9 era pantanosa y casi inutilizable, ya que Tiber Creek se curvaba hacia el norte para bordear la avenida en la calle 9 y nuevamente en las calles 5 y 4 antes de cruzarla en la calle 2. [18] La humedad le valió a la calle el apodo de "Gran pantano serbonio". [19] (Esta zona pantanosa se rellenó y secó a partir de 1816). [20] En el otoño de 1800, Pennsylvania Avenue se limpió de maleza y se construyó un sendero elevado de 6 pies de ancho (1,8 m) cubierto de piedras. [19] [21] [22] También se construyó un puente de piedra sobre Tiber Creek en 2nd Street durante este tiempo, [23] siendo reemplazado por un arco de ladrillo en 1817. [24] El 3 de marzo de 1803, el presidente Thomas Jefferson ordenó que se ensanchara Pennsylvania Avenue y se completara la carretera. [25] Benjamin Henry Latrobe , el arquitecto recién contratado para supervisar la reconstrucción de la avenida, construyó tres carriles separados por cuatro filas de álamos negros . [26] [27] [28]
Se realizaron mejoras adicionales a la calle durante el siglo XIX: la avenida fue macadamizada en 1832 (y se eliminaron los álamos), repavimentada con piedras redondas en 1852 y repavimentada con bloques de madera desde la calle 1 hasta la 15 en 1870. [24] [29] Sin embargo, los bloques de madera requirieron una reparación tan extensa que entre 1876 y 1877 fueron reemplazados con roca desde la calle 1 hasta la 6 NW, y con asfalto grahamita desde la calle 6 hasta la 15 NW. [24] La avenida fue repavimentada en 1890 y nuevamente en 1907. [24] [30]
La zona de Pennsylvania Avenue de la ciudad vio un crecimiento limitado antes de la década de 1850, aunque también se produjeron varias novedades en la zona. James Greenleaf , uno de los primeros especuladores de tierras de la ciudad, erigió los primeros edificios, incluidas seis casas adosadas , en Pennsylvania Avenue en la primavera y el verano de 1794 en la esquina de Pennsylvania Avenue NW y 22nd Street NW, y otros siete edificios similares fueron erigidos aproximadamente al mismo tiempo por Walter Stewart , un general del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [31] Los "Seis Edificios" erigidos por Greenleaf sirvieron como la primera sede del Departamento de Estado de los Estados Unidos y del Departamento de la Marina de los Estados Unidos en 1800, mientras que uno de los edificios al otro lado de la calle albergaba al Departamento de Guerra de los Estados Unidos . [32] Dos de las tres primeras farolas de la ciudad se instalaron en la zona cercana a Capitol Hill en diciembre de 1801. [33]
El Center Market , el primer mercado de alimentos de la ciudad, se construyó el mismo año en un terreno en el lado sur de Pennsylvania Avenue entre las calles 7 y 8. Se convirtió en el centro del primer distrito comercial de la ciudad. [27] [34] Con el tiempo, el distrito comercial se trasladó al norte, pero su límite sur siguió estando marcado por Pennsylvania Avenue. [35] El Center Market se trasladó una cuadra al oeste a lo largo de Pennsylvania Avenue a instalaciones más grandes y modernas en 1872. [36] La segunda toma de posesión de Thomas Jefferson, que tuvo lugar el 4 de marzo de 1805, fue la primera en albergar una procesión inaugural por Pennsylvania Avenue. [37]
La primera escuela de la ciudad, la Western School, abrió en el lado sur de Pennsylvania Avenue entre las calles 17 y 18 NW en enero de 1806. [38] La primera tubería de alcantarillado de la ciudad se colocó debajo de Pennsylvania Avenue en 1829. [39] Para 1835, Pennsylvania Avenue estaba bordeada en gran parte por casas adosadas federalistas de dos a cuatro pisos . [40] El ferrocarril de Baltimore y Ohio convirtió una casa en la esquina de 2nd Street NW y Pennsylvania Avenue en la primera estación de tren de la ciudad. [41] Fue abandonada en 1851 cuando la estación se mudó a una ubicación más duradera en New Jersey Avenue y C Street NW. [42] El mismo año, el Teatro Nacional abrió sus puertas el 7 de diciembre. [43] Fue seguido por el Odeon de 400 asientos en 1846, el Adelphi de 1000 asientos en 1847 y Metzerott Hall en la década de 1860. [44] El presidente Andrew Jackson aprobó la construcción del Treasury Building en 1836 (se completó al año siguiente), pero el tamaño y la altura del edificio obligaron a desviar la avenida Pennsylvania y bloquearon la vista de la Casa Blanca desde la "Gran Avenida" de L'Enfant. [45] La primera casa de bolsa de la ciudad fue inaugurada por William W. Corcoran en la calle 15 y Pennsylvania Avenue en 1837. [46] Las manzanas de la ciudad donde ahora se encuentra la Galería Nacional de Arte se convirtieron en una zona residencial de moda en la década de 1830. [47]
En la década de 1860, la zona sufrió un deterioro significativo a pesar de las continuas mejoras en la propia Avenida Pennsylvania. La Avenida Pennsylvania se iluminó con farolas de gas de carbón en 1851. [48] La avenida era una de las pocas calles completamente iluminadas de toda la ciudad de Washington. [49] En julio de 1862, se construyó una línea de tranvía tirado por caballos a lo largo de la calle entre el Capitolio y la Casa Blanca. [50] Pero a pesar de estas numerosas mejoras, gran parte del Sitio Histórico de la Avenida Pennsylvania al sur de la Avenida Pennsylvania se había convertido en un barrio marginal de mala reputación conocido como Murder Bay , el hogar de una extensa subclase criminal y numerosos burdeles. [51] [52] [53] [54] Durante la Guerra Civil estadounidense , tantas prostitutas se instalaron en Murder Bay para atender las necesidades del Ejército del Potomac del general Joseph Hooker que la zona pasó a conocerse como la "División de Hooker". [52] [53] [54] Los dos bloques trapezoidales intercalados entre las avenidas Pennsylvania y Missouri (ahora el sitio de la Galería Nacional de Arte) se convirtieron en el hogar de burdeles tan caros que se ganó el apodo de "Marble Alley". [53] En las décadas de 1870 y 1880, la avenida fue el sitio de una competencia significativa entre las compañías de tranvías tirados por caballos y carros. [55] La avenida Pennsylvania vio sus primeras farolas eléctricas encenderse el 14 de octubre de 1881. [56] Un pequeño número de luces adicionales al norte de la avenida a lo largo de 10th Street NW se encendieron más tarde ese mes. [57]
La parte sur del distrito de Pennsylvania Avenue se inundó muchas veces en las últimas tres décadas del siglo XIX. Las inundaciones más importantes ocurrieron en octubre de 1870 (durante las cuales se destruyó el Puente de las Cadenas ), febrero de 1881, noviembre de 1887 y junio de 1889 (la misma tormenta que causó la inundación de Johnstown ). [58] Las aguas de la inundación fueron lo suficientemente altas como para que se usaran botes de remos en la avenida, y los tranvías tirados por caballos vieron cómo el agua llegaba hasta el fondo de los tranvías. [58]
El primer Chinatown de Washington surgió en el borde norte de la sección Murder Bay del sitio histórico. [59] El Chinatown de DC se estableció en 1884, [60] aunque los inmigrantes chinos y otros asiáticos comenzaron a mudarse al área en cantidades notables ya en 1880. [61] Este Chinatown existía a lo largo del lado sur de Pennsylvania Avenue entre las calles 4th y 7th, con la mayor concentración de residencias y negocios cerca del sitio del Center Market donde se unían 4th Street, C Street y Pennsylvania Avenue. [61] [62] [63] Este Chinatown existió como una comunidad vibrante hasta 1935, cuando la construcción del Edificio de Archivos Nacionales y el Edificio Apex (que alberga la Comisión Federal de Comercio ) obligaron al Chinatown a mudarse a su ubicación actual en H Street NW. [62] [63]
Aunque el área al sur de Pennsylvania Avenue NW era conocida por su delincuencia y sus burdeles, una guía de la ciudad de 1892 recomendaba Pennsylvania Avenue y las calles circundantes como uno de los pocos sitios para ver en Washington, DC [64].
Entre 1890 y 1910 se produjeron intentos limitados de transformar la zona eliminando el crimen y fomentando el desarrollo económico de alto nivel. En 1880, el Congreso aprobó la construcción de una nueva sede de estilo neorrománico de 12 pisos para el Departamento de Correos (que también incluiría una nueva oficina central de correos para el Distrito de Columbia) . [65] El edificio fue diseñado para estimular el desarrollo económico en Murder Bay. [65] La construcción del edificio de Correos comenzó en 1892 y se completó en 1899. [65] [66] [67] En el momento de su finalización, el edificio de Correos contenía el espacio cerrado ininterrumpido más grande de la ciudad. [66] También fue el primer edificio de la ciudad en tener una estructura de marco de acero y el primero en construirse con cableado eléctrico incorporado en su diseño. [65] Desafortunadamente, el desarrollo económico anticipado nunca ocurrió. [65] En 1899, la Junta de Comercio de Washington , una organización local de líderes empresariales, propuso limpiar Murder Bay de sus estructuras existentes y construir edificios de oficinas gubernamentales en el área. [68] [69] Estimulado por el centenario de la transferencia de la sede del gobierno de Filadelfia al Distrito de Columbia, en 1900 el Congreso de los Estados Unidos formó la Comisión de Parques del Senado (también conocida como la Comisión McMillan en honor a su presidente, el senador James McMillan ) para reconciliar las visiones en competencia para el desarrollo de Washington, DC, y especialmente Pennsylvania Avenue, el National Mall y las áreas cercanas. [70] El plan de desarrollo de la comisión, el Plan McMillan , propuso embellecer Pennsylvania Avenue y ubicar nuevos edificios de oficinas gubernamentales a lo largo de una nueva Centennial Avenue que correría a lo largo del National Mall. [68] [71] [72]
El edificio del Distrito fue construido en 1908 entre las calles 13 1 ⁄ 2 y 14 NW en el lado sur de la avenida. [73]
En los siguientes años, el Presidente y el Congreso establecieron varias agencias nuevas para supervisar la aprobación, diseño y construcción de nuevos edificios en el Distrito de Columbia: la Comisión de Bellas Artes en 1910 (para aprobar el diseño de nuevas estructuras), la Comisión de Edificios Públicos en 1916 (para hacer recomendaciones sobre la vivienda de agencias y oficinas federales), y la Comisión Nacional de Parques y Planificación de la Capital en 1924 (para supervisar la planificación del Distrito). [74] [75] A mediados de la década de 1910, el Congreso asignó y el gobierno gastó $7 millones para adquirir terrenos en Pennsylvania Avenue NW entre las calles 14 y 15 NW y varias cuadras al sur. [76] Pero no se realizó ninguna demolición o construcción, y el gobierno simplemente cobró alquiler a los inquilinos del área. [76] En 1924, la Comisión de Edificios Públicos recomendó que se construyera una nueva serie de edificios de oficinas federales cerca de la Casa Blanca . [77] El esfuerzo tuvo éxito en 1926 con la aprobación por parte del Congreso de los Estados Unidos de la Ley de Edificios Públicos , que autorizó la construcción del complejo de edificios del Triángulo Federal , así como un nuevo edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos frente al Capitolio de los Estados Unidos , una importante ampliación del edificio de la Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos en North Capitol Street y una ampliación significativa de B Street NW en el lado norte del National Mall (finalmente rebautizado como Constitution Avenue ). [74] [78] [79] La construcción del Triángulo Federal permitió que el Sitio Histórico Nacional de la Avenida Pensilvania se convirtiera en el "núcleo monumental" de la ciudad. [67]
En la década de 1950, Pennsylvania Avenue estaba marcada por el deterioro de las casas, tiendas y edificios de oficinas en el lado norte y monumentales edificios federales de oficinas neoclásicos en el lado sur. [80] [81] El presidente John F. Kennedy notó el estado ruinoso de la calle cuando su procesión inaugural atravesó Pennsylvania Avenue en 1961. [80] [82] [83] [84] [85] Kennedy estableció el Comité Ad Hoc sobre Espacios de Oficinas Federales para recomendar nuevas estructuras para acomodar al creciente gobierno federal (que casi no había construido nuevos edificios de oficinas en la ciudad desde la Gran Depresión). [83] [86] El subsecretario de Trabajo Daniel Patrick Moynihan fue asignado para ayudar a dotar de personal al comité. [87] Pero al escribir el informe final del Comité Ad Hoc, Moynihan fue más allá del mandato del comité y propuso (en parte) que Pennsylvania Avenue se reurbanizara utilizando los poderes del gobierno federal. [81] [83] [88] [89]
Kennedy aprobó la idea y estableció un "Consejo Presidencial informal en Pennsylvania Avenue" para elaborar un plan. [82] [90] [91] [92] La propuesta inicial, del arquitecto Nathaniel A. Owings , preveía una serie de edificios masivos de uso mixto en el lado norte de Pennsylvania Avenue para complementar el Triángulo Federal, pero que también incluiría teatros, restaurantes, tiendas, condominios y apartamentos. [80] [84] [93] [94] El plan exigía que E Street NW se enterrara y se convirtiera en una autopista que atravesara la ciudad, una nueva plaza importante para anclar el extremo oeste de la avenida, nuevas plazas al norte y al sur de los Archivos Nacionales y un nuevo estanque reflectante para la base del Capitolio. [92] [95] El plan también previó que el propuesto Centro Cultural Nacional (creado por ley en 1958) [96] estaría situado en el lado norte de la avenida (en el sitio del Teatro Chase y el Edificio Riggs ), pero la ubicación se cambió más tarde al vecindario de Foggy Bottom y se le cambió el nombre a Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas . [97]
El plan estaba listo para su revisión y presentación a los líderes del Congreso cuando Kennedy fue asesinado en noviembre de 1963. [84] [89] [90] [98] Unos días después del funeral del presidente Kennedy, el presidente Lyndon B. Johnson se reunió con Jacqueline Kennedy en la Oficina Oval y le preguntó qué podía hacer por ella. La señora Kennedy solicitó dos cosas: que Cabo Cañaveral fuera rebautizado en honor a su marido y que el plan de reurbanización de la Avenida Pensilvania siguiera adelante. [83] [89] [99] [100] La noticia de la solicitud se filtró al público, y Johnson apoyó públicamente la reurbanización del área el 24 de octubre de 1964. [83] [99] [101] Posteriormente, Johnson aprobó el establecimiento de una Comisión Presidencial Temporal en Pennsylvania Avenue (compuesta por miembros del Gabinete , planificadores federales, arquitectos y otros) para avanzar con el plan, aunque no celebró su primera reunión hasta el 21 de mayo de 1965. [100] [102] El objetivo de la Comisión Temporal era impulsar un organismo permanente con la autoridad legal para participar en la expropiación y obligar a los organismos públicos y privados a ajustarse a sus planes. [102] [103] Antes de que se nombrara la Comisión Temporal, los funcionarios del Distrito de Columbia acordaron abandonar los planes de construir un edificio de oficinas al oeste del Edificio del Distrito, y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) acordó reorientar su sede planificada de manera más directa con Pennsylvania Avenue. [102]
La reurbanización del área al norte de Pennsylvania Avenue se convirtió en una de las principales prioridades del Secretario del Interior Stewart Udall . [93] El plan exigía la demolición de la mayoría de las estructuras existentes al norte de Pennsylvania Avenue, pero el ejercicio de los poderes de dominio eminente del gobierno requeriría (se creía) la creación de una designación especial para el área. [104] En enero de 1965, el gobierno propuso poner toda el área prevista para la reurbanización bajo el control del Servicio de Parques Nacionales . [104] Según el historiador Robert M. Utley , el Secretario Udall y el arquitecto Nathaniel Owings trazaron los límites del Sitio Histórico Nacional de Pennsylvania Avenue de acuerdo con las necesidades del plan de Owing. [93] Sin embargo, una investigación más profunda reveló que la Ley de Sitios Históricos de 1935 requería un estudio de la importancia nacional del área y una conclusión de la Junta Asesora del Sistema de Parques Nacionales. [93] Utley, entonces historiador del Departamento del Interior, fue convocado para hacer estas conclusiones, pero le informó a Udall que la Ley de Sitios Históricos tenía como objetivo preservar (no derribar) edificios antiguos y que los dibujos de los límites del sitio tendrían que seguir los hallazgos históricos en lugar de definirlos. [93] Cuando se le informó a Utley que Udall no estaba satisfecho con su evaluación, Utley rápidamente dio marcha atrás. [93] Utley reunió rápidamente un panel de historiadores y produjo toda la investigación sobre el área dentro de los límites de Owings que pudo. [93] Aunque el panel de Utley encontró que gran parte de la importancia histórica había ocurrido dentro de los límites de Owings y que todavía existían varios edificios históricos dentro del sitio propuesto, había poco para apoyar la designación del área como un distrito histórico. [93] No obstante, el consejo asesor ignoró esta debilidad en el estudio y aprobó la designación del sitio histórico. [93]
La avenida y varias cuadras circundantes fueron designadas como sitio histórico nacional el 30 de septiembre de 1965. [2] El sitio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. [4] Sus límites son aproximadamente Constitution Avenue , 15th Street NW, F Street NW y 3rd Street NW. [2]
La Avenida Pensilvania, el corazón del sitio histórico, es reconocida por muchos como "la calle principal de Estados Unidos". [105] La avenida también juega un papel importante en la cultura política estadounidense. "Desde su creación en la cabeza de L'Enfant, desde el momento en que Jefferson plantó álamos lombardos a lo largo de su borde, esta ha sido la avenida más importante de Washington", señaló el autor Jeffrey F. Meyer. "Es el corredor del poder, que une los poderes legislativo, judicial y ejecutivo". [106] El profesor de arquitectura Michael J. Bednar, al comentar sobre el papel que juega la avenida en la vida política de la nación, ha escrito: "Una marcha por la Avenida Pensilvania... aporta gran visibilidad y prestigio a un grupo y a su causa". [107] La historiadora Lucy G. Barber, que ha estudiado el significado político del sitio, lo ha llamado uno de los "espacios nacionales centrales y más potentes de la nación". [108] La Asociación Americana de Planificación dijo en 2014 que una "marcha por la Avenida Pensilvania tiene un gran significado simbólico y ha jugado un papel en la lucha por los derechos de los trabajadores, el sufragio femenino y los derechos civiles". [109]
Moynihan dejó el servicio público (temporalmente) en 1965, y Harry McPherson , asesor del presidente Johnson, mantuvo vivo el plan de reurbanización de Pennsylvania Avenue y lo guió a través de revisiones adicionales. [110] No obstante, el rejuvenecimiento de Pennsylvania Avenue y el área al norte de la calle comenzó a ocurrir ya en 1965, a pesar de que aún no se había establecido una autoridad de reurbanización permanente. El primer edificio que se desarrolló bajo el plan maestro de 1964 fue 451 12th Street NW (en el sitio del antiguo Raleigh Hotel). [111] La estructura de estilo brutalista fue diseñada por Edmund W. Dreyfuss & Associates, que trabajó en estrecha colaboración con John Woodbridge (un arquitecto del personal del Consejo del Presidente en Pennsylvania Avenue y miembro de la firma Skidmore, Owings and Merrill). [111] [112]
El 25 de marzo de 1965, el presidente Johnson emitió la Orden Ejecutiva No. 11210, que estableció la Comisión Temporal en Pennsylvania Avenue. [113] La Comisión Temporal fue encargada de analizar la ingeniería, las finanzas, la planificación y otras consideraciones relevantes esenciales para asegurar la adopción e implementación del plan maestro de 1964, así como de recomendar la legislación apropiada al Presidente y al Congreso. [113] La Comisión Temporal también recibió instrucciones de coordinar sus esfuerzos con el plan maestro de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital para la ciudad. [113] [114] La Comisión Temporal fue una medida provisional diseñada para asegurar que no se construyeran edificios incompatibles con el plan hasta que se aprobara la legislación sobre el plan maestro. [115] Aunque ciertos aspectos del plan maestro fueron controvertidos entre algunos grupos, [116] el Distrito de Columbia promulgó cambios de zonificación para permitir el desarrollo de uso mixto y edificios que se ajustaran al plan Owings en abril de 1965. [117] La construcción del primer edificio privado bajo el plan maestro, 451 12th Street NW, comenzó en agosto de 1965. [118] La legislación para hacer permanente la Comisión Temporal y darle amplios poderes se introdujo en octubre de 1965, [119] pero surgió una fuerte oposición a la propuesta Plaza Nacional que obstaculizó la aprobación del proyecto de ley. [120] El tamaño de la plaza permaneció intacto hasta fines de 1967, y se propuso un nuevo gran edificio de arte y oficinas (que se construiría entre las calles 11 y 13 NW en E Street NW). [121]
Después de dos años, el Congreso todavía no había actuado para establecer una Comisión permanente de la Avenida Pennsylvania, [122] por lo que el Presidente Johnson emitió la Orden Ejecutiva 11347 para extender la vida de la Comisión Temporal en la Avenida Pennsylvania por otros dos años. [123] La falta de reurbanización comenzó a tener repercusiones para los negocios existentes en la avenida. Enfrentado a repetidas amenazas a su existencia y menor ocupación debido a la competencia y las protestas contra la Guerra de Vietnam en la Avenida Pennsylvania, el Hotel Willard cerró repentinamente el 15 de julio de 1968. [124] La Comisión Temporal luchó para obtener cualquier reurbanización a lo largo de la Avenida Pennsylvania. Los propietarios locales se negaron a hacer inversiones mientras su propiedad permaneciera sujeta a expropiación. [125] Posteriormente, la Comisión Temporal redujo el tamaño de National Plaza a la mitad de su tamaño original y comenzó a buscar dólares de desarrollo privado para construir la plaza y los edificios asociados. [125] En octubre de 1969, todavía obstaculizada por la falta de movimiento en cualquier reurbanización, la Comisión Temporal acordó (a instancias del miembro Elwood R. Quesada , presidente y director ejecutivo de L'Enfant Plaza Corporation) buscar $200 millones en financiación privada para construir varios edificios de apartamentos de lujo en el lado norte de Pennsylvania Avenue. [122] La Comisión Temporal dejó de funcionar el 15 de noviembre de 1969, debido a la falta de fondos. [126]
Moynihan, sin embargo, ahora era Consejero del Presidente para Asuntos Urbanos en la administración de Nixon en 1969, donde continuó proporcionando liderazgo en el rejuvenecimiento de Pennsylvania Avenue. [80] Moynihan ahora propuso un cambio importante en el plan de reurbanización: en lugar de financiar la reurbanización únicamente con fondos federales, sugirió crear una corporación propiedad del gobierno con un fondo rotatorio de $ 200 millones para estimular la reurbanización a lo largo de Pennsylvania Avenue. [126] Interesado en ver alguna reurbanización antes de las celebraciones del Bicentenario en 1976, el Congreso tomó el plan de Moynihan en agosto de 1970. [127] Pero todavía había una amplia controversia sobre muchos aspectos del plan, así como el papel de Nathaniel Owings en los planes de reurbanización. [127] El presidente Nixon hizo un recorrido a pie durante el día por Pennsylvania Avenue el 8 de septiembre de 1970 y expresó su apoyo al plan de Moynihan. [128] Pero el proyecto de ley, al que se opusieron los defensores de la vivienda local y los empresarios, así como los legisladores preocupados por el presupuesto, se estancó en el Congreso durante dos años. [129] A principios de 1972, Nixon una vez más señaló su fuerte apoyo al proyecto de ley como una medida del Bicentenario. [130] En abril, el representante demócrata Wayne N. Aspinall , presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara , y el representante republicano John P. Saylor , el miembro minoritario de mayor rango del comité, copatrocinaron un proyecto de ley que preveía una comisión de 15 miembros [131] asesorada por un comité de propietarios e inquilinos del área afectada. [132] El plan maestro creado por la nueva comisión tendría que ser revisado por el Secretario del Interior y las agencias gubernamentales relevantes de DC antes de ser presentado al Congreso, que tendría 60 días para desaprobar el plan por una mayoría de votos de cualquiera de las cámaras. [132] La legislación autorizó a la nueva corporación a gastar hasta un millón de dólares en la preparación de un plan maestro, y la autorizó a pedir prestado hasta 50 millones de dólares del Tesoro o de fuentes privadas para financiar la reurbanización. [133] El Congreso aprobó el proyecto de ley revisado en octubre de 1972, [130] [134] El presidente Nixon firmó el proyecto de ley y lo convirtió en ley el 30 de octubre de 1972. [133] [135]
La Pennsylvania Avenue Development Corporation (PADC) fue creada el 17 de abril de 1973. El presidente Nixon nombró a Elwood Quesada como el primer presidente de la PADC, [136] y la junta directiva de la corporación tuvo su primera reunión en junio. [137] El plan revisado de Owings para la reurbanización fue inmediatamente cuestionado por John Woodbridge, el nuevo director de personal de la PADC y arquitecto de la firma de Owings. [137] [138] Molesto por la forma en que el enorme edificio J. Edgar Hoover de estilo brutalista interrumpía el tráfico peatonal y el comercio minorista a lo largo de Pennsylvania Avenue, [139] la PADC propuso en cambio un énfasis mucho más fuerte en el comercio minorista y la vivienda en el nuevo plan maestro. [138] Entre los primeros proyectos que aprobó estuvo Market Square, un desarrollo de uso mixto en el lado norte de Pennsylvania Avenue NW entre las calles 7th y 9th NW que contenía viviendas y áreas minoristas e incluía espacio para un nuevo monumento. [138] [140] El PADC presentó su plan preliminar para la reurbanización en marzo de 1974, [141] y aprobó su plan final en octubre de 1974. [142] El Hotel Willard, el antiguo pabellón de correos y otros edificios históricos de Pennsylvania Avenue se conservaron y la autopista subterránea se eliminó del plan. [142]
El PADC solicitó al Congreso la asignación de 111 millones de dólares para la adquisición de tierras, paisajismo y otras necesidades. [142] El plan sufrió aún más revisiones durante este período, reduciendo el tamaño de los edificios a lo largo del lado norte de la avenida, reduciendo el tamaño de la propuesta Western Plaza y permitiendo una mayor variedad de edificios y usos. [93] [143] En marzo de 1977, el Congreso proporcionó los primeros 29 millones de dólares en financiación y autoridad de endeudamiento para que el PADC comenzara su trabajo. [144] [145] El paisajismo y la ampliación de las aceras comenzaron en el otoño de 1977, y el desvío del tráfico comenzó a medida que se emprendía la construcción de la nueva Western Plaza (rebautizada como Freedom Plaza en 1988). [145] Al año siguiente, el personal comenzó a trabajar en dos prospectos de desarrollo: uno para Willard y las propiedades adyacentes, y el otro para las propiedades que rodean el National Press Building . [146]
Durante las dos décadas siguientes, el PADC convenció a corporaciones privadas para que invirtieran más de 1.500 millones de dólares en la ejecución del plan maestro. [80] El PADC también financió la mejora de los espacios públicos, rediseñando la apariencia de Pennsylvania Avenue y construyendo siete nuevas plazas. [80] Entre los cambios realizados se encontraban alteraciones en la iluminación y los bancos, que ahora se pueden quitar para dar cabida a desfiles inaugurales y otros grandes eventos y marchas. [147]
La Corporación de Desarrollo de la Avenida Pensilvania se disolvió en 1996. [148]
El deterioro del distrito histórico de Pennsylvania Avenue se hizo evidente en la segunda década del siglo XXI. El diseño de la PADC de los años 60 (que enfatizaba la iluminación baja de las aceras para no restarle valor al Triángulo Federal o al Capitolio de los Estados Unidos) dejó la calle inadecuadamente iluminada por la noche. El Servicio de Parques Nacionales, que había sufrido una falta crónica de fondos durante las cuatro décadas anteriores, permitió que las aceras, las plantas ajardinadas y los asientos se deterioraran. La negativa del gobierno federal a permitir el comercio minorista en el Triángulo Federal y el edificio J. Edgar Hoover (en gran medida por razones de seguridad) desalentaba el tráfico peatonal por la noche. Combinado con la poca iluminación, los peatones sentían que la calle era insegura después del anochecer. [149]
Los valores de las propiedades en el distrito histórico reflejaban el deterioro de las condiciones físicas y económicas: a principios de 2014, los espacios de oficina de clase A se alquilaban a 80 dólares por pie cuadrado menos que el promedio de las calles cercanas de la ciudad, y se preveía que la tasa de vacancia de los espacios de oficina alcanzara el 21,8 por ciento en 2015. [150] El Washington Business Journal publicó un editorial el 1 de octubre de 2014 en el que afirmaba que, a pesar de una buena planificación, en realidad se había implementado poco de valor en Pennsylvania Avenue. El periódico citó "la infraestructura en ruinas, los espacios públicos débiles y la imponente y segura presencia federal" que hace de Pennsylvania Avenue "una zona muerta fuera de la hora pico del almuerzo y de alguna marcha ocasional". [109] Describió Freedom Plaza como mal planificada, el edificio Hoover "un hito brutalista que absorbe la vida de una cuadra entera", el edificio Reagan una estructura que "nunca cumplió con las expectativas como lugar de reunión público" y el Triángulo Federal una barrera monolítica que corta la conexión con el National Mall al sur. [109]
En julio de 2014, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC, por sus siglas en inglés) anunció una nueva Iniciativa de la Avenida Pensilvania. Este proyecto de planificación incluye a 10 agencias gubernamentales, lideradas por el gobierno del Distrito de Columbia, la Administración de Servicios Generales y el Servicio de Parques Nacionales, y a propietarios privados de tierras a lo largo de la Avenida Pensilvania. [149] La NCPC dijo que la iniciativa primero desarrollará un plan de trabajo y luego comenzará a identificar y proponer soluciones para las necesidades a corto plazo. Con el tiempo se desarrollará una visión y un marco estratégicos a largo plazo para abordar los problemas a largo plazo. [150]
En septiembre de 2014, se presentó un proyecto de ley en el Consejo del Distrito de Columbia que, en esencia, resucitaría el PADC, bajo el control y la financiación del gobierno del Distrito, en lugar de los múltiples partidos que prevé la iniciativa del NCPC. La legislación se presentó después de que se manifestaran preocupaciones sobre la necesidad de "revitalizar" la Avenida Pennsylvania. [151]
Varios acontecimientos de importancia nacional en la historia de Estados Unidos han ocurrido dentro de los límites del Sitio Histórico Nacional de la Avenida Pensilvania. La Avenida Pensilvania en particular es el punto focal de una gran cantidad de desfiles y protestas de importancia política. [152]
Varios de estos eventos históricos han sido asesinatos o funerales. El presidente Abraham Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford en 1865. El presidente James A. Garfield fue asesinado a tiros en la Terminal de Pasajeros del Ferrocarril Baltimore & Potomac el 2 de julio de 1881 por Charles J. Guiteau ; murió 79 días después, el 19 de septiembre. [153] Antes de su designación como sitio histórico, seis procesiones fúnebres presidenciales habían atravesado la Avenida Pensilvania, la última de las cuales fue la del presidente John F. Kennedy en 1963. [2]
El sitio también ha sido el lugar de importantes celebraciones militares. En mayo de 1865, el Ejército del Potomac y el Ejército del Tennessee marcharon por la Avenida Pensilvania en una " Gran Revisión " ante el recién juramentado presidente Andrew Johnson en celebración del final de la Guerra Civil estadounidense . [154] Más de 200.000 soldados pasaron revista. [155] La procesión fue tan multitudinaria que ambos ejércitos tardaron dos días completos en pasar. [154] El almirante George Dewey , héroe de la Batalla de la Bahía de Manila durante la Guerra Hispano-Estadounidense , también encabezó un desfile por la avenida en 1899 después de la victoria de los Estados Unidos en ese conflicto. [156] El general John J. Pershing lideró la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en una revista por la Avenida Pensilvania en 1919 después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial . [156]
La zona también ha sido escenario de varias protestas y desfiles políticos importantes. Una marcha de protesta de 400 trabajadores desempleados liderada por el populista Jacob Coxey ocurrió en Pennsylvania Avenue el 30 de abril de 1894. [156] [157] El grupo se hizo conocido como el Ejército de Coxey , y esta marcha fue tanto la primera marcha de protesta popular significativa en Washington como también la primera en recibir cobertura de noticias nacionales. [158] El 3 de marzo de 1913, Alice Paul encabezó la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (una organización de derechos de las mujeres y precursora de la Liga de Mujeres Votantes ) en un desfile por Pennsylvania Avenue en el que exigieron el derecho a votar. [159] La asociación fue la organización más grande e importante en la lucha por el sufragio femenino en los Estados Unidos . La marcha fue un evento crítico en la exitosa lucha por el derecho al voto. [160] La marcha por los derechos de las mujeres fue fuertemente rechazada por los funcionarios del gobierno, de modo que cuando la asociación ganó el derecho a marchar sentó un precedente bajo el cual casi cualquier grupo podía marchar en la Avenida Pensilvania. [160]
Este precedente se puso en práctica doce años después. El 7 de agosto de 1925, unos 40.000 [161] miembros del Ku Klux Klan marcharon por la avenida Pennsylvania. [162] [163] El Klan repitió su marcha con un número similar de participantes en 1926. Las marchas significaron el apogeo del poder del Klan en los Estados Unidos, incluso cuando estaba a punto de perder gran parte de su fuerza. [162] [164]
Otra gran manifestación en la avenida terminó en tragedia. En junio de 1932, miles de veteranos de la Primera Guerra Mundial que habían quedado sin hogar, sus familias y sus partidarios ocuparon el recientemente destruido conjunto de edificios en el sitio de construcción del Triángulo Federal entre las calles 6 y 9 NW como parte de la Marcha de Bonificación al Capitolio para obtener mejores beneficios para los veteranos. [165] [ 166] [167] [168] [169] Cuando se le concedió al "Ejército de Bonificación" el derecho a marchar por la Avenida Pensilvania, los manifestantes pasaron de ser agitadores a patriotas en busca de justicia a los ojos de la mayoría de los estadounidenses. [170] El 28 de julio de 1932, el presidente Herbert Hoover ordenó al general Douglas MacArthur que retirara al Ejército de Bonificación del sitio. [171] A las 4:45 pm, MacArthur lideró un batallón de infantería, un escuadrón de caballería y seis tanques de batalla (comandados por el Mayor George S. Patton ) por Pennsylvania Avenue para retirar al Bonus Army. [166] [172] [173] Más de 20.000 trabajadores del servicio civil (que abandonaron sus oficinas por el día) vieron cómo el Ejército de los EE. UU. atacaba a sus propios veteranos. [172] [174] Un manifestante de Bonus fue asesinado en el sitio del Edificio Apex, [173] [175] y el sitio del Triángulo Federal fue despejado del Bonus Army. [166]
El lugar tiene tal importancia que en ocasiones la mera amenaza de una marcha por la Avenida Pensilvania ha sido capaz de asegurar un cambio político. Por ejemplo, en 1941 el líder laboral y de derechos civiles A. Philip Randolph propuso una marcha en Washington, DC , de 100.000 hombres afroamericanos para presionar al gobierno de los Estados Unidos para que estableciera protecciones contra la discriminación. [176] El presidente Franklin D. Roosevelt intentó persuadir a Randolph para que cancelara la marcha, preocupado de que perjudicara la movilización de defensa, pero Randolph se negó. [176] Posteriormente, Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8802 , que estableció el Comité de Prácticas Justas de Empleo y prohibió la discriminación en los contratos de defensa. [176] La marcha fue cancelada. El historiador Andrew E. Kersten ha llamado a la Marcha de Randolph en Washington "el no-evento más significativo en la historia estadounidense". [177]
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El festival Capital Pride se lleva a cabo todos los años en Pennsylvania Avenue, entre 3rd Street y 7th Street. Los principales artistas se presentan en el escenario principal, cerca de la intersección con 3rd Street.
El sitio histórico se utiliza a menudo como metáfora política en los Estados Unidos. Los politólogos y comentaristas políticos a menudo utilizan la longitud de milla y media (2,4 kilómetros) de la Avenida Pensilvania como metáfora del abismo político que a veces existe entre las prioridades políticas del Presidente y del Congreso. [178] También se ha utilizado como metáfora de la separación de poderes bajo la Constitución de los Estados Unidos . [179] La zona también se considera un sinónimo político de la sede del gobierno, así como de la Casa Blanca . Al presidente Franklin D. Roosevelt , por ejemplo, a menudo se le llamaba "la esfinge de la Avenida Pensilvania". [180]
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