Mir Syed Jafar Ali Khan Mirza Muhammad Siraj-ud-Daulah [a] (1733 – 2 de julio de 1757), conocido comúnmente como Siraj-ud-Daulah [b] [c] o Siraj ud-Daula , [6] fue el último nawab independiente de Bengala . El final de su reinado marcó el inicio del gobierno de la Compañía de las Indias Orientales sobre Bengala y , más tarde, sobre casi todo el subcontinente indio .
Siraj sucedió a su abuelo materno, Alivardi Khan, como Nawab de Bengala en abril de 1756 a la edad de 23 años. Traicionado por Mir Jafar , el comandante del ejército del Nawab, Siraj perdió la Batalla de Plassey el 23 de junio de 1757. Las fuerzas de la Compañía de las Indias Orientales bajo el mando de Robert Clive invadieron y la administración de Bengala cayó en manos de la compañía.
Siraj nació en la familia de Mirza Muhammad Hashim y Amina Begum en 1733. Poco después de su nacimiento, Alivardi Khan , el abuelo materno de Siraj, fue nombrado vicegobernador de Bihar . Amina Begum era la hija menor de Alivardi Khan y la princesa Sharfunnisa, la tía paterna de Mir Jafar . Su padre, Mirza Muhammad Hashim, era el hijo menor de Haji Ahmad, el hermano mayor de Alivardi Khan . El bisabuelo de Siraj fue Mirza Muhammad Madani, que era de ascendencia árabe o turca , hijo de un hermano adoptivo del emperador mogol Aurangzeb ; el propio Madani comenzó su carrera como copero bajo el hijo de este último, Azam Shah . [7] [8] Su bisabuela pertenecía a la tribu turca Afshar de Khorasan . A través de ella, él era sobrino nieto de Shuja-ud-Din Muhammad Khan , y los dos compartían un ancestro común en Nawab Aqil Khan. [7] [9]
Siraj era considerado el "niño afortunado" de la familia. Recibió el cariño especial de su abuelo y fue criado en el palacio del nawab con toda la educación y la formación necesarias para un futuro nawab. El joven Siraj también acompañó a Alivardi en sus aventuras militares contra los marathas en 1746. En 1750, Siraj se rebeló contra su abuelo y se apoderó de Patna , pero se rindió rápidamente y fue perdonado. En mayo de 1752, Alivardi declaró a Siraj como su sucesor. El primero murió más tarde el 9 de abril de 1756 a la edad de ochenta años. [10]
El nombramiento de Siraj ud-Daulah como Nawab despertó los celos y la enemistad de su tía materna, Ghaseti Begum (Mehar un-Nisa Begum), Mir Jafar , Jagat Seth (Mehtab Chand) y Shaukat Jang (el primo de Siraj). Ghaseti Begum poseía una enorme riqueza, que era la fuente de su influencia y fuerza. Al temer una seria oposición por parte de ella, Siraj ud-Daulah confiscó su riqueza del palacio de Motijheel y la puso bajo confinamiento. El Nawab también realizó cambios en los altos puestos del gobierno al dárselos a sus propios favoritos. Mir Madan fue nombrado Bakshi (pagador del ejército) en lugar de Mir Jafar. Mohanlal fue elevado al rango de peshkar (secretario de la corte) de su Dewan-khane y ejerció una gran influencia en la administración. Finalmente, Siraj reprimió a Shaukat Jang, gobernador de Purnia , quien murió en un enfrentamiento.
Durante este período, la Compañía Británica de las Indias Orientales estaba aumentando su influencia en el subcontinente indio , particularmente en Bengala; Siraj pronto empezó a resentirse por la presencia político-militar de la Compañía en Bengala. En particular, estaba enojado por la supuesta participación de la Compañía con algunos miembros de su propia corte y la instigación de estos a una conspiración para derrocarlo. Sus acusaciones contra la compañía eran, en términos generales, tres. En primer lugar, que reforzaron la fortificación alrededor de Fort William sin ninguna intimación o aprobación; en segundo lugar, que abusaron groseramente de los privilegios comerciales que les otorgaron los gobernantes mogoles, lo que causó una gran pérdida de derechos de aduana para el gobierno; y en tercer lugar, que dieron refugio a algunos de sus oficiales, por ejemplo, Krishnadas, hijo de Rajballav, que huyó de Dacca después de malversar fondos gubernamentales. Por lo tanto, cuando la Compañía de las Indias Orientales comenzó a aumentar aún más la fuerza militar en Fort William en Calcuta , Siraj ud-Daulah les ordenó que se detuvieran. La Compañía no hizo caso de sus directivas; En consecuencia, Siraj tomó represalias y capturó Calcuta (rebautizada por un breve tiempo como Alinagar) de los británicos en junio de 1756. El nawab reunió a sus fuerzas y tomó Fort William. Los cautivos británicos fueron colocados en la celda de la prisión como detención temporal por un comandante local, pero hubo confusión en la cadena de mando india y los cautivos fueron abandonados allí durante la noche, y muchos de ellos murieron. [11]
Sir William Meredith , durante la investigación parlamentaria sobre las acciones de Robert Clive en la India, reivindicó a Siraj ud-Daulah de cualquier acusación relacionada con el incidente del Agujero Negro: "Sin embargo, se acordó una paz con Surajah Dowlah; y las personas que fueron como embajadores para confirmar esa paz formaron la conspiración, por la cual fue privado de su reino y de su vida". [11]
El chiismo se introdujo en Bengala durante el gobierno de Shah Shuja (1641-1661 d. C.), hijo de Shah Jahan. Desde 1707 d. C. hasta 1880 d. C., los nawabs de Bengala fueron chiítas. [12] [2] Construyeron enormes imambaras (casas de culto chiítas), incluida la más grande del subcontinente construida por Nawab Siraj-ud Daula, la Nizammat Imambara en la capital política Murshidabad . [ cita requerida ] Esta y otras imambaras construidas en ciudades como el centro comercial Hoogly atrajeron a eruditos chiítas de dentro y fuera de la India. [2]
El Nawab se enfureció al enterarse del ataque a Chandernagar. Su antiguo odio hacia los británicos regresó, pero ahora sentía la necesidad de fortalecerse mediante alianzas contra los británicos. El Nawab estaba plagado de miedo de un ataque desde el norte por parte de los afganos bajo el mando de Ahmad Shah Durrani y desde el oeste por los marathas . Por lo tanto, no podía desplegar toda su fuerza contra los británicos por miedo a ser atacado por los flancos. Se instaló una profunda desconfianza entre los británicos y el Nawab. Como resultado, Siraj inició negociaciones secretas con Jean Law, jefe de la fábrica francesa en Cossimbazar, y de Bussy. El Nawab también trasladó una gran división de su ejército bajo el mando de Rai Durlabh a Plassey , en la isla de Cossimbazar, a 30 millas (48 km) al sur de Murshidabad. [13] [14] [15] [16]
El descontento popular contra el Nawab floreció en su propia corte. Los Seths, los comerciantes de Bengala, temían constantemente por su riqueza bajo el reinado de Siraj, al contrario de lo que ocurría bajo el reinado de Alivardi. Habían contratado a Yar Lutuf Khan para que los defendiera en caso de que se vieran amenazados de alguna manera. [17] William Watts , el representante de la Compañía en la corte de Siraj, informó a Clive sobre una conspiración en la corte para derrocar al gobernante. Los conspiradores incluían a Mir Jafar , el pagador del ejército, Rai Durlabh, Yar Lutuf Khan y Omichund (Amir Chand), un comerciante sij, y varios oficiales del ejército. [18] Cuando Mir Jafar le comunicó este asunto, Clive lo remitió al comité selecto en Calcuta el 1 de mayo. El comité aprobó una resolución en apoyo de la alianza. Los británicos y Mir Jafar firmaron un tratado para elevarlo al trono de Nawab a cambio de su apoyo en el campo de batalla y de la concesión de grandes sumas de dinero como compensación por el ataque a Calcuta. El 2 de mayo, Clive desmanteló su campamento y envió la mitad de las tropas a Calcuta y la otra mitad a Chandernagar. [19] [20] [21] [22]
Mir Jafar y los Seth deseaban que la confederación entre los británicos y él se mantuviera en secreto ante Omichund, pero cuando se enteró de ello, amenazó con delatar la conspiración si su parte no aumentaba a tres millones de rupias (300.000 libras esterlinas). Al enterarse de esto, Clive sugirió un expediente al comité. Sugirió que se redactaran dos tratados: el verdadero en papel blanco, que no contenía ninguna referencia a Omichund, y el otro en papel rojo, que contenía la estipulación deseada por Omichund, para engañarlo. Los miembros del comité firmaron ambos tratados, pero el almirante Watson firmó solo el verdadero y su firma tuvo que ser falsificada en el ficticio. [23] Ambos tratados y artículos separados para donaciones al ejército, escuadrón de la marina y comité fueron firmados por Mir Jafar el 4 de junio. [24] [25] [26] [27]
Lord Clive testificó y se defendió de esta manera ante la Cámara de los Comunes del Parlamento el 10 de mayo de 1773, durante la investigación parlamentaria sobre su conducta en la India:
"Omichund, su sirviente de confianza, según creía , le contó a su amo un acuerdo entre los ingleses y Monsieur Duprée [puede ser una transcripción errónea de Dupleix ] para atacarlo, y recibió por ese consejo una suma de no menos de cuatro faltas de rupias. Al descubrir que este era el hombre en quien el nawab confiaba plenamente, pronto se convirtió en nuestro objetivo considerarlo como un motor muy importante en la revolución prevista. Por lo tanto, hicimos el acuerdo que era necesario para el propósito y entramos en un tratado con él para satisfacer sus demandas. Cuando todo estuvo preparado y se señaló la noche del evento, Omichund informó al Sr. Watts, que estaba en la corte del nawab, que insistía en treinta faltas de rupias y el cinco por ciento sobre todo el tesoro que se encontrara; que, a menos que eso se cumpliera de inmediato, revelaría todo al nawab; y que el Sr. Watts y los otros dos caballeros ingleses que estaban en la corte, deberían ser eliminados antes de la mañana. Watts, inmediatamente después de recibir esta información, me envió un mensaje urgente al consejo. No dudé en encontrar una estratagema para salvar las vidas de estas personas y asegurar el éxito del evento previsto. Con este propósito, firmamos otro tratado. Uno se llamó el tratado Rojo , el otro el tratado Blanco . Este tratado fue firmado por todos, excepto el almirante Watson; y yo me habría considerado suficientemente autorizado para poner su nombre en él, por la conversación que tuve con él. En cuanto a la persona que firmó el tratado con el nombre del almirante Watson, no puedo decir si lo hizo en su presencia o no; pero lo que sé es que pensó que tenía suficiente autoridad para hacerlo. Este tratado fue enviado inmediatamente a Omichund, quien no sospechó la estratagema. El evento se llevó a cabo y el éxito lo acompañó. y estoy completamente convencido de que la Cámara estará de acuerdo conmigo en que, cuando la existencia misma de la compañía estaba en juego, y las vidas de estas personas estaban tan precariamente situadas y tan seguras de ser destruidas, era una cuestión de verdadera política y de justicia engañar a un villano tan grande". [28] [29]
La batalla de Plassey (o Palashi) es considerada ampliamente como el punto de inflexión en la historia del subcontinente, marcando el inicio del dominio británico en la India . Después de la conquista de Calcuta por parte de Siraj-ud-Daulah , Clive tomó tropas frescas de Madrás para recuperar el fuerte y vengar el ataque. Un Siraj-ud-Daulah en retirada se encontró con los británicos en Plassey. Tuvo que acampar a 27 millas de Murshidabad . El 23 de junio de 1757, Siraj-ud-Daulah llamó a Mir Jafar porque estaba entristecido por la repentina caída de Mir Mardan, quien era un compañero muy querido de Siraj en batallas. El Nawab pidió ayuda a Mir Jafar. Mir Jafar le aconsejó a Siraj que se retirara ese día. El Nawab cometió el error de dar la orden de detener la lucha. Siguiendo su orden, los soldados del Nawab regresaron a sus campamentos. En ese momento, Robert Clive atacó a los soldados con su ejército. Ante un ataque tan repentino, el ejército de Siraj se volvió indisciplinado y no se le ocurrió ninguna forma de luchar. Gran parte del ejército se retiró. Traicionado por una conspiración tramada por Jagat Seth , Mir Jafar, Krishna Chandra , Omichund , etc., Siraj perdió la batalla y tuvo que escapar. Se alejó a caballo y se dirigió primero a Murshidabad, específicamente a Heerajheel o Motijheel , su palacio en Mansurganj. Ordenó a sus principales comandantes que contrataran a sus tropas para su seguridad, pero como estaba desprovisto de poder debido a la pérdida en Plassey, se mostraron reacios a ofrecerle un apoyo incondicional. Algunos le aconsejaron que se entregara a los ingleses, pero Siraj equiparó esto con una traición. Otros propusieron que debería alentar al ejército con mayores recompensas, y esto pareció aprobarlo. Sin embargo, el número de su séquito disminuyó considerablemente. Pronto envió a la mayoría de las mujeres de su harén a Purneah, bajo la protección de Mohanlal, con oro y elefantes. Luego, con su consorte principal Lutf-un-Nisa y muy pocos asistentes, Siraj comenzó su huida hacia Patna en barco, pero finalmente fue arrestado por los soldados de Mir Jafar. [30]
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Siraj-ud-Daulah fue ejecutado el 2 de julio de 1757 por Mohammad Ali Beg bajo las órdenes de Mir Miran, hijo de Mir Jafar en Namak Haram Deorhi como parte del acuerdo entre Mir Jafar y la Compañía Británica de las Indias Orientales .
La tumba de Siraj-ud-Daulah se encuentra en Khushbagh , Murshidabad. Está marcada por un mausoleo sencillo pero elegante de un solo piso, rodeado de jardines. [31] [ ¿ Fuente autopublicada? ]
Siraj ud-Daulah se ha ganado una reputación positiva en la India , Bangladesh y Pakistán por su oposición al comienzo del dominio británico sobre la India.
En 1985, Sarkar escribió: [32]
Tras la muerte de Alivardii Khan , su nieto, aún inmaduro, se convirtió en el nawab de Bengala y adoptó el nombre de Miirza Mohammed Siraj-Ud-Daola. Además de su corta edad, tenía muchos defectos de carácter y conducta.
El historiador Sushil Chaudhary argumentó que el carácter villano de Siraj ud-Daula es una representación errónea. [33]
El fin del reinado de Siraj ud-Daulah también puso fin a la autonomía bengalí y marcó el comienzo del poder británico en la India. En la versión bengalí del fin de su gobierno, Mir Jafar y Robert Clive son los villanos y Siraj es la víctima. Aunque rara vez se lo representa como una persona atractiva, se lo considera como alguien contra quien se ha pecado, en lugar de como un pecador. A medida que el movimiento por la independencia de la India cobraba fuerza, Siraj, junto con Tipu Sultan y los héroes de la Primera Guerra de la Independencia de la India, incluido el último emperador mogol, Bahadur Shah II , adquirieron un estatus icónico como personas que resistieron la agresión imperial.
Chayamanab (2022) de Soumen Jana es una novela bengalí basada en la vida de Siraj ud-Daulah.