Sir William Wyndham, tercer baronet (c. 1688 - 17 de junio de 1740), [1] de Orchard Wyndham en Somerset, fue un político conservador inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1710 a 1740. Se desempeñó como Secretario de Guerra en 1712. y Ministro de Hacienda en 1713 durante el reinado del último monarca Estuardo, la reina Ana (1702-1714). Era un líder jacobita firmemente opuesto a la sucesión hannoveriana y fue líder de la oposición conservadora en la Cámara de los Comunes durante el reinado del rey Jorge I (1714-1727) y durante los primeros años del rey Jorge II (1727-1760).
Su primera esposa fue Lady Catherine Seymour, la menor de las dos hijas de Charles Seymour, sexto duque de Somerset (fallecido en 1748), y de sus hijos, Wyndham, heredera de la mitad de las vastas propiedades, incluidas Petworth House en Sussex y el castillo de Egremont. en Cumberland, anteriormente en manos de la extinta familia Percy , Condes de Northumberland . Como resultado de esta compleja herencia, su hijo mayor se convirtió en el segundo conde de Egremont . Sus dos hijos se convirtieron en condes y su hija Elizabeth Wyndham fue esposa y madre de primeros ministros , a saber, George Grenville y William Wyndham Grenville, respectivamente.
Construyó el muelle en el puerto de Watchet , cerca de Orchard Wyndham. [2]
Era hijo y heredero de Sir Edward Wyndham, segundo baronet (c. 1667-1695) de Orchard Wyndham, tres veces miembro del Parlamento por Ilchester , Somerset, por su esposa Katherine Leveson-Gower, hija mayor de Sir William Leveson-Gower. , cuarto baronet .
Fue educado en Eton College y Christ Church, Oxford . Cuando era joven, mientras estaba en Roma en su Gran Tour, un adivino se le acercó y le advirtió que "tenga cuidado con un caballo blanco". Más tarde se le hizo una profecía similar en Inglaterra. Más tarde supuso que el caballo blanco en cuestión representaba el corcel sajón en el escudo de armas del elector de Hannover , el futuro rey Jorge I de Gran Bretaña , cuya oposición le causaría más tarde muchos problemas. [2]
Ingresó al parlamento como miembro del Parlamento por Somerset en una elección parcial el 26 de abril de 1710 y fue devuelto nuevamente en las elecciones generales británicas de 1710 . Se convirtió en Secretario de Guerra en el ministerio conservador en 1712 y Ministro de Hacienda en 1713. Estuvo estrechamente asociado con el líder conservador radical Lord Bolingbroke y estuvo al tanto de los intentos realizados para lograr una restauración jacobita tras la muerte de la reina Ana ( 1702-1714). Tras el fracaso del complot, fue destituido de su cargo [3] y en 1714 fue encarcelado brevemente.
Al comienzo del reinado del rey Jorge I de Hannover (1714-1727), Bolingbroke huyó al exilio en Francia para unirse a la corte del Viejo Pretendiente , y Wyndham ocupó su lugar en Inglaterra como líder de los jacobitas. Se planeó una rebelión para derrocar al rey Jorge para el verano de 1715, y Wyndham envió un mensaje al pretendiente en julio para que "no perdiera ni un día en hacerlo". [4] Sin embargo, la rebelión fue descubierta y el papel de Wyndham fue presentado ante el gabinete, al que asistieron tanto el rey como el sexto duque de Somerset, el suegro de Wyndham, quien, aunque era miembro del gobierno Whig y firme partidario de la Sucesión Hannoveriana quería proteger a su yerno del arresto y se ofreció voluntariamente a "ser responsable de él". La mayoría de los ministros se inclinaban a aceptar esto por temor a ofender a una persona de tal importancia, sin embargo, Lord Townshend , Secretario de Estado para el Departamento del Norte , creyendo que el gobierno necesitaba mostrar firmeza, presentó la moción para arrestarlo. Siguieron diez minutos de silencio mientras los demás ministros consideraban sus propias respuestas, y finalmente otros dos o tres secundaron la moción y el arresto fue decretado por el rey, quien al retirarse a su armario tomó la mano de Townshend y le dijo: "me has hecho". un gran servicio hoy". [5]
Lord Stanhope llevó a los Comunes un mensaje del Rey, solicitando su consentimiento para detener a seis miembros de su Cámara bajo el cargo de "estar involucrados en un plan para apoyar la intención de invasión del reino", [6] a saber [7] Sir William Wyndham, Sir John Pakington, cuarto baronet , Edward Harvey (diputado por Clitheroe), [8] Thomas Forster , John Anstis y Corbet Kynaston . Se otorgó el consentimiento. Harvey y Anstis estaban en Londres y fueron capturados inmediatamente. Harvey se apuñaló en el pecho en dos o tres lugares, pero sus heridas no fueron mortales. Forster escapó y sirvió como general del ejército jacobita en el levantamiento de 1715 .
En consecuencia, el coronel John Huske de los "guardias de a pie" (es decir, los guardias de Coldstream ), en ese momento un ayudante de campo de William Cadogan, primer conde de Cadogan , fue enviado a arrestar a Wyndham en su casa en Orchard Wyndham. La historia está relatada en detalle por el comentarista contemporáneo Boyer (1716). [9] Lo despertaron a las 5 de la mañana y, al registrar su habitación, el coronel encontró documentos incriminatorios en el bolsillo de su chaleco, que enumeraban a sus cómplices que planeaban invadir Inglaterra y colocar al Viejo Pretendiente en el trono. El coronel tenía órdenes de "usarlo con decoro" y confió en Wyndham cuando le dio su palabra de que a las 7 am, después de vestirse y despedirse de su esposa embarazada, estaría vestido y listo para partir como prisionero del coronel, e incluso Para ello dispuso de su propio carruaje y seis caballos. Wyndham sin embargo escapó por la tercera puerta no vigilada de su cámara y huyó, [9] se dice que saltó por una ventana sobre un caballo que esperaba. [2] Esto hizo que el rey hiciera circular un folleto titulado "Proclamación para aprehender a Sir William Wyndham, Baronett", fechado el 23 de septiembre de 1715, que ofrecía una enorme recompensa de 1.000 libras esterlinas por su captura. [a]
Al ver que su caso era desesperado, habiéndose disfrazado durante un tiempo de clérigo, visitó a su suegro, el duque de Somerset, en su sede de Syon House , cerca de Londres. De allí se dirigió a Londres y se entregó al hijo del duque y a su cuñado, el conde de Hertford, capitán de los salvavidas del rey, y fue puesto bajo custodia [9] en la Torre de Londres . El sexto duque de Somerset ofreció al consejo la libertad bajo fianza para Wyndham, que fue rechazada. Poco después de haber hecho esa oferta, el rey lo destituyó del alto cargo de Maestro de la Caballería . [5]
Bajo el rey Jorge I (1714-1727) y durante los primeros años del rey Jorge II (1727-1760), Wyndham fue el líder de la oposición conservadora en la Cámara de los Comunes y luchó por los principios de la Alta Iglesia y los conservadores contra Sir Robert Walpole . Estuvo en constante comunicación con el exiliado Bolingbroke y después de 1723 participó activamente con él en planes fallidos para el derrocamiento de Walpole. [3]
Aparece como "Gumdahm" en los informes parlamentarios publicados a partir de 1738 bajo el título de "Debates en el Senado de la Magna Lilliputia " en la Gentleman's Magazine , en los que para eludir la prohibición de publicación de los debates parlamentarios se mencionan los nombres reales de los varios polemistas fueron reemplazados por seudónimos y anagramas [b] y se afirmó que los debates reportados habían sido "aquellos de ese país que Gulliver había hecho ilustre tan recientemente, y cuya muerte prematura había impedido que ese viajero emprendedor se publicara", es decir, dicen obras de ficción al estilo de Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift . Los discursos publicados, incluidos algunos de los de William Pitt, eran de hecho a menudo obras maestras literarias inventadas íntegramente por los colaboradores de la revista, incluidos William Guthrie y Samuel Johnson . [10] [c]
A pesar de estas diversas enemistades, Wyndham era un participante respetado en la vida pública de Londres. Fue uno de los gobernadores fundadores del Foundling Hospital , como consta en la carta real de esa organización benéfica de 1739. Esto quizás se debió al hecho de que su suegro, el sexto duque de Somerset, se convirtió en gobernador fundador después de su segunda esposa, Charlotte Finch (1711-1773) fue la primera en firmar la petición al rey Jorge II de su fundador, el capitán Thomas Coram. Esta institución, el primer y único hogar para niños expósitos del país , era entonces la organización benéfica más de moda de Londres y Wyndham sirvió como gobernador junto con otros notables como Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle-upon-Tyne , James Waldegrave, primer conde de Waldegrave. , Spencer Compton, primer conde de Wilmington , Henry Pelham , Arthur Onslow , Horatio Walpole, primer barón Walpole de Wolterton e incluso el propio Sir Robert Walpole . [3]
Wyndham se casó dos veces. Su primer matrimonio fue con Lady Catherine Seymour, la menor de las dos hijas de Charles Seymour, sexto duque de Somerset , KG (1662-1748), y hermana de Algernon Seymour, séptimo duque de Somerset (1684-1750). A la muerte de su hermano en 1750, se convirtió (con la única hija del séptimo duque, Lady Elizabeth Seymour y su esposo Sir Hugh Smithson, cuarto baronet ) en uno de los dos coherederos de las vastas propiedades que antes pertenecían a la antigua familia Percy , antiguos condes de Northumberland. , incluido el castillo de Egremont en Cumberland y la joya de la corona Petworth House en Sussex, reconstruida en estilo palaciego por su padre, el sexto duque, cuya primera esposa había sido la gran heredera Lady Elizabeth Percy (1667-1722), única hija y única heredera de Joceline Percy, undécimo conde de Northumberland (1644-1670) de Petworth House y el castillo de Alnwick en Northumberland.
Con su esposa Lady Catherine Seymour tuvo dos hijos y tres hijas, entre ellos:
La segunda esposa de Sir William fue María Catherina de Jonge, viuda de William Godolphin, marqués de Blandford . [3]
Murió en Wells, Somerset, el 17 de junio de 1740, después de haberse caído de su caballo ("blanco por supuesto" [2] ), mientras cazaba. [mi]
Retratos de Sir William Wyndham sobreviven en Orchard Wyndham, Petworth House y otras propiedades de la familia Wyndham [14]