Robert Preston, primer vizconde de Gormanston (1435-1503) fue un par y estadista irlandés del siglo XV que ocupó los cargos de diputado del Lord Canciller de Irlanda y Lord Diputado de Irlanda .
Era hijo de Christopher Preston, tercer barón Gormanston y Jane d'Artois: su madre era hija de Sir Jenico d'Artois y su primera esposa Joan Taffe. Su padre, Sir Jenico, era un soldado de Gascuña que había ingresado al servicio real inglés en la década de 1390 y que más tarde se convirtió en un importante terrateniente en Irlanda (de ahí el inusual nombre de niño Jenico, que se volvió común en las generaciones posteriores de la familia Preston). [1] Robert sucedió a su padre como cuarto barón Gormanston en 1450; su madre más tarde se volvió a casar con Giles Thorndon , ex lord tesorero de Irlanda . [2]
Robert tenía estrechos vínculos con Rowland FitzEustace, primer barón de Portlester , que se casó como tercera esposa con la prima de Robert, Marguerite d'Artois, y se convirtió en partidario del yerno de Portlester, el octavo o "Gran Conde" de Kildare. Con Lord Portlester, fue uno de los Compañeros originales de la Hermandad de San Jorge , un gremio militar de corta duración diseñado para la defensa de la Zona de los Cuatro Condados (los cuatro condados que estaban bajo el dominio inglés seguro). Otra conexión matrimonial útil fue a través de su hermana Elizabeth, que se casó como segunda esposa con Christopher Plunkett, primer barón de Dunsany .
En 1460, durante el breve período en el que Ricardo de York controlaba el gobierno real en nombre de Enrique VI , el cargo de Lord Canciller de Irlanda lo ocupó John Dynham, primer barón Dynham , y Preston fue nombrado su adjunto. Fue convocado para sentarse en la Cámara de los Lores irlandesa "como lo habían sido su padre y su abuelo". El Parlamento de Irlanda aprobó leyes en 1460 y 1462 que restablecían la precedencia de Gormanston sobre David Fleming, quinto barón Slane , pero su disputa se prolongó hasta 1478, cuando Gormanston fue elevado al grado superior de vizconde . [3] [4] Al año siguiente, Eduardo IV nombró a su segundo hijo , Ricardo , que tenía solo cuatro años, Lord Teniente de Irlanda , y Gormanston fue nombrado Lord Diputado. [5] En 1470, la Corona le concedió una asignación de £20 por año, pagadera con las rentas de ciertas tierras en el condado de Meath . [6]
Tras la caída de la Casa de York , Gormanston, como la mayor parte de la nobleza angloirlandesa , apoyó las reivindicaciones del pretendiente a la Corona, Lambert Simnel, contra la nueva dinastía Tudor . La causa de Simnel fue aplastada decisivamente en la batalla de Stoke Field en 1487. Como casi todos sus pares, Gormanston fue indultado por este acto de traición en 1488 y recuperó su favor.
En 1493, Enrique VII lo nombró de nuevo Lord Deputy: celebró un Parlamento en Drogheda y un consejo en Trim , al que asistieron Gerald FitzGerald, octavo conde de Kildare ("el Gran Conde") y la mayoría de los otros magnates anglo-irlandeses, donde Gormanston los obligó a todos a mantener la paz. [7] El consejo no parece haber producido ningún resultado útil: poco después, Gormanston, Kildare y otros nobles fueron convocados a Inglaterra para rendir cuentas de su gobierno de Irlanda. Gormanston murió en mayo de 1503.
Robert Preston se casó con Janet Molyneaux, hija de Sir Richard Molyneaux de Sefton y su primera esposa Jane Haydock, hija de Sir Gilbert Haydock de Bradley. Tuvieron al menos cuatro hijos: