Sir Robert Mayer CH KCVO (5 de junio de 1879 - 9 de enero de 1985) fue un filántropo y hombre de negocios británico nacido en Alemania y un importante defensor de la música y de los jóvenes músicos.
Mayer nació en Mannheim , Alemania ; su padre era cervecero. Desde los 5 años Mayer asistió al conservatorio de Mannheim , donde, a la edad de 11 años, preparó una balada para piano de Brahms , pero no fue elegido para interpretarla ante el compositor. Sin embargo, se sentó junto a Brahms durante el concierto. También estudió con Felix Weingartner .
Sin embargo, su padre insistió en que Mayer se dedicara al mundo de los negocios. Al principio trabajó en el comercio de encajes y luego, tras mudarse a Londres en 1896, se convirtió en banquero , mientras continuaba sus estudios de piano con Fanny Davies y otros. Mayer se convirtió en ciudadano del Reino Unido en 1902 y se unió al ejército británico en la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Su primera esposa, la soprano Dorothy Moulton Piper [1] (f. 1974), una cantante de vanguardia [2] con la que se casó en 1919, lo animó a continuar su interés por la música. Al principio de su vida matrimonial, mientras vivía en los Estados Unidos , Mayer se topó con los conciertos para niños organizados por Walter Damrosch , y se inspiró en ellos para fundar los Conciertos Robert Mayer para Niños en 1923 (y más tarde creó 'Youth and Music' , fundada en 1954 y afiliada a Jeunesses Musicales ). La primera serie de conciertos fue dirigida por Adrian Boult y Malcolm Sargent .
Mayer tuvo tres hijos, [3] dos de los cuales le sobrevivieron: Adrian y Pauline. En 1980, a los 101 años, se volvió a casar con Lady Jacqueline Mayer Noble. [4] [5]
En 1932, Mayer fue uno de los fundadores de la Orquesta Filarmónica de Londres , y también ayudó a fundar la Orquesta Sinfónica de las Escuelas de Londres en 1951. También participó, junto con Egon Wellesz , en la fundación de la ISCM .
En 1979, su centenario fue motivo de celebración nacional, que incluyó un concierto de gala en el Royal Festival Hall , al que asistió la reina Isabel II . El día de su centenario, fue invitado al programa de radio de la BBC Desert Island Discs . Más tarde, ese mismo año, Mayer, acompañado por Joyce Grenfell y Robin Ray , apareció como invitado en el concurso de televisión de la BBC Face The Music .
La Royal Philharmonic Orchestra bajo la dirección de Bernard Keeffe interpretó música de Ludwig van Beethoven , Benjamin Britten , Malcolm Arnold y Jean Sibelius , las obras más solicitadas según una encuesta.
Aunque Chaim Weizmann se refirió a él como "un judío asimilado ", Mayer respondió: "Soy un hombre, no un judío ni un no judío".
Mayer publicó una autobiografía titulada Mis primeros 100 años en 1979.
Fue nombrado Caballero Bachiller en 1939 y Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en 1973. La Reina lo nombró Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) en 1979.