John Colepeper, primer barón Culpeper ( c. 1600 - 11 de julio de 1660) fue un noble, oficial militar y político inglés que, como canciller del Exchequer (1642-1643) y Master of the Rolls (1643), fue un influyente consejero del rey Carlos I durante la Guerra Civil Inglesa , quien lo recompensó con un título nobiliario y algunas propiedades en Virginia. Durante la Commonwealth vivió en el extranjero en Europa, donde continuó actuando como sirviente, consejero y partidario del rey Carlos II en el exilio. Habiendo participado en la huida del príncipe al exilio en 1646, Colepeper acompañó a Carlos en su regreso triunfal a Inglaterra en mayo de 1660, pero murió solo dos meses después. [1] [2] [3] Aunque descendía de los Colepepers de Bedgebury, Sir John era de una rama cadete distinta establecida en Wigsell en la parroquia de Salehurst .
La familia Colepeper residió en Kent y Sussex durante la Baja Edad Media, [4] y algunos de ellos sirvieron en capacidades administrativas (particularmente como Altos Sheriffs de Kent y en la administración de Romney Marsh [5] ) desde el reinado del rey Eduardo III (1322-1377). Ramas de la familia se establecieron en varios lugares. John Colepeper derivó de la rama que se estableció en la mansión de Wigsell en la parroquia de Salehurst , East Sussex . Sir John Colepeper de Bedgebury, en Goudhurst en el condado de Kent, tuvo con su esposa Agnes dos hijos, el mayor de los cuales, Alexander, estableció los Colepeper de Bedgebury, y el menor, Walter, tomó la antigua herencia Colepeper de Wigsell como su porción. [6]
Walter Colepeper se casó con Anne (hija y heredera de Harry Aucher de Lossenham, una mansión en Newenden , Kent), y en el momento de su muerte en 1514 era submariscal de Calais . Su hijo mayor, William Colepeper, se casó con Cicely Barrett en 1530, cuando la propiedad de Wigsell pasó a manos de la madre de William de por vida, con el resto para William y Anne. El hijo mayor de William fue John, nacido en 1530: se casó con Elizabeth Sidley de Southfleet , Kent alrededor de 1560, y fue enterrado en Salehurst en 1612 a la edad de 82 años. [7]
El hijo mayor de John y Elizabeth fue Thomas Colepeper (1561-1613), [8] que se casó primero con Anne Slaney. Anne era hija de Sir Stephen Slaney , ciudadano y desollador , concejal de Londres entre 1584 y 1608 y alcalde de Londres entre 1595 y 1596, que murió en 1608, [9] y su esposa Margaret Fesaunt (fallecida en 1619). [10] Thomas y Anne fueron los padres naturales del futuro primer barón Colepeper de Thoresway. Después del nacimiento de dos hijos y una hija, Anne murió en 1601/02. Thomas Colepeper se volvió a casar con Mary, hija de Roger Beeston (ciudadano de Londres) y viuda de Francis Gibbon de Benenden , Kent. De este segundo matrimonio hubo un hijo Thomas que murió en la infancia en 1607, y tres hijas. [11]
La herencia de Wigsell en un principio debería haber recaído en el hijo mayor de Thomas y Anne, Slaney Colepeper, pero murió en 1617. Luego, su inquisición post mortem determinó que debería pasar a su hermano menor John Colepeper, quien de hecho sucedió como heredero de Wigsell. [12] Su hermana de sangre, Elizabeth, se convirtió en la esposa de Sir Robert Brooke de Yoxford, Suffolk en 1620: Brooke había estado casado anteriormente con la hijastra de la tía de John, Mary Slaney, [13] segunda esposa de Sir Humphrey Weld (fallecido en 1610).
El padre de John y su tío John Colepeper de Feckenham (1563-1635) fueron miembros de la Compañía de Virginia de Londres desde 1609. John fue miembro de la misma desde 1617 hasta 1623. [14] Fue nombrado caballero en 1621 y vendió Wigsell a Cheney Culpeper en 1623. [15] El primer matrimonio de John, con Philippa Snelling en 1628, duró solo hasta su muerte en 1630, dejándole un hijo y una hija. Su segundo matrimonio, con Judith Colepeper de Hollingbourne , Kent, una prima lejana, fue en enero de 1630/31 y dio origen a una gran familia (véase más abajo). [16]
John Colepeper comenzó su carrera en el servicio militar en el extranjero y se hizo conocido en su país por su conocimiento de los asuntos del país, siendo convocado a menudo ante la junta del consejo para dar testimonio sobre tales asuntos. [17] Fue nombrado caballero y, después de representar a Rye en el Parlamento Corto en abril de 1640, fue elegido miembro más tarde ese mismo año por Kent en el Parlamento Largo . Luego se puso del lado popular, hablando en contra de los monopolios el 9 de noviembre de 1640, [18] siendo confiado el impeachment de Sir Robert Berkeley el 12 de febrero de 1641, [19] apoyando la proscripción de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , y siendo designado para el comité de defensa el 12 de agosto de 1641. [20] [21]
Sin embargo, se separó del partido popular en la cuestión de la Iglesia, debido a objeciones políticas más que religiosas, temiendo el efecto de los cambios revolucionarios que ahora se contemplaban. Se opuso a la petición de Londres para la abolición del episcopado , [22] al proyecto de unión religiosa con los escoceses y al proyecto de ley Root and Branch , y el 1 de septiembre presentó una resolución en defensa del libro de oración. [23] En la siguiente sesión se opuso al proyecto de ley Militia Bill y a la Grand Remonstrance , [24] y finalmente el 2 de enero de 1642 se unió al partido de Carlos I, asumiendo el cargo de Canciller del Exchequer [20] en la misma moción por la que Lord Falkland fue nombrado Secretario de Estado , [25] y ambos fueron juramentados como Consejeros Privados. [26] En 1642, el sujeto junto con el vizconde Lucius Cary escribió la respuesta del Rey [27] al Parlamento con respecto a la medida militar. [28] Al describir el creciente poder de las corporaciones, se dice que dijo: "beben de nuestra taza, mojan en nuestro plato, se sientan junto a nuestro fuego". [29]
Colepeper desaprobó fuertemente el intento del rey de arrestar a John Pym y otros cuatro miembros del Parlamento Largo , que se hizo sin su conocimiento, [30] pero abogó por la empresa de trasladar al rey a Kingston-upon-Hull . [31] El 25 de agosto de 1642 se presentó en el tribunal de la Cámara de los Comunes para presentar las propuestas finales del rey para la paz: [32] "Allí, de pie, con la cabeza descubierta, parecía tan abatido como si hubiera sido un delincuente en lugar de un miembro de la Cámara, o un consejero privado, o un mensajero de Su Majestad" [33] Posteriormente estuvo presente en la Batalla de Edgehill , donde participó en la carga del Príncipe Rupert y se opuso a la retirada de las fuerzas del rey del campo de batalla. [20]
En diciembre, Charles lo nombró maestro de los Rollos . Fue un miembro destacado del Parlamento de Oxford y se decía que, en contra de la opinión general, había recomendado concesiones considerables para asegurar la paz. Su influencia en los asuntos militares hizo que fuera muy detestado por el príncipe Rupert y el ejército, y la animosidad general contra él aumentó con su ascenso a la nobleza el 21 de octubre de 1644 con el título de barón Colepeper de Thoresway en Lincolnshire . [20]
Lord Culpeper fue enviado con Edward Hyde a cargo del Príncipe de Gales hacia el Oeste en marzo de 1645, y el 2 de marzo de 1646, después de la derrota final de Carlos, se embarcó con el príncipe hacia Scilly (las islas de Scilly en el condado de Cornualles ) y de allí a Francia. Abogó firmemente por obtener el apoyo de los escoceses otorgándoles concesiones religiosas, una política apoyada por la reina y Mazarino , pero opuesta por Hyde y otros realistas destacados, y constantemente instó al rey a esta vía, al mismo tiempo que desaprobaba cualquier concesión en el tema de la milicia. Promovió la misión de Sir John Berkeley en 1647 para asegurar un entendimiento entre Carlos y el ejército. [20]
En 1648 acompañó al príncipe en su fallida expedición naval y regresó con él a La Haya , donde estallaron violentos altercados entre los líderes realistas. Colepeper llegó tan lejos, en una ocasión en el consejo, como para desafiar al príncipe Rupert, y él mismo fue severamente atacado en las calles por Sir Robert Walsh. [20] [34] En la Carta de 1649 , era propietario de una séptima parte de Northern Neck de Virginia , y su primo Thomas Colepeper (1602-1660) (hijo de John Colepeper de Feckenham), que emigró a Virginia y murió allí dejando cuatro hijos que se establecieron en América, tenía una séptima parte más en 1649. [35]
Culpeper y otros fueron nombrados junto con Carlos y Jaime Estuardo, para ser proscritos y desterrados como enemigos y traidores a la Commonwealth, y sus propiedades fueron confiscadas para usos del Parlamento. [36] Después de la ejecución de Carlos I, continuó presionando a Carlos II para que aceptara las propuestas escocesas. [37] Fue enviado a Rusia en 1650, donde obtuvo un préstamo de 20.000 rublos del zar : [38] poco después de su regreso, fue enviado a los Países Bajos para obtener asistencia militar. Colepeper se vio obligado a abandonar Francia bajo los términos del tratado acordado en agosto de 1654 entre Oliver Cromwell y Mazarino, y desde entonces parece haber residido en Flandes . Acompañó a Carlos II al sur de Francia en septiembre de 1659, en la época del Tratado de los Pirineos . [20] [39]
En la Restauración, Colepeper regresó a Inglaterra, pero sobrevivió sólo unas semanas y murió el 11 de julio de 1660. [40] Su testamento, fechado el 3 de julio, fue probado por su esposa Judith, quien fue enterrada en Hollingbourne en 1691. Su monumento mural de mármol blanco, con una larga inscripción, fue erigido en la iglesia de Hollingbourne por su hijo John, tercer barón Colepeper, y su hija Elizabeth Hamilton, en 1695. El epitafio incluye parte de su Patente de Honor del Rey Carlos I de 1644, dada tanto en latín como en inglés:
"Considerando que nuestro muy amado y muy fiel consejero John Culpeper Kt Mr. de los Rolles de nuestra Cancillería de la antigua y noble familia de los Culpepers en nuestros condados de Kent y Sussex (hace muchos siglos renombrados por personas de habilidad eminente tanto en la guerra como en la paz) nos ha dado testimonios señalados de su aparente lealtad, singular hombría y profundo juicio, quien en esa inolvidable batalla de Keinton, donde tanto nuestra propia seguridad como la del público estaban manifiestamente en juego, siendo entonces Canciller de nuestro Exchequer, se comportó como un hombre valiente en las armas cuando estuvo en Newbery y en otras ocasiones, siempre engalanó su toga con logros marciales, y últimamente en nuestras coyunturas más peligrosas, con sus oportunos y sabios consejos, ha sido un apoyo principal de nuestra Corona y Dignidad, etc." [41]
Varios escritores contemporáneos coinciden en dar testimonio de la gran capacidad de debate de Colepeper y de sus recursos como consejero, pero se quejan de su falta de estabilidad y de su temperamento incierto. [42] El conde de Clarendon , con quien a menudo se llevaba mal, habla en general de él en elogios y rechaza la acusación de corrupción que se le hace. Su previsión política queda demostrada en una notable carta escrita el 20 de septiembre de 1658 a la muerte de Cromwell, en la que predice con una sagacidad poco común los futuros acontecimientos de la situación política, aconseja a los realistas que permanezcan inactivos hasta el momento adecuado y se beneficien de la división de sus oponentes, y distingue a George Monck como la única persona dispuesta y capaz de llevar a cabo la Restauración. [20] [43]
Lord Colepeper se casó dos veces.
Su primera esposa fue Philippa, hija de Sir John Snelling de West Grinstead , Sussex, con quien se casó el 29 de octubre de 1628 en St Botolph-without-Bishopsgate . Fue enterrada en Hollingbourne , Kent, el 16 de septiembre de 1630: con ella tuvo un hijo y una hija: [3]
Su segunda esposa fue su prima Judith Culpeper (casada el 12 de enero de 1630/31), hija de Sir Thomas Colepeper de Hollingbourne Manor . (Sir John había vendido Wigsell al hermano de Judith, Cheney Culpeper (1601-1663), en 1623. Sir Thomas compró el castillo de Leeds en Kent en 1634. [46] ) Tuvieron varios hijos, todos ellos bautizados en Hollingbourne, Kent: [47]
El editor anterior dice que el autor incorrectamente hace de John el hijo de su abuelo John Colepeper.
