La concesión de tierras de Northern Neck , también llamada concesión de tierras de Northern Neck , propiedad de Fairfax o concesión de Fairfax , fue una concesión de tierras ideada por primera vez por el rey inglés exiliado Carlos II en 1649 y que abarcaba todas las tierras delimitadas por los ríos Potomac y Rappahannock en la Virginia colonial. . Esto constituía hasta 5.000.000 de acres (20.000 km 2 ) del Northern Neck de Virginia y una vasta área al noroeste del mismo.
La concesión entró en vigor en 1660, cuando Carlos fue restaurado al trono inglés. En 1719, estas tierras habían sido heredadas por Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron (1693-1781). Para entonces, la cuestión de los límites de las tierras designadas también se había vuelto muy polémica. En 1746 se decidió que una línea entre las fuentes del brazo norte del Potomac y el río Rappahannock (la " Línea Fairfax ") constituiría el límite occidental de las tierras de Lord Fairfax.
Las partes inestables de su dominio fueron finalmente confiscadas durante la Revolución Americana por la Ley de Virginia de 1779 y cuando murió en 1781, el propietario efectivamente dejó de existir. Sin embargo, una parte de este patrimonio fue posteriormente objeto del histórico caso de la Corte Suprema Martin contra Hunter's Lessee (1816).
En septiembre de 1649, el rey Carlos II de Inglaterra concedió a siete ingleses toda Virginia entre los ríos Rappahannock y Potomac como propiedad . Ni el Rey ni los beneficiarios reconocieron el alcance de la subvención porque la mayor parte ni siquiera había sido cartografiada. Los propietarios valoraron poco su donación ya que Carlos II, debido a las luchas políticas en Inglaterra, era un rey sin reino. [1]
Uno de los siete beneficiarios fue John Colepeper, primer barón Colepeper de Thoresway (1600-1660). [2] El control de la propiedad recayó en un hombre, su hijo Thomas Colepeper, segundo barón Colepeper , quien también recibió una nueva patente emitida por el rey James II en 1688. Lord Colepeper murió al año siguiente. Su hija Catherine Culpeper y su esposo Thomas Fairfax, quinto Lord Fairfax de Cameron , heredaron su participación de 5/6 en la propiedad. Si bien se habían perdido algunos de los derechos de los propietarios originales, la recaudación de impuestos a los colonos se había establecido gracias a los esfuerzos de sus agentes en Virginia y a través del propio Lord Fairfax para garantizar que los propietarios recibieran los ingresos de sus propiedades. Después de la muerte de Lord Fairfax en enero de 1710, su hijo Thomas, el sexto Lord , heredó el título y sus cinco sextas partes de Northern Neck. En mayo, su abuela murió, dejando al nuevo Lord Fairfax su sexta parte. Debido a que sólo tenía dieciséis años en ese momento, los asuntos de la propiedad recayeron en su madre, Lady Catherine Fairfax. Cuando ella murió en 1719, el sexto Lord Fairfax pasó a controlar las seis acciones de la propiedad. [3]
A medida que el gobierno de Virginia en Jamestown estaba perdiendo el control sobre una parte significativa de Virginia en manos de Lord Fairfax, la disputa entre ellos era significativa. La cuestión específica en este momento eran los límites sur y oeste de la propiedad. En 1735, Lord Fairfax vino a Virginia para encargarse de una encuesta para resolver el asunto. La encuesta se llevó a cabo en 1736 (ver Fairfax Stone ) y al año siguiente Fairfax regresó a Inglaterra para defender su caso ante el Privy Council. Antes de partir, recorrió gran parte de su dominio y se reservó una extensión de 12.588 acres (50,94 km2 ) cerca de Great Falls, en lo que se convertiría en el condado de Fairfax. Un segundo estudio se llevó a cabo con gran dificultad en 1746 (la Línea Fairfax ) estableciendo una línea entre las fuentes del Potomac y Rappahannock .
En 1747, Lord Fairfax regresó a Virginia, dos años después de haber ganado su reclamo ante el Privy Council sobre los límites más extensos de la propiedad a cambio de ciertas concesiones de tierras a las autoridades de Virginia. Virginia había ganado el control político sobre los propietarios y sus habitantes en el siglo XVII. Cuando Lord Fairfax murió en 1781 en Virginia, la propiedad efectivamente dejó de existir. [ ¿por qué? ] Toda la tierra que había sido concedida por Lord Fairfax quedó en manos de los concesionarios; el resto de las tierras no concedidas quedó bajo el control de la nueva Commonwealth de Virginia. [4]
Antes de 1649, la Asamblea había designado todo el Northern Neck como un gran condado llamado Northumberland.
En 1653, la mayor parte de la parte norte de Northumberland se llamó condado de Westmoreland. En 1664, se creó el condado de Stafford en la parte norte de Westmoreland. Lo que hoy es Fairfax estuvo primero en Northumberland, luego en Westmoreland y, de 1664 a 1730, en Stafford.
En 1730, hubo un nuevo procedimiento en el que, para crear un nuevo condado, la Asamblea crearía primero una nueva parroquia y luego un nuevo condado cuyos límites fueran colindantes con los de la parroquia. De esta manera, la parroquia de Hamilton se convirtió en el condado de Prince William, la parroquia de Truro se convirtió en el condado de Fairfax y la parroquia de Cameron se convirtió en el condado de Loudoun.
El condado de Fairfax fue creado mediante legislación introducida en mayo de 1742, que entró en vigor en diciembre siguiente. Probablemente recibió su nombre de Thomas, sexto Lord Fairfax. La línea divisoria era una línea a lo largo del río Occoquan y Bull Run, y desde la cabecera del ramal principal de Bull Run, por un curso recto hasta Ashby's Gap en Blue Ridge. La decisión fue aprobada por el consejo y el gobernador y se convirtió en ley el 19 de junio de 1742.
El condado de Fairfax original solo duró hasta 1757, cuando la Cámara de Burgueses de Virginia aprobó una ley que separaba del condado de Loudoun. La línea divisoria entre los dos condados se mantuvo durante 41 años, y luego, en 1798, la Asamblea General de Virginia aprobó una ley que proporcionó una nueva línea divisoria, que se ha mantenido hasta el día de hoy como el límite entre los condados de Fairfax y Loudoun. [5]
La concesión de Fairfax se extendió hacia el oeste hasta el límite con la colonia (más tarde estado) de Maryland , aunque gran parte de la tierra occidental estaba desocupada por colonos en ese momento. En 1746, los topógrafos dirigidos por el coronel Peter Jefferson ( padre de Thomas Jefferson ) y Thomas Lewis colocaron la "Piedra de Fairfax" en el nacimiento del río Potomac, luego trazaron una línea de demarcación de aproximadamente 77 millas conocida como la " Línea Fairfax ". extendiéndose hacia el sureste desde esa Piedra hasta el nacimiento del río Rappahannock. [6] Debido a que el río Potomac inicialmente corre hacia el oeste desde su nacimiento, y el estado de Virginia Occidental se creó durante la Guerra Civil Estadounidense, ahora marca el cruce de los condados de Tucker , Grant y Preston y se encuentra en el Parque Estatal del Monumento Histórico Fairfax Stone .
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