Sir Henry Gage (29 de agosto de 1597 - 11 de enero de 1645) fue un oficial realista en la Guerra Civil Inglesa. [1]
Gage nació en Haling Park, Surrey , hijo de John Gage y Margaret Copley. La familia era católica [2] y durante mucho tiempo se casó con otras familias católicas prominentes, incluida la de Sir Thomas More , el ex Lord Canciller .
A la edad de doce años, Henry fue enviado al extranjero para recibir una educación católica en el Colegio Jesuita Inglés en Saint Omer , donde fue estudiante desde 1609 hasta 1614. [3]
Después de pasar tres años en el Colegio Inglés de Roma , [4] de 1615 a 1618, Gage decidió que el sacerdocio no era para él. A los 22 años, se convirtió en soldado profesional en el Ejército de Flandes .
En 1619, Gage se alistó como piquero en el ejército de Flandes y sirvió inicialmente en la guarnición de Amberes. En 1622 obtuvo el nombramiento como capitán de una compañía en el regimiento del conde de Argyll . Se distinguió durante el asedio de Bergen-op-Zoom (1622) y el asedio de Breda (1624) . [5]
En 1625, sirvió como capitán en el regimiento de Sir Edward Parham, [6] pero durante la Guerra anglo-española (1625-1630) regresó a Inglaterra en lugar de luchar contra su país natal. Durante estos años, su traducción de Obsidio Bredana de Herman Hugo , un relato en latín del Sitio de Breda, fue publicada en Gante por Judocus Dooms bajo el título El Sitio de Breda . [ cita requerida ]
Después de 1630, reunió a 900 hombres y regresó a Flandes como coronel de su propio regimiento. Desempeñó un papel importante en la ruptura del asedio francés de Saint-Omer (1638). [7]
Era conocido por su habilidad y fue descrito por Edward Hyde, primer conde de Clarendon , como "un hombre de gran sabiduría y temperamento, y uno de los pocos soldados que se hizo universalmente amado y estimado". [8]
También se destacó por su piedad (asistía a misa todos los días) y en sus últimos años en los Países Bajos y en Inglaterra tuvo como capellán al jesuita Peter Wright , que más tarde sería sentenciado a muerte por el testimonio del propio hermano de Henry , Thomas Gage , un ex renegado católico. En 1630, Gage recibió el rango de capitán comandante del regimiento inglés al servicio de España. [ cita requerida ]
En respuesta a la convocatoria del rey durante la guerra civil inglesa, Gage consiguió armas y municiones del rey español y regresó a Inglaterra, donde se dirigió al cuartel general realista en Oxford . El 11 de junio tomó y guarneció Boarstall House .
En septiembre de 1644, la guarnición de la asediada Basing House hizo un llamamiento en busca de ayuda militar . Se trataba de la residencia del católico John Paulet, quinto marqués de Winchester , la residencia privada más grande de Inglaterra, situada en Old Basing, junto al río Loddon (un afluente del río Támesis ), a cuarenta millas de Oxford y doce millas (19 km) al sur de Reading, Berkshire .
El sitio cubría 15 acres (61.000 m2 ) dentro de una milla y media de muros de cerramiento y movimientos de tierra. La "Casa Vieja" era una fortaleza medieval sobre un montículo defensivo y junto a ella se encontraba la palaciega "Casa Nueva", de cinco pisos y 380 habitaciones. En noviembre de 1643 había sido sitiada por las tropas parlamentarias de Sir William Waller . Aunque este primer asedio duró solo nueve días, en junio de 1644, la casa fue sitiada nuevamente, esta vez por el coronel Richard Norton , cuyo uso de un intenso bombardeo de mortero llevó en septiembre a la guarnición del marqués a pedir ayuda a las fuerzas realistas en Oxford, a cuarenta millas de distancia. Allí, el comandante, el coronel Henry Gage, reunió una fuerza de socorro compuesta por el regimiento del coronel Hawkins, un centenar de voluntarios y varios sirvientes. Disfrazados de parlamentarios en el camino, lograron abrirse paso hasta Basing House, reabastecieron la guarnición de municiones y alimentos el 11 de septiembre y luego escaparon por la noche de regreso a Oxford, cruzando a nado con sus caballos el Kennet y el Támesis. Por esto, el coronel Gage recibió el título de caballero.
Menos de quince días después del relevo del coronel Gage, el coronel Norton reanudó el asedio, que siete semanas después, el 19 de noviembre, el coronel Gage relevó de nuevo. La casa fue bombardeada intensamente, saqueada por valor de unas 200.000 libras y luego demolida sistemáticamente por Oliver Cromwell en 1645. Mientras tanto, Gage también había ayudado (el 25 de octubre) a levantar el asedio del castillo de Banbury .
El día de Navidad de 1644, el rey nombró a Gage gobernador de Oxford, en sustitución del católico Sir Arthur Aston (1590-1649), con lo que se ganó en Aston un enemigo acérrimo que hizo todo lo posible por desacreditarlo y socavar su autoridad. Sin embargo, el tiempo para esta travesura fue breve. Al mes siguiente, Gage resultó mortalmente herido en una escaramuza en el puente de Culham , cerca de Abingdon, el 11 de enero de 1645. Dos días después se le concedió un impresionante funeral militar en la catedral de Christ Church, Oxford , donde está enterrado. Su memorial se encuentra en la capilla Lucy, junto al crucero sur. La inscripción en latín dice:
Aquí yace el comandante de las tropas Henry Gage, caballero, hijo y heredero de John Gage de Haling, escudero, en el país de Surrey, bisnieto de John Gage de la nobilísima orden de los Caballeros de la Jarretera. Sirvió en Bélgica durante más de 20 años en todas las batallas y en los asedios de Bergen-op-Zoom, Breda y especialmente Saint-Omer. Enviado desde Bélgica al rey de Gran Bretaña, trajo equipo para siete mil soldados. Con la orden, tomó Boarstall House por asalto y más tarde, cuando la guarnición de Basing House se quedó sin suministros, mostró una gran energía y, cuando ya se habían perdido las esperanzas, les llevó provisiones. Junto con el conde de Northampton relevó a la guarnición de Banbury. Fue nombrado caballero por ello y, posteriormente, por segunda vez expulsó al enemigo de Basing House. Ahora fue nombrado gobernador de Oxford. Pero en una acción cerca del puente de Culham, mientras dirigía audazmente a sus hombres en un tercer asalto al enemigo, fue alcanzado por una bala y murió el 11 de enero de 1645 a la edad de 47 años. En su funeral, de luto solemne, asistieron miembros de la familia real, nobles, soldados, miembros de la universidad y ciudadanos (de Oxford), todos manifestando su dolor por la pérdida de un hombre sobresaliente por su genio natural, habilidad para los idiomas, renombre militar, sentido del deber, lealtad y amor por su rey y su país. Este monumento fue erigido por su hermano George Gage, que estaba de luto y afligido. Lo eterno prefiere a lo temporal. [9]
Una breve biografía de Edward Walsingham fue publicada como panfleto bajo el título Alter Britanniæ Heros: Or, The Life of the Most Honorable Knight, Sir Henry Gage, Late Governour of Oxford, Epitomiz'd (Oxford: Leonard Lichfield, 1645).
Enrique se casó con María Daniel, quien le dio seis hijos: dos varones y cuatro mujeres. [10]
Un retrato del artista Weesop, realizado hacia 1640, se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres, npg.org.uk
Para el árbol genealógico de los Gage para este período:
Para conocer la historia del asedio a Basing House: