El puente de Culham es un puente medieval que cruza un remanso actual del río Támesis en Inglaterra en Culham , Oxfordshire , cerca de la ciudad de Abingdon . El puente cruza Swift Ditch , que en su momento fue el principal canal de navegación del río Támesis hasta que se construyó la esclusa de Abingdon en 1790. El puente antiguamente transportaba la carretera A415 desde Abingdon a Dorchester , Oxfordshire, pero fue reemplazado en 1928 por un puente de carretera moderno.
Es un edificio catalogado de grado II* . [1]
El puente de Culham fue construido en piedra entre 1416 y 1422 para reemplazar un antiguo vado llamado Culham Hythe por un grupo religioso conocido como La Hermandad de Cristo (más tarde el Hospital de Cristo), que posteriormente se ocupó de su mantenimiento. [2] Se construyó como parte de un plan de mejora, junto con los dos puentes de Abingdon y una calzada a través de la isla Andersey . Se registra que la finalización del puente de Abingdon dañó gravemente el comercio en Wallingford . [3]
A principios del siglo XVII, la Comisión Oxford-Burcot construyó una esclusa en la parte superior de Swift Ditch para dirigir la navegación bajo el puente Culham y esta siguió siendo la ruta principal del Támesis hasta que se construyó la esclusa de Abingdon en 1790. [3]
Durante la Guerra Civil Inglesa, el puente tuvo una importancia estratégica considerable. Después de que los realistas abandonaran Abingdon en mayo de 1644, los parlamentarios tomaron el puente de Culham y hostigaron a los convoyes de alimentos realistas en su camino hacia Oxford. Los realistas intentaron recuperar el puente y demolerlo en enero de 1645. Esto dio lugar a una escaramuza el 11 de enero conocida como la batalla del puente de Culham. [2] Sir Henry Gage "mientras lideraba audazmente a sus hombres en un tercer asalto contra el enemigo... fue alcanzado por una bala y murió". [4]
En el siglo XVIII, la carretera se encontraba en muy mal estado, lo que dio lugar a una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] para su mejora. [5] El puente transportaba el tráfico principal hasta 1928, cuando se construyó el puente de carretera moderno aguas arriba y el puente Culham se convirtió en un puente peatonal. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron sobre el puente dos fortines de hormigón de 250 toneladas cada uno y en los que se instalaron cañones antitanque [6] , y se retiró parte del parapeto para dejar paso a una plataforma de hormigón. El puente fue restaurado posteriormente y está clasificado como monumento antiguo [2] .
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