Sir Charles Sedley, quinto baronet (marzo de 1639 - 20 de agosto de 1701), fue un noble , dramaturgo y político inglés . Se lo recuerda principalmente por su ingenio y su despilfarro. [1]
Era hijo de Sir John Sedley, segundo baronet, de Aylesford en Kent , y su esposa Elizabeth, hija de Sir Henry Savile . Los Sedley (a veces también escritos Sidley) habían sido prominentes en Kent desde al menos 1337. El abuelo de Sedley, William Sedley, fue nombrado caballero en 1605 y nombrado baronet en 1611. Fue el fundador de las Conferencias Sidleianas de Filosofía Natural en Oxford.
Sedley estudió en el Wadham College de Oxford , pero abandonó la universidad sin obtener el título. Allí tuvo como tutor al poeta Walter Pope. El segundo hijo superviviente de Sir John Sedley y Elizabeth, William, accedió al título de baronet en 1645.
Charles Sedley heredó el título (quinto baronet) en 1656 cuando murió su hermano William. Con su primera esposa, Lady Katherine Savage, hija de John, segundo conde Rivers, tuvo solo una hija legítima, Catherine, condesa de Dorchester , amante de Jacobo II . La pareja vivía en Great Queen Street . Después de que su primera esposa fuera enviada a un convento en Ghent debido a una grave enfermedad mental, Sedley intentó en vano obtener el divorcio.
Conoció a Ann Ayscough, probablemente alrededor de 1670, con quien tuvo dos hijos ilegítimos, William y Charles Sedley. William murió en la infancia, y el hermano Charles fue nombrado caballero por Guillermo III después de la coronación en 1689 y nombrado baronet en 1702. [2] La relación con Ann Ayscough duró hasta el final de la vida de Sedley. Sedley murió en Hampstead el 20 de agosto de 1701 y fue enterrado en la iglesia de Southfleet el día 26. El título de baronet de Sedley se extinguió a su muerte. [3]
Sedley es famoso como mecenas [4] de la literatura en el período de la Restauración , y fue el francófilo Lisideius del Ensayo de poesía dramática de Dryden . [5] [6] Sin embargo, fue sobre todo su ingenio lo que hizo que sus contemporáneos admiraran a Sedley. [7]
Sedley tenía fama de libertino y libertino , y formaba parte de la " Banda alegre " de cortesanos, entre los que se encontraban el conde de Rochester y Lord Buckhurst . En 1663, una travesura indecente en Bow Street , por la que fue multado con 2.000 marcos, hizo famoso a Sedley.
Desde el balcón de la taberna de Oxford Kate, él, Lord Buckhurst y Sir Thomas Ogle sorprendieron y deleitaron a una multitud de espectadores con sus payasadas blasfemas y obscenas. Según Samuel Pepys , Sedley "mostró su desnudez y abusó de las Escrituras y, por así decirlo, desde allí predicó un sermón de charlatán desde el púlpito, diciendo que allí tenía que vender tal cantidad de pólvora que haría que todas las zorras de la ciudad corrieran tras él, con 1000 personas de pie debajo para verlo y oírlo, y una vez hecho esto, tomó un vaso de vino y se lavó la polla con él y luego se lo bebió, y luego tomó otro y bebió a la salud del Rey". Esta conducta provocó un motín entre los espectadores y la condena en los tribunales, donde el Lord Presidente del Tribunal Supremo opinó que era por desgraciados como él "que la ira y el juicio de Dios se ciernen sobre nosotros". [8]
Sedley fue miembro del parlamento por New Romney en Kent y tomó parte activa y útil en la política. Macaulay cita un discurso suyo en la lista civil después de la Revolución como prueba de que su reputación como hombre de ingenio y habilidad era merecida. Su bon mot a expensas de Jacobo II es bien conocido. [5] El rey había seducido a su hija y la había nombrado condesa de Dorchester, a lo que Sedley dijo: "Como el rey ha nombrado a mi hija condesa, lo menos que puedo hacer, en agradecimiento común, es ayudar a convertir a la hija de Su Majestad ( María ) en reina". Sedley también se asocia ocasionalmente con una notoria pandilla de juerguistas desenfrenados que se llamaban a sí mismos Ballers y que estuvieron activos entre 1660 y 1670. Probablemente fue Sedley quien escribió el Juramento de los Ballers en su nombre. [9]
La carrera parlamentaria de Sedley comenzó en la década de 1660, pero alrededor de 1677/78 se unió a la causa Whig. Cuando Carlos II murió en 1685, Sedley fue excluido ilegalmente del parlamento de su sucesor Jacobo II, que se reunió en mayo de 1685. No puede haber duda de que Sedley se opuso al católico Jacobo y apoyó a Guillermo de Orange en el año crucial de 1688. [10] Sedley fue elegido en el segundo Parlamento de Guillermo, elegido en marzo de 1690. Siguieron más discursos y mociones parlamentarias en 1690, incluidas las discusiones sobre el proyecto de ley para regular los juicios por alta traición, que arroja luz sobre el compromiso político de Sedley después de la Revolución. Los discursos de Sedley se incluyeron en la edición de 1702 de The Miscellaneous Works . Sedley mantuvo su escaño en el Parlamento hasta su muerte en 1701.
Charles Sedley heredó el título (quinto baronet) en 1656 cuando murió su hermano William. Con su primera esposa, Lady Katherine Savage, hija de John Savage, segundo conde de Rivers , tuvo una sola hija legítima, Catherine, condesa de Dorchester , que más tarde se convirtió en amante de Jacobo II de Inglaterra . Después de que su primera esposa fuera enviada a un convento en Gante debido a una grave enfermedad mental, Sedley intentó en vano obtener el divorcio .
Conoció a Ann Ayscough, probablemente en torno a 1670, con quien tuvo dos hijos ilegítimos, William y Charles Sedley. William murió en la infancia y su hermano Charles fue nombrado caballero por Guillermo III de Orange tras la coronación en 1689 y nombrado baronet en 1702. La relación con Ann Ayscough duró hasta el final de la vida de Sedley.
Su reputación de ingenioso y disoluto fue parcialmente responsable de los Sedleys de La feria de las vanidades de William Makepeace Thackeray . [1]
Su canción más famosa, "Phyllis is My Only Joy", es mucho más conocida hoy que el nombre del autor. [5] Mientras que Sedley produjo principalmente versos amatorios ligeros y diálogos pastorales en la década de 1670, se dedicó a los epigramas satíricos en las décadas de 1680 y 1690. Sus Epigramas: o personajes de la corte están inspirados en las obras de Marcial . En su epigrama "A Nysus", por ejemplo, Sedley describe la función de la sátira y enfatiza el modo agresivo de la sátira: "Escribamos más sátira, y a nuestra comodidad / aflijamos a los necios mal intencionados que no podemos complacer". [11] Al mismo tiempo, Sedley tradujo otros ejemplos de poesía antigua, como las Geórgicas IV de Virgilio , la octava Oda del segundo Libro de Horacio y tres elegías de los Amores de Ovidio . Dryden incluyó las traducciones de Sedley de Ovidio en la Miscelánea de 1684.
Varios de sus poemas han sido musicalizados: "Phyllis is My Only Joy" en un júbilo de John William Hobbs (1799-1877), [12] "Not, Celia, that I Juster Am" en una canción solista de la compositora inglesa Elizabeth Turner (1700-1756), [13] [14] y "Hears Not My Phillis" (Knotting Song, Z.371) en una canción solista del compositor inglés Henry Purcell (1659-1695). [15] En 1692, Sedley escribió la oda de cumpleaños para la reina María , "Love's goddess sure was blind", que también fue musicalizada por Purcell. [16] El poema fue impreso en The Gentleman's Journal de mayo de 1692. [17]
Su primera comedia, El jardín de las moreras (1668), sustenta la reputación contemporánea de Sedley por su ingenio en la conversación. La mejor, pero la más licenciosa, de sus comedias es Bellamira o La amante (1687), una imitación del Eunuco de Terencio , en la que se supone que la heroína representa a Barbara Villiers, duquesa de Cleveland , la amante de Carlos II . Mientras que El jardín de las moreras elogia exuberantemente los logros de la Restauración, Bellamira muestra un cinismo oscuro que debe explicarse dentro de un contexto histórico cambiado. Sus dos tragedias, Antonio y Cleopatra (1677) y El rey tirano de Creta (1702), una adaptación de Pallantus y Eudora de Henry Killigrew , tienen poco mérito. También produjo El gruñón (1702), una adaptación de Le Grondeur de Brueys y Palaprat. [5] Sin embargo, muchos contenidos de la edición póstuma de Sedley son espurios. [18] Aparte de los prólogos de sus propias obras, Sedley escribió al menos cuatro prólogos más para comedias, el más conocido de los cuales fue escrito para Epsom Wells de Shadwell . [19]
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