El general Sir Alfred Dudley Ward , GCB , KBE , DSO , DL (27 de enero de 1905 - 28 de diciembre de 1991), conocido comúnmente como Sir Dudley Ward , fue un oficial de alto rango del ejército británico que prestó un distinguido servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde se convirtió en gobernador de Gibraltar . Sirvió como soldado raso durante tres años antes de ser enviado a recibir entrenamiento de oficial en 1926. Su lenta progresión profesional en tiempos de paz vio a Ward alcanzar el rango de capitán recién en 1937. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial, que comenzó apenas dos años después, le permitió demostrar su gran capacidad como oficial de Estado Mayor y comandante de tropas en el campo de batalla. Recibió el mando de la 4.ª División de Infantería a la inusualmente joven edad de 39 años y 3 meses, y dirigió la división en Italia y Grecia de 1944 a 1945. Después de que la guerra terminó en 1945, Ward pasó a ocupar varios nombramientos de personal y de campo en los niveles más altos, incluido el de subjefe del Estado Mayor Imperial (DCIGS) y comandante en jefe del Ejército británico del Rin , retirándose como general en 1965.
Dudley Ward nació el 27 de enero de 1905 en Avenue Road, Wimborne , Dorset , Inglaterra, hijo de Lionell Howell Ward y Lillie Maud (née Morgan). Educado en la Wimborne Grammar School, Ward pasó a servir en el ejército británico como otro rango durante tres años antes de ingresar en el Royal Military College, Sandhurst . Desde Sandhurst fue comisionado como segundo teniente en el Regimiento de Dorsetshire en enero de 1929. [7] [8] En diciembre de 1931 fue destinado a la India para ser ayudante de campo del comandante del distrito de Lahore, [9] logró el ascenso a teniente en enero de 1932, [10] y completó su destino en septiembre de 1932. [11] Pasó a la Escuela Superior de Estado Mayor, Quetta en 1935, donde Bernard Montgomery fue uno de sus instructores. En 1937, Ward fue ascendido a capitán , [12] siendo transferido al Regimiento del Rey (Liverpool) para una vacante apropiada. [8] [13] En febrero de 1939 fue enviado a la India para el servicio de personal como Oficial de Estado Mayor de Grado 3 (GSO3), [14] [15] pero fue llamado de nuevo a Londres en julio. [16]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Ward estaba sirviendo como GSO2 en la Dirección de Inteligencia Militar en el Ministerio de Guerra en Londres. [17] En mayo de 1940, Ward fue designado instructor en el Staff College, Camberley , antes de regresar al Ministerio de Guerra un año después. A fines de 1941 fue seleccionado para el mando y fue destinado a liderar el 43.º Regimiento de Reconocimiento (Wessex) (43 Recce), anteriormente el 5.º Batallón, Regimiento de Gloucestershire , inicialmente la unidad de reconocimiento de la 48.ª División de Infantería (South Midland) , una formación del Ejército Territorial (TA), y luego, a partir de noviembre de 1941, de la 43.ª División de Infantería (Wessex) , otra unidad TA. La división, entonces comandada por el mayor general Charles Allfrey , sucedido en marzo de 1942 por el mayor general Ivor Thomas , estaba sirviendo en Kent bajo el XII Cuerpo , entonces comandado por el teniente general James Gammell , que a su vez servía bajo el Mando Sureste , bajo el mando del teniente general Bernard Montgomery. Bajo el mando de Montgomery, numerosos ejercicios a gran escala se convirtieron en la orden del día, el más notable entre ellos fue el Ejercicio Tigre en mayo de 1942. [18]
Ward permaneció con el 43.º Regimiento de Reconocimiento hasta julio de 1942, cuando se convirtió en Brigadier General de Estado Mayor (BGS) del XII Cuerpo, todavía bajo el mando de Gammell, pero comandado a partir de noviembre por el teniente general Montagu Stopford . El XII Cuerpo estaba estacionado en Kent, donde formaba parte del Mando Sureste. Durante el resto de 1942 y en 1943, el cuerpo, con las divisiones de infantería 3.ª , 43.ª (Wessex) y 53.ª (Welsh) bajo su mando, participó en numerosos ejercicios a gran escala , sobre todo en el Ejercicio Spartan en marzo de 1943, el mayor ejercicio militar celebrado en el Reino Unido. Stopford parece haberse formado una alta opinión de Ward, ya que lo recomendó para el mando en el campo, que lo vio partir hacia el Mediterráneo en septiembre de 1943. [18]
A finales de septiembre de 1943, Ward intercambió trabajos con el general de brigada Roy Urquhart para tomar el mando del 231.º Grupo de Brigada , mientras que Urquhart pasó a ser BGS XII Cuerpo, que había visto acción recientemente en la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). Sin embargo, a la semana de su llegada se le ordenó intercambiar trabajos una vez más, y asumió el mando de la 17.ª Brigada de Infantería que, extrañamente, Stopford, su comandante de cuerpo en Inglaterra, había comandado en Francia en 1940. La brigada era una de las tres que formaban parte de la 5.ª División de Infantería del mayor general Gerard Bucknall , que Ward dirigió en las primeras etapas de la campaña italiana como parte del Octavo Ejército británico , comandado por Montgomery. [18]
La brigada vio acción durante el avance del Octavo Ejército desde Foggia, especialmente en el río Moro a fines de 1943, antes de que la 5.a División, inicialmente bajo el V Cuerpo del teniente general Charles Allfrey , debido a la falta de progreso en el frente del Octavo Ejército, se trasladara a la costa occidental de Italia, en el flanco izquierdo del X Cuerpo británico del teniente general Sir Richard McCreery , que a su vez formaba el ala izquierda del Quinto Ejército de los EE. UU. en la Línea de Invierno (también conocida como Línea Gustav) a principios de enero de 1944. [18] La brigada de Ward, como parte de la Primera Batalla de Monte Cassino , realizó un cruce anfibio del río Garigliano a mediados de enero y estuvo involucrada en intensos combates hasta fines de mes. [19]
A principios de marzo, la 5.ª División, ahora bajo el mando del mayor general Philip Gregson-Ellis , fue relevada por elementos de la recién llegada 88.ª División estadounidense y se trasladó a la cabeza de playa de Anzio para relevar a la exhausta 56.ª División británica , que había luchado junto a la 5.ª División durante la Primera Batalla de Cassino, con la brigada de Ward relevando a la 168.ª Brigada de la 56.ª División el 9 de marzo. La 17.ª Brigada de Ward, ahora a la defensiva, se vio involucrada en más combates duros en "The Wadis" en el flanco izquierdo de la cabeza de playa . Las condiciones en Anzio se volvieron más parecidas a la guerra de trincheras que había consumido gran parte de los combates en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . [19] Debido a su excelente historial de servicio hasta el momento en Italia, Ward recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en abril de 1944. [20]
Fue probablemente este historial ejemplar lo que dio lugar a su siguiente nombramiento. Dado el rango interino de mayor general, inusual para alguien que todavía tenía menos de cuarenta años, [13] Ward se convirtió en el oficial general al mando (GOC) de la 4.ª División de Infantería , una de las cuatro divisiones del Ejército regular de antes de la guerra . [8] Esto convirtió a Ward, en ese momento, en uno de los comandantes de división más jóvenes del Ejército británico (solo George Roberts , James Cassels y Richard Hull eran más jóvenes). La división, compuesta por las 10.ª , 12.ª y 28.ª Brigadas de Infantería , junto con tropas divisionales de apoyo, había llegado recientemente a Italia desde Egipto, donde se había estado reequipando desde el final de la campaña de Túnez a mediados de mayo de 1943 y tuvo que ser preparada rápidamente y llevada a su máxima condición física. [19]
La división, que formaba parte del XIII Cuerpo del teniente general Sidney Kirkman , había llegado recientemente a Italia para reforzar al Octavo Ejército y se le asignó un papel importante en la próxima ofensiva que pretendía romper finalmente la Línea Gustav. Junto con la 8.ª División de Infantería de la India , el papel de la 4.ª era crear varias cabezas de puente a través del río Gari (erróneamente denominado Rapido en las fuentes contemporáneas) [21] en la Cuarta y última Batalla de Montecassino el mes siguiente, donde el Capitán Richard Wakeford del 2/4.º Batallón, Regimiento Hampshire , de la 28.ª Brigada, recibió la primera y única Cruz Victoria (VC) de la división de la guerra. Después de completar con éxito su tarea, la división, tras haber sufrido grandes bajas, descansó hasta finales de junio, cuando se reincorporó a la línea del frente en la Línea Trasimeno . [19]
En agosto, la división, que ahora servía como parte del V Cuerpo del teniente general Charles Keightley (que luego se transfirió al I Cuerpo Canadiense ), se encontró una vez más en la costa del Adriático participando en la Operación Olive , el ataque del Octavo Ejército a la Línea Gótica . [19] En diciembre de 1944, con el progreso en Italia habiéndose ralentizado debido al severo clima invernal, combinado con una fuerte resistencia alemana, se esperaba que la división fuera enviada a Oriente Medio para descansar y reequiparse, pero en cambio fue trasladada a Grecia, donde participó en la lucha contra los partisanos comunistas opuestos al nuevo gobierno provisional. [22] A mediados de enero se restableció el orden y en abril de 1945 Ward entregó el mando de la 4.ª División al mayor general Colin Callander , donde se convirtió en jefe de personal del teniente general Ronald Scobie , el comandante británico en Grecia. [22]
Por sus servicios en Italia, Ward fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en abril de 1945, [23] y Compañero de la Orden del Baño en julio del mismo año. [24] También recibió la Legión del Mérito (Grado de Comandante) de los Estados Unidos por su servicio a la causa aliada. [25]
Después de la guerra, habiendo demostrado en los cinco años anteriores una gran competencia tanto como comandante de campo como oficial de Estado Mayor, [22] Ward recibió nombramientos en ambas disciplinas en los niveles más altos. Fue ascendido a mayor general sustantivo en 1947 [26] y designado en rápida sucesión como Director de Operaciones Militares en el Ministerio de Guerra y comandante de la Escuela de Estado Mayor, Camberley, en 1947 y 1948 respectivamente. [8] Asumió el mando del I Cuerpo en Alemania con el rango de teniente general y fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1953. [27] Regresó a Gran Bretaña en 1953 como Jefe Adjunto del Estado Mayor Imperial , [8] renunciando al puesto en octubre de 1956. [28]
Ward regresó a Alemania en enero de 1957 como comandante en jefe del Grupo de Ejércitos del Norte y del Ejército Británico del Rin , [29] fue ascendido a general en febrero de 1957, [30] y ocupó el puesto hasta enero de 1960. [31] Se fue para convertirse, en mayo de 1960, en comandante en jefe de las Fuerzas Británicas en Oriente Medio [32], que fue redesignado Comando del Cercano Oriente al dejar vacante el nombramiento en mayo de 1962. [33] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en junio de 1957, [34] que fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en la lista de honores de año nuevo en 1959 [35] y desde diciembre de 1958 [36] hasta diciembre de 1961, [37] tuvo el título de Ayudante de Campo General de la Reina Isabel II . [8]
Ward se convirtió en gobernador y comandante en jefe de Gibraltar en junio de 1962, [8] [38] donde presidió la introducción de la constitución de 1964. El túnel Dudley Ward lleva su nombre en su honor. También fue nombrado caballero de la muy venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén en 1962. [39]
Ward se retiró del ejército en 1965. [40] Durante su retiro sirvió como teniente adjunto de Suffolk desde 1968 [41] hasta 1984 y, siguiendo la convención para oficiales superiores retirados, mantuvo vínculos con el ejército británico a través de los cargos honorarios de coronel comandante de los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales y coronel del Regimiento del Rey. [27]