El Grupo de Ejércitos del Norte ( NORTHAG ) fue una formación militar de la OTAN compuesta por cuatro Cuerpos de Ejército de Europa Occidental , durante la Guerra Fría como parte de la defensa avanzada de la OTAN en la República Federal de Alemania .
El cuartel general del Grupo de Ejércitos se estableció el 1 de noviembre de 1952 en Bad Oeynhausen , pero se trasladó en 1954 a Rheindahlen . El complejo del cuartel general cerca de Mönchengladbach contenía el cuartel general de NORTHAG y otros tres puestos de mando; el cuartel general de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada (2 ATAF), el Ejército Británico del Rin (BAOR) y la Real Fuerza Aérea Alemana (RAFG).
Anteriormente, el 21.º Grupo de Ejércitos había estado en el flanco izquierdo del avance aliado hacia Alemania y había avanzado hacia la llanura del norte de Alemania . Esta puede haber sido la razón por la que una formación del tamaño de cuatro cuerpos, que normalmente se consideraría un ejército, recibió el título de " grupo de ejércitos ".
Durante la construcción del edificio principal del Cuartel General Conjunto (JHQ), se encontró un hacha de batalla franca ( Francisca ). Fue la insignia que eligió NORTHAG porque los francos eran una tribu de Europa occidental que luchaba contra los atacantes del Este. En el año 451 d. C., los francos derrotaron a un ejército bajo el liderazgo de Atila en Châlons-sur-Marne y así pusieron fin a la conquista de Europa occidental por parte de los hunos .
En la estructura de mando de la OTAN, NORTHAG pertenecía a las Fuerzas Aliadas de Europa Central (AFCENT), que a su vez dependía del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE). La responsabilidad de NORTHAG era la defensa de las llanuras del norte de Alemania desde el sur del río Elba hasta la ciudad de Kassel . La defensa al norte del Elba era tarea del Comando de las Fuerzas Terrestres Aliadas de Schleswig-Holstein y Jutlandia (COMLANDJUT), mientras que al sur de Kassel era tarea del CENTAG .
El comandante en jefe de NORTHAG era el comandante general del ejército británico del Rin (BAOR). El Jefe de Estado Mayor era un general de división alemán , con un general de división belga u holandés como suplentes.
Al Grupo de Ejércitos del Norte se le asignaron las siguientes formaciones:
Estas organizaciones cayeron en tiempos de paz bajo sus respectivas autoridades de mando nacional. Sólo en caso de ataque el control operativo del Cuerpo se transfería automáticamente a NORTHAG. El apoyo aéreo fue proporcionado por 2 ATAF.
Durante tiempos de paz, el personal multinacional de NORTHAG estuvo al mando de las siguientes unidades:
Compañía de transporte Northag, que consta de un pelotón HQ y cuatro pelotones nacionales A británico, B holandés, C belga, D alemán.
En caso de guerra, los cuarteles generales de la 2.ª ATAF y NORTHAG se trasladarían al JOC ( Centro de Operaciones Conjuntas ), un complejo de búnkeres en la antigua mina de margas de Cannerberg en la zona de Maastricht .
Había otros dos cuerpos no ubicados en primera línea pero asociados con NORTHAG. El III Cuerpo Francés con la 2.ª División Blindada , la 10.ª División Blindada y la 8.ª División de Infantería comenzaron a estar más estrechamente asociados con la parte norte del Frente Central a partir de finales de la década de 1970.
Además, desde finales de la década de 1970, la 3.ª Brigada estadounidense y la 2.ª División Blindada se desplegaron en Garlstedt. Posteriormente , el III Cuerpo (EE. UU.) fue asignado como cuerpo de reserva. El resto de la 2.ª División Blindada , junto con la 1.ª División de Caballería , la 5.ª División de Infantería (Mech) , la 212.ª Brigada de Artillería de Campaña y el 3.º Regimiento de Caballería Blindada recibieron la tarea de unirse a NORTHAG a través de la OPERACIÓN REFORGER pocos días después del estallido de hostilidades. Debían sacar su equipo de los depósitos de POMCUS en los Países Bajos, Bélgica y Renania del Norte-Westfalia . Estos refuerzos dependían de que se abriera el puente aéreo a través del Atlántico y de que los depósitos de vehículos estuvieran ilesos o protegidos de las primeras acciones soviéticas contra ellos.
En el plan de defensa de la OTAN, a NORTHAG se le asignó el área entre Hamburgo y Kassel (Norte-Sur) y la frontera germano-holandesa, belga hasta la (entonces) frontera interior alemana para defenderse contra una amenaza potencial del Pacto de Varsovia . Por lo tanto, las fuerzas de NORTHAG se encontraban principalmente en esta zona. En el norte, el comando limitaba con las Fuerzas Aliadas del Norte de Europa (AFNORTH) y en el sur con el Grupo de Ejércitos Central (CENTAG).
Bajo el mando del general Sir Nigel Bagnall , NORTHAG intentó reorientar sus planes defensivos desde una defensa estática a un enfoque más móvil. [3] En 1986, este plan preveía la formación de reservas con blindaje pesado mantenidas bajo el mando de un grupo de ejércitos. [4]
Las operaciones terrestres relacionadas con la crisis en la ex Yugoslavia comenzaron a finales de 1992. En noviembre de 1992, la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas en Bosnia-Herzegovina recibió un cuartel general operativo procedente del HQ NORTHAG, que incluía una plantilla de unos 100 efectivos, equipo, suministros y apoyo financiero inicial.
El 24 de junio de 1993, el cuartel general de NORTHAG y 2 ATAF se disolvieron oficialmente durante una ceremonia militar. El último comandante de NORTHAG fue el general Sir Charles Guthrie , KCB LVO OBE. [5] El último Jefe de Estado Mayor fue el general de división Helmut Willmann, más tarde comandante del Eurocuerpo .