La Sinagoga Bevis Marks , oficialmente Qahal Kadosh Sha'ar ha-Shamayim ( en hebreo : קָהָל קָדוֹשׁ שַׁעַר הַשָׁמַיִם , lit. 'Santa Congregación Puerta del Cielo'), es una congregación y sinagoga judía ortodoxa , ubicada cerca de Bevis Marks , Aldgate , en la ciudad de Londres , Inglaterra , en el Reino Unido. La congregación está afiliada a la histórica comunidad judía española y portuguesa de Londres y practica el rito sefardí . [1]
Construido en 1701, este edificio catalogado de Grado I es la sinagoga más antigua del Reino Unido en uso continuo. Es la única sinagoga de Europa que ha celebrado servicios regulares de forma continua durante más de 320 años. [2]
Los orígenes de la comunidad se remontan a una afluencia a Londres de criptojudíos , o los llamados marranos , procedentes de España y Portugal, principalmente a través de la creciente comunidad judía sefardí de Ámsterdam , a principios del siglo XVII. [3] Estos judíos comenzaron a practicar su religión abiertamente una vez que fue posible hacerlo a través del reasentamiento judío en Inglaterra bajo el gobierno de Oliver Cromwell . [4]
Los servicios en una pequeña sinagoga en Creechurch Lane comenzaron en 1657. En 1663, el diarista Samuel Pepys la visitó durante la festividad de Simjat Torá y registró sus impresiones del servicio. En 1698, el rabino David Nieto se hizo cargo espiritualmente de la congregación de "judíos españoles y portugueses" ( sefardíes ). [5]
La considerable afluencia de judíos hizo necesario conseguir un alojamiento más espacioso. Por ello, se nombró una comisión formada por António Gomes Serra, Menasseh Mendes, Isaac Israel de Sequeira alias Alfonso Rodrigues, Manuel Núñez Miranda, Andrea López y Pontaleão Rodríguez. La comisión investigó el asunto durante casi un año y, el 12 de febrero de 1699, firmó un contrato con Joseph Avis, un cuáquero , para la construcción de un edificio que costaría 2.650 libras esterlinas. Según la leyenda, Avis se negó a cobrar la totalidad de sus honorarios, alegando que no era correcto lucrarse con la construcción de una casa de Dios. Tampoco está comprobada la historia de que la entonces princesa Ana donó una madera para el tejado de la sinagoga. [6] El 24 de junio de 1699, el comité arrendó a Sir Thomas y Lady Pointz (también conocidos como Littleton) una extensión de tierra en Plough Yard, en Bevis Marks, por 61 años, con opción de renovación por 38 años más, a £120 al año.
La estructura se completó y se inauguró en septiembre de 1701. [7] La decoración interior, el mobiliario y el diseño de la sinagoga reflejan la influencia de la gran sinagoga portuguesa de Ámsterdam de 1675. Se ha afirmado que el diseño también estuvo influenciado por Christopher Wren , el arquitecto de la cercana catedral de San Pablo . [8] El techo fue destruido por un incendio en 1738 y reparado en 1749. Durante el bombardeo de Londres , la plata, los registros y los accesorios de la sinagoga se trasladaron a un lugar seguro; la sinagoga solo sufrió daños menores. La sinagoga sufrió algunos daños colaterales del IRA en 1992 y el atentado de Bishopsgate en 1993 , pero fue restaurada. [9] Por lo tanto, la estructura original esencial del edificio permanece hoy.
En 1747, Benjamín Mendes da Costa compró el arrendamiento del terreno en el que se encontraba el edificio y lo presentó a la congregación, otorgando las escrituras a nombre de un comité formado por Gabriel López de Britto, David Aboab Ozorio, Moisés Gomes Serra, David Franco, Joseph Jessurun Rodríguez y Moisés Mendes da Costa .
La comunidad vio una afluencia significativa de criptojudíos de Portugal que huían de la inquisición durante los siglos XVII y XVIII. Los registros de matrimonio y circuncisión registran a las parejas como "Vindos de Portugal", o más raramente "Vindos de Espanha", con el propósito de reconsagrar sus votos ahora que eran libres de practicar el judaísmo abiertamente o realizar una circuncisión adulta. Junto con la migración desde centros sefardíes como Ámsterdam y Livorno, hubo una afluencia constante de refugiados de Portugal hasta alrededor de 1735, después de lo cual disminuyó, con algunas de las últimas llegadas registradas desde Portugal tan tarde como 1790. [10] Los registros muestran llegadas escapando principalmente de las principales ciudades como Lisboa u Oporto y la remota región fronteriza de España, como de Celorico da Beira , Guarda , Braganza o Belmonte . [11] Como resultado de esta migración, el sermón en Bevis Marks se llevó a cabo en portugués hasta tan tarde como 1833 cuando cambiaron al inglés. [12]
Para los judíos sefardíes, la sinagoga de Bevis Marks fue un centro religioso del mundo anglojudío durante más de un siglo y sirvió como centro de coordinación para los problemas judíos individuales y de las congregaciones en todo el mundo. Entre ellos, se encontraban la petición de los judíos de Jamaica de una reducción de los impuestos (1736), la disputa interna entre los judíos de Barbados (1753) y la ayuda a Moses de Paz, de siete años, que escapó de Gibraltar en 1777 para evitar una conversión forzada al cristianismo. La congregación acudió en ayuda de la comunidad judía de Irlanda donando fondos para construir un muro alrededor del cementerio de Ballybough y proporcionando un agente para supervisar las obras. Las escrituras del cementerio se depositaron entonces en la sinagoga de Bevis Marks. [13] [14] A través de las acciones del miembro líder de la sinagoga, Moses Montefiore, la sinagoga también estuvo involucrada en el siglo XIX en el Asunto de Damasco y el Asunto Mortara , dos eventos que provocaron mucha discusión internacional sobre los derechos y la reputación de los judíos. [15] Fue parte de la inspiración para la Sinagoga Ohel Rachel de Jacob Sassoon en Shanghai , [16] la sinagoga más grande del Lejano Oriente . [17]
Entre los rabinos principales de la comunidad anglosefardí ( Hahamim ) que han servido en Bevis Marks se encuentran Daniel Nieto (1654-1728), Benjamin Artom (1835-1879), Abraham Haliva (Halua) (1791-1853) y Moses Gaster (1856-1939). [18] Entre otros miembros notables de la congregación de la sinagoga se encuentran el boxeador Daniel Mendoza e Isaac D'Israeli (padre de Benjamin Disraeli ), quien renunció a la congregación después de una discusión sobre las tarifas de la sinagoga. [19]
A medida que la comunidad judía española y portuguesa crecía y se trasladaba de la City y el East End de Londres al West End y los suburbios, los miembros exigieron que se construyera una nueva sinagoga en el West End. Cuando los líderes se negaron a esto, algunos miembros formaron una sinagoga independiente en Burton Street, que más tarde se convirtió en la Sinagoga del Oeste de Londres . En 1853 se abrió una sinagoga filial en Wigmore Street; en 1866, esta se trasladó a Bryanston Street, Bayswater . La asistencia a Bevis Marks disminuyó tanto que en 1886 se contempló la posibilidad de vender el sitio; se fundó una "Liga Anti-Demolición de Bevis Marks", bajo los auspicios de H. Guedalla [20] y AH Newman, y la propuesta de traslado fue abandonada. [ cita requerida ]
En 1896 se construyó una nueva sinagoga en Lauderdale Road , Maida Vale , como sucesora de la sinagoga de Bryanston Street. [ cita requerida ] Una segunda congregación satélite se estableció en 46 Forty Avenue, Wembley durante la década de 1960. [21]
El 10 de abril de 1992, la sinagoga fue atacada por el IRA en la Bolsa de Valores de Báltico . La bomba estaba dentro de un gran camión blanco y consistía en un dispositivo fertilizante envuelto con un cordón detonante hecho de Semtex . El presidente de los edificios de la Congregación Española y Portuguesa, el Sr. Barry Musikant, con casco de seguridad y escoltado por la policía, fue una de las primeras personas en entrar en la zona acordonada de calles para examinar los daños en la sinagoga. Él, con el acuerdo de la compañía de seguros, puso en marcha un programa de reparación que duró quince semanas, pero permitió restaurar el edificio antes de la boda de su hija. [22]
Al año siguiente, la sinagoga también se vio afectada por un ataque en Bishopsgate . Se recaudaron casi 200.000 libras esterlinas mediante donaciones para ayudar con las renovaciones y devolverle su antigua gloria. [23]
En junio de 2019, la Lotería Nacional le otorgó £2,7 millones para trabajos de conservación y para cubrir la mitad de los costos de construcción de un nuevo centro religioso y cultural. [24]
A principios de 2021, recibió 497.000 libras esterlinas del Fondo de Recuperación Cultural del Gobierno "para proteger su colección de objetos importantes e iluminar la historia del sitio". [25]
En 2020 y 2021 hubo una considerable oposición a las solicitudes de planificación para dos rascacielos cercanos que cortarían la luz natural a la sinagoga, amenazando su uso continuo para los servicios diarios. [26] [27] [28] La comunidad había dicho que la histórica sinagoga enfrenta una amenaza de cierre ya que la pérdida de luz haría que los servicios fueran "casi imposibles". [29] Los planes para construir ambos bloques de torres fueron finalmente denegados por los miembros del consejo de la ciudad de Londres. [30] [31] En 2023, se aprobó el Área de Conservación de Creechurch, que debería proteger Bevis Marks y St Botolph's-without-Aldgate de grado II* del desarrollo. [32]
Una característica destacada de la sinagoga es el arca de estilo renacentista (que contiene los rollos de la Torá ) situada en el centro de la pared oriental del edificio. Su diseño se asemeja al del retablo de las iglesias de la misma época. Está pintada para que parezca hecha de mármol italiano de colores , pero en realidad está hecha completamente de roble . El crítico arquitectónico Ian Nairn, en su libro Nairn's London, describió la sinagoga como una "gran sala luminosa, con una luz compasiva que entra a raudales por grandes ventanales de cristal transparente". [33]
Siete candelabros colgantes de latón simbolizan los siete días de la semana, de los cuales el más grande, colgado en el centro de la sinagoga, representa el sabbat. Este candelabro central fue donado por la comunidad de la Gran Sinagoga de Ámsterdam. Las velas se siguen encendiendo hoy en día para las bodas y las fiestas judías. El resto del año, la sinagoga se ilumina con las luces eléctricas añadidas en 1928. La ner tamid (lámpara del santuario) es de plata y data de 1876. [34]
Doce columnas, que simbolizan las doce tribus de Israel, sostienen la galería de las mujeres .
La sinagoga tiene bancos que corren paralelos a las paredes laterales y que miran hacia adentro, dejando dos pasillos para la procesión con los rollos de la Torá. Además, los bancos sin respaldo en la parte trasera de la sinagoga, tomados de la sinagoga original en Creechurch Lane, datan de 1657 y todavía se usan con regularidad. [35]
Varios asientos de la sinagoga están acordonados, ya que pertenecen o han pertenecido a personas notables dentro de la comunidad. Dos asientos estaban reservados para los funcionarios de mayor rango de la rama editorial de la congregación, Heshaim . Un tercer asiento, equipado con un escabel (el asiento más cercano al Arca en la fila central de la mitad izquierda de los bancos) también está reservado, ya que pertenecía a Moses Montefiore. Ahora solo lo ocupan dignatarios de muy alto rango como un honor particular. En 2001, el Príncipe Carlos utilizó el asiento durante el servicio del tricentenario de la sinagoga. El Primer Ministro Tony Blair lo utilizó para el servicio que celebraba el 350 aniversario del reasentamiento de los judíos en Gran Bretaña en 2006, cuando también estuvieron presentes el Gran Rabino de la Sinagoga Unida Sir Jonathan Sacks y el Lord Mayor de Londres . [36]
La sinagoga conserva registros históricos notables, incluidos registros de circuncisión y matrimonio comunitarios que datan de 1679. [9]
El viernes 13 de noviembre de 1998, Peter, Lord Levene de Portsoken , se convirtió en el octavo alcalde judío de Londres . Judío asquenazí de nacimiento, el primer acto público de Lord Levene fue caminar, con una comitiva, desde su residencia oficial ( Mansion House ) hasta la sinagoga de Bevis Marks, para el servicio de la víspera del Sabbath. Esto fue repetido el viernes 12 de noviembre de 2010 por el entonces alcalde Michael Bear .
En la actualidad, la comunidad de descendientes de españoles y portugueses de Londres tiene tres sinagogas: Bevis Marks, Lauderdale Road (que es la sede administrativa de la comunidad) y una sinagoga más pequeña en Wembley . El complejo de viviendas tuteladas de la comunidad, "Harris Court", y el asilo de ancianos "Edinburgh House", también se encuentran en Wembley. Varias otras sinagogas sefardíes en Gran Bretaña tienen estatus asociado. La sinagoga de Bevis Marks sigue siendo la sinagoga insignia de la comunidad judía sefardí británica. Se celebran servicios diarios y la sinagoga es con frecuencia un lugar para bodas y otras celebraciones.
Desde agosto de 2015, el rabino de Bevis Marks es Shalom Morris, [37] estadounidense de ascendencia asquenazí . Es bisnieto del rabino Eliezer Silver . [38] El rey Carlos es un mecenas de la sinagoga y encabeza una campaña de conservación de 2019 para recaudar fondos para convertirla en un centro patrimonial. [1]
Es un monumento histórico catalogado de grado 1. [39]
En 2018, la sinagoga retiró sus objeciones a un desarrollo propuesto después de que los arquitectos modificaran los planes y los desarrolladores hicieran una donación a la sinagoga. [40] El Jewish Chronicle informó que algunos feligreses no estaban contentos con la decisión y sentían que el liderazgo había carecido de ética.
En septiembre de 2021, se supo que los promotores planeaban construir edificios de 21 y 48 plantas justo al lado de la sinagoga. Se afirma que esto bloquearía la luz natural del edificio durante todo el día, salvo una hora. Actualmente, la sinagoga solo está iluminada por hasta 240 velas y algo de iluminación eléctrica que se instaló en 1928. Se ha lanzado una campaña para bloquear el desarrollo y la Corporación de Londres dice que no se ha tomado ninguna decisión. [41] Se informa de que ha recibido 1.500 cartas de objeción. [42] La alarma se dio a través de un artículo en The New York Times antes de que la mayoría de la prensa británica informara. [8] Los miembros de la comunidad judía de Londres recurrieron a las redes sociales en vísperas de Yom Kippur para llamar la atención sobre la amenaza a la sinagoga, incluido el escritor Simon Sebag-Montefiore [43] y los periodistas Jonathan Freedland [44] y Ben Judah . [45]
Según The New York Times , un informe encargado por los desarrolladores afirma que el edificio no tendría ningún impacto en la cantidad de luz natural que recibe la sinagoga. [8]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Sinagoga Bevis Marks". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
