Simon Harcourt, primer vizconde de Harcourt , PC (diciembre de 1661 - 29 de julio de 1727) de Stanton Harcourt , Oxfordshire , fue un político conservador inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes inglesa y británica desde 1690 hasta 1710. Fue elevado a la nobleza como barón. Harcourt en 1711 y se sentó en la Cámara de los Lores, convirtiéndose en Lord Alto Canciller de Gran Bretaña de la reina Ana . Era su procurador general y su comisionado para arreglar la unión con Escocia. Participó en las negociaciones que precedieron a la Paz de Utrecht .
Harcourt nació en diciembre de 1661 en Stanton Harcourt , Oxfordshire, hijo de Stanton Harcourt, el único hijo de Sir Philip Harcourt, y su primera esposa Anne Waller, hija de Sir William Waller de Osterley Park , Middlesex. Fue educado en una escuela en Shilton, Oxfordshire , bajo la dirección de Samuel Birch, hasta 1677 y fue admitido en Inner Temple en 1676. [1] Se matriculó en Pembroke College, Oxford , el 30 de marzo de 1677, a la edad de 15 años, y obtuvo una licenciatura en 1679. [2] En 1683, fue llamado a la abogacía . Tenía cuatro hermanos y cuatro hermanas del segundo matrimonio de su padre en 1674 con Elizabeth Lee. Sucedió en las propiedades familiares a la muerte de su padre el 20 de marzo de 1688.
Harcourt fue registrador de Abingdon de junio a diciembre de 1687 y, después de una pausa en el momento de la revolución, de octubre de 1689 a abril de 1711. En las elecciones generales inglesas de 1690 , fue devuelto como miembro conservador del Parlamento por Abingdon . En 1701, los Comunes lo designaron para llevar a cabo el juicio político contra Lord Somers . En 1702 se convirtió en procurador general y la reina Ana lo nombró caballero . Ese mismo año se convirtió en juez y tesorero de su posada y obtuvo el premio DCL en la Universidad de Oxford. En las elecciones generales inglesas de 1705 , fue elegido diputado por Bossiney y comisionado para organizar la unión con Escocia , cuya promoción desempeñó en gran medida. Harcourt fue nombrado fiscal general en 1707, pero renunció al cargo al año siguiente cuando su amigo Robert Harley , más tarde conde de Oxford, fue despedido. [1]
Harcourt defendió a Sacheverell en el tribunal de la Cámara de los Lores en 1710, estando entonces sin escaño en el Parlamento; pero ese mismo año regresó a Cardigan y en septiembre volvió a ser fiscal general. En octubre fue nombrado lord guardián del gran sello, y en virtud de este cargo presidió la Cámara de los Lores durante algunos meses sin título nobiliario, hasta que, el 3 de septiembre de 1711, fue creado barón Harcourt de Stanton Harcourt; pero no fue hasta abril de 1713 que recibió el nombramiento de Lord Canciller. En 1710 había comprado la finca Nuneham Courtenay en Oxfordshire, pero su lugar de residencia habitual seguía siendo en Cokethorpe , cerca de Stanton Harcourt, donde una vez recibió una visita de estado de la reina Ana . [1]
En las negociaciones que precedieron a la Paz de Utrecht , Harcourt tomó un papel importante. No hay pruebas suficientes para las acusaciones de los Whigs de que Harcourt entabló relaciones de traición con el pretendiente . Sin embargo, tras el ascenso de Jorge I , fue destituido de su cargo y se retiró a Cokethorpe, donde disfrutó de la compañía de hombres de letras, entre sus frecuentes invitados se encontraban Swift , Pope , Prior y otros escritores famosos. Con Swift, sin embargo, tuvo peleas ocasionales, durante una de las cuales el gran satírico le otorgó el sobrenombre de "Trimming Harcourt". [1]
Se esforzó por derrotar el juicio político contra Lord Oxford en 1717, y en 1723 participó activamente en la obtención del perdón para otro viejo amigo político, Lord Bolingbroke . En 1721, Harcourt fue nombrado vizconde y regresó a los consejos privados; y en varias ocasiones durante las ausencias del rey de Inglaterra estuvo en el Consejo de Regencia. [1] En 1726, adquirió la mansión de Cogges de los herederos de Sir Francis Blake . [3]
Harcourt gozaba de la reputación de ser un orador brillante; El portavoz Onslow llegó incluso a decir que "Harcourt tenía la mayor habilidad y poder de expresión de cualquier hombre que haya conocido en una asamblea pública". Era miembro del famoso Club de los Sábados, frecuentado por los principales literatos e ingeniosos de la época, con varios de los cuales mantenía correspondencia. Algunas cartas que Pope le envió se conservan en los Papeles de Harcourt. Su retrato fue pintado por Kneller ; una vez estuvo en Nuneham House.
Harcourt se casó por primera vez en St Marylebone el 18 de octubre de 1680 con Rebecca Clarke (enterrada en Chipping Norton , Oxfordshire, el 16 de mayo de 1687), hija del reverendo Thomas Clarke, capellán de su padre , con quien tuvo cinco hijos; en segundo lugar, Elizabeth Spencer (c. 1657 – Downing Street , 16 de junio de 1724), hija de Richard Spencer; y en tercer lugar en Oxfordshire el 30 de septiembre de 1724 Elizabeth Vernon (c. 1678 - 12 de julio de 1748), hija de Sir Thomas Vernon, de Twickenham Park . [1] Dejó hijos únicamente de su primera esposa:
Murió a las 2 de la madrugada en Harcourt House , Cavendish Square , y fue enterrado en Stanton Harcourt el 4 de agosto.
