Simón de Montfort, quinto conde de Leicester ( c. 1175 - 25 de junio de 1218), conocido como Simón IV (o V [a] ) de Montfort y como Simón de Montfort el Viejo , fue un noble y caballero francés de principios del siglo XIII. Es conocido como comandante militar, pero su reputación es la de un inquisidor católico despiadado de la Edad Media . [4] [5] [6] Participó en la Cuarta Cruzada y fue una de las figuras prominentes de la Cruzada Albigense . Montfort es conocido principalmente por sus campañas en esta última, en particular por su batalla en Muret . Murió en el asedio de Toulouse en 1218. Fue señor de Montfort desde 1188 hasta su muerte y conde de Leicester en Inglaterra desde 1204. También fue vizconde de Albi , Béziers y Carcassonne desde 1213, así como conde de Toulouse desde 1215.
Era hijo de Simón de Montfort (fallecido en 1188), señor de Montfort l'Amaury en Francia, cerca de París, y de Amicia de Beaumont , [7] hija de Roberto de Beaumont, tercer conde de Leicester . Sucedió a su padre como señor de Montfort en 1181; en 1190 se casó con Alix de Montmorency , [7] hija de Bouchard III de Montmorency. Ella compartía su celo religioso y lo acompañaría en sus campañas. [8]
En 1199, mientras participaba en un torneo en Ecry-sur-Aisne , tomó la cruz en compañía del conde Thibaud de Champagne y se unió a la Cuarta Cruzada . La cruzada pronto cayó bajo control veneciano y fue desviada a Zara en el mar Adriático . El papa Inocencio III había advertido específicamente a los cruzados que no atacaran a sus compañeros cristianos; Simón se opuso al ataque e instó a una delegación de Zara que esperaba a no rendirse, alegando que las tropas francas no apoyarían a los venecianos en esto. Como resultado, la delegación regresó a Zara y la ciudad resistió. [9] Dado que la mayoría de los señores francos estaban en deuda con los venecianos, apoyaron el ataque y la ciudad fue saqueada en 1202. Simón no participó en esta acción y fue uno de sus críticos más abiertos. Él y sus asociados, incluido el abad Guido de Vaux-de-Cernay , abandonaron la cruzada cuando se tomó la decisión de desviarse una vez más a Constantinopla para colocar a Alejo IV Ángelus en el trono. En cambio, Simón y sus seguidores viajaron a la corte del rey Emerico de Hungría y de allí a Acre . [10]
Su madre era la hija mayor de Roberto de Beaumont, tercer conde de Leicester. Tras la muerte de su hermano Roberto de Beaumont, cuarto conde de Leicester , sin descendencia en 1204, heredó la mitad de sus propiedades y un derecho al condado de Leicester . La división de las propiedades se efectuó a principios de 1207, por la que los derechos al condado fueron asignados a Amicia y Simón. Sin embargo, el rey Juan de Inglaterra tomó posesión de las tierras él mismo en febrero de 1207 y confiscó sus ingresos. Más tarde, en 1215, las tierras pasaron a manos del primo de Simón, Ranulph de Meschines, cuarto conde de Chester .
Simón permaneció en sus propiedades en Francia antes de tomar la cruz una vez más, esta vez contra una supuesta disidencia cristiana. Participó en la campaña inicial de la Cruzada contra los Albigenses en 1209 y, tras la caída de Carcasona , fue elegido líder de la cruzada y vizconde de los territorios confiscados a la familia de Raymond-Roger Trencavel .
Simón fue recompensado con el territorio conquistado a Raimundo VI de Tolosa , lo que en teoría lo convirtió en el terrateniente más importante de Occitania . Llegó a ser temido por su crueldad. En 1210 quemó a 140 cátaros en el pueblo de Minerve que se negaron a retractarse, aunque perdonó a los que lo hicieron. En otro incidente ampliamente reportado, antes del saqueo del pueblo de Lastours , trajo prisioneros del cercano pueblo de Bram y les sacó los ojos y les cortó las orejas, la nariz y los labios. Un prisionero, que quedó con un solo ojo bueno, los llevó al pueblo como advertencia.
La participación de Simón en la cruzada contó con el pleno respaldo de su superior feudal, el rey de Francia, Felipe Augusto . Sin embargo, el historiador Alistair Horne , en su libro Seven Ages of Paris, afirma que Felipe "hizo la vista gorda ante la cruzada de Simón de Montfort... que desaprobaba, pero aceptó de buen grado el botín para su erario". Tras el éxito de este último al arrebatarle Normandía a Juan Sin Tierra de Inglaterra, Inocencio III le propuso liderar la cruzada, pero rechazó la oferta. Estaba muy comprometido con la defensa de sus ganancias contra Juan y contra la alianza emergente entre Inglaterra, el Imperio y Flandes. [ cita requerida ]
Sin embargo, Felipe reclamó plenos derechos sobre las tierras de la casa de Saint Gilles; algunos historiadores creen que su envío de Montfort y otros barones del norte fue, como mínimo, una campaña exploratoria para reafirmar los derechos de la Corona francesa en Le Midi . Felipe también pudo haber querido apaciguar al papado después de la larga disputa sobre su matrimonio, que había llevado a la excomunión. También trató de contrarrestar cualquier aventura del rey Juan de Inglaterra, que tenía vínculos matrimoniales y de lealtad también con la casa condal de Toulouse. Mientras tanto, otros han evaluado los motivos de Felipe como la eliminación de súbditos demasiado poderosos del Norte y su distracción en aventuras en otros lugares, para que no pudieran amenazar su cada vez más exitosa restauración del poder de la corona francesa en el norte. [ cita requerida ]
Se describe a Simón como un hombre de inquebrantable ortodoxia religiosa, profundamente comprometido con la orden dominicana y la erradicación de la herejía . Domingo de Guzmán, más tarde Santo Domingo , pasó varios años durante la guerra en el Midi en Fanjeau, que era el cuartel general de Simón, especialmente en los meses de invierno cuando las fuerzas de la cruzada se agotaban. Simón tenía otros confederados clave en esta empresa, que muchos historiadores ven como una conquista de tierras del sur por hombres codiciosos del norte. Muchos de ellos habían estado involucrados en la Cuarta Cruzada. Uno de ellos fue Guy Vaux de Cernay, jefe de una abadía cisterciense a no más de veinte millas del patrimonio de Simón de Montfort Aumary, que acompañó la cruzada en el Languedoc y se convirtió en obispo de Carcasona . Mientras tanto, Peter de Vaux de Cernay, el sobrino de Guy, escribió un relato de la cruzada. Los historiadores generalmente consideran que esto es propaganda para justificar las acciones de los cruzados; Pedro justificó sus crueldades como si fueran “obras de Dios” contra herejes moralmente depravados, y presentó los ultrajes cometidos por los señores del Mediodía como lo opuesto. [ cita requerida ]
Simón era un enérgico combatiente, que movía rápidamente sus fuerzas para atacar a los que habían traicionado su fe en él -y eran muchos, ya que algunos señores locales cambiaban de bando cada vez que el momento parecía propicio. [ cita requerida ] El Midi era un laberinto de pequeños lugares fortificados, así como el hogar de algunas ciudades altamente fortificadas, como Toulouse , Carcasona y Narbona . Simón mostró crueldad y osadía, además de ser particularmente brutal con aquellos que traicionaron sus promesas, como por ejemplo, Martín Algai, señor de Biron. [11] En 1213 Simón derrotó a Pedro II de Aragón en la batalla de Muret . Esto completó la derrota de los albigenses , pero Simón continuó la campaña como una guerra de conquista. Fue nombrado señor de todo el territorio recién adquirido como conde de Toulouse y duque de Narbona (1215). Pasó dos años en guerra en muchas partes de los antiguos territorios de Raimundo; Sitió Beaucaire , que había sido tomada por Raimundo VII de Toulouse , del 6 de junio de 1216 al 24 de agosto de 1216.
Raimundo pasó la mayor parte de este período en la Corona de Aragón , pero mantuvo correspondencia con simpatizantes en Toulouse. En septiembre de 1216 corrieron rumores de que se dirigía a Toulouse . Tras abandonar el asedio de Beaucaire, Simón saqueó parcialmente Toulouse, tal vez con la intención de castigar a los ciudadanos. Raimundo regresó en octubre de 1217 para tomar posesión de Toulouse. Simón se apresuró a sitiar la ciudad, mientras tanto envió a su esposa, Alix de Montmorency , con el obispo Foulques de Toulouse y otros, a la corte francesa para pedir apoyo. Después de mantener el asedio durante nueve meses, Simón fue asesinado el 25 de junio de 1218 mientras combatía una salida de los sitiados. Su cabeza fue destrozada por una piedra de un mangonel , operado, según una fuente, por las donas e tozas e mulhers ("damas, muchachas y mujeres") de Toulouse. [12] Fue enterrado en la catedral de Saint-Nazaire en Carcassonne. [13] Su cuerpo fue trasladado posteriormente por uno de sus hijos para ser enterrado de nuevo en Montfort l'Amaury. Una lápida en el crucero sur de la catedral tiene la inscripción "de Simón de Montfort".
Simon y Alix tenían:
Sus propiedades francesas pasaron a manos de su hijo mayor, Amaury, mientras que su segundo hijo, Simon, acabó por hacerse con el condado de Leicester y desempeñó un papel importante en el reinado de Enrique III de Inglaterra . Lideró la rebelión de los barones contra Enrique durante la Segunda Guerra de los Barones y, posteriormente, se convirtió en el gobernante de facto de Inglaterra.
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