Simon Bradstreet (bautizado el 18 de marzo de 1603/4 [1] - 27 de marzo de 1697) fue un comerciante, político y administrador colonial de Nueva Inglaterra que se desempeñó como el último gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Bradstreet llegó a Massachusetts en la flota Winthrop en 1630 y estuvo involucrado casi constantemente en la política de la colonia, pero se convirtió en su gobernador recién en 1679.
Trabajó en misiones diplomáticas y como agente de la corona en Londres, y también fue comisionado de la Confederación de Nueva Inglaterra . Abogó por posiciones minoritarias para satisfacer las demandas del rey Carlos II después de su restauración en el trono.
Bradstreet estaba casado con Anne , hija del cofundador de Massachusetts, Thomas Dudley , y del primer poeta publicado de Nueva Inglaterra . Era un hombre de negocios que invertía en intereses inmobiliarios y navieros. Debido a su avanzada edad (murió a los 93 años), Cotton Mather se refirió a él como el " Néstor de Nueva Inglaterra". [2]
Simon Bradstreet fue bautizado el 18 de marzo de 1603/4 [1] en Horbling , Lincolnshire , el segundo de los tres hijos de Simon y Margaret Bradstreet. Su padre era el rector de la iglesia parroquial y descendía de la nobleza irlandesa menor. [3] Su sobrino nieto por vía de su hermano John Bradstreet se convertiría en Sir Simon Bradstreet, primer baronet . [4] Con su padre, un no conformista vocal , el joven Simon adquirió sus puntos de vista religiosos puritanos a temprana edad. [5] A la edad de 16 años, Bradstreet ingresó en el Emmanuel College, Cambridge . Estudió allí durante dos años, [6] antes de ingresar al servicio del conde de Lincoln como asistente de Thomas Dudley en 1622. [7] Existe cierta incertidumbre sobre si Bradstreet regresó al Emmanuel College en 1623-1624. Según Venn, un tal Simon Bradstreet asistió a Emmanuel durante esta época, recibiendo un título de maestría, [6] pero el genealogista Robert Anderson opina que no se trataba del mismo individuo. [8] Durante una de las estancias de Bradstreet en Emmanuel, John Preston lo recomendó como tutor o gobernador de Lord Rich , hijo del conde de Warwick . [7] Rich habría tenido 12 años en 1623, y Preston fue nombrado maestro de Emmanuel en 1622. [9] [10]
Bradstreet asumió el puesto de Dudley cuando este se mudó temporalmente a Boston en 1624. Cuando Dudley regresó varios años después, Bradstreet sirvió brevemente como mayordomo de la condesa viuda de Warwick. En 1628 se casó con la hija de Dudley, Anne , cuando ella tenía 16 años. [11]
En 1628, Dudley y otros miembros del círculo del conde de Lincoln formaron la Compañía de la Bahía de Massachusetts , con el objetivo de establecer una colonia puritana en América del Norte . [12] Bradstreet se involucró con la compañía en 1629 y, en abril de 1630, los Bradstreet se unieron a los Dudley y al gobernador colonial John Winthrop en la flota de barcos que los llevó a la Bahía de Massachusetts . Allí fundaron Boston , la capital de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [11]
Después de una breve estancia en Boston, Bradstreet fijó su primera residencia en Newtowne (más tarde rebautizada como Cambridge ), cerca de los Dudley en lo que hoy es Harvard Square . [13] En 1637, durante la Controversia Antinomiana , fue uno de los magistrados que se sentaron en el juicio de Anne Hutchinson y votó por su destierro de la colonia. [14] En 1639, se le concedieron tierras en Salem , cerca de las de John Endecott . Vivió allí durante un tiempo, mudándose en 1634 a Ipswich [15] antes de convertirse en uno de los colonos fundadores de Andover en 1648. [11]
En 1666, su casa de Andover fue destruida por un incendio, supuestamente debido al "descuido de la criada". [16] Tenía diversos intereses comerciales, especulando con tierras e invirtiendo con otros colonos en un barco involucrado en el comercio de cabotaje. [16] En 1660, compró acciones de la Atherton Trading Company , una empresa de desarrollo de tierras con intereses en el "País Narragansett" (actual sur de Rhode Island ). Se convirtió en una de sus figuras principales, sirviendo en el comité de gestión y publicando folletos publicitarios de sus tierras. [17]
En el momento de su muerte, poseía más de 1.500 acres (610 ha) de tierra en cinco comunidades repartidas por la colonia. [18] Se sabía que tenía dos esclavas, una mujer llamada Hannah y su hija Billah. [19]
Si alguna vez dos fueron uno, entonces seguramente nosotros;
si alguna vez un hombre fue amado por su esposa, entonces tú;
si alguna vez una esposa fue feliz en un hombre,
comparadme, vosotras, si podéis.
Valoro vuestro amor más que todas las minas de oro,
o todas las riquezas que guarda Oriente.
—Anne Bradstreet [20]
Bradstreet estuvo muy involucrado en la política colonial. Cuando el consejo se reunió por primera vez en Boston, Bradstreet fue seleccionado para servir como secretario colonial, un puesto que ocuparía hasta 1644. [11] Era políticamente moderado y se oponía a la legislación y las decisiones judiciales que castigaban a las personas por hablar en contra de los magistrados gobernantes. [21] Bradstreet también se opuso abiertamente a la histeria de las brujas que infestó su ciudad natal de Salem , y que culminó en numerosos juicios en 1692. [21]
Durante muchos años fue comisionado en representación de Massachusetts ante la Confederación de Nueva Inglaterra , una organización que coordinaba asuntos de interés común (principalmente defensa) entre la mayoría de las colonias de Nueva Inglaterra. [22] Fue elegido regularmente como asistente, sirviendo en el consejo que dominaba los asuntos públicos de la colonia, pero no alcanzó un cargo más alto hasta 1678, cuando fue elegido por primera vez vicegobernador bajo John Leverett . [23] Estaba en contra de las acciones militares contra algunos de los vecinos extranjeros de la colonia, oponiéndose a la intervención oficial en una disputa franco-acadiana en la década de 1640, y también habló en contra de atacar a Nueva Holanda durante la Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654). [24]
Bradstreet fue enviado a varias misiones diplomáticas, tratando con colonos, otras colonias inglesas y los holandeses en Nueva Ámsterdam . En 1650, fue enviado a Hartford, Connecticut , donde se negoció el Tratado de Hartford para determinar el límite entre las colonias inglesas y Nueva Ámsterdam. En los años siguientes, negoció un acuerdo con los colonos de York y Kittery para ponerlos bajo la jurisdicción de Massachusetts. [21]
Tras la restauración de Carlos II al trono de Inglaterra en 1660, las autoridades coloniales volvieron a preocuparse por preservar sus derechos constitucionales. En 1661, Bradstreet encabezó un comité legislativo para "considerar y debatir los asuntos relacionados con sus derechos de patente, privilegios y deberes hacia su Majestad, tal como les pareciera apropiado". [26] La carta que redactó el comité reiteraba los derechos constitucionales de la colonia y también incluía declaraciones de lealtad a la corona. Bradstreet y John Norton fueron elegidos como agentes para entregar la carta a Londres. Carlos renovó la carta, pero envió a los agentes de vuelta a Massachusetts con una carta que adjuntaba condiciones a su consentimiento. Se esperaba que la colonia, entre otras cosas, ampliara la tolerancia religiosa para incluir a la Iglesia de Inglaterra y a minorías religiosas como los cuáqueros . [27] Los agentes fueron duramente criticados por las facciones de línea dura de la legislatura, pero Bradstreet defendió la necesidad de adaptarse a los deseos del rey como el camino más seguro a seguir. [28]
La respuesta a las demandas del rey dividió a la colonia; Bradstreet era parte de la facción moderada "acomodacionista" que sostenía que la colonia debía obedecer los deseos del rey. Esta facción perdió el debate ante la facción de línea dura de la "comunidad", que estaba a favor de mantener agresivamente los derechos de la colonia establecidos en la Carta Magna, liderada durante la década de 1660 por los gobernadores John Endecott y Richard Bellingham . [29] [30] Con Carlos distraído por la guerra con los holandeses y la política interna a fines de la década de 1660, el tema permaneció latente hasta mediados de la década de 1670. [31] Las relaciones entre la colonia y la corona se deterioraron cuando el rey renovó las demandas de reformas legislativas y religiosas, a las que los magistrados de línea dura nuevamente se resistieron. [32]
A principios de 1679 murió el gobernador John Leverett y Bradstreet lo sucedió como diputado. [28] Leverett se había opuesto a la acomodación de las demandas del rey, [33] y el cambio a un liderazgo acomodaticio fue demasiado tarde. Bradstreet resultaría ser el último gobernador bajo su carta original. [28] Su diputado, Thomas Danforth, era de la facción de la Commonwealth. Durante su mandato, el agente de la corona Edward Randolph estaba en la colonia, intentando hacer cumplir las Leyes de Navegación , bajo las cuales ciertos tipos de comercio que involucraban a la colonia eran ilegales. Los intentos de aplicación de Randolph fueron resistidos vigorosamente tanto por las clases mercantiles como por magistrados comprensivos a pesar de los intentos de Bradstreet de complacer a Randolph. Los jurados con frecuencia se negaron a condenar a los barcos acusados de violar las leyes; en una ocasión, Bradstreet intentó tres veces que un jurado cambiara su veredicto. [34] Los intentos de Randolph de hacer cumplir las leyes de navegación finalmente convencieron al tribunal general de la colonia de que necesitaba crear sus propios mecanismos para su aplicación. En 1681 se debatió enérgicamente un proyecto de ley para establecer una oficina naval, con la oposición de la Cámara de Diputados, dominada por el partido de la Commonwealth, y el apoyo de los magistrados moderados. El proyecto de ley que finalmente se aprobó fue una victoria para el partido de la Commonwealth, lo que dificultó su aplicación y la hizo objeto de demandas por represalias. [35] Bradstreet se negó a implementar la ley y Randolph publicó impugnaciones abiertas a la misma. Bradstreet se vio reivindicado en cierta medida cuando ganó la reelección en 1682, y luego utilizó su autoridad judicial para socavar aún más los efectos de la ley. [36]
Las amenazas de Randolph de denunciar la intransigencia de la legislatura colonial llevaron a ésta a enviar agentes a Inglaterra para defender el caso de la colonia; sin embargo, sus poderes eran limitados. Poco después de su llegada, a finales de 1682, los Señores del Comercio dieron un ultimátum a la colonia: o bien otorgaban a sus agentes poderes más amplios, incluida la capacidad de negociar modificaciones a la carta, o se arriesgaban a que la carta fuera anulada. El tribunal general respondió dando instrucciones a los agentes para que adoptaran una línea dura. [37] Tras los procesos legales iniciados en 1683, la carta fue anulada formalmente el 23 de octubre de 1684. [38]
El rey Carlos II estableció en 1684 el Dominio de Nueva Inglaterra . [39] El cuñado de Bradstreet, Joseph Dudley , que había servido como uno de los agentes coloniales, fue comisionado por James como Presidente del Consejo de Nueva Inglaterra en 1685 por el rey James II , y tomó el control de la colonia en mayo de 1686. [40] A Bradstreet se le ofreció un puesto en el consejo de Dudley, pero lo rechazó. [41] Dudley fue reemplazado en diciembre de 1686 por Sir Edmund Andros , quien llegó a ser muy detestado en Massachusetts por anular los títulos de propiedad existentes y apoderarse de las propiedades de la iglesia congregacional para los servicios religiosos de la Iglesia de Inglaterra . [42] El gobierno autoritario de Andros también fue impopular en las otras colonias del dominio. [43]
La idea de una revuelta contra Andros surgió ya en enero de 1689, antes de que las noticias de la Gloriosa Revolución de diciembre de 1688 llegaran a Boston. Después de que Guillermo III y María II subieran al trono, Increase Mather y Sir William Phips , agentes de Massachusetts en Londres, les solicitaron a ellos y a los lores del comercio que restablecieran la carta de Massachusetts. Mather, además, convenció a los lores del comercio de que retrasaran la notificación de la revolución a Andros. [44] Ya había enviado a Bradstreet una carta con la noticia de que un informe (preparado antes de la revolución) afirmaba que la carta había sido anulada ilegalmente y que los magistrados debían "preparar las mentes de la gente para un cambio". [45] Las noticias de la revolución aparentemente llegaron a algunas personas ya a fines de marzo, [46] y Bradstreet es uno de los varios posibles organizadores de la turba que se formó en Boston el 18 de abril de 1689. Él, junto con otros magistrados anteriores al Dominio y algunos miembros del consejo de Andros, dirigió una carta abierta a Andros ese día pidiendo su rendición para calmar a la turba. [47] Andros, que había huido a la seguridad de Castle Island , se rindió y finalmente regresó a Inglaterra después de varios meses de confinamiento. [48]
Tras el arresto de Andros, se formó un consejo de seguridad, con Bradstreet como su presidente. El consejo redactó una carta a William y Mary, justificando los actos de la colonia en un lenguaje similar al utilizado por William en sus proclamas cuando invadió Inglaterra. [49] El consejo decidió rápidamente volver al gobierno tal como había sido bajo la antigua carta. [50] De esta forma, Bradstreet reasumió la gobernación y fue reelegido gobernador anualmente hasta 1692. [51] Tuvo que defender la colonia contra aquellos que se oponían a la reintroducción de la antigua regla, a quienes caracterizó en informes a Londres como descontentos y extraños que provocaban problemas. [52] La frontera norte de la colonia también se vio envuelta en la Guerra del Rey Guillermo , donde hubo frecuentes incursiones indias. Bradstreet aprobó las expediciones de Sir William Phips en 1690 contra Acadia y Quebec. [53]
En 1691, William y Mary emitieron una carta que establecía la Provincia de la Bahía de Massachusetts y nombraron a Phips como su primer gobernador. [51] A Bradstreet se le ofreció un puesto en el consejo de Phips cuando el nuevo gobernador llegó en 1692, pero lo rechazó. [54] Bradstreet murió en su casa en Salem el 27 de marzo de 1697 a la edad de 93 años; debido a su avanzada edad, Cotton Mather lo llamó el " Néstor de Nueva Inglaterra" . [2]
Bradstreet fue enterrado en el cementerio Charter Street Burying Ground en Salem. [55] La poesía de su primera esposa, Anne, se publicó en Inglaterra en 1650, incluyendo versos que contenían expresiones de amor duradero por su esposo. [56] Anne Bradstreet murió en 1672; la pareja tuvo ocho hijos, de los cuales siete sobrevivieron a la infancia. Sus hijos incluyeron a Dudley y John . [57] En 1676 Bradstreet se casó con Ann Gardner, la viuda del capitán Joseph Gardner, hijo de Thomas Gardner de Salem. [55]