« Silly Boy Blue » es una canción escrita y grabada por el cantautor inglés David Bowie . Originalmente demoeada en 1965 como una pista de influencia mod sobre un adolescente fugitivo, fue revisada en 1966 con nueva letra y lanzada en el álbum debut homónimo de Bowie en junio de 1967. Esta versión refleja la fascinación de Bowie por el budismo tibetano , presentando varias referencias espirituales y geográficas en la letra e instrumentación variada como una trompeta , un violonchelo y un gong chino . Bowie rehizo la canción dos veces durante su paso por el Riot Squad en abril de 1967: como instrumental para presentaciones en vivo y acústicamente , que ha aparecido en compilaciones .
Bowie interpretó "Silly Boy Blue" durante sus producciones de mimo en 1968 y durante sus respectivas sesiones de radio de la BBC en diciembre de 1967 y mayo de 1968. La primera versión era similar a la versión del álbum y apareció en David Bowie: Deluxe Edition (2010), mientras que la segunda contaba con un nuevo arreglo de cuerdas de Tony Visconti y se incluyó en su compilación Bowie at the Beeb (2000). Billy Fury versionó la canción en 1968, mientras que Bowie revisó temas tibetanos en grabaciones posteriores. Volvió a grabar la canción durante las sesiones para el proyecto Toy a mediados de 2000 e interpretó esta versión en el Carnegie Hall de Nueva York en 2001. Inicialmente archivada, la nueva versión vio un lanzamiento oficial en 2021 con el álbum Toy completo como parte de la caja recopilatoria Brilliant Adventure (1992-2001) .
David Bowie hizo un demo de "Silly Boy Blue" con su banda Lower Third en agosto de 1965 en el RG Jones Studio de Londres, casi al mismo tiempo que "Baby That's a Promise". [1] Esta versión incluía una letra sobre un adolescente fugitivo que huye de la escuela para esconderse en Londres y un sonido Mod influenciado por los Beatles . Los biógrafos Chris O'Leary y Nicholas Pegg la comparan con las composiciones contemporáneas de Bowie " Can't Help Thinking About Me " y " The London Boys ". [2] [3] Desde entonces, este demo ha aparecido en bootlegs . [3]
Quiero ir al Tíbet . Es un lugar fascinante, ¿sabes ? Los monjes tibetanos, los lamas, se entierran en las montañas durante semanas y sólo comen cada tres días. Son ridículos, y se dice que viven durante siglos. [3]
—David Bowie, Melody Maker , febrero de 1966
En 1966, Bowie volvió a grabar la canción durante las sesiones de su álbum debut homónimo . Con Mike Vernon como productor y Gus Dudgeon como ingeniero, la sesión tuvo lugar del 8 al 9 de diciembre de 1966 en los estudios Decca en Londres. [2] [3] Si bien la canción mantuvo su estructura (cuatro versos y un puente) , tonalidad y melodías, Bowie reescribió la letra para reflejar su nuevo interés en el budismo tibetano . Llenó la letra con referencias budistas geográficas y espirituales, incluyendo un "Niño del Tíbet "; la capital tibetana, Lhasa ; el Potala , un palacio en el que residieron los dalái lamas durante el invierno hasta 1959; chelas o discípulos religiosos; el concepto de reencarnación ; y " estatuas de mantequilla de yak ". [2] [3] [4] El editor de AllMusic , Richie Unterberger , señaló que estos temas eran ambiciosos y "no exactamente estándar" para 1967. [5] El personaje principal de la canción es un joven monje tibetano que no puede prestar atención y está en desacuerdo con su propia cultura. [2]
La fascinación de Bowie por el budismo lo llevó a experimentar más en el estudio. [2] Como tal, esta versión de "Silly Boy Blue" presentó una instrumentación variada. El primer verso está respaldado por fanfarrias de trompeta orquestal y violonchelo y carece de batería; el baterista John Eager tocó un gong chino . [4] [6] [5] Marion Constable, la primera vocalista femenina de apoyo de Bowie, canta lo que O'Leary compara con un "monje cantando" en su voz. Sin embargo, él y el arreglista Dek Fearnley llenaron la grabación con motivos pop contemporáneos: el segundo verso presenta a Eager tocando un ritmo de batería similar al de Hal Blaine en " Be My Baby " de las Ronettes (1963); un outro al estilo de Burt Bacharach y Beach Boys ; y la línea de base es comparada por O'Leary con la versión de Them de " It's All Over Now, Baby Blue " de Bob Dylan (1965). [2] [4]
La melodía de la canción comienza con un acorde de E dominante en la mayor . La tónica A se mueve entre los acordes de D y E subdominantes y dominantes , respectivamente. [2] [4] El puente se abre con un acorde de F ♯ menor , que eventualmente se va construyendo hasta un clímax en B mayor con Bowie cantando un "die" prolongado, que cae desde un G alto hasta un C. [2] La coda se desplaza entre B y A, terminando las armaduras activas de la canción. [4] El autor Paul Trynka la llamó una de las melodías más bonitas del álbum. [7]
Deram Records lanzó David Bowie en el Reino Unido el 1 de junio de 1967, con "Silly Boy Blue" secuenciada como la segunda pista en el lado dos del LP original, entre "Little Bombardier" y "Come and Buy My Toys". [8] El álbum fracasó, en parte debido a la falta de promoción de Deram. [9] [10] Unterberger consideró la pista como una de las mejores canciones del álbum, pero encontró que su arreglo arruinó la grabación, "oscureciendo así una canción que en realidad era bastante ambiciosa líricamente". [5] Además, criticó la interpretación vocal de Bowie como "demasiado operística", pero elogió la melodía. Unterberger finalmente sintió que la demo de 1966, aunque inacabada, era superior a la versión de David Bowie . [5] La revista Mojo la incluyó como la 78.ª mejor canción de Bowie en 2015. [11]
Durante su breve paso por el Riot Squad en la primavera de 1967, Bowie grabó otra versión de «Silly Boy Blue» el 5 de abril, de nuevo en los estudios Decca, junto con «Toy Soldier» y una versión de « Waiting for the Man » (1967) de Velvet Underground . Se grabaron siete tomas instrumentales para su uso en los sets en vivo del Riot Squad. [12] [3] Según Pegg, esta grabación es una interpretación de estilo beat más convencional que la grabación de David Bowie . Otra grabación acústica con el Riot Squad y Bowie en la voz apareció en la compilación The Last Chapter: Mods & Sods y el EP The Toy Soldier . [3]
Bowie interpretó «Silly Boy Blue» en la producción de mimo de Lindsay Kemp Pierrot in Turquoise en marzo de 1968. [13] El mismo año, una versión adaptada de la pista apareció en la pieza de mimo tibetano de Bowie Jetsun and the Eagle . [3] [4] La canción también apareció en dos de las sesiones de radio de Bowie en la BBC el 18 de diciembre de 1967 y el 13 de mayo de 1968, respectivamente. [14] [15] La primera versión fue similar a la versión del álbum y luego apareció en la edición de lujo de 2010 de David Bowie , mientras que la segunda presentó un nuevo y lujoso arreglo de cuerdas de Tony Visconti y un canto «Chime» de Bowie que rinde homenaje a su maestro budista Chime Youngdong Rinpoche . Esta versión apareció más tarde en Bowie at the Beeb (2000). [3]
Bowie presentó la canción a otros artistas como posible material para una versión, aunque fue rechazada por Judy Collins , Jefferson Airplane y Big Brother and the Holding Company . [3] La canción fue finalmente aceptada por Billy Fury , [16] cuya versión apareció como el lado B de su sencillo fallido de Parlophone "One Minute Woman" en marzo de 1968. La versión de Fury apareció más tarde en la compilación de 2006 Oh! You Pretty Things . [3] El propio Bowie revisó los temas tibetanos de "Silly Boy Blue" para su composición de 1967 " Karma Man " y el sencillo de 1997 " Seven Years in Tibet ". [17] [18] [19]
Bowie volvió a grabar «Silly Boy Blue» durante las sesiones para el proyecto Toy entre julio y octubre de 2000, junto con otras pistas que escribió y grabó a mediados de la década de 1960. La formación estaba formada por los miembros de la banda de gira de Bowie en ese momento: el guitarrista Earl Slick , la bajista Gail Ann Dorsey , el pianista Mike Garson , el músico Mark Plati y el baterista Sterling Campbell . [20] [21] Con la coproducción de Bowie y Plati, la banda ensayó las canciones en Sear Sound Studios en la ciudad de Nueva York antes de grabarlas como pistas en vivo. [22] Plati declaró que se negó a escuchar las grabaciones originales de Bowie de las pistas, para evitar que los originales influyeran en su forma de tocar en las nuevas versiones. [23] Las sobregrabaciones se grabaron en Looking Glass Studios de Nueva York. [21] [20] Según Pegg, la nueva versión es más parecida a la grabación de la BBC de 1968 que a la versión del álbum de David Bowie . [3]
El 26 de febrero de 2001, Bowie interpretó el arreglo de Toy de «Silly Boy Blue» para el concierto benéfico de Tibet House en el Carnegie Hall de Nueva York , donde fue respaldado por Scorchio Quarter y una troupe de monjes. Pegg y Trynka elogian esta actuación como «espectacular» y «extraordinaria», respectivamente. [3] [24] Toy estaba inicialmente previsto para su lanzamiento en marzo de 2001, antes de que EMI/ Virgin lo dejara de lado debido a problemas financieros. Entonces, Bowie dejó el sello y grabó su siguiente álbum Heathen (2002). [20] En marzo de 2011, las pistas de las sesiones de Toy , incluida «Silly Boy Blue», se filtraron en línea, atrayendo la atención de los medios. [25] [26] Diez años después, el 29 de septiembre de 2021, Warner Music Group anunció que Toy tendría un lanzamiento oficial el 26 de noviembre como parte del box set Brilliant Adventure (1992-2001) a través de ISO y Parlophone . [27] [28] "Karma Man" y una "mezcla de final alternativo" de "Silly Boy Blue" fueron lanzados como sencillo antes del lanzamiento el 15 de octubre. [29] [30]
El 7 de enero de 2022 se lanzó una edición de lujo separada, titulada Toy:Box , [31] [32] que contiene dos nuevas mezclas de la canción: una "mezcla alternativa" y una mezcla "Unplugged and Somewhat Slightly Electric", con nuevas partes de guitarra de Plati y Slick. [27] [33] Al reseñar Toy , Alexis Petridis de The Guardian elogió el remake como una mejora con respecto al original, argumentando que un arreglo "más llamativo" lo transforma del "original escénico" a "algo majestuoso e himno". [34] Brenna Ehrlich de Rolling Stone señaló el remake como una referencia involuntaria a la canción " Underground " de Bowie de Labyrinth de 1986. [35]
Según Chris O'Leary: [2]