El sijismo es una religión minoritaria reconocida en Tailandia , con unos 70.000 fieles. [1] La religión fue traída por inmigrantes de la India que comenzaron a llegar a finales del siglo XIX. Hay unos veinte templos o gurdwaras sijs en el país, incluido el gurdwara Sri Guru Singh Sabha en Bangkok.
En 2006 se estimó que la comunidad sij contaba con unas 70.000 personas, la mayoría de las cuales residían en Bangkok , Chiang Mai , Nakhon Ratchasima , Pattaya , Phuket y Ubon Ratchathani . En ese momento había diecinueve templos sij en el país. El sijismo era uno de los cinco grupos religiosos registrados en el Departamento de Asuntos Religiosos del Ministerio de Cultura . [2] Los sijs en Tailandia son la comunidad más grande entre los indios y tienen buenas relaciones con el Rey. [3]
Un estudio sobre los residentes sikh de Bangkok concluyó que “la identidad tailandesa-sikh es clara y está bien mantenida en la sociedad de Bangkok”, pero que las influencias de las sociedades occidentales y de otras sociedades estaban llevando a que se descuidaran las características del estilo de vida tradicional. [4] La comunidad sikh de Bangkok ha sido descrita como “la comunidad más integrada de Tailandia”. [5]
Según los sikhólogos Louis E. Fenech y WH McLeod , los sikhs de Tailandia son únicos en la región porque en su mayoría descienden de orfebres Namdhari de Pothohar . [6] : 107 Esto contrasta con las comunidades sikhs de los países circundantes, que en su mayoría descienden de policías y soldados sikhs malayos que luego emigraron a esos países. [6] : 107
En 1894, las autoridades coloniales británicas de los Asentamientos del Estrecho (actual Malasia y Singapur ), escribiendo a las autoridades equivalentes en la India británica , se alarmaron por una nueva tendencia inmigratoria de un número cada vez mayor de sikhs, quienes después de llegar a la colonia, solicitaron certificados bajo la Sección 11 de la Ordenanza [de Inmigración del Estrecho] V de 1884, que permitía al titular abandonar la colonia para buscar empleo en otro lugar. [7] Los sikhs en los Asentamientos del Estrecho a quienes se les concedió este certificado con éxito migraron a áreas como Sumatra , Borneo y Siam . [7]
Entre los primeros indios que llegaron a Tailandia se encontraba Kirparam Singh Madan en 1884. Era un sij sehajdhari de la aldea de Bhadewal, en el distrito de Sialkot (actualmente en Pakistán). [8] Se le concedió una audiencia con el rey Rama V de Tailandia . [9] Trajo consigo a sus parientes, cuyos apellidos eran Madan, Narula y Chawla. Fueron de los primeros miembros de la diáspora india en Tailandia, que comenzó a llegar a finales del siglo XIX. [10]
En 1911, muchas familias sijs se habían establecido en Tailandia. En ese momento, Bangkok era el centro de los sijs migrantes, pero no había Gurdwara , por lo que las oraciones religiosas se celebraban en las casas de los sijs en rotación todos los domingos y todos los días de Gurpurab . En 1912, los sijs decidieron establecer un Gurdwara. Se alquiló una casa de madera en las cercanías de Baan Moh, una conocida zona comercial. [3] En 1913 (o el año 2456 según el calendario budista ), con el continuo aumento de la comunidad sij, se alquiló una nueva casa de madera más grande por un largo plazo en la esquina de las calles Phahurat y Chakraphet . Después de una considerable renovación y decoración, se instaló el Guru Granth Sahib y se llevaron a cabo oraciones religiosas a diario. Los sijs están asentados principalmente en el área adyacente a Pahurat Road. La mayoría de ellos tienen negocios inmobiliarios o se dedican al negocio textil.
Antes de su migración a Tailandia, un Namdhari llamado Sardar Warayam Singh Khurana tuvo un conflicto con el Gurú Namdhari a principios de 1962. [11] Generalmente asiste al Gurdwara SGSS en Bangkok vistiendo un turbante azul. [11]
Con el paso del tiempo, en 1979, se tomó la decisión de renovar el Gurdwara y hacerlo más grande para dar cabida al creciente número de sikhs. Juntos, el comité de Siri Guru Singh Sabha y los demás sikhs tailandeses decidieron construir un nuevo Gurdwara en el mismo lugar. La primera piedra fue colocada por el Panj Piare , los Cinco Amados. El nuevo Gurdwara se completó después de dos años en 1981.
El primer sij que viajó a Chiang Mai fue Ishar Singh, que viajó desde la India a través de Birmania hasta Tailandia en el año 1905 (o el año 2448 según el calendario budista). Poco después, otras cuatro familias llegaron a Tailandia: Rattan Singh, Gian Singh, Wariaam Singh y Amanda Singh. En 1907, este grupo de sijs decidió establecer un gurdwara en Charoenrat Road, que todavía se encuentra en ese lugar y ahora ocupa un espacio de unos 240 metros cuadrados.
En 1975, en Pattaya sólo había unas tres o cuatro familias sijs. Pero cuando Pattaya se convirtió en un destino turístico, muchos sijs emigraron de otras provincias, como Ubol Ratchthani, Udon Ratchthani, Nakorn Ratchsima (Korat) y Sattahip.
En 1932, los sijs comenzaron a trasladarse a Khon Kaen para iniciar algún tipo de negocio y ganarse la vida. Al principio, los sijs de Khon Kaen no construyeron un gurdwara para realizar ceremonias religiosas u oraciones, sino que se utilizaban las casas de los sijs de forma rotativa para realizar estas ceremonias en determinados días. Más tarde, en 1972, cuando el número de sijs aumentó, se construyó un gurdwara. Es un edificio de dos plantas, situado en Ruamchit Road.
El Gurdwara de Lampang se encontraba inicialmente en Sai Klang Road y era uno de los Gurdwaras más antiguos de Tailandia. En 1933, un sij llamado Wariaam Singh donó un terreno y comenzó la construcción del Gurdwara. Más tarde, cuando el número de sijs aumentó, se construyó un Gurdwara nuevo y más grande en Thip Chaang Road. El 24 de septiembre de 1992 se colocó la primera piedra del nuevo Gurdwara, y se reunió a un gran número de sijs de las provincias cercanas y de Bangkok para presenciar el evento.
En 1947, los sijs comenzaron a trasladarse a Korat para iniciar negocios y ganarse la vida. Al principio, los sijs de Khon Kaen no construyeron un gurdwara para realizar ceremonias religiosas u oraciones, sino que se utilizaban las casas de los sijs de forma rotativa para realizar estas ceremonias en determinados días. Más tarde, a medida que aumentaba el número de sijs, se construyó un gurdwara. El 23 de diciembre de 1984, la comunidad sij organizó un desfile por la ciudad de Korat para celebrar la ceremonia de apertura de este gurdwara.
El primer Gurdwara de Phuket fue construido por los sikhs que habían llegado a Phuket para trabajar en la minería de estaño y la ingeniería ferroviaria bajo la supervisión de los británicos en 1939. Estos grupos de sikhs también participaron en el Ejército Nacional Indio (INA) durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, muchos empresarios sikhs comenzaron a emigrar a Phuket para iniciar negocios en campos como la sastrería y la hostelería. Más sikhs se mudaron a la provincia de Phuket , cuando la provincia se convirtió en uno de los principales centros turísticos de Tailandia. Esto llevó a la necesidad de ampliar y renovar el Gurdwara para poder acomodar al creciente número de sikhs. El Comité de Gurdwaras de Phuket, junto con muchos otros sikhs, ayudaron a construir un nuevo Gurdwara. La ceremonia de apertura se celebró el 22 de enero de 2001. El Ministro Principal para esta ocasión fue el miembro del Consejo Privado, Bichit Kulavnich.
Durante el período colonial británico en Kelantan , que está adyacente a Tailandia, muchos hombres sijs que vivían allí se casaron con mujeres siamesas locales . [12]
Los sikhs tailandeses son conocidos por practicar la astrología . [6] : 45 Muchos sikhs tailandeses son seguidores de la secta Namdhari del sijismo, que forma una parte significativa de la diáspora Namdhari. [13] Una secta sikh que está ganando seguidores en Tailandia son los Neeldharis , que aumentan sus seguidores a través de matrimonios con sikhs convencionales, generalmente hombres Neeldhari que se emparejan con mujeres sikh convencionales, y la familia de la esposa se convierte gradualmente a la secta Neeldhari después del matrimonio. [11]
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En Tailandia, los sijs han construido varios gurdwaras en todo el país. Actualmente hay gurdwaras ubicados en las siguientes provincias: