? and the Mysterians (o Question Mark and the Mysterians ) es una banda mexicano-estadounidense de garage rock [6] de Bay City y Saginaw en Michigan , inicialmente activa entre 1962 y 1969. Gran parte de la música de la banda consistía en garage rock impulsado por un órgano eléctrico y una imagen enigmática inspirada en la película de ciencia ficción japonesa de 1957 The Mysterians . [7] Además, el sonido de la banda también estaba marcado por la voz principal cruda y resonante de "?" (Question Mark, el nombre artístico de Rudy Martínez), [2] [3] [4] haciendo de Question Mark and the Mysterians uno de los primeros grupos cuyo estilo musical se describe como punk rock . Su música e imágenes fueron muy influyentes en bandas posteriores. [8]
La banda firmó con Pa-Go-Go Records (con sede en San Antonio, Texas y dirigida por Rudy "Tee" Gonzales) en 1966 y lanzó su primer y más aclamado sencillo, " 96 Tears ", a principios de ese año. "96 Tears" se convirtió en un éxito número uno en el Billboard Hot 100 e impulsó al grupo a un período de 15 meses de prominencia nacional. [9] Su álbum debut, 96 Tears , le siguió. Aunque Question Mark and the Mysterians no pudieron replicar su éxito con sus grabaciones posteriores, y por lo tanto se los considera un " one-hit wonder ", lograron llegar a las listas de sencillos en cinco ocasiones.
Aunque se disolvieron en 1969, la banda se ha reagrupado y ha lanzado material adicional a lo largo de los años. [4] [10] " 96 Tears " fue incluida en el número 210 en la lista de Rolling Stone de 2004 Las 500 mejores canciones de todos los tiempos . [11]
Los miembros de la banda eran hijos de granjeros migrantes que se establecieron en Michigan. El trío original, formado por Larry Borjas (guitarra), Robert Martínez (batería) y Bobby Balderrama (guitarra principal), se conoció y se sintió motivado por bandas de surf rock e instrumentistas como Link Wray y Duane Eddy para formar un grupo en 1962. [12] La banda tocó localmente con la misma formación hasta la influencia de la Invasión Británica con grupos que enfatizaban la voz principal y las actuaciones dinámicas en el escenario. Rudy Martínez, también conocido como Question Mark, era conocido por su habilidad para el baile y fue sugerido a la banda ya que era el hermano de Robert Martínez. [13] Question Mark era una figura excéntrica, que declaró públicamente que su alma se había originado en Marte y que una vez caminó en la Tierra con los dinosaurios. "?" rápidamente se consolidó como la fuerza creativa del grupo, y comenzaron a desarrollar una mezcla de rock and roll áspero y pop rock con un repertorio que abarcaba composiciones escritas por The Beatles y The Rolling Stones . Para corresponderse con la nueva formación, la banda tomó el nombre de Question Mark and The Mysterians, que se inspiró en la película de ciencia ficción de 1957 The Mysterians . [14] Cuando la banda reclutó al tecladista Frank Rodríguez, que era parte de otro grupo local, los Trespassers, fue fundamental en el sonido general de Question Mark and the Mysterians, especialmente en su canción " 96 Tears ". [13]
En febrero de 1966, la banda audicionó para un sello discográfico independiente, lo que resultó en los demos "Are You For Real?" y "I'll Be Back", que solo se lanzaron más tarde y se jactaron de su muy buena calidad de sonido en el álbum de 1999 More Action . [14] Posteriormente, Larry Borjas y Robert Martínez recibieron avisos de reclutamiento y optaron por alistarse para evitar ser enviados a Vietnam. Los miembros restantes de la banda continuaron mientras Rodríguez improvisaba un riff de órgano, y "?" introdujo una composición que había estado desarrollando durante un tiempo en su cabeza. La audición para un baterista de reemplazo resultó en que Eddie Serrato, originalmente entrenado en música tradicional mexicana, se uniera al grupo. Frank Lugo tocaba el bajo. Con esta formación, Question Mark and the Mysterians grabaron "96 Tears" junto con "Midnight Hour" para el pequeño sello Pa-Go-Go, bajo la ejecutiva del sello y productora discográfica Lilly Gonzales, quien supervisó a la banda en su estudio de grabación de 4 pistas en Bay City. [15]
Cuando se lanzó en abril de 1966, "Midnight Hour" fue originalmente el lado A del sencillo debut de la banda; sin embargo, "?" promocionó el disco en todo Michigan, alentando a las estaciones de radio a tocar "96 Tears" en su lugar. CKLW , una importante estación en Windsor, Ontario, tocó ampliamente la canción, generando así un éxito regional número uno. La canción llamó la atención de Neil Bogart , presidente de Cameo-Parkway Records . El éxito de la canción se atribuyó al riff de Vox Continental y, como explicó el crítico Greg Shaw, a la simplicidad y ejecución precisa. [4] Bogart compró los derechos de "96 Tears", la distribuyó a escala nacional y promocionó a la banda reservando apariciones televisivas en American Bandstand y Where the Action Is . El 29 de octubre de 1966, después de un ascenso constante en las listas, el sencillo alcanzó el número uno en el Billboard Hot 100 durante una semana antes de ser superado por " Last Train to Clarksville " de los Monkees . Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro de la RIAA . [16] [13] [17]
Los dos sencillos siguientes de Question Mark and the Mysterians , "I Need Somebody" y " Can't Get Enough of You Baby ", también entraron en las listas, pero no tuvieron tanto éxito como "96 Tears". Estos fueron recopilados en el álbum 96 Tears junto con un puñado de otras canciones.
El segundo álbum de Question Mark and the Mysterians, Action , mostró a la banda en la cima de su musicalidad, pero el álbum no fue un éxito comercial. La banda luego grabó brevemente con Capitol Records , Tangerine Records y Super K. La formación de la banda cambió cuando los miembros originales se fueron a otros proyectos. Mel Schacher , futuro bajista de Grand Funk Railroad , se convirtió brevemente en el bajista junto con Frank Montoya en la guitarra y Jeff McDonald en la batería hasta que Richard Schultz tomó el control del bajo y coescribió varias canciones con Question Mark; incluyendo "She Goes to Church on Sunday", que fue licenciada a la editorial de Paul McCartney .
A principios de la década de 1970, Question Mark and the Mysterians se reformó con una formación diferente que constaba de dos guitarras y ningún teclado. La banda atrajo la atención del crítico de rock Dave Marsh , quien acuñó el término "punk rock" en un artículo de la revista Creem de 1971 sobre Question Mark. En 1984, la formación original de Question Mark and the Mysterians realizó un concierto de reunión en Dallas , Texas. El baterista original Robert Martinez regresó y reemplazó a Eddie Serrato en la batería después de que Serrato enfermara de esclerosis múltiple . El concierto de Dallas no condujo a un renacimiento completo de la banda, pero el concierto fue grabado y lanzado por el sello discográfico de Nueva York ROIR , 96 Tears Forever: The Dallas ReUnion Tapes . [18]
En 1992, Question Mark colaboró con el artista de rap Saltine, también conocido como The Mad Rapper, en una nueva versión de hip hop de "96 Tears". [19] El sencillo fue lanzado en Pandisc Records luego de un gran revuelo en la industria en la radio. La revista Billboard le dio el visto bueno al sencillo.
En 1997, Question Mark and the Mysterians se reunió de nuevo. Colaboraron con el promotor neoyorquino Jon Weiss, que hizo que la banda fuera cabeza de cartel en los festivales de garage rock de CaveStomp. En los festivales se presentaron muchos grupos de garage rock y psicodélicos de los años 60 que habían revivido . En 1998, la versión de "Can't Get Enough of You, Baby" de Smash Mouth alcanzó el puesto número 14 en la lista de éxitos de Estados Unidos.
Durante la década de 1990, Question Mark and the Mysterians quisieron reeditar sus álbumes ahora agotados 96 Tears y Action , pero no pudieron porque los derechos de la canción ahora pertenecían al ejecutivo discográfico Allen Klein . En 1997, la banda volvió a grabar su álbum original de 1966 y lo lanzó en el sello Collectables Records . [20]
En 1998, Frank Rodríguez se reincorporó a la banda en los teclados y Question Mark and the Mysterians lanzó el nuevo álbum en vivo Do You Feel It, Baby? en Norton Records y logró ventas moderadas. En 1999, la banda lanzó un nuevo álbum de estudio, More Action , producido y grabado en la ciudad de Nueva York, con el diseño del álbum de Michael Calleia en Industrial Strength Design. Este diseño causó controversia ya que no fue aprobado por Question Mark antes del lanzamiento. [ cita requerida ] Coincidiendo con el lanzamiento del álbum, Question Mark disolvió su relación comercial con Weiss, supuestamente debido a la insatisfacción con el disco y otros problemas comerciales.
En 2000, Question Mark comenzó una colaboración con el guitarrista y promotor de rock neoyorquino Gary Fury. Esta colaboración dio lugar a una serie de conciertos en directo en los que Question Mark contaba con una banda de acompañamiento liderada por Fury, en la que participaban músicos de otras bandas de garage de la zona de Nueva York. La primera formación de la banda de acompañamiento incluía a Jim "Royale" Baglino de The Casino Royales y más tarde Monster Magnet en el bajo, Sam Steinig de la banda de Filadelfia Mondo Topless en los teclados y el baterista original de Mysterians, Robert Martinez. El nuevo grupo se autodenominó Question Mark and the Mysterymen y tocó en el Limelight de Nueva York y en el Black Cat de Washington, DC.
En 2002, Question Mark regresó a Nueva York para encabezar un festival de garage rock de dos noches en el club CBGB . La formación incluía a Question Mark, Fury, Robert Martinez, Keith Hartel en el bajo y el ex- banda de Pat Benatar /David Johansen y actual teclista de la E Street Band, Charlie Giordano . Esta nueva banda fue anunciada como Question Mark and The New Mysterians . La nueva banda creó una grabación multipista en el estudio de CBGB, que aún no se ha publicado.
El 10 de enero de 2007, un incendio destruyó la casa de Question Mark en Clio, Michigan , destruyendo todos sus recuerdos y matando a los perros Yorkshire Terrier que estaba criando para su negocio. [3] Para ayudar a Question Mark, sus amigos organizaron varios espectáculos benéficos para él, con Question Mark y los Mysterians actuando en algunos de estos eventos. En mayo de 2007, él y Gary Fury tocaron en un espectáculo benéfico en el Highline Ballroom de Nueva York. El grupo de respaldo, conocido como The Playthings, contaba con Fury en la guitarra, Jim Baglino en el bajo, Jimi Black de Cheetah Chrome y Sylvain Sylvain en la batería, y Brian Leonard en los teclados.
El guitarrista Dennis Dean Lack se unió a la banda en 1985 y fue el guitarrista principal y director musical de Question Mark, y todavía colabora en nuevas canciones con Question Mark en 2017. Lack ha estado activo en la banda de vez en cuando durante más de 30 años; ahora reside en el norte de Michigan.
Entre estos shows, Question Mark todavía estaba activo ocasionalmente con los Mysterians originales. En 2001, Question Mark y los Mysterians originales regresaron a la ciudad de Nueva York para tocar en el evento en vivo Underground Garage del guitarrista Steven Van Zandt , y se agotaron las entradas en el recinto Village Underground.
En 2006, los miembros originales de ? y los Mysterians fueron incluidos en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. [13]
Muchas bandas de garage de los años 60 tocaron "96 Tears" en sus presentaciones en vivo. [21] Versiones de "96 Tears" han sido grabadas por varias bandas y músicos, incluyendo Big Maybelle , Aretha Franklin , Thelma Houston , Todd Rundgren , Iggy Pop , The Texas Tornados , Eddie and the Hot Rods , Inspiral Carpets , The Stranglers y Garland Jeffreys . [21] El presentador de comedia cerebral en serie Stuart Mclean en la CBC Radio mencionó a la banda como el blanco de una broma pesada realizada por el personaje central Dave en un episodio de The Vinyl Cafe . [22]
El ex baterista de Mysterians Eddie Serrato (nacido Eduardo Serrato, 5 de diciembre de 1945) murió de un ataque cardíaco el 24 de febrero de 2011, a los 65 años. [23] Al guitarrista principal Robert Balderrama le diagnosticaron cáncer de próstata en octubre de 2017. [24]
Los cinco miembros tocaron en un concierto el 11 de noviembre de 2023 en Brooklyn Detroit, en el barrio Corktown de Detroit. [25]