Los Siete contra Tebas ( en griego antiguo : Ἑπτὰ ἐπὶ Θήβας , Hepta epi Thēbas ; en latín : Septem contra Thebas ) es la tercera obra de una trilogía con temática de Edipo producida por Esquilo en el año 467 a. C. La trilogía a veces se conoce como Edipodea . [2] Trata sobre la batalla entre unejército argivo , liderado por siete campeones, entre ellos Polinices, que fueron llamados los Siete contra Tebas , y el ejército de Tebas liderado por Eteocles y sus partidarios. La trilogía ganó el primer premio en las Dionisías de la ciudad de Atenas . Las dos primeras obras de la trilogía, Layo y Edipo , así como la obra satírica Esfinge , ya no existen .
Cuando Edipo , rey de Tebas, se dio cuenta de que se había casado con su propia madre y tenía dos hijos y dos hijas con ella, se cegó y maldijo a sus hijos para que se dividieran su herencia (el reino) a espada. Los dos hijos, Etéocles y Polinices , para evitar el derramamiento de sangre, acordaron gobernar Tebas en años alternos. Después del primer año, Etéocles se negó a dimitir, lo que llevó a Polinices a reclutar un ejército de argivos (capitaneados por los epónimos Siete) para tomar Tebas por la fuerza. Aquí es donde comienza la tragedia de Esquilo .
En Siete contra Tebas hay poca acción; en cambio, la mayor parte de la obra consiste en diálogos enriquecedores entre los ciudadanos de Tebas y su rey Etéocles sobre la amenaza del ejército hostil ante sus puertas. Los diálogos muestran aspectos del carácter de Etéocles. También hay una larga descripción de cada uno de los siete capitanes que lideran el ejército argivo contra las siete puertas de la ciudad de Tebas, así como los emblemas de sus respectivos escudos. Etéocles, a su vez, anuncia qué comandantes tebanos enviará contra cada atacante argivo. Finalmente, se revela que el comandante de las tropas ante la séptima puerta es Polinices, el hermano del rey. Entonces Etéocles recuerda y se refiere a la maldición de su padre Edipo. [3] Etéocles decide encontrarse y luchar contra su hermano en persona ante la séptima puerta y sale. Después de una oda coral, entra un mensajero, anunciando que los atacantes han sido repelidos pero que Etéocles y Polinices se han matado entre sí en la batalla. Sus cuerpos son llevados al escenario y el coro los llora.
Debido a la popularidad de la obra de Sófocles Antígona , el final de Los siete contra Tebas fue reescrito unos cincuenta años después de la muerte de Esquilo. [4] Si bien Esquilo escribió su obra para que terminara con un duelo sombrío por los hermanos muertos, ahora contiene un final que sirve como una especie de introducción a la obra de Sófocles: aparece un mensajero que anuncia la prohibición de enterrar a Polinices; su hermana Antígona , sin embargo, anuncia su intención de desafiar este edicto.
Los siete atacantes y defensores en la obra son:
El mito de los Siete "extraños" y "salvajes" que amenazaban la ciudad parece tener su base en la historia de la Edad de Bronce de la generación anterior a la Guerra de Troya , [5] cuando en el Catálogo de naves de la Ilíada sólo subsiste el resto de Hypothebai ("Ciudad Baja") sobre las ruinas de Tebas. Sin embargo, los arqueólogos han tenido dificultades para localizar siete puertas en la "Tebas de las siete puertas": [6] En 1891 Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff declaró que las siete puertas existían sólo por simetría con los siete asaltantes, cuyos nombres varían: algunos tienen su propia identidad, como el vidente Anfiarao , "que tuvo su santuario y su culto después... Otros aparecen como figuras estereotipadas para completar la lista", señala Burkert. "Llamar a uno de ellos Eteoklos, en vez de Eteokles, hermano de Polinices, parece la invención casi desesperada de un poeta vacilante" [7]. Burkert sigue una sugerencia hecha por Ernest Howald en 1939 de que los Siete son puro mito dirigido por Adrastos (el "ineludible") en su caballo mágico, siete demonios del Inframundo ; Burkert establece paralelismos en un texto épico acadio, la historia de Erra , el dios de la plaga, y los Siete ( Sibitti ), llamados a destruir a la humanidad, pero que se retiran de Babilonia en el último momento. La ciudad se salva cuando los hermanos se matan simultáneamente. Burkert aduce un relieve del siglo IX de Tell Halaf que ilustraría exactamente un texto de II Samuel 2: "Pero cada uno agarró a su oponente por el mechón y le clavó la espada en el costado de modo que todos cayeron juntos".
El tema mítico pasó a la cultura etrusca : un espejo de bronce del siglo V [8] tiene inscritas a Fulnice (Polinices) y Evtucle (Eteocles) corriendo uno contra otro con las espadas desenvainadas. Un detalle particularmente espantoso de la batalla, en el que Tideo mordisqueó el cerebro vivo de Melanipo durante el asedio, también aparece en un relieve de terracota esculpido de un templo en Pyrgi , ca. 470-460 a. C. [9]
Los Epígonos , los hijos de los Siete contra Tebas , fueron el tema mítico de la segunda guerra de Tebas, que ocurrió diez años después de que sus padres hubieran luchado en la primera guerra de Tebas.
De las otras dos obras que formaban la trilogía que incluía Siete contra Tebas , Layo y Edipo , y de su obra satírica La esfinge , han sobrevivido pocos fragmentos. El único fragmento asignado definitivamente a Edipo es una línea traducida por Herbert Weir Smyth como "Estábamos viniendo en nuestro viaje al lugar desde el cual tres caminos se separan en los caminos que se bifurcan, donde cruzamos la unión de los caminos triples en Potniae ". [2] Los únicos dos fragmentos asignados definitivamente a La esfinge fueron traducidos por Smyth como "Para el extranjero una guirnalda, una corona antigua, el mejor de los lazos, como dijo Prometeo ", y "La esfinge, el perro guardián que preside los días malos". [10]
Los traductores David Grene y Richmond Lattimore escribieron que «el auge del Romanticismo alemán y el consiguiente resurgimiento del entusiasmo por el estilo arcaico de Esquilo y su dramaturgia más directa y sencilla » dieron como resultado que Siete contra Tebas se convirtiera en una de las primeras obras maestras del drama occidental. [11] Sin embargo, a partir del siglo XIX no se la ha considerado en general como una de las obras más importantes del trágico. Los traductores Anthony Hecht y Helen H. Bacon escribieron que la obra «ha sido acusada de ser estática, poco dramática, ritualista, culpable de un texto interpolado y degradado, arcaica y, en una palabra, aburrida», aunque ellos mismos no están de acuerdo con tal descripción. [12]
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