Samuel Sydney Silverman (8 de octubre de 1895 - 9 de febrero de 1968) fue un político laborista británico y un opositor declarado a la pena capital .
Silverman nació en la pobreza de padres judíos inmigrantes de Jassy , Rumania. [1] Su padre era comerciante de telas y vivía en la zona de Kensington Fields en Liverpool .
Silverman asistió al Liverpool Institute y a la Universidad de Liverpool gracias a becas. Durante la Primera Guerra Mundial fue objetor de conciencia al servicio militar y cumplió tres condenas de prisión, en las prisiones de Preston , Wormwood Scrubs y Belfast .
Silverman fue profesor de inglés en la Universidad Nacional de Finlandia entre 1921 y 1925, y luego regresó a la Universidad de Liverpool para enseñar y estudiar derecho. Después de obtener el título de abogado , trabajó en demandas de indemnización por accidentes de trabajo y disputas entre propietarios e inquilinos.
De 1932 a 1938, Silverman fue miembro del Ayuntamiento de Liverpool . Se presentó como candidato a la Bolsa de Liverpool sin éxito en una elección parcial en 1933 , pero fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Nelson y Colne en la elección general de 1935 .
Silverman se destacó por su apoyo a los judíos en todo el mundo y por sus derechos en Palestina . Reconsideró su pacifismo a la luz de los informes de antisemitismo en Europa y apoyó a regañadientes la entrada de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial . Fue franco al pedirle al gobierno (y a Churchill en particular) una declaración de objetivos de guerra, que se había convertido en un tema polémico en los primeros años de la guerra. [2] Silverman fue prominente dentro de los debates sobre la posible repatriación de refugiados judíos, diciendo a Churchill "que sería difícil concebir un procedimiento más cruel que tomar a personas que han perdido todo lo que tienen - sus hogares, sus familiares, sus hijos, todas las cosas que hacen que la vida sea decente y posible - y obligarlos contra su voluntad, a regresar a la escena de esos crímenes". [3]
Se esperaba ampliamente que Silverman se uniera al gobierno después de la victoria laborista en las elecciones generales de 1945 , pero, como era izquierdista , no fue designado por Clement Attlee . Se opuso a la política exterior del gobierno. [ cita requerida ] Se negó a apoyar el rearme alemán en 1954 y tuvo el Whip del Partido Laborista retirado desde noviembre de 1954 hasta abril de 1955. [ cita requerida ] Fue uno de los fundadores de la Campaña para el Desarme Nuclear . [ cita requerida ] En 1961, como protesta contra el apoyo bipartidista a las armas nucleares británicas , votó en contra de las estimaciones de la Royal Air Force , la Royal Navy y el Ejército británico en la Cámara de los Comunes , y fue suspendido del Whip del Partido Laborista desde marzo de 1961 hasta mayo de 1963. [ cita requerida ]
Silverman murió el 9 de febrero de 1968 a causa de un derrame cerebral. [1]
Silverman, ferviente oponente de la pena de muerte , fundó la Campaña Nacional para la Abolición de la Pena Capital. En 1948, se aprobó una enmienda debatida en la Cámara de los Comunes que proponía la abolición de la pena capital, pero fue derrotada en la Cámara de los Lores. Escribió sobre varios errores judiciales en las décadas de 1940 y 1950, como el ahorcamiento de Timothy Evans cuando más tarde se supo que el asesino en serie John Christie había asesinado a la esposa de Evans y había prestado testimonio perjuro en el juicio de Evans en 1949. Silverman propuso un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria sobre la abolición de la pena de muerte, que fue aprobado por 200 votos a favor y 98 en contra en una votación libre en la Cámara de los Comunes el 28 de junio de 1956; pero fue derrotado en la Cámara de los Lores .
En 1965, impulsó con éxito la aprobación del proyecto de ley sobre asesinato (abolición de la pena de muerte) en el Parlamento, aboliendo la pena capital por asesinato en el Reino Unido y en las Fuerzas Armadas británicas durante un período de cinco años, pero con la previsión de que la abolición se hiciera permanente mediante resoluciones afirmativas de ambas Cámaras del Parlamento antes del final de ese período. Las resoluciones correspondientes se aprobaron en 1969. En las elecciones generales de 1966 en el distrito electoral de Nelson y Colne, Silverman se enfrentó a Patrick Downey, el tío de Lesley Anne Downey, una víctima en el caso de los asesinatos de los moros , que se presentó en una plataforma explícitamente a favor de la horca. Downey obtuvo más de 5.000 votos, el 13,7%, la votación más grande para un candidato genuinamente independiente desde 1945. [4]
