Sidney Breese (15 de julio de 1800 - 27 de junio de 1878), [1] abogado, soldado, autor y jurista nacido en Nueva York, se convirtió en uno de los primeros pioneros de Illinois y representó al estado en el Senado de los Estados Unidos , además de servir como Presidente de la Corte Suprema de Illinois y Presidente de la Cámara de Representantes de Illinois , y ha sido llamado "padre del ferrocarril central de Illinois ". [2]
Breese nació en 1800 en Whitesboro, Nueva York , el segundo hijo de Arthur Breese (1770-1825) y su primera esposa, Catherine Livingston (1775-1808). Su abuelo materno fue Henry Beekman Livingston y miembro de la familia Livingston . [3] Su hermano mayor se convirtió en el comodoro de la Marina de los EE. UU. Samuel Livingston Breese , y también tenía hermanas mayores, Sarah Breese Lansing (1795-1879) y Elizabeth Breese Sands (1796-1890), así como una media hermana, Sarah Ann Breese Walker (1811-1882). Samuel Morse era un primo. [4]
La madre de Breese murió cuando Sidney tenía ocho años y, aunque su padre se volvió a casar, el reverendo Jesse Townsend ayudó a criar a Breese. Durante este tiempo, Sidney se hizo amigo de su primo lejano (y un poco mayor) Elias Kent Kane , también miembro de la familia Schuyler de Nueva York. Bajo la guía de Townsend, Breese ingresó al Hamilton College con solo 14 años y luego se transfirió al Union College en 1816. [3] En 1818, se graduó tercero en su clase de 64 y fue miembro del Alpha de Nueva York de Phi Beta Kappa . [5] En Illinois, como se analiza a continuación, Breese también estudió derecho con Kane en 1820.
En 1823, Sidney Breese se casó con Eliza Morrison (1808–1895), hija del rico comerciante William Morrison. No poseían esclavos y tuvieron catorce hijos, incluidas sus hijas Eloise Philips McClurken (1824-1885) y Elizabeth Breese (1841-1845), y sus hijos William Arthur Breese (1826-1838), Charles Broadhead Breese (1828-1844), (Samuel) Livingston Breese (1831-1899; que sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Guerra Civil, alcanzando el rango de Comandante al final de la guerra), Daniel L. Breese (1832-después de 1860, que fue teniente en el Ejército de los EE. UU. en 1860), Sidney Samuel Breese (1835-1891), Edward Livingston Breese (1837-1838), William Morrison Breese (1838-después de 1860, cuando era agente de tierras y vivía en casa), James Buchanan Breese (1846-1887, que serviría como segundo teniente de la Guardia Marina durante la Guerra Civil), Elias Dennis Breese (1848-1851) y Alexander Breese (1850-1851). [6] [7] [8] [9]
Kane se había mudado a Illinois después de graduarse en el Yale College en 1814, y sugirió que Breese se uniera a él después de su graduación. [5] Breese aceptó y se convertiría en un pionero de Illinois. [10]
Illinois se convirtió en estado en 1818 y, después de que Kane se convirtiera en secretario de estado de Illinois , nombró a Breese su asistente (y continuó supervisando sus estudios de derecho). Breese también fue admitido en el Colegio de Abogados de Illinois en 1821. [11]
En 1820, la capital de Illinois se trasladó de Kaskaskia, una ciudad propensa a inundaciones en el condado de Randolph, Illinois , a orillas del río Misisipi , a Vandalia , en la carretera nacional . Breese fue el responsable de trasladar los registros del Departamento de Estado, lo que hizo en carreta. [11] Siguió siendo secretario de Estado adjunto hasta el final de la sesión legislativa de 1821, cuando regresó a Kaskaskia y comenzó a ejercer la abogacía de forma privada. [11]
Por casualidad, en 1821, el Departamento de Correos le propuso en su despacho de abogados asumir las funciones de director de correos de Kaskaskia. Breese aceptó y, a partir de entonces, empezó a ganar comisiones por las ventas de sellos postales. [5]
En 1822, Breese fue designado como fiscal de circuito para el tercer distrito judicial de Illinois. Se desempeñó en ese cargo hasta 1826, cuando fue destituido por el nuevo gobernador, Ninian Edwards . [5] En 1827, el presidente estadounidense John Quincy Adams , un whig, nombró a Breese fiscal de los Estados Unidos para el estado de Illinois. [5] Permaneció en ese cargo hasta que el recién inaugurado demócrata Andrew Jackson lo reemplazó en 1829. [12]
Tras su despido en 1829, Breese se dedicó a la práctica privada y en 1831 comenzó a recopilar los informes de la Corte Suprema de Illinois. Estos fueron los primeros libros publicados en Illinois, [12] y se conocieron como los "Informes Breese". [13] También durante esta época, bajo el seudónimo de RK Fleming, editó el Western Democrat .
En 1831 se postuló para el Congreso de los Estados Unidos con una plataforma que favorecía la transferencia de todas las tierras públicas a cada estado.
Tras el estallido de la Guerra del Halcón Negro en 1832, Breese se presentó voluntario para el servicio militar, alistándose como soldado raso. [13] Posteriormente fue elegido mayor. El batallón se reunió en Beardstown , condado de Cass, Illinois , y marchó hasta el río Illinois cerca de Perú . Después de llegar a Camp Wilborn, el teniente coronel Theophilus W. Smith (juez de la Corte Suprema de Illinois) renunció y Breese fue elegido para ocupar el puesto vacante. Bajo su mando estaban el futuro general de la Guerra Civil Robert Anderson y el futuro presidente de los EE. UU. Zachary Taylor . [13]
Después de la guerra, regresó a la práctica privada. En 1833, fue el abogado principal en la defensa del juez de la Corte Suprema de Illinois Theophilus W. Smith , a quien había reemplazado en el mando militar anteriormente, durante su juicio político por la Cámara de Representantes de Illinois. El equipo de defensa también incluyó al futuro gobernador de Illinois Thomas Ford y al futuro senador estadounidense Richard M. Young . El juez Smith permaneció en el cargo ya que la legislatura no logró una votación de 2/3 requerida para la condena. [13] Breese también trazó una ampliación a la nueva ciudad de Chicago y ayudó al colono y comerciante Jean Baptiste Beaubien con su reclamo de tierras que incluía el pronto desmantelado Fort Dearborn , que tuvo éxito con la Corte Suprema de Illinois pero fue revocado por la Corte Suprema de los Estados Unidos, a pesar de los esfuerzos del abogado de apelaciones Francis Scott Key y Daniel Webster en Wilcox v. Jackson (1837).
Tras el establecimiento de los tribunales de circuito en Illinois en 1835, la legislatura nombró a Breese juez, responsable del Segundo Circuito. [13] Un caso presentado en su tribunal en 1838 se refería a si el gobernador (entonces Whig Joseph Duncan ) podía destituir a un secretario de estado (el demócrata Alexander Pope Field ) y nombrar a otro. [ cita requerida ] En una atmósfera partidista acalorada, Breese emitió una opinión puramente legal que confirmó el poder del gobernador. La opinión fue apelada ante la corte suprema, donde su opinión fue revocada. [13] En represalia, durante las secuelas del Pánico de 1837 , los demócratas en la legislatura estatal aumentaron el número de jueces en el tribunal de cuatro a nueve (aunque el número volvería a reducirse tras la adopción de una nueva constitución estatal en 1848), y Breese recibió uno de los nuevos puestos.
En 1841, tras la disputa legal controvertida, Breese asumió las funciones de juez en la Corte Suprema de Illinois el 22 de febrero. Entre los cinco nuevos nombramientos para la corte realizados por la legislatura, junto con Breese, se encontraba el futuro senador estadounidense Stephen A. Douglas . [13] De las 131 opiniones emitidas por la corte durante su mandato, Sidney emitió 34 de ellas. [14]
En diciembre de 1842, Breese fue elegido senador de los Estados Unidos por Illinois como demócrata. Durante su mandato, los conocedores lo consideraron un político pobre porque dedicó su tiempo y energía a los deberes oficiales de su cargo y al pueblo de Illinois frente a los financieros y los intereses especiales del Partido Demócrata y el establishment de Washington. [15] Circulaban rumores sobre su posible candidatura a la presidencia de los Estados Unidos, pero Breese estaba más interesado en trabajar para su estado. [9] Fue socio del futuro presidente Abraham Lincoln durante esta época, ya que Lincoln sirvió en la delegación de Illinois de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [16]
Breese tuvo varios logros como senador, entre ellos, el de presidente del Comité de Tierras Públicas y miembro del Comité del Distrito de Columbia. [17] Se le ofreció el puesto más prestigioso de presidente del Comité Judicial, pero lo rechazó para el Comité de Tierras Públicas, que era crucial para el estado en el que abogó por un ferrocarril transcontinental, y finalmente consiguió el Ferrocarril Central de Illinois para su estado. [9] También se desempeñó como regente del Instituto Smithsoniano durante la administración de Polk. [2]
Uno de sus primeros discursos fue a favor de la anexión de Texas , y Breese presentó una legislación de apoyo en 1845, [18] que finalmente se llevó a cabo más tarde ese año. [19] Sidney apoyó la guerra mexicano-estadounidense que siguió, pronunciando uno de los discursos más famosos en la historia del Senado sobre tácticas de guerra y oponiéndose al senador John C. Calhoun . [19]
Breese era un expansionista demócrata que se opuso vehementemente al Tratado de Oregón de 1846 con Gran Bretaña, insistiendo en que Gran Bretaña permaneciera aislada de la costa del Pacífico y pidiendo que los límites actuales del Territorio de Oregón se extendieran hasta el paralelo 54, bordeando la Alaska rusa . El tratado finalmente se firmó, en el que Sidney proclamó que los británicos habían robado injustamente su país. [19]
Emitió el voto decisivo a favor de la Ley Arancelaria de 1846. [19]
En 1849, finalmente no logró asegurar la nueva nominación de su partido. [17] Sin embargo, de manera agridulce, un proyecto que había defendido e impulsado durante mucho tiempo mientras estaba en Washington, el Ferrocarril Central de Illinois , fue aprobado cuando dejó el cargo.
A partir de 1835, Breese comenzó a presionar para que se construyera un ferrocarril que conectara el canal de Illinois y Michigan con el bajo río Misisipi y, en última instancia, con el océano Pacífico. [13] Al llegar a Washington, uno de sus primeros actos fue presentar una legislación, que se aprobó en 1844, que preveía el examen de la posibilidad de un depósito naval y un astillero en la confluencia de los ríos Ohio y Misisipi , [20] Esto alentaría al gobierno a autorizar tierras para el ferrocarril al tener un interés gubernamental en conectar el depósito con los Grandes Lagos . En 1846, Breese presentó otro proyecto de ley solicitando al gobierno que otorgara tierras a Illinois para construir la carretera, que como presidente del Comité de Tierras Públicas, Breese hizo el primer informe completo jamás realizado al Congreso sobre el tema. [21] En el informe, Breese destacó la importancia del ferrocarril, que conectaría el país de costa a costa en cuatro días, China y las ciudades atlánticas estadounidenses en 30 días, China con Gran Bretaña en 45 días y el mundo con Estados Unidos en 30 días. [22] [23]
Sidney presentó dos informes más extensos en 1848, incluido un análisis constitucional del proyecto de ley del senador Douglas en apoyo del ferrocarril. Los proyectos de ley del ferrocarril se consolidaron con un proyecto de ley del senador King , aprobado y firmado por el presidente Millard Fillmore en 1850, poco después de que Sidney dejara el cargo. [24] En 1851, el estado de Illinois creó la Illinois Central Railroad Company y recibió las concesiones de tierras del gobierno federal. [24]
Por sus esfuerzos, Breese es recordado como el "padre del ferrocarril central de Illinois". [25]
En 1850, Breese fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois, donde inmediatamente fue ascendido al puesto de presidente. Cumplió un mandato allí y lo dejó en 1852. [17]
Breese abandonó la asamblea en 1852 y regresó a la práctica legal privada, además de servir como director de la Ohio and Mississippi Railroad Company. [26] Su nombre fue ofrecido como nominación para gobernador de Illinois en numerosas convenciones, mientras continuaban las conversaciones sobre su posible candidatura a la presidencia de los EE. UU., incluso en 1868, cuando algunos pensaron que podría haber ganado para los demócratas. [27]
Breese rechazó una nominación a la Corte Suprema de Illinois en 1853, y muchos especularon que quería regresar al Senado de los EE. UU. [29] Sin embargo, los legisladores lo obligaron a regresar al servicio judicial. Breese aceptó un nombramiento como juez en el Tribunal de Circuito en 1855, antes de ser elegido para la Corte Suprema de Illinois como juez asociado en 1857. Serviría el resto de los años en el tribunal de esa corte, incluidos períodos como presidente del Tribunal Supremo durante múltiples mandatos. [30] En 1850, Breese vivía en Carlyle, Illinois , la sede del condado de Clinton, Illinois , y relativamente ubicada en el centro del estado. [31]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860, Breese ya era un veterano estadista del Partido Demócrata. Cuando se acercaba la Guerra Civil estadounidense , Breese era un demócrata por la paz [32] que estaba firmemente a favor de los derechos de los estados, pero se oponía a la secesión. [30] Dos de sus hijos sirvieron en el Ejército y la Marina de la Unión. Mientras la guerra continuaba, en 1863, Breese propuso enmiendas radicales a la Constitución para el inevitable proceso de reconstrucción que seguiría a la guerra, una que prometía la no interferencia con la esclavitud. Las enmiendas también incluían una revisión completa del sistema electoral federal, incluida la forma en que se elegía al presidente, y enumeraban un nuevo poder para que el Senado fuera el tribunal de última instancia para cuestiones de derechos de los estados o para decidir la constitucionalidad de una ley. [32] Las enmiendas fueron presentadas al Chicago Times, un periódico pro paz , para su publicación, pero el editor las consideró demasiado radicales. [32]
El ferrocarril transcontinental que Breese había defendido como senador se completó. En 1869, Breese publicó un volumen sobre la historia de Illinois y otro Origen e historia del ferrocarril del Pacífico . [2]
Breese murió en Pinckneyville, Illinois , el 27 de junio de 1878.
Breese, un filántropo que donó sus ganancias a todas las denominaciones de la iglesia y a muchas causas dignas, acumuló poca riqueza personal. [30] Más tarde también fue recordado por su justicia inflexible que impidió que la corrupción llegara al tribunal en el que se sentaba. [27] Breese alentó a los jóvenes a estudiar derecho y fue conocido por ser un hombre que tiene "una lágrima de piedad y una mano abierta como el día para la caridad que se derrite". [30] La Sociedad Histórica del Estado de Illinois tiene "The Sidney Breese Papers", que consisten en las cartas y documentos que pertenecen a Breese, incluidas cartas personales del senador estadounidense Stephen A. Douglas , el presidente estadounidense Martin Van Buren , el secretario de Guerra de Lincoln , Simon Cameron , el gobernador de Illinois, John Reynolds , el embajador de Estados Unidos en España, Gustav Körner , y el secretario de Estado de Estados Unidos, Lewis Cass , entre muchos otros. [33]
La ciudad de Breese, Illinois , lleva su nombre en su honor.