Gustav Philipp Koerner , también escrito Gustave o Gustavus Koerner (20 de noviembre de 1809 - 9 de abril de 1896), fue un revolucionario, periodista, abogado, político, juez y estadista germano-estadounidense en Illinois y Alemania, y un coronel del ejército de los EE. UU. que era un enemigo confeso de la esclavitud . Se casó el 17 de junio de 1836 en Belleville con Sophia Dorothea Engelmann (16 de noviembre de 1815 - 1 de marzo de 1888); [3] tuvieron 9 hijos. [4] [ fuente autoeditada ] Perteneció a los cofundadores y fue uno de los primeros miembros del Grand Old Party , y fue un confidente cercano de Abraham Lincoln y su esposa Mary Todd , y tuvo un papel esencial en su nominación y elección para presidente en 1860. [ 1]
Gustav era hijo del editor, librero y comerciante de arte de Frankfurt Bernhard Körner (1776-1829) y de su esposa Maria Magdalena Kämpfe (1776-1847), hija de otro librero de Frankfurt. Se graduó con el Abitur del Gymnasium Francofurtanum . Luego estudió derecho en las universidades de Jena , Múnich y Heidelberg y se graduó en 1832 en la Universidad de Heidelberg como Dr. iuris utriusque , doctor en derecho alemán y romano. [1] [5]
En la Nochebuena de 1830, en Múnich, Koerner se vio envuelto en una pelea de bolas de nieve en estado de ebriedad que desembocó en un enfrentamiento con la Gendarmería de esa ciudad de la Baviera real , donde un oficial fue derribado y herido. Debido a su participación en estos llamados "disturbios navideños", fue detenido durante cuatro meses, recordando más tarde que durante el tiempo de su cautiverio aprendió más sobre la ley que durante todos sus dos años de estudio en la Universidad de Jena . Debido a este evento, la Universidad de Múnich fue cerrada temporalmente y después de su detención, Koerner se trasladó a la universidad de Heidelberg. [6]
Koerner fue uno de los participantes en el Festival de Hambach en la primavera de 1832, que se celebró para preparar un estado libre, democrático y unificado en Alemania. La legación de soberanos de la Confederación Alemana , el Bundestag (oficialmente llamado Bundesversammlung , Asamblea Federal ), estaba ubicada en el Palacio Thurn und Taxis en el centro de Frankfurt, la ciudad natal de Koerner. Durante la Frankfurter Wachensturm de 1833, un intento fallido de los estudiantes de iniciar una revolución en todos los estados de la Confederación Alemana , Koerner resultó herido y, para evitar ser procesado por las autoridades y mantenido cautivo por alta traición que amenazaría con la pena capital, escapó vestido de mujer a Francia. [7] Había una orden de arresto contra él. Se le cuenta como uno de los Dreissiger .
La Oficina Federal Central de Investigaciones ( Bundes-Central-Behörde für Untersuchungen ) [8] en Frankfurt fue creada después de la revuelta contra el reinado del presidente de la Confederación Alemana , Francisco I, emperador de Austria , su canciller, el príncipe Metternich, y sus otros vasallos, incluido el rey Federico Guillermo III de Prusia . Estas autoridades le asignaron el número 908 con el nombre de Gustav Peter Philipp Koerner en su infame "libro negro" de sospechosos revolucionarios. La Ciudad Libre de Frankfurt fue ocupada por tropas federales de Austria y Prusia, lo que significó una pérdida total de facto de su independencia. [6] [9]
El 1 de mayo de 1833, Koerner se embarcó en un barco en Le Havre que navegaba hacia América del Norte con un grupo de emigrantes encabezados por el patriarca de la familia Engelmann, cuyo hijo Theodor era un viejo amigo suyo de la universidad. En el viaje se comprometió con su futura esposa Sophie, una hija de Engelmann que nació en Imsbach en el Palatinado ( Pfalz ), una región histórica de Alemania. [5] Un año antes, como vanguardia de la familia, su primo George Engelmann había explorado la región del Medio Oeste de los Estados Unidos . George también era de Frankfurt, tenía aproximadamente la misma edad que Gustav y había asistido a la misma escuela, recibiendo un título de médico y más tarde convirtiéndose en un famoso experto en la botánica de América del Norte.
Llegaron al puerto de la ciudad de Nueva York el 17 de junio y luego se dirigieron a San Luis , en Misuri , un estado esclavista que Koerner aborrecía profundamente. Poco después, tras abandonar esa ciudad, él y los Engelmann se establecieron en el valle de Shiloh, cerca de Belleville, Illinois. (Para demostrar la sinceridad y seriedad de la actitud de Koerner hacia la abolición de la esclavitud, la edición del 50º aniversario del "Belleviller Zeitung" publicó este ejemplo de "aquellos días memorables del movimiento contra la esclavitud: Una gran multitud se reunió con gran entusiasmo en la plaza pública de Belleville. Koerner, preguntando por la causa de esta inusual reunión y al enterarse de que se estaba ofreciendo un esclavo para la venta, se levantó de su caballo, fue al puesto de subastas, compró el esclavo y lo liberó de inmediato").
Koerner continuó sus estudios jurídicos en derecho estadounidense [10] en la Universidad de Transylvania en Lexington, Kentucky durante 1834-1835. Mientras estaba en la universidad, conoció a Mary Todd, quien, unos años más tarde, se casó con Abraham Lincoln. A partir de 1835 ejerció en Belleville como abogado en su propia firma, luego ejerció en la oficina de Adam W. Snyder en Belleville y desde 1837 trabajó en la oficina de James Shields . [6] En 1838 recibió la ciudadanía estadounidense .
Koerner fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois en 1842, [11] sirvió en la Corte Suprema de Illinois de 1845 a 1848 y fue el 12.º vicegobernador de Illinois de 1853 a 1857. [12] Originalmente demócrata , se convirtió en miembro del Partido Republicano después de su formación y ayudó a desarrollar su plataforma antiesclavista . Como amigo, se hizo cargo de algunos de los casos de Abraham Lincoln cuando Lincoln fue elegido presidente.
Koerner fue el primer ciudadano de origen alemán elegido para las legislaturas de Illinois o Missouri. En 1851, en un enfrentamiento con el editor de Anzeiger des Westens, Henry Boernstein , llamó a los Forty-Eighters "Verdes" en su periódico Belleviller Zeitung y Boernstein, en una respuesta publicada, lo llamó insultantemente " Gustav Gray" . [6]
En 1861, Koerner fue fundamental en la creación del 43.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois , pero antes de que se completara su organización, fue nombrado coronel de voluntarios y asignado como ayudante del general John C. Frémont , tras cuya destitución fue asignado al personal del general Henry W. Halleck como general de brigada. Dimitió en abril de 1862 debido a problemas de salud. Poco después, sucedió a Carl Schurz como embajador de los Estados Unidos en España .
La expectativa era que Koerner evitaría que España entrara en la Guerra Civil estadounidense del lado de los estados esclavistas del Sur . Aunque Koerner, el Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos de América (sus títulos precisos como embajador) logró cumplir este objetivo, estaba descontento en España y pidió al presidente varias veces un reemplazo. Una razón importante que motivó su solicitud fue que el estipendio por su embajada no cubría ni de lejos las enormes obligaciones financieras que se esperaban de él en la corte española. Koerner tuvo que proporcionar dichos fondos de sus cuentas privadas. En 1864, dejó el servicio diplomático y regresó a los Estados Unidos. [13]
Tras el asesinato de Abraham Lincoln se le concedió un honor especial. Koerner fue uno de los portadores del féretro que llevaron el cadáver del presidente en el funeral de estado . [14] Los otros hombres, todos ellos amigos de Lincoln de su época en Springfield, Illinois , que llevaron el féretro fueron: [15]
En 1867, Koerner fue nombrado presidente de la junta de fideicomisarios que organizó el Hogar de Huérfanos de Soldados de Illinois en Bloomington , y en 1870 se convirtió en presidente de la primera junta de comisionados ferroviarios de Illinois. Partidario de la exitosa candidatura presidencial de Ulysses S. Grant en 1868, en 1872 se convirtió en partidario del Partido Republicano Liberal , perteneciendo al comité de nominaciones que eligió a Horace Greeley como su (fallido) candidato presidencial de los EE. UU .
En el mismo año, Koerner se presentó a las elecciones (→ Elecciones a gobernador de Illinois de 1872 ) para el cargo de gobernador de Illinois , aunque el republicano Richard James Oglesby (1824-1899) ganó las elecciones. Luego respaldó al candidato demócrata Samuel J. Tilden para la presidencia de los EE. UU. en una elección polémica de 1876 y permaneció con este partido desde entonces. [11]
En 1874, la esposa de Koerner, Sophia, junto con Henry Raab (1837-1901), un inmigrante alemán (1854) de Wetzlar , bibliotecario en Belleville y más tarde un conocido educador, [10] establecieron, junto con otros, uno de los primeros jardines de infancia . Se convirtió en la primera presidenta de la Asociación de Jardines de Infancia de Belleville , que recibió 2100 dólares (~51 047 dólares en 2023) en contribuciones de 70 accionistas y, con el apoyo de otras 150 mujeres, un año después atendía a 201 alumnos enseñados por tres educadores. Este instituto siguió el sistema de educación primaria de Julius Fröbel para formar a los niños sin esfuerzo. [16] El edificio se terminó en abril de 1875 por 5000 dólares, pero se vendió en 1892 a la Sociedad Filarmónica de Belleville . [17]
Por sugerencia del agricultor Dr. Anton Schott, licenciado en Teología y Filosofía, [16] Koerner, junto con otros agricultores latinos, fundó en 1836 la biblioteca pública de Belleville, probablemente la primera de Illinois. [10] Aunque nunca había ejercido la agricultura como profesión, se le cuenta entre el grupo de los agricultores latinos , que era una designación mitad satírica, mitad respetuosa para personas como él, inmigrantes alemanes en los Estados Unidos que habían recibido una educación académica avanzada.
Koerner fue un abogado activo y también escribió artículos para varios periódicos, entre ellos el Belleviller Zeitung y el Anzeiger des Westens (publicado en St. Louis ), periódicos estadounidenses en lengua alemana. Tuvo una gran influencia en la creciente comunidad alemana en América del Norte en la segunda mitad del siglo XIX. Por recomendación de su amigo y biógrafo Heinrich Rattermann (1832-1923), comenzó a finales de 1886 a escribir sus memorias. Koerner no consideró la posibilidad de publicarlas; escribió la retrospectiva detallada de su vida como recuerdo para sus numerosos descendientes. Sus memorias se publicaron en dos volúmenes en 1909, 13 años después de su muerte y en el año de su centenario, en Cedar Rapids, Iowa .
Hoy, la antigua casa de Koerner está registrada en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue adquirida en 2001 por la ciudad de Belleville y está siendo restaurada por la sociedad histórica del condado de St. Clair, Illinois (St. Clair County Historical Society) como un museo dedicado al conocido germano-estadounidense. Iluminará la amistad de Koerner con Abraham Lincoln. En 2009, Belleville celebró el 200 cumpleaños de Koerner con una cena festiva a la que asistieron los descendientes de Koerner y Engelmann. Al día siguiente, plantaron un roble blanco estadounidense (el árbol del estado de Illinois) en la tumba de Koerner en Walnut Hill y presentaron una valiosa exhibición para el planeado Museo Koerner: una pesada placa de plata, donada por la reina Isabel II de España en 1864 a Gustav Koerner para su despedida como embajador de EE. UU. en España.
La sociedad histórica del condado de St. Clair, Illinois , en el que se encuentra Belleville, restaurará la antigua casa de Gustav Koerner para convertirla en un museo bajo el lema "Haz lo correcto y no temas a nadie", que en 2009 también fue el lema de la celebración de su 200 cumpleaños. "Actúa correctamente y no temas a nadie" no era, sin embargo, exactamente su lema personal. Más bien, en sus memorias describió esta frase como la "religión" de la mayoría de los Burschenschafter (estudiantes de la fraternidad) durante sus años de estudiante en Jena, aunque es posible que él mismo la haya convertido en su posición básica como Burschenschafter activo.
Nuestra sociedad estaba abierta tanto a judíos como a gentiles, y realmente no debería haber podido saber la religión de la mayoría de mis amigos. "Haz el bien y no temas a nadie" parece haber sido la única religión adoptada entre nosotros.
— Gustave Koerner, Memorias de Gustave Koerner [19] [20]
Uno de sus leitmotivs personales fue señalado por el "Belleviller Zeitung" (el periódico local en lengua alemana) el 11 de enero de 1899, casi tres años después de su muerte, en una biografía publicada en la edición jubilar con motivo del 50 aniversario de su primera aparición:
Toda la obra de su larga vida llena de fama puede resumirse en una continua declaración de su lema favorito, a saber: No hay derechos sin deberes, no hay deberes sin derechos.
Unsere Verbindung nahm Juden und Heiden auf, und ich war in der Tat nicht in der Lage, die Konfession meiner Bundesbrüder zu nennen. ‚Tue recht und fürchte niemand' schien die einzige unter uns gültige Religion gewesen zu sein.
