Albert Sidney " Sid " Griffin (nacido el 18 de septiembre de 1955) es un cantante, compositor, guitarrista-mandolinista, director de banda y autor estadounidense que vive en Londres, Inglaterra . Lideró la banda Long Ryders en la década de 1980, fundó el grupo Coal Porters en la década de 1990, ha grabado varios álbumes en solitario y es autor de volúmenes sobre Bob Dylan , Gram Parsons y la música bluegrass .
Griffin nació en Louisville, Kentucky . Es un kentuckiano de octava generación. [1] Después de graduarse de la escuela secundaria Ballard en el este de Louisville y tocar en una banda llamada The Frosties, [2] Griffin asistió a la Universidad de Carolina del Sur , donde recibió una licenciatura en periodismo en 1977. Luego se mudó a Los Ángeles, California, para comenzar una carrera como músico. [3]
Tocó brevemente en la banda punk Death Wish antes de unirse a Shelley Ganz para formar Unclaimed en 1979. [4] Empapados del espíritu de las bandas de garage de los años 1960, Unclaimed lanzó un EP homónimo de cuatro pistas en el sello Moxie en septiembre de 1980, que incluía las primeras composiciones de Griffin "Time to Time" y "Deposition Central".
Griffin dejó Unclaimed en noviembre de 1981, junto con el bajista de la banda Barry Shank, para formar los nacientes Long Ryders, añadiendo a Greg Sowders en la batería y, después de un período de búsqueda, al guitarrista Stephen McCarthy. Shank renunció a la banda para cursar un doctorado después de un año, y el músico británico Des Brewer [5] se hizo cargo del bajo a tiempo para el EP debut de los Long Ryders, 10-5-60 (1983). Tom Stevens luego reemplazó a Brewer y se unió a Griffin, Sowders y McCarthy para Native Sons (1984) de los Long Ryders, el primer álbum de larga duración de la banda en Frontier Records , y dos lanzamientos posteriores de sellos importantes, State of Our Union (1985) y Two-Fisted Tales (1987), en Island Records . The Long Ryders se disolvió en diciembre de 1987. [6] En enero de 2016, el sello europeo Cherry Red Records lanzó una caja de cuatro CD, Final Wild Songs , que incluía los tres álbumes de larga duración originales de la banda, su único EP, varias rarezas y demos, y una presentación en vivo de radio de Benelux de 15 canciones . El sello también lanzó versiones ampliadas de varios discos en 2018 de State of Our Union y Two-Fisted Tales .
A medida que el movimiento de música americana se afianzó en los años siguientes, la reputación de los Long Ryders floreció, y la banda fue citada con frecuencia como los padrinos del género. Las reuniones periódicas de la banda también estimularon el interés, lo que llevó a giras cortas en Europa y espectáculos ocasionales en Estados Unidos. Estas actuaciones y el deseo de tocar material nuevo llevaron a un relanzamiento formal de los Long Ryders, con un nuevo álbum, Psychedelic Country Soul , que llegó a principios de 2019 al sello Cherry Red en Europa y Omnivore en los EE. UU. Psychedelic Country Soul se convirtió en el número 1 en la lista Americana/Alt-Country en el Reino Unido y también encabezó la lista de ventas de Americana de Amazon UK.
Además de los Long Ryders, Griffin también ha sido el líder de la banda de los Coal Porters, que formó mientras vivía en Los Ángeles. Los Coal Porters inicialmente tenían sus raíces en la música de los Byrds , Gram Parsons y Buffalo Springfield , tocando canciones country y country rock , pero evolucionaron hasta convertirse en un grupo acústico que tocaba un híbrido de folk y bluegrass después de que Griffin se mudara a Londres a principios de la década de 1990. La última formación de los Coal Porters estaba formada por Griffin en voz y mandolina, Neil Robert Herd en guitarra y voz, Kerenza Peacock ( Adele , Seasick Steve , Paul Weller ) en violín y voz, Paul Fitzgerald en banjo y voz, y Andrew Stafford en bajo. Los Coal Porters se disolvieron el 12 de julio de 2018. [7]
Además del catálogo de Long Ryders y ocho álbumes de larga duración y dos EP acreditados a los Coal Porters, Griffin ha grabado cinco discos en solitario: Little Victories (1997), la colección de actuaciones Worldwide Live 1997–2002 (2002), As Certain as Sunrise (2005), The Trick Is to Breathe (2014) y The Journey from Grape to Raisin (2024). Little Victories incluye una versión de "Sailors and Soldiers" de Phil Ochs . The Trick Is to Breathe , lanzado en septiembre de 2014, se grabó en Nashville con el productor Thomm Jutz y cuenta con músicos de apoyo como la artista de Rounder Records Sierra Hull en mandolina, Justin Moses en banjo y violín, y el ganador del Grammy Mark Fain ( Ricky Skaggs ) en bajo. El productor Jutz también dirigió The Journey from Grape to Raisin, que fue lanzado por Label 51 Recordings. [8] La revista MOJO le otorgó al álbum cuatro estrellas. [9]
Además, la banda de country rock liderada por Griffin, Western Electric, lanzó un álbum homónimo en 2000. [10] También en la banda estaban Neil Robert Herd y Pat McGarvey de los Coal Porters en varios instrumentos de cuerda y el ex baterista de Weather Prophets y Rockingbirds , Dave Morgan. [11] Griffin también ha trabajado como productor, dirigiendo el álbum de Lindisfarne Here Comes the Neighbourhood (1998). [4]
Griffin publicó su primer libro, Gram Parsons – A Musical Biography (Sierra Books), en 1985. El volumen incluye entrevistas con Emmylou Harris , Chris Hillman , Peter Fonda y otros artistas que se asociaron con Parsons durante sus días con la International Submarine Band , los Byrds, los Flying Burrito Brothers y como intérprete solista.
El segundo libro de Griffin, Bluegrass Guitar: Know the Players, Play the Music , apareció en 2005 (Backbeat Books) con Eric Thompson como coautor. Este volumen incluye perfiles de Mother Maybelle Carter , Doc Watson , Clarence White , Norman Blake , Tony Rice y Bryan Sutton , así como capítulos sobre equipos, técnicas y un CD instructivo.
Griffin publicó dos volúmenes centrados en Bob Dylan. Million Dollar Bash: Bob Dylan, The Band y The Basement Tapes apareció en 2007 (Jawbone Press), seguido de Shelter from the Storm en 2010 (Jawbone Press). Bill Wasserzieher de la revista de garage rock Ugly Things , en una reseña de Million Dollar Bash , llamó a Griffin "un narrador de historias que combinaba Esopo y Rabelais". [12] Una segunda edición revisada y ampliada de Million Dollar Bash apareció en noviembre de 2014 para coincidir con el lanzamiento de The Basement Tapes de Sony en un formato íntegro de seis discos, para el cual Griffin proporcionó el ensayo introductorio. Además, Griffin ha escrito ensayos de libretos para numerosos álbumes y ha contribuido a publicaciones como Mojo , Q , NME , Rock 'n' Reel y The Guardian . También es coautor del documental de televisión de la BBC Gram Parsons: Fallen Angel . [13] Griffin también trabaja como comentarista periódico de música popular para la radio y la televisión de la BBC. También es comentarista ante la cámara en una serie de documentales que cubren las carreras de músicos tan importantes como John Lennon , Paul McCartney , Bob Dylan , Keith Richards , Jimi Hendrix , Elton John , Adele , Reba McEntire , Gene Clark , Amy Winehouse , Ringo Starr y Van Halen . [14]
La Asociación de Música Americana y el Museo de Música Country en Nashville, Tennessee , honraron los más de 30 años de Griffin en la música con una retrospectiva de su carrera el 10 de septiembre de 2010, con David Fricke de Rolling Stone como moderador. Se pueden ver extractos del programa en YouTube. [15] El programa completo también está disponible en el sitio web de Sid Griffin. [16] Griffin también fue el orador principal en la Conferencia de la Asociación de Música Americana del Reino Unido en Londres el 1 de febrero de 2017. [17]
En 2022, Sid Griffin estuvo presente para aceptar el premio International Trailblazers Award en nombre de los Long Ryders de la Asociación de Música Americana del Reino Unido. [18] Griffin y su banda también forman parte de una exposición en el Salón de la Fama de la Música Country en Nashville titulada "Western Edge: The Roots and Reverberations of Los Angeles Country-Rock". Sus hojas con las letras de las canciones "Looking for Lewis and Clark" y "Gunslinger Man" están en exhibición, así como fotos de la banda, carteles, portadas de álbumes y una estación de escucha interactiva donde los visitantes pueden escuchar grabaciones de Long Ryders. La exposición está programada para continuar hasta mayo de 2025. [19]