La historia de la Sicilia griega ( griego antiguo : Σικελία ) comenzó con la fundación de las primeras colonias griegas a mediados del siglo VIII a.C. Los griegos de Sicilia eran conocidos como Siceliotes .
Durante los siglos siguientes se produjeron muchos conflictos entre las ciudades-estado hasta que alrededor del 276 a. C. Pirro de Epiro logró conquistar toda la isla excepto la cartaginesa Lilybaeum . Después de la Primera Guerra Púnica en el año 241 a. C., la isla fue conquistada por los romanos. [1]
Las primeras colonias griegas se fundaron en el este de Sicilia en el siglo VIII a. C., cuando los griegos calcídicos fundaron Zancle , Naxos , Leontinoi y Katane ; en el ángulo sureste los corintios fundaron Siracusa y los megareanos Megara Hyblaea , mientras que en la costa occidental los cretenses y rodios fundaron Gela en el 689 a.C., con lo que terminó la primera colonización griega de Sicilia.
Las ciudades griegas de Sicilia eran apoikìai (ciudades recién fundadas separadas de sus ciudades de origen y dirigidas por un oikistes ).
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Los habitantes nativos de la isla eran los Sicani , los Siculi y los Elimi . [ cita necesaria ] También había pequeños puestos comerciales fenicios en el oeste de la isla. [ cita necesaria ] Las crecientes colonias griegas eventualmente entraron en conflicto con los fenicios, lo que llevó a una serie de guerras entre ellos. Cuando Grecia fue absorbida por Roma en una serie de conquistas y alianzas, los romanos continuaron las guerras greco-púnicas como guerras romano-púnicas.
Mientras los griegos buscaban colonizar la isla, y los fenicios simplemente deseaban puestos avanzados esporádicos para su red comercial con poca intención de control directo, el conflicto entre los griegos y los sículos adoptó la naturaleza de una relación colonizador/colonizado, mientras que los fenicios frecuentemente jugaban el papel de un tercero al enfrentar entidades entre sí de la manera que mejor se adapte a sus intereses comerciales. En consecuencia, los fenicios se alinearían con actores griegos más débiles contra actores griegos más dominantes, o se alinearían con los Siculi contra los asentamientos griegos.
Al final, el asentamiento étnico griego fue sustancial en Sicilia, mientras que el asentamiento cartaginés fue fugaz. [ cita necesaria ]
Thrinacia homérica (Θρινακίη de θρῖναξ " tridente "), la isla del ganado de Helios , fue posteriormente identificada con Sicilia y reinterpretada como Trinakria (Τρινακρία, de τρεῖς y ἄκραι, como "[isla] con tres promontorios"). [2]
Tucídides escribe que las primeras colonias griegas fueron fundadas por aristoi (aristocracias exclusivas) tras las luchas internas tras el regreso de la guerra de Troya . Sin embargo, los primeros sitios elegidos indicaban una estrategia comercial; Messina, Naxos, Reggio , Catania y Siracusa eran puertos en una de las rutas comerciales más importantes de la época y se convirtieron en puntos desde donde controlarlos.
Las primeras colonias griegas en Sicilia se encuentran todas en su costa este, lo que demuestra la importancia de la ruta comercial a través del Estrecho de Messina . Las metrópolis de donde procedían los colonos griegos solían ser también la fuente de los nombres de las nuevas ciudades ( poleis ). Una vez consolidadas, las colonias también produjeron subcolonias con fines militares o comerciales; Akrai y Casmene , por ejemplo, probablemente se originaron como puestos militares de Siracusa.
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El siglo VI a. C. fue un período de prosperidad y crecimiento demográfico en Sicilia, pero también vio conflictos tanto dentro de las colonias como entre ellas y las poblaciones locales. Algunos individuos se beneficiaron de esto y tomaron el poder por medios despóticos y brutales y políticas expansionistas. En 570 a. C., Falaris se convirtió en tirano de Akragas , seguido por Cleandro en Gela en 505 a. C., sucedido por su hermano Hipócrates . Para asegurar su poder, conquistó el resto del este de Sicilia, sometiendo a Zancle (Messina), Naxos y Leontini , estableciendo allí tiranos leales a él pero que finalmente demostraron ser incapaces de conquistar Siracusa. Luego, Hipócrates concentró sus tropas para marchar hacia Ibla (cuyo sitio se desconoce), pero murió allí y fue sucedido por Gelón en 491 a. C. o 490 a. C.. Después de seis años, Gelón conquistó Siracusa sin resistencia (485 a. C. o 484 a. C.) y la convirtió en su capital, convirtiéndose en su tirano y dejando a su hermano Hierón al mando de Gela.
El ascenso de Gelón al poder reforzó la presencia de habla griega en Sicilia. El número de Siculi y Sicani estaba aumentando, por lo que libró una serie de batallas destinadas a combatir esta amenaza percibida, convirtiendo a Siracusa en una ciudad poderosa con un ejército y una marina, repoblándola trasladando gente de Gela y agregando algunos de los megareanos conquistados . En sólo diez años, Gelón se convirtió en el hombre más rico y poderoso del mundo griego y, mediante una alianza con Terón de Acragas, tomó el control de la mayor parte de la Sicilia de habla griega, excepto Selinunte y Mesina (entonces controlada por Anaxilas de Reggio).
Terilo de Himera y Anaxilas buscaron ayuda de Cartago, pero Gelón y Terón reunieron todas las fuerzas siceliotas en Sicilia para un enfrentamiento decisivo en Himera en 480 a. C., donde derrotaron y mataron a Amílcar , quemaron sus barcos y vendieron como esclavos a las tropas cartaginesas capturadas. El tratado de paz resultante también impuso una fuerte indemnización al enemigo y (según Heródoto [ cita necesaria ] ) los obligó a renunciar a los sacrificios humanos, especialmente de los hijos primogénitos en Tofet. A la muerte de Gelón en 476 a. C. le sucedió su hermano Hierón , quien ese mismo año conquistó Catania y Naxos, deportó a sus habitantes a Leontini y refundó Catania como 'Aitna', confiándola a su hijo Deinomenes y repoblandola con colonos del Peloponeso . En 474 a. C., su flota derrotó a una Cumas única etrusca, posiblemente para contrarrestar la expansión etrusca o posiblemente en respuesta a una solicitud de ayuda de Cumas.
Según Diodorus Siculus , Trasibulus (sucesor de Hiero en Siracusa) y Trasidaeus de Akragas fueron "asesinos violentos". Su crueldad parece haber provocado revueltas que pusieron fin al primer período de tiranía entre las colonias griegas de Sicilia, aunque Aristóteles sostiene que su caída se debió principalmente a luchas internas entre familias poderosas. Trasideus fue el primero en caer, en su caso ante una coalición de insurgentes siracusanos, tropas siculanas y soldados de Akragas, Gela, Selinunte e Himera.
Sólo Deinomenes permaneció en el poder en Aitna hasta que una coalición siculana-siracusa obligó a su población a huir a las colinas circundantes de Centuripe e Inessa (ahora Etna). Por lo tanto, Catania reasumió su nombre anterior y fue repoblada nuevamente, esta vez con los exiliados bajo Hierón y con los colonos siracusanos y sículos. Mesina fue liberada de la tiranía de los hijos de Anaxilas casi al mismo tiempo.
En 452 a. C., un siculano helenizado llamado Ducecio , que había luchado en el asedio del Etna junto a los siracusanos, encabezó una vasta liga siculana en rebelión. Partiendo de su lugar de nacimiento, Mineo , y destruyendo Inessa-Etna y Morgantina , fundó colonias propias en puntos estratégicos para controlar el territorio, incluido Palikè, cerca del antiguo santuario de los Palici . Alrededor del 450 a. C. fue duramente derrotado por los siracusanos y obligado a exiliarse en Corinto , aunque pronto desembarcó un pequeño grupo de griegos del Peloponeso en Sicilia y fundó Kale Akte, donde permaneció hasta su muerte en el 440 a. En los años siguientes, Siracusa reconquistó casi todas las tierras que había sacado de la esfera de influencia griega.
La Guerra del Peloponeso había estallado en la Grecia continental en el año 431 a.C., involucrando fuertemente a las colonias de Sicilia. En 427 a. C., grupos de Siculi volvieron a verse involucrados, esta vez en la guerra entre Leontini y Siracusa. Esto también atrajo a Catania, Naxos y Camarina del lado de Leontini y a Himera y Gela del lado de Siracusa. Después de tres años, en 424 a. C. se firmó un tratado de paz bajo el patrocinio del siracusano Hermócrates , que deseaba centrarse en las tropas atenienses que habían desembarcado en la isla y que se marcharon como resultado del tratado. En el 422 a. C., una guerra civil en Leontini proporcionó un nuevo pretexto para la intervención en Siracusa. La ciudad fue arrasada y los oligarcas victoriosos se trasladaron a Siracusa.
El conflicto también afectó al oeste de Sicilia; en 416 a. C. Selinunte (con el apoyo de Siracusa) declaró la guerra a Segesta (que se había dirigido a Atenas después de que Cartago se negara a ayudar). En 415 a. C. Atenas envió a Alcibíades con una flota de 250 barcos y 25.000 hombres para ayudarlos, pero esta expedición a Sicilia terminó en desastre. La ayuda posterior en 414 a. C. y 413 a. C. bajo Demóstenes aún no pudo derrotar a la coalición que se había reunido mientras tanto en Siracusa. A finales del 413 a. C., los atenienses fueron derrotados, con 7.000 de sus hombres capturados y enviados a las canteras de piedra, donde la mayoría de ellos murieron. El resto fue vendido como esclavos y Demóstenes y Nicias fueron juzgados. Siracusa celebró la victoria, pero esto no pudo garantizar la paz interna. Su gobierno fue dirigido por uno de sus generales, Diocles de Siracusa , que puso en marcha una serie de reformas según el modelo ateniense y un código de leyes. Esta política se vio favorecida por la ausencia de Hermócrates al mando de una flota enviada para ayudar a Esparta.
En el 410 a. C., Selinunte atacó Segesta. Una pequeña fuerza de mercenarios cartagineses vino a ayudar a Segesta y al año siguiente Aníbal Magón desembarcó con otro ejército, arrasando Selinunte y masacrando a sus habitantes. Luego marchó hacia Himera, donde se encontró con el ejército de Siracusa al mando de Diocles. Después de grandes pérdidas, los siracusanos se retiraron. Los Imeresi también huyeron, pero la mitad de ellos murieron. Aníbal regresó rápidamente a Cartago y desmovilizó a su ejército. Mientras tanto, Hermócrates había sido expulsado de la flota del Egeo y regresó con cinco barcos y un pequeño ejército de refugiados y mercenarios, con los que se instaló en lo que quedaba de Selinunte y atacó las ciudades vasallas de Cartago. Siracusa cayó en el caos, Diocles fue exiliado y Hermócrates fue asesinado al intentar reasentarse.
En la primavera del 406 a. C., los cartagineses regresaron con una gran fuerza, arrasaron Akragas y saquearon sus obras de arte. Un joven llamado Dionisio fue nombrado comandante supremo de Siracusa, que resistió durante siete meses. Cayeron Gela y luego Camarina , momento en el que Dionisio pudo firmar un tratado de paz que delimitaba las esferas de influencia de Siracusa y Cartago en la isla, dejando en esta última las ciudades púnicas, sicanas y élimas. También impuso un tributo a Cartago a Selinunte, Akragas, Himera, Gela y Camarina y les prohibió construir murallas, pero Leontini, Messina y los Siculi fueron liberados y Dionisio quedó en control de Siracusa. Así terminó el breve período de democracia. El período comprendido entre el 405 a.C. y la conquista por Roma estaría marcado por los gobernantes de Siracusa.
Dionisio I de Siracusa tomó el poder por etapas y reinó sobre toda Sicilia hasta Solunto , extendiendo su influencia hasta la bahía de Tarento y en territorio etrusco. Atacó y destruyó el puerto de Pyrgi (ahora Santa Severa ) y saqueó Cerveteri en una campaña del 384 a.C. Ya en el 404 a. C. renunció al tratado de Siracusa con Cartago y comenzó a apoderarse de varias colonias de Sicula, llegando hasta Enna. Luego atacó y destruyó Naxos y conquistó Catania, deportando a sus habitantes. Reforzó su ejército, adoptó nuevas armas como catapultas y construyó una poderosa flota deforestando grandes áreas del Etna.
Declaró la guerra abierta a Cartago en el 398 a.C. Erice se rindió y, tras un año de asedio, Motia fue destruida y sus habitantes masacrados. En 396 a. C., los cartagineses regresaron con fuerza a Sicilia, tomando casi toda la isla, destruyendo Mesina y amenazando a la propia Siracusa antes de que una plaga los obligara a hacer las paces con Dionisio, pagarle una gran indemnización y regresar a Cartago. Mesina fue repoblada y Dionisio volvió a luchar con Cartago, con distintos grados de éxito, hasta su muerte en el 367 a.C.
Hacia el 387 a. C. Dionisio comenzó a establecer colonias en la costa del Adriático para obtener trigo del valle del Po sin tener que atravesar territorio etrusco. También acordó poblar las nuevas colonias con sus oponentes políticos prodemocráticos y permitirles establecer gobiernos democráticos allí. Esto marcó la fundación de Adrìa (ahora Adria ), Ankón (ahora Ancona ), Issa (ahora Vis ), Dimos (ahora Hvar ), Pharos (ahora Stari Grad ) y Tragyrion (ahora Traù ).
Dionisio fue sucedido por su hijo Dionisio el Joven , pero era menos capaz que su padre y despertó la hostilidad de una facción liderada por Dión de Siracusa , hermano de la esposa siracusa de su padre. Dion fue exiliado en el 367 a. C. pero diez años más tarde llevó 1.000 mercenarios a Minoa para solicitar su ayuda. Luego marchó hacia Siracusa, que rápidamente abrió sus puertas y le dio la bienvenida, lo que dio lugar a una década de luchas que involucraron a Leontini y las otras ciudades y terminaron con el debilitamiento del control siracusano de Sicilia. Siracusa también se vio convulsionada por una serie de asesinatos, mientras Calipo se convertía en tirano de Catania e Hicetas de Leontini. Según Plutarco [ cita necesaria ] , Platón también quedó atrapado en este período.
En 346 a. C., Dionisio el Joven regresó a Siracusa, aunque las fuentes sobre el período son fragmentarias. Mientras tanto, Troina pudo haber tomado el poder de Leptines en Apolonia y Eugione, Mamerco tenía su base en Catania, Nicodemo en Centuripe , Apoloniadas en Agirio , Hippón en Zancle y Andrómaco en Taormina .
El desorden político condujo a un equilibrio precario. Exiliado en Leontini, Iceta buscó ayuda de Corinto, que envió un pequeño ejército al mando de Timoleón , desembarcó en Taormina en 344 a. C. y en seis años tomó toda Sicilia y derrocó a todos los tiranos, casi todos los cuales fueron asesinados, excepto su amigo Andrómaco. de Taormina. En 339 a. C. derrotó a los cartagineses en el río Crimiso (posiblemente el río Caldo, un afluente del San Bartolomeo cerca de Segesta) y se apoderó de inmensas cantidades de botín. Más tarde ese año, viejo y posiblemente ciego, se jubiló. Según Diodoro y Plutarco, había restaurado la democracia en Siracusa, aunque el poder real permaneciera en manos del Consejo de los Seiscientos. Siracusa y Sicilia comenzaron así un nuevo período de prosperidad y reurbanización, con Akragas, Gela, el interior, Kamarina, Megara Hyblea, Segesta y Morgantina, todos nuevamente florecientes.
El retiro de Timoleón de la política pronto condujo a otro período de inestabilidad, marcado principalmente por conflictos de clases internos entre los oligarcas y el pueblo de Siracusa. Estallaron guerras entre las ciudades, allanando el camino para el largo reinado de Agatocles desde el 317 a.C. Jugó un papel importante en estas guerras. Así terminó el largo período de autonomía y autogobierno de las ciudades de Grecia continental y Sicilia y nacieron las monarquías helenísticas.
Agatocles tomó el poder en Sicilia con la ayuda de veteranos de Morgantina y otras ciudades del interior durante dos días de revueltas populares. Según Diodorus Siculus , 4.000 personas de alto rango fueron asesinadas y 6.000 más exiliadas. Al final, Agatocles fue elegido comandante único con plenos poderes. Como todos los demagogos de este período, prometió la cancelación de las deudas y la división y distribución de la tierra, promesas que, al parecer, provienen de las limitadas fuentes que cumplió. Según Polibio , las crueles acciones que se le atribuyen se limitaron a sus primeros días y estuvieron dirigidas únicamente a la clase oligárquica y nunca a la población en general.
Sicilia empezó a prosperar de nuevo, aunque la primera década de Agatocles estuvo marcada por conflictos con las oligarquías de Akragas, Gela y Messina, respaldadas por Cartago, que en el 311 a. C. invadió Sicilia de nuevo. Asediada en Siracusa, a mediados de agosto del 310 a. C. Agatocles confió la defensa de la ciudad a su hermano Antandros y escapó con 14.000 hombres y 60 barcos para invadir el norte de África. Quemó sus barcos tras llegar y se basó en Túnez , amenazando directamente a la propia Cartago. Obligado a enviar parte de su fuerza desde Sicilia para defender su patria, Amílcar Barca sufrió una derrota humillante tras la cual fue capturado, torturado hasta la muerte y decapitado, y su cabeza fue enviada a Agatocles en África. Sin embargo, Agatocles no tenía tropas suficientes para lanzar un ataque contra Cartago y se alió con Ofella, antiguo oficial de Alejandro Magno , gobernador de Cirenaica, que tenía 10.000 elefantes y caballería a su disposición. Luego, Agatocles asesinó a Ofella por razones desconocidas y tomó él mismo el mando de las fuerzas adicionales, tomando Utica , Hippon Akra y una importante fuerza naval con sus astilleros y bases. Sin embargo, todavía no pudo tomar Cartago y las noticias de las revueltas en Sicilia en el 307 a. C. lo obligaron a regresar allí por un tiempo. Luego regresó a África, pero sus recursos agotados y la baja moral de sus tropas lo llevaron a pedir la paz en el 306 a.C. El acuerdo dejó Cartago con Eraclea Minoa, Termini, Solunto, Selinunte y Segesta, pero la obligó a renunciar a sus objetivos expansionistas en Sicilia.
Fue en este punto que Agatocles adoptó el título de rey de Sicilia de estilo helenístico, aunque esto era principalmente para una audiencia extranjera, y su estilo de gobierno en Sicilia permaneció sin cambios. Dirigió sus ambiciones hacia el este, hacia Italia y las islas griegas periféricas, conquistando Lefkada y Corcira , esta última entregada como dote cuando casó a su hija con Pirro de Epiro . Agatocles luego se casó por tercera vez, esta vez con una hija de Ptolomeo I. Durante su largo reinado Sicilia prosperó, como lo confirma el registro arqueológico. Fue asesinado por un rival de la familia en 289 a. C., a la edad de 72 años, pero su muerte rápidamente provocó anarquía y luchas de poder.
Una de esas luchas de poder fue entre los siracusanos y un grupo de mercenarios itálicos conocidos como los mamertinos . Para convencer a los mercenarios de que abandonaran la ciudad, los siracusanos les ofrecieron el puerto de Messina, que los mercenarios se apoderaron, masacrando a los hombres y esclavizando a las mujeres y a los niños. Luego, los mercenarios iniciaron incursiones en la zona y también atacaron a Gela y Camarina. En 282 a. C., Fintias, tirano de Akragas, se aprovechó de esto y finalmente destruyó Gela y deportó a su población a Licata , que reconstruyó en puro estilo griego con una muralla, templos y ágora. Dos años más tarde, Siracusa atacó y derrotó a Akragas, asaltando el territorio pero también provocando una nueva invasión cartaginesa.
En este punto, Pirro de Epiro (recién salido de su epónima "victoria pírrica" contra los romanos en Taranto ) respondió al pedido de ayuda de las ciudades griegas sicilianas, desembarcando en Taormina en 278 a. C., recibido por el tirano Tyndarion . Su gran ejército y 200 barcos lograron neutralizar las amenazas cartaginesas y mamertinas, pero no pudo tomar la fortaleza cartaginesa en Lilybaeum y pronto tuvo que regresar a Italia.
En 269 a. C. Hierón tomó el poder en Siracusa, firmó un tratado con los cartagineses y lanzó un nuevo ataque contra los mamertinos . Sin embargo, Cartago desconfiaba de permitir que el poder de Siracusa creciera demasiado y, por lo tanto, prohibió a Hierón tomar Mesina. El siguiente paso de Hierón fue proclamarse rey y así permaneció hasta su muerte en el 215 a.C. Construyó un palacio fortificado en Ortigia y gobernó de manera diferente a los soberanos anteriores. A partir de entonces siguió una política no expansionista, evitando aventuras militares en favor de centrarse en el comercio en el Mediterráneo , especialmente con el Egipto ptolemaico . Concluyendo que la República Romana pronto eclipsaría a Cartago, firmó un tratado con la República en 263 a. C. y permaneció fiel a ella hasta su muerte, ahorrando a sus súbditos las consecuencias de la Primera Guerra Púnica . De hecho, durante algunos años las tropas romanas habían dañado gravemente las ciudades del oeste de Sicilia.
La ciudad de Mesina alberga una pequeña minoría de habla griega , que llegó desde el Peloponeso entre 1533 y 1534 huyendo de la expansión del Imperio Otomano . Fueron reconocidos oficialmente en 2012. [3]